- Мы из Арройо, - вперёд меня влез Нарг, - и выполняем великую миссию по поиску ГЭКК!
- Ничего себе, - театрально удивился шериф, - его будет непросто найти, их вроде как хранят в довоенных убежищах, чтобы их жители могли поселиться на поверхности?
- Да, - первым успел ответить я, - наша деревня страдает от засухи, как собственно и вся округа, поэтому ГЭКК наш единственный шанс.
- Тогда могу только пожелать вам удачи, - почти искренне посочувствовал шериф, - я был в двух убежищах и одно из них давно заброшено и разграблено, а второе уже использовало свой ГЭКК, так что вам предстоит много работы.
- Старейшина сказала, чтобы мы шли в священное тринадцатое, там мы найдём то что нужно! – уже успевший приложиться к заботливо выставленной на стол бутылке, почти прокричал Кага.
- Тринадцатое? – уточнил шериф, - Далеко же вам придётся идти, по слухам оно находится недалеко от НКР, а это почти в месяце пути на юг.
- Мы справимся, - уверенно сказал я, заодно пиная братьев под столом, чтобы они заткнулись, - тем более выбора у нас всё равно нет.
- Ну не скажи, если вы готовы жить по нашим правилам и не чинить неприятностей, Клэмат всегда будет рад принять вас, - добавив в голос нотки дьявола-искусителя, сказал шериф, - мы всегда рады честным и трудолюбивым людям.
- Спасибо за предложение, но мы попробуем справиться сами, - жёстко ответил я, понимая к чему всё идёт.
- Как знаете, - легко отступил шериф, - а ваше снаряжение, не расскажете о нём? Оно выглядит как довоенное, но даже рыцари Братства Стали не владеют чем-то подобным.
- Это наследие наших предков, - не сдержал язык, захмелевший Нарг, но получив от меня пинок под столом сбился на полуслове.
- Да, наши предки пришли сюда с юга и принесли всё это с собой, а перед нашим походом его нам отдали старейшины, чтобы обезопасить. Увы, ничего больше нам не рассказали, - ответил я.
- Поразительно, наверно пообщайся я с вашими старейшинами, узнал бы много новых и удивительных историй, - прекрасно видя моё нежелание отвечать, продолжал отыгрывать добряка шериф, - впрочем, вижу ваши товарищи непривычны к алкоголю, а потому думаю пусть лучше отправляются спать, комнаты для вас свободны и подготовлены. Не стоит повторять опыт Сулика, - шериф подмигнул ему, кстати так и не притронувшемуся к выпивке, - а завтра мы спокойно всё обсудим, заодно и услышим историю Смайли.
- Да, так будет лучше всего, - тут же ухватился за предложенную соломинку я, - нет ничего лучше, чем мягкая постель после дальней дороги.
Распрощавшись с хозяевами, я почти волоком дотащил два уже спящих тела до кроватей, попутно размышляя, кто же на самом деле такой этот шериф? С одной стороны, вроде как приятный и дружелюбный мужик, а с другой он без всяких проблем выведал о нас почти всё, что хотел. Да и глаза эти, цепкие внимательные при в целом располагающем к нему лице, смотрелись почти противоестественно. А может я зря волнуюсь и мне кажется? Ладно, время покажет, а сейчас действительно лучше всего будет отоспаться.
Глава 12 Выискивающая.
POV Мик, странник, лидер немного увеличившегося отряда, Избранный, начинающий что-то подозревать перерожденец. Клэмат, Северная Калифорния.
На утро после посиделок с шерифом, я понял одно – надо как можно быстрее сваливать из этого городка. Чуйка, выдрессированная годами опасной и не самой приятной работы, буквально кричала, что если мы с моими спутниками не свалим в ближайшее время, случится что-то нехорошее. Поэтому, не обращая внимание на похмелье Нарга и Каги, я растолкал их и заставил готовиться к продолжению путешествия, хорошо ещё что Читца и Сулик не поддались влиянию зелёного змея и были свежи и бодры, иначе заставить шевелиться два тела было бы намного сложнее.
Пока мои люди собирались, я решил договориться о завтраке и еде в дорогу, но стоило мне зайти в общий зал, как первое что я увидел – это улыбающегося мне шерифа за одним из столиков.
- Доброго утра, - поприветствовал меня он, - надеюсь последствия вчерашнего вечера вас не слишком мучают?
- Не особо, я уже имел дело с алкоголем и знаю, что нужно знать меру.
- Хорошо, тогда присоединяйтесь, - рукой он указал на соседний стул, - думаю, за хорошим завтраком будет намного приятней обсуждать вашу награду.
- Не стоит, мы заранее договорились о награде, - сев рядом с ним, я удивился, как передо мной в тот же миг оказалась аппетитно пахнущая тарелка, - а просить больше, не самая лучшая идея для репутации.
- Ну что вы, - с наигранным возмущением воскликнул он, - вы ведь сделали намного больше, чем от вас требовалось, а ещё благодаря вам, Клэмат наконец вступил на путь изменений. Одно ваше разоблачение Дантонов чего стоит, сколько лет они наживались на простых жителях! А Смайли? Вы же могли его просто бросить умирать в тех пещерах, сказав, что он был уже мёртв, но решили не только помочь ему, но и донесли до дома.
- И всё равно, лишнего нам не надо.
- И всё же я настаиваю, - на уже освободившийся от тарелок столик, шериф поставил объёмную сумку, - здесь немного патронов, пять стимуляторов и ещё кое-что, что может помочь вам в пути, прошу примите это как знак благодарности от всех жителей Клэмата.
- Хорошо, - решил сдаться я, приняв сумку, но сделав себе пометку тщательно её изучить на предмет скрытых сюрпризов.
- Вот и отлично, - хлопнув ладонями, шериф расплылся в улыбке, - но у меня есть для вас ещё один небольшой подарок, лично от меня.
- Не стоит, тем более тащить лишний груз…
- О нет, не беспокойтесь, мой подарок ничего не весит, - помахал рукой он, - просто как я понял, вы ведь держите путь в Дыру? – я утвердительно кивнул, - Так вот, там у меня есть знакомый, который в случае чего поможет вам помочь в ваших поисках. Спросите у местных где живёт Большой Тони, а как найдёте его, передайте это письмо, - шериф положил на стол кусок тонкой шкуры, свёрнутой в свиток, - он должен мне несколько услуг и не откажет вам в помощи.
- Спасибо, конечно, - сказал слегка опешивший я, - но с чего такая забота? И не говорите, что всё это только из-за помощи со Смайли и Дантонами.
- Хех, - откинувшись на спинку стула, шериф задумчиво посмотрел в потолок, - вы наверно не поверите, но я всего лишь хочу, чтобы на Пустошах стало больше порядочных и честных людей, которые не забыли ещё, что такое забота о ближнем и честность, а мне вы кажетесь именно такими людьми. Вот такой я странный человек, - перестав смотреть в потолок, он впился своими глазами в меня.
- Не совсем понял о чём вы, но за такую помощь поблагодарю.
На что шериф лишь кивнул и дал мне понять, что наш разговор окончен, переключившись на бегающую между столиками дочку владелицы заведения, осыпая её комплиментами, отчего молодая девушка интенсивно краснела. Захватив напоследок у стойки несколько бутылок тёплого пива, а другое здесь не подавали, я вернулся к своим, и пока меня не было, они уже успели собраться в дорогу. Сулик красовался в новенькой кожаной броне, которую ему предоставила Читца, купившая её вчера у местного кожевника, сама девушка проверяла как сидит на ней её броня, а два похмельных тела делали вид, что прямо сейчас готовы сделать что угодно, лишь бы их не трогали.
- Ну что, алкоголики, - сказал я, подойдя к страдающим братьям и протягивая им бутылки, - больше не будете так напиваться?
- Нет, брат, - ответил Нарг, взявший у меня из рук бутылку и присосавшийся к ней как к источнику жизни, - больше никогда не притронусь к этой плохой воде, и пусть вчера мне было от неё весело, это не стоит плохого утра.
- Соглашусь с Наргом, - схватив и мигом ополовинив бутылку, сказал Кага, - огненная вода слишком опасная вещь, чтобы играть с ней.
- Да, Сулик тоже поддался злым духам и сделал плохие вещи, за которые Сулику стыдно. Хорошо, что злые духи не успели захватить тела друзей.
- Раз с этим вопросом мы разобрались, то пойдём, ГЭКК сам себя не найдёт, - закинув свой рюкзак на спину, я направился на выход, где уже стояла полностью снаряжённая Читца. – Для путешествия всё готово?
- Да, ещё вчера я договорилась с местными о покупке припасов, - ответила девушка, - они ждут нас в скотобойне Дантонов, удалось даже немного сбить цену.
- Отлично, тогда берём припасы и в путь, до Дыры три дня пути, и лучше нам выйти пораньше.
Забрав купленное вчера Читцой, наш квинтет покинул пределы столь дружелюбного города. Шагали мы в быстром темпе, стараясь за светлое время суток пройти как можно больше, а на закате разбивали лагерь, где после быстрого перекуса тут же ложились спать. В тот короткий период перед закатом, когда солнце ещё освещало горизонт, братья, и присоединившийся к ним Сулик, спорили об оружии и охоте, а Читца готовила на всех, я просто сидел на ближайшей скале и смотрел вдаль. Делая вид, что слежу за окрестностями, на самом деле я размышлял о жизни, точнее о том, что я делаю со своим вторым шансом, дарованном мне высшими силами. Вроде как ничего плохо я не сделал, жил как все в племени, даже помогал тем, кто нуждался, но червячок сомнения всё же грыз меня где-то в глубине сознания. А мог ли я сделать больше? Как-то улучшить жизнь новой семьи, а не просто следовать заранее прописанному сценарию? Который, как оказалось, не так уж мне и известен. В это же время, червячок сомнения глушила рациональная часть моего разума. А что бы я изменил, точнее, что бы я реально мог изменить? В отличии от героев многих произведений где описывались приключения подобных мне попаданцев, у меня не было невероятной удачи, каких-то запредельных технических навыков, чтобы из мотка проволоки и ржавого хлама собрать вундервафлю, да я даже, чёрт подери, не владел магией, если не считать ей умение входить в наркотический транс после воскуривания травок нашего шамана Хакуина. Всё что я умел – это охотиться и убивать, ну и немного уговаривать людей, вот и всё, с окончания своей прошлой жизни я не научился ничему новому и, с поправкой на более молодое тело, остался примерно всё тем же человеком.