ть".
Славяне закалялись и приобретали мужество и храбрость в повседневной борьбе с суровой природой, с внешними врагами, пытавшимися отнять плоды их труда и поработить их. Эта борьба выработала в них качества, которыми восхищались и которым завидовали другие народы.
Сильные, вольнолюбивые, закаленные, не боявшиеся ни холода, ни жары, легко переносившие невзгоды трудовой, боевой и походной жизни, не избалованные излишествами и роскошью, — таковы были наши предки, даже по описанию их недругов.
На протяжении всей своей истории, начиная с IV века, славяне стойко и мужественно защищали независимость своей родины от захватнических поползновений печенегов, половцев, византийцев, татарских ханов, шведов, немецких рыцарей и польских панов.
И в тяжелые для нашей страны дни народ всегда вспоминал слова Святослава, который, будучи окружен многочисленным врагом, сказал своему малочисленному войску; "…да не посрамим земли русские, но ляжем костьми ту, мертвы бо срама не имам; аще ли побегаем, срама имам"..
Гордые слова "не посрамим земли русской" много веков спустя были повторены в замечательном произведении древнерусского народа "Слово о полку Игореве": "Лучше убиту быть, нежели пленену быть". Прошло еще много веков, и достойные потомки своих храбрых вольнолюбивых предков, грозные мстители одного из партизанских отрядов Ленинградской области в дни Великой Отечественной войны написали на своем знамени призыв, взятый из "Слова о полку Игореве".
В памяти русского народа, в его преданиях и летописях сохранились имена людей, обладавших не только глубоким чувством любви к родной земле, но и необычайной силой.
Таким героем был переяславский юноша Ян Усмовшец, который не побоялся вступить в единоборство с печенегским богатырем-великаном, сумел победить степного силача и этим способствовал победе князя Владимира над печенегами и снятию осады Киева. По этому поводу в Лаврентьевской летописи записано: "Володимер же великим мужем сотвори того (то есть Усмовшеца) и отца его. Володимер же возвратился в Киев с победою и славою великою".
В древней Начальной летописи описывается единоборство князя Мстислава Тмутараканского с касожским (черкесским) богатырем Редедей. Интересно отметить, что эта борьба нашла свое отражение и в "Слове о полку Игореве", где в самом начале вспоминается о том, как старинный поэт Баян "песнь пояше храброму Мстиславу, иже зареза Редедю перед пълки Касожьскими".
На Северном Кавказе находилось русское княжество, центром которого был город Тмутаракань. Там и княжил Мстислав в соседстве с касогами. Последние часто нападали на подвластные Тмутаракани селения и разоряли их. Мстислав решил пресечь разбой касогов. Об этом в древней летописи 1022 года записано: "Когда Мстислав был в Тмутаракане, он пошел против касогов. Услышавши это, князь Касожский Редедя вышел против него, и, как оба полка стали друг перед другом, Редедя сказал Мстиславу: "Зачем нам губить дружину? Сойдемся лучше мы сами бороться друг с другом. Если одолеешь ты, то возьмешь и мое имущество, и жену мою, и моих детей, и страну мою. Если я одолею, то возьму все твое". И сказал Мстислав: "Пусть будет так". И сказал Редедя Мстиславу: "Будем биться не оружием, но будем бороться". И начали они бороться. Несмотря на то, что Редедя "был велик и силен", Мстислав убил его и, "вторгнувшись в его сторону, взял все имение его, и жену, и детей, и положил дань на касогов".
Большой физической силой обладали троицкие монахи Александр Пересвет и Ослябя. В преданиях и исторических летописях рассказывается, как Александр Пересвет поразил татарского богатыря перед Куликовым побоищем.
В устных народных преданиях, в былинах, песнях о богатырских поединках, а с появлением письменности — в лучших произведениях древней литературы русский народ, наделяя своих героев необычайной силой, в то же время прославляет их богатырские подвиги в труде и при защите своей земли от врагов "поганых".
Сила, труд и любовь к родной земле в представлении народа неотделимы друг от друга.
Русские былинные богатыри сильны, смелы, беззаветно любят свою родину.
Воспевая былинных богатырей, наделяя их чертами живых людей, русский народ как бы воплощал в них свое национальное самосознание, вековечные идеи трудового народа. Богатырская сила необходима в труде: сошку крестьянского пахаря Микулы Селяниновича не могут поднять ни князь-богатырь, ни его дружина. Первым подвигом "крестьянского сына" Ильи Муромца было корчевание пней, очистка земли под пашню. Народный герой Илья Муромец, обладающий после Свято гор а наибольшей силой среди богатырей, выступает в народных песнях и былинах защитником родной земли, горячим патриотом, обороняющим русскую землю от былинных великанов и степных кочевников.
Горячее чувство любви народа к своей Родине особенно ярко проявлялось тогда, когда враги стремились разорить русскую землю, взять в "полон" ее людей, когда, по словам летописца XIII века, "величество наше смирися, красота наша погибе". Эту красоту родины в том же веке иноплеменного ига воспел биограф Александра Невского, начав его биографию таким обращением к русской земле: "О светлосветлая и прекрасно украшенная земля Русская".
За прекрасную русскую землю сражались богатыри, сражался русский народ под знаменами Александра Невского, Дмитрия Донского, Минина и Пожарского, Суворова и Кутузова.
За свою прекрасную советскую Родину во время Великой Отечественной войны сражался весь советский народ, а в его рядах — и лучшие спортсмены страны. Во имя ее совершали подвиги и марафонец Николай Копылов, ныне полковник танковых войск, Герой Советского Союза, и известный спортсмен, ныне генерал-лейтенант Глеб Бакланов, также Герой Советского Союза, и чемпион по боксу Николай Королев, и чемпион по плаванию Леонид Мешков, и многие тысячи других советских спортсменов.
В боях за советскую Родину сложили свои головы лучший гребец страны Александр Долгушин, семикратный чемпион страны по борьбе Григорий Пыльнов, чемпион и рекордсмен по конькам Анатолий Капчинекий, чемпион по боксу Николай Штейн, чемпион по штанге Владимир Крылов.
Исторические условия развития русского народа и постоянная борьба с врагами за независимость своей родины не могли не отразиться на характере физических упражнении, на играх и на различных забавах, воспитывавших в народе необходимые для обороны родины физические качества. Кулачные бои на Руси, борьба, закаливание холодной водой имели очень важное военно-прикладное значение как массовая подготовка населения к обороне страны.
Русским людям, обитавшим на большом пространстве на рубеже Европы и Азии, приходилось сталкиваться и мериться своими силами С разными врагами. Сражения эти в то отдаленное время проходили врукопашную. Пешая рать пролагала себе дорогу топором, молотом, бердышом, копьем, руками. Поэтому и борьба и кулачный бой приучали молодежь к неустрашимости. В борьбе проявлялась удаль молодой и сильной натуры. Это были состязания силы, выносливости, ловкости и бесстрашия, молодецкая потеха, размах здоровой русской удали.
Борьба рождала сильных людей, богатырей и оставляла в народной памяти, преданиях, сказаниях, песнях, былинах образы действительных или мифических героев. "Юный славянин, — говорится в летописи про Яна Усмовшеца, — удави печенезина в руках до смерти".
Древние летописи, относящиеся еще к X–XI векам, неоднократно упоминают о борьбе и кулачных боях. В одной из них рассказывается об эпизоде, относящемся к началу XIII века, когда киевский князь Мстислав IV со своими союзниками воевал против князя Юрия Всеволодовича. Обращаясь к новгородским и смоленским отрядам, он спрашивал: "Бить неприятеля на конях или пешими?" Новгородцы с бодростью ответствовали: "Мы не хотим на конях, но по примеру предков наших пеши и на кулачках биться".
Кулачные поединки даже в XVI веке допускались юридическими законами на Руси и были отменены только в 1556 году.
Народные кулачные бои продолжали существовать до начала XX Века.
В XVI веке устраивались в московском Кремле встречи борцов, обладавших исключительной физической силой и опытом. Борьба в то время считалась "потешным и мужицким делом".
Сила и удаль русских людей проявлялись и в борьбе с разъяренными медведями. Борцы-медвежатники — явление необычное в то время ни для одного зарубежного государства. Чтобы разъярить медведя, борец пускал сначала в ход дубину, рогатину, а когда зверь кидался на него, он схватывался с ним и закалывал его ножом.
Такие схватки устраивались публично, и на них присутствовали не только толпы народа, но часто и царь со своей свитой. Не всегда поединок человека со зверем оканчивался благополучно для смельчака. В дворцовых записях XVI и XVII веков встречаются указания на то, что медведь того или иного бойца "драл".
Борьба и кулачные бои рождали смелых, сильных, инициативных людей. Попытку представить кулачные бои как проявление варварства в прошлом русского народа нельзя считать правильной. Бои имели свои законы и правила и отличались поистине рыцарским характером. "Лежачего не бьют", — таково было правило, рожденное безымянными законодателями кулачного боя в глубокой древности. Запрещалось увечить людей, не допускались в бой пьяные, строго карались те, кто во время боя брал в кулак свинец, камень и другие предметы.
Вот что писал сенатор В. А. Инсаров, изучавший кулачные бои: "Прежние бои чрезвычайно развивали человека. У хорошего бойца ловкость развивалась в изумительной степени и не только становилась наравне с силой, но даже превосходила ее. Ловкий человек не будет бояться сильного, сильный должен остерегаться ловкого… бои были самородной, натуральной гимнастикой для народа… Во время моего детства и юношества я не знаю ни одного случая, чтобы во время боев произошло какое-нибудь несчастье, например изувечили бы человека, крепко зашибли и т. п. Когда бой оканчивался, все расходились по домам весело, дружески, как и сходились".
М. Ю. Лермонтов с исключительной правдивостью описывает кулачный бой между опричником и купцом Калашниковым. Последнему отрубили голову не за то, что он убил в бою опричника, а за то, что сделал это он с определенным намерением, ради мести.