- Кто ты такой и где я? – не выпуская стул из рук, и готовая пустить его в ход, спросила я.
- Техножрец-биологис Шон Портер, ваш лечащий врач. Сейчас вы находитесь в городе Горный, столице одноимённого государства, вас доставили сюда неделю назад с территории уничтоженного города Вашингтон, - абсолютно монотонно и даже механически ответил краснобалохонник.
- Какой город Горный? Где мои люди, что здесь вообще происходит?
- Ожидайте, – мой собеседник замер на несколько секунд, после чего кивнул сам себе и продолжил говорить, - через несколько минут сюда прибудет ваш знакомый Емерик Тук, который вам всё объяснит, а пока, займите место на кровати и приготовьтесь к осмотру.
В нашей негласной дуэли взглядов, победил этот «техножрец», точнее я просто устала держать далеко не лёгкий стул на весу. Опустив своё единственное оружие, я решила всё же выполнить его указания и легла на кровать, готовая в любой момент ринуться в бой. Выждав несколько секунд, чтобы убедиться, что я никуда не сбегу, вроде как Шон подошёл ко мне и тут я едва не вскрикнула. Из-под тяжёлой даже на вид мантии сначала появились полностью металлические руки с разнообразными инструментами на каждом из пальцев, а после и вовсе выползли металлические щупальца, на конце которых были странные приборы. Среагировав на мой крик, Шон замер, подождал чего-то, а потом вновь начал приближаться ко мне. От вида его конечностей хотелось сбежать, но необъяснимый страх заставил меня замереть на месте, но при этом приготовиться к бою.
- Пожалуйста, не совершайте необдуманных действий, - раздалось из-под капюшона, - иначе придётся вас усыпить, а сбор данных проходит лучше, если пациент находится в сознании.
Не слушая его бормотание, я готовилась нанести удар и бежать, когда эта страхолюдина окажется в зоне моего удара. Напрягая каждый свой мускул для рывка, я чуть было не начала действовать раньше времени, когда дверь в очередной раз открылась и в комнату ввалился мужчина в простой одежде, судорожно пытающийся восстановить сбитое дыхание.
- Сара, успокойся, он не желает тебе зла, - всё ещё немного задыхаясь произнёс смутно знакомый мужчина, - если у тебя есть вопросы, то я готов на них ответить.
- Емерик? – присмотревшись к лицу вошедшего, я с трудом узнала своего давнего товарища, и, если бы не его голос, я бы подумала, что передо мной его сын. Вечные мешки под глазами исчезли, как и несколько весьма приметных шрамов, морщины разгладились, а сам он выглядел изрядно помолодевшим.
- Да, это я, - взяв один из стульев, он поставил его с противоположной стороны от железной кракозябры, - понимаю, как всё это выглядит, только что был бой, а через секунду ты очнулась не пойми где. Но я готов всё объяснить.
- Да, тебе придётся многое объяснить, - посмотрев на знакомое и такое родное лицо, я немного расслабилась, - и начни с того, где мы и почему ты спокойно относишься к подобному, - махнула я рукой в сторону Шона.
- Хорошо, начнём с начала, - облокотившись на спинку стула, Емерик приготовился говорить, - как ты должна знать, от Братства за его историю откалывались небольшие группы, - я кивнула, вспоминая хронику, - и как ты знаешь, раскол, инициированный твоим отцом, был третьим.
- Да, второй был во времена похода за остатками армии Создателя, а первый был за несколько десятков лет до этого. Несколько десятков рыцарей и писцов ушли в Пустошь вслед за безумным проповедником в красной…
- Всё правильно, - улыбнулся мне Емерик, - вот только ушли они не за безумным проповедником, а за техножрецом…
- Уточнение, - раздалось со стороны Шона, который направил на меня несколько странных штук закреплённых на концах щупалец, - Генерал-фабрикатор на тот момент находился в звании магоса-ремесленника, а никак не техножреца.
- Да, спасибо за уточнение, - спокойно ответил Емерик, - Так вот, та первая группа раскольников не сгинула где-то на Пустоши, а ушла далеко на север, где и было основано княжество Горное, в столице которого мы сейчас находимся.
- Так, подожди, - пытаясь осознать сказанное, я даже не заметила, как мне в руку вонзилось несколько игл и тут же её покинули, - то есть ты хочешь сказать, что небольшая группа отщепенцев, во главе с каким-то магосом за сто с небольшим лет отстроила этот город?
- И ещё пару сотен поменьше, - ответил Емерик, заметив что-то на тумбочке у кровати, он взял с неё небольшой прямоугольный предмет и направил его на экран на стене, - думаю будет проще показать тебе специальный фильм, снятый специально для таких как ты, он небольшой, буквально на пол часа, а потом ты задашь оставшиеся свои вопросы.
- Фильм? Как на довоенных записях?
- Да, в точности как там, только снято недавно и качество получше, - сказав это, он включил ранее чёрный экран.
Первое что меня поразило – это то, что изображение было цветным, и в очень хорошем качестве, а потом меня захватило повествование. С долей пафоса, опуская многие детали, в фильме рассказывалось о становлении лучшего государства на планете Земля, показывалось как самоотверженные жители Пустоши, под руководством мудрых жрецов Бога Машины строили лучшее будущее, для себя и своих детей. Кадры сменялись один за другим, показывая, как из развалин вырастали новые города, как жизнь людей понемногу улучшалась, и как всё хорошо сейчас. А под конец фильма была продемонстрирована карта мира, где были отмечены территории уже контролируемые этим княжеством и, как я поняла, космические корабли, улетающие куда-то от Земли.
Как только всё закончилось, я не знала, что сказать. Если раньше вопросов у меня было немного, но были они достаточно простыми, то сейчас их стало в десятки раз больше, и все они требовали немедленного ответа. За пару минут после окончания фильма, я собиралась с мыслями, после чего всё же решила нарушить тишину.
- Какого хрена? – первое что хотелось узнать мне, под действием эмоций, - Как такое может существовать, и никто в Братстве, что в нашем, что в Западном, ничего об этом не знает?
- Если вкратце, то режим секретности и значительное удаление от места расположения основных баз Братства. И отвечу сразу, все спутники давно под контролем и показывают только то что надо местным властям.
- Хорошо, никто за сто лет не заметил появления государства способного построить город таких размеров и ещё несколько сотен поменьше. Ладно, предположим, что в Братстве никто так и не поинтересовался, куда делась группа рыцарей и писцов, ушедшая не пойми куда, - откинувшись на спинку кровати, перечисляла я, - но тогда остаётся ещё один вопрос, откуда ты, Емерик, обо всём этом знаешь?
- Вот тут-то и начинается сложности, - сказал эту фразу Емерик с некой весёлостью в голосе, но наткнувшись на мой ледяной взгляд, сразу стал серьёзней, - хорошо, я тебя понял, отвечать честно. Двадцать три года назад, когда я только присоединился к Братству, я уже был агентом КГБ княжества, направленный на территорию Столичной Пустоши, чтобы собирать информацию о состоянии дел и проводить разведку. Перед тем как ты начнёшь возмущаться, я тебе скажу вот что: я служил идеалам твоего отца и верил в них, несмотря на своё задание, и помогал простым жителям не только из-за задания, а потому что мне это искренне нравилось.
- Но, тогда почему ты ничего не сказал? Мне или остальным? – не зная, что сказать, спросила я, ведь самый лучший страж Братства оказался шпионом другого государства.
- А как бы поступили остальные, если бы узнали кто я? – грустно улыбнулся он, - Даже старейшина Лайонс не потерпел бы в рядах Братства шпионов.
- А твой отряд? Как же они?
- Они-то как раз всё знали, у нас с ними было одно и тоже задание.
- То есть самый эффективный отряд, который выходил из самых жутких передряг и доказывал, что готов был умереть за идеалы Братства, оказался отрядом шпионов?
- Получается, что так, - с печалью во взгляде ответил Емерик, стараясь, однако, говорить твёрдо, -
Но не подумай, мы по-настоящему готовы были умереть за наши идеалы и не играли заранее заученную роль, а действовали как велит нам сердце.
- Хорошо, я поверю тебе, пока, - смирившись с тем фактом, что большая часть того, что я знала о близком мне человеке ложь, я решила продолжить задавать вопросы, - Но это не объясняет, как я оказалась здесь?
- Давай вернёмся к концу боя с супермутантами, - я кивнула, давая ему полную свободу в изложении его истории, - так вот, когда я понял, что нас зажали Изгои и вырваться из ловушки у нас не получится, я решил вызвать эвакуационный отряд, что должен был забрать нас, но из-за того, что нас на тот момент было много, а размер трюма ограничен, я запросил дополнительные аппараты, чтобы забрать всех за раз, из-за этого срок прибытия увеличился.
Я видела, как тяжело давались эти слова Емерику, он как будто постарел на несколько лет за секунду.
- Мы тогда, вроде, кое-как отбивались, да и подкрепление было на подходе, в общем я даже хотел отменить эвакуацию, но случилось то, что случилось, - мой товарищ по оружию опустил голову, - не хватило буквально несколько минут, чтобы всё закончилось без лишних потерь, а так… Если вкратце, то из всех тех, кто вышел с нами из Цитадели, в живых остались только пятеро, мы с тобой, и ещё трое из моего отряда, остальных спасти не удалось.
- То есть получается, что ты вызвал своих покровителей чтобы спасти всех нас, - видя состояние Емерика, у меня не получалось на него злиться, во всяком случае так же сильно как после его признания о работе на людей за пределами Братства.
- Да, они вывезли всех, включая мёртвых, - с болью во взгляде, он поднял глаза на меня, - если хочешь, можем посетить из могилы.
- Хочу, но не сейчас, мне надо слишком много обдумать, - не выдержав его взгляд, в котором перемешались забота и боль, я полностью легла на кровать, уставившись в потолок.
- Тогда, если тебе что-то понадобится, нажми вот эту кнопку, - он показал мне небольшую панель с десятком разных переключателей, - только не пытайся сбежать, это может закончится нехорошо. И да, как только тебя выпишут, ты поступаешь под мою опеку.