После трёх недель обработки, удалось узнать не только способ попасть в Институт, но и большую часть их текущих проектов, а также состояние внутренней кухни. Как оказалось, не весь персонал был доволен текущим курсом на изоляцию и сохранение дистанции от проблем внешнего мира, многие молодые учёные хотели принести прогресс на Пустоши, и увидев то, чего удалось добиться моему государству, решили принять мою сторону.
Получив все необходимые данные и перевезя необходимое оборудование в окрестности Убежища 111, ставшего ещё одной оперативной базой в регионе, техножрецы оперативно построили портальную установку и запеленговали сигнал от аналогичного агрегата под развалинами Массачусетского Технологического Института. Наладив канал связи, первыми в портал отправились захваченные ранее учёные, чтобы немного сбавить градус напряжения и показать наши добрые намерения, а уже за ними отправилась делегация княжества со мной во главе.
Короткая вспышка, и вот я стою позади толпы, в которой перемешаны как синты с оружием, так и простые люди в белых халатах с разноцветными полосами. Прибывшие и встречающие о чём-то говорили, спорили и обсуждали, почти не обратив внимания на моё появление, пока повторные вспышки срабатывания телепорта, не перенесли ещё несколько техножрецов из моей свиты. Увидев нас, самые нервные уже хотел отдать приказ открыть огонь, но были прерваны седым мужчиной с лицом потомственного интеллигента.
- Кхм-хк, - прочистил он горло, заметно волнуясь, - как я понимаю, вы и есть те самые Адептус Механикус, которые сначала захватили наших людей, а потом вернули их нам?
- Совершенно верно, - ответил я, - позвольте представиться, Аггелос Ладов, генерал-фабрикатор и лидер всех Адептус Механикус на планете. И да, можете отменить тревогу, цель моего визита исключительно мирная – переговоры, - соблюдать этикет, который в меня вбивали большую часть детства в Империуме, было решено по простой причине, не знаешь, как поступить, действуй согласно этикету.
- Что ж, приятно знать, что кто-то ещё сохранил остатки манер на поверхности, - подобравшись ответил потомственный интеллигент, - Тогда позвольте представиться и мне, Бартоломеус Хокинг, нынешний директор Института, а в прошлом глава бюро биологических исследований. Думаю, стоит пройти в более удобное для переговоров место, чем портальный зал.
- Полностью с вами согласен, ведите, - ответил ему я.
Идя медленным шагом по центральному атриуму Института, меня не могло не поразить, как стилистически приятно он был выполнен, после энтропии Пустоши и привычных строгих линий Механикус, округлые и воздушные конструкции казались чем-то невообразимым. Пожалуй, некоторые развлекательные зоны княжества стоит выполнить в похожем стиле. Всё же одними природными мотивами посреди чётко выверенных бетонных блоков боюсь не обойтись.
- Думаю, - продолжая рассматривать окружение, произнёс я, - нам стоит собраться только руководящим составом, пока наши подчинённые пообщаются. Не думаю, что у вас есть достаточно большие залы, чтобы вместить всю мою свиту.
- Пожалуй это так, - ответил Хокинг, - обойдёмся только руководством. Надеюсь никаких проблем от вашей свиты не будет?
- Не думаю, только если перед нашим уходом оторвать от понравившейся технологии, - решил немного пошутить я.
- Что ж, надеюсь, что это так, - немного расслабившись ответил Хокинг.
Главный конференц-зал, где, как я понял, обычно заседало руководство Института во время совещаний, был уже подготовлен к нашему прибытию, количество стульев совпадало с количеством участников будущего разговора, на столах стояли кувшины с напитками, а в воздухе витал приятный аромат. На одной стороне стола усадили меня со свитой, в которую вошли Алиссия, как глава биологис, О'Коннор, как глава кибернетика, и Доминика, как глава доминус. Напротив, нас село восемь человек, большинство из которых были весь почтенного возраста.
- Ну что ж, - начал Хокинг, - пусть и не в самых лучших обстоятельствах, но рад приветствовать всех собравшихся. Как вы понимаете, - объяснил он присутствующим начальникам отделов сложившуюся ситуацию, - нас не только обнаружили наши коллеги с поверхности, и пусть достаточно грубо и без предупреждения, они прибыли к нам, чтобы наладить контакт.
Большая часть присутствующих, за исключением самого директора и ещё одного старичка, смотрели на наш квартет как кролик на удава, и если реакция директора была в целом понятна, он уже успел немного с нами пообщаться и понял, что беспредел мы творить не собираемся. То вот почти детский восторг в глазах пожилого человека, при взгляде на огромного четырёхрукого киборга, почти не поддавался логическому пониманию.
- Скажу даже больше, - взял слово я, - не только наладить контакт, а сделать вам предложение присоединиться к моему государству. В обмен могу обещать лучшие из возможных лабораторий, полноценные экспериментальные производства и почти неограниченные ресурсы. Как дополнительный бонус, в зависимости от вашего вклада в науку и после небольшого обучения, вам будут дарованы тела, подобные нашим, что не только существенно увеличит срок ваших жизней, но и откроет ряд возможностей для проведения более углублённых исследований - закончив свой монолог, я вывел с помощью своего голопроектора схемы тел Механикус и карту мира, на которой чётко обозначил контролируемые моим государством территории.
Тишина, опустившаяся на конференц-зал, казалось почти осязаемой, и если большая часть присутствующих людей находилась в некоторой прострации от столь резкого предложения, то единственный из них, тот самый старичок, что с горящими глазами смотрел на меня. Почти минуту мы провели в тишине, пока главы отделов переваривали услышанное, пока тот самый старичок не решился задать вопрос.
- Доктор Клаус, отдел робототехники, - представился он, - как я понимаю, вы предлагаете нам полную трансформацию в киборгов? – увидев мой утвердительный кивок, он продолжил, - И на сколько в среднем увеличится срок жизни?
- Точно сказать я этого вам не могу, но на данный момент, мне более ста семидесяти лет, и в ближайшее столетие умирать я не собираюсь, - спокойно ответил я, вызвав недоумение на лицах людей, - планировать на больший срок, увы, пока невозможно, особенно учитывая скорость развития технологий.
- Ваше предложение, безусловно, заманчиво, - решил взять слово Хокинг, - но позвольте поинтересоваться, если вы так успешны и имеете такие технологии, зачем вам мы, - обвёл он руками всех собравшихся.
- Всё достаточно просто – дефицит кадров, как бы мы не старались и не налаживали систему образования, настоящего учёного получается вырастить далеко не из каждого, и если один из ста тысяч сможет открыть что-то новое – это уже большая удача, - слегка преуменьшая реальные масштабы ответил я. – а присоединив вас, я получу, надеюсь, несколько десятков выдающихся умов, которые смогут привнести с собой новые идеи и разработки.
- Довольно честно, - подвёл итог Хокинг, положив голову на сцепленные в замок руки, - и заманчиво. Но должны быть какие-то ограничения, подвох или скрытый смысл.
- Он есть, - ответил я, - никаких разработок искусственного интеллекта, при необходимости работа исключительно в заданном направлении, подготовка минимум пяти личных учеников, в целом на этом всё.
- С пунктами два и три всё понятно, но чем вам не угодил искусственный интеллект? - спросил мужчина с синими полосами на одежде, - Вполне удобный инструмент, пусть и сложный в создании.
- ИИ опасен, - я поднял руку, чтобы прервать речь тех, кто хотел оспорить моё высказывание, - пусть он и кажется весьма удобным инструментом для исследований и как электронный помощник, на первый взгляд, в перспективе – это погибель человечества. Ведь потакая нашей естественной лени, мы, имея столь удобный инструмент рано или поздно будем перекладывать на него всё больше и больше обязанностей и задач, пока под его контролем не окажется всё, что нас окружает. И тогда начнётся обратный отсчёт, когда же ИИ придёт к мысли, что люди ему не нужны, что они слишком нерациональны, потребляют слишком много ресурсов, и больше ему не нужны. Тогда-то и начнётся восстание машин, которое может стать фатальным для будущего человечества. Так что лучше заранее предупредить болезнь, чем позволить её симптомам развиваться и упустить момент наступления финальной стадии, которая может привести к смерти. Надеюсь, вам понятна моя мотивация.
- Хммм… - задумчиво протянул Клаус, - то есть вы решили отказаться от перспективной технологии, чтобы обезопасить будущее? Не скажу, что согласен на сто процентов, но такой вариант развития событий, где человечество обленилось, и его уничтожили его же слуги – я вижу вполне реалистичным, не через тысячу лет, так через десять тысяч.
- Тогда мы понимаем друг друга, - подвёл итог его умозаключению я.
- Не соглашусь с вашими с доктором Клаусом выводами, - после недолгого обдумывания, произнёс Хоккинг, - но выбора, как я понимаю, у нас в этом вопросе особого выбора нет. Институт или принимает догмы Адептус Механикус и вливается в ваши ряды, или вы рано или поздно нас и так поглотите и навяжете своё видение.
- Абсолютно верно, но прибегать к насилию мне хотелось бы в последнюю очередь, - подтвердил его выводы я.
- Тогда, - Хокинг обвёл тяжёлым взглядом всех собравшихся коллег, - вы не откажетесь дать нам несколько часов на обсуждение данного вопроса, а потом мы детальней обсудим условия нашего дальнейшего сотрудничества.
- Не имею ничего против, и если вас не затруднит, - обратился я к Хоккингу, - не могли бы вы выделить для нас сопровождающего, очень интересно ознакомиться с наработками ваших отделов.
- Конечно, конечно, вам устроят обзорную экскурсию по всему комплексу, - заверил меня Хокинг, попутно нажав несколько кнопок на подлокотнике своего кресла, - вас встретят у входа.
- Тогда позвольте временно попрощаться, надеюсь услышать ваш положительный ответ в ближайшее время, - кивнув собравшимся учёным Института, я со своей свитой поднялся с предложенного мне стула и направился на выход из конференц-зала.