но бойцы перед поединком – и обменялись приветствиями уже между собой, причем один, как я заметил, склонился несколько ниже своего визави. Он-то первым и заговорил. По-японски, разумеется, но моя верная нашивка-толмач была наготове:
– Амэ-но Нубоко, Небесное Драгоценное Копье, Последний Ключ, введено в игру!
– Кто открыл ему путь? – задал вопрос второй ками.
– Ками Скалистого Мыса, глава клана Ивасаки, – ответил первый.
– Кто завладел Амэ-но Нубоко?
– Игрок Стрелок, ученик непися Кииоши.
– Кто помог ему?
– Ками Сгоревшей Библиотеки, ученик ками Рисового Поля.
На миг мне вздумалось, что сейчас весь «Будокан» дружно воззрится на меня – неудержимо захотелось сжаться в точку, а лучше – сразу провалиться куда-нибудь под трибуны. Но нет, никому в зале не было до меня ровным счетом никакого дела – все взгляды были устремлены вниз, на арену, где продолжался неспешный, убаюкивающе-монотонный диалог.
– Как игрок распорядился полученным?
– Перерубил златую цепь.
– Врата открываются?
– Врата открываются. Поэтому все мы сегодня здесь.
– Поэтому все мы сегодня здесь, – эхом повторил второй ками.
В этот момент к ним присоединился третий участник – судя по одежде и фигуре – женщина. Оба ками склонились перед ней в глубоком поклоне, в ответ та лишь коротко кивнула.
– Амэ-но Нубоко введено в игру! – доложил новоприбывшей тот, что ранее задавал вопросы. – Путь ему открыл ками Скалистого Мыса. Последним Ключом завладел игрок Стрелок, ученик непися Кииоши. В этом ему помог ками Сгоревшей Библиотеки, ученик ками Рисового Поля. Златая цепь перерублена, и Врата открываются! Грядет Перезагрузка.
– Что ждет игру? – спросила женщина.
– Игра закончится.
– Что станет с Небом?
– Небо рухнет.
– Что произойдет с миром между Небом и игрой?
– Мир поглотит Пустота.
– Конец неотвратим?
– Конец неотвратим.
– Конец – отец нового начала. Но, чтобы появились новое Небо, новая игра и новый мир между Небом и игрой, им нужна мать. Кто способен породить их для нас?
– Аматэрасу Омиками, – последовал ответ.
– Придет ли она?
– Придет – если призвать.
– Прозвучит ли призыв?
– Собору решать.
– Собору решать, – кивнула женщина.
А табличка моего меню была тут как тут:
Открыто голосование
Всего голосов на Соборе – 40.000
Голосов у вас – 0,1
Поставлен вопрос об объявлении квеста категории Эпик+ «Поиск Аматэрасу»
Поддержать объявление квеста?
Да / Нет
Одна десятая часть голоса? Не густо… Но и этой малостью хотелось бы распорядиться с толком!
Никаких инструкций о том, как следует голосовать, Сэнсэй мне не давал – как видно, потому, что планировал прибыть на Собор лично. Но что-то у него там пошло не так… Придется мне решать самому.
Так-то новый мир, каким бы он ни был, наверное, все же лучше, чем поглощение всего и вся Пустотой? Или не лучше? Ну, точно же не хуже! Все-таки мир… Наверное, стоит дать ему шанс. А раз для этого нужна эта Аматэрасу…
Пусть будет «Да»!
Голосование завершено
За объявление квеста категории Эпик+ «Поиск Аматэрасу»: 38.008,56
Против: 1.980,04
Отсутствуют на Соборе: 10
Проигнорировали голосование: 1,4
Решение принято!
– Волею Собора объявлен квест категории Эпик-плюс «Поиск Аматэрасу»! – торжественно провозгласил внизу мужчина-ками, некогда заговоривший первым.
Зал единодушно выдохнул.
Неожиданно для самого себя почувствовал потребность перевести дух и я.
Впрочем, как оказалось, это было еще не все.
– Когда квест будет открыт? – задал вопрос второй мужчина-ками, судя по тону, возвращаясь к прерванному голосованием размеренному диалогу.
– Сегодня, в 12:00 по времени Токио, – ответила женщина.
– Для кого будет открыт этот квест?
– Для многих достойных. Но не для учеников ками Скалистого Мыса, открывшего Амэ-но Нубоко путь в игру. И не для учеников ками Рисового Поля, причастного к обретению Последнего Ключа игроком.
Что?
Я вскинул голову. Серьезно? Мы вне игры? Из-за того, что я честно выполнил свои обязательства перед Стрелком?
Может, мне этот ваш Эпик-плюс и нафиг не сдался – не знаю пока, как Сэнсэй скажет – но разве это справедливо?!
Кстати, недоволен объявлением остался не я один: некто вскочил со своего места в одном из первых рядов нижнего яруса. Даже не видя лица, каким-то образом я сразу понял, что это Ивасаки.
– Вы не имеете права! – выкрикнул тот, в один миг грубо порушив всю чинность церемонии. – Клан ками Скалистого Мыса не получил Последнего Ключа! Дисквалифицируйте пройдоху Кииоши, а не нас!
– Сядь, Ивасаки Озэму! – перед смутьяном словно из-под Невидимости вырос Такэда-сан, мой вчерашний куратор. – Собор не давал тебе слова!
Несколько не самых коротких секунд два могучих ками в упор смотрели друг на друга.
– Прошу меня извинить, – к немалому моему удивлению – и, пожалуй, даже некоторому разочарованию – пробормотал затем Ивасаки и плюхнулся в кресло.
– Как бы то ни было, вопрос прозвучал. Что насчет учеников непися Кииоши? – повернувшись к арене, с поклоном осведомился Такэда-сан. Ему, как видно, особое позволение Собора на это не требовалось.
– Непись – плоть от плоти игры, – после короткой паузы заявила женщина. – Ученики Кииоши вправе участвовать в квесте – если пожелают того. На этом все.
– На этом все, – откликнулся Такэда-сан.
– На этом все, – хором повторили на арене оба мужчины-ками.
У меня же снова сама собой распахнулась табличка меню, выплеснув мне в лицо аж три равноприоритетных сообщения разом:
Собор завершен
Во избежание системного дисбаланса вход в игру осуществляется в порядке очередности
Вы сможете перейти в виртуальность через 2 часа
1:59:59
1:59:58…
Внимание!
Запрет на бои PvP на территории арены «Ниппон Будокан» продлен на неопределенный срок – до особого распоряжения
Запрет на бои PvP вне территории арены «Ниппон Будокан» будет снят через 1 час 30 минут
1:29:59
1:29:58…
Внимание!
До открытия квеста «Поиск Аматэрасу» – 2 часа
1:59:59
1:59:58…
19. …за минуты до…
Телефон мне вернули, однако батарея у него окончательно села. Включиться он включился, но все, что позволил мне с собой сделать – прочесть одно-единственное текстовое сообщение. СМС было от отца:
«Информацию до Вики донес, в ответ сестра просила передать тебе привет и сказать, что ты, pardon, идиот!»
Ну, что, справедливо… Но главное, Вика – а значит, и Сэнсэй – в курсе ситуации: на карте они были теперь видны оба – во Дворце. Туда же, судя по всему, уже двигалась из клуба и Маша. Самое время было бы сейчас с кем-то из них созвониться, но, отдав последние крохи зарядки, мобильник мой отрубился, почернев экраном, и оживать категорически отказался.
Впрочем, теперь, когда криво ли, косо ли, но весть о взломе архива таки попала по назначению, безвременно почивший телефон виделся мне отнюдь не единственной проблемой – и, пожалуй, даже не самой острой. Накануне в зеркало из тренерской я шагнул как был – без копейки денег и каких-никаких документов. Нет, с голоду умереть мне, конечно же, не грозило – живущие на два мира ками вполне способны получать все необходимое непосредственно в игре – но не вечно же мне теперь торчать в этом Токио? А ни купить билет в Москву, ни даже взять такси в аэропорт мне было не на что. Не говоря уже о том, что без паспорта в самолет не пустят… Радикальные идеи, вроде ограбления местного банка под Маскировкой или проникновения на московский рейс, прикрывшись Невидимостью, я предпочитал пока всерьез не рассматривать, но в душе понимал, что, если Сэнсэй меня отсюда не вытащит, рано или поздно придется задуматься и о чем-то подобном.
Между тем, последние ками покидали «Будокан» – кто в игру, кто просто на улицу – и помещения арены постепенно заполнялись праздной публикой – самыми обычными людьми. Сплошь – Спящими, о «Пути к Небу», возможно, и слыхом не слышавшими. На фоне их деловых костюмов, рваных джинсов, шорт и коротких летних юбочек мой подчеркнуто-традиционный прикид, мягко говоря, выделялся. Японцы поглядывали на меня с интересом и некоторым удивлением, пара бойких детишек, должно быть, приняв за ряженого актера, даже подбежали сфотографироваться – ничего не оставалось, как только обреченно улыбнуться в камеру.
Мою московскую одежду организаторы Собора мне так и не вернули. Раньше, за более насущными заботами, я по этому поводу не особенно переживал, теперь же концов оказалось просто не сыскать. Подтрибунные помещения «Будокана», куда я было сунулся, выглядели совсем не так, как вчера, когда я смотрел на них через Вѝдение сокрытого. Не помогла даже карта: планы хоженых мной накануне коридоров с нее попросту исчезли.
Взвесив, что будет хуже: навсегда распроститься со старыми джинсами или бездарно растратить Ки, в надежде, что те по-прежнему лежат с футболкой и трусами в ячейке стеллажа где-то в недрах арены, я рассудил, что энергия мне еще пригодится – даже несмотря на сохраняющийся на территории «Будокана» запрет боев PvP – и поиски пока прекратил.
Между тем, Машина отметка на карте присоединилась во Дворце к Викиной, совсем рядом с ними отсвечивал и Сэнсэй. Вся команда была в сборе – один я, как дурак, застрял на самом краю света! Даже в игру пока было не войти: до истечения обозначенных мне системой двух часов оставалось еще около пятнадцати минут. Как, к слову, и до старта пресловутого Последнего Квеста…
– Привет! – раздалось внезапно откуда-то слева.
Я резко обернулся: в фойе, через которое, не разбирая дороги, я брел в задумчивости, стоял, бесцеремонно забравшись с ногами на высокий подоконник, и нагло мне скалился Яшка. Должно быть, паренек был под Невидимостью – спешащие по своим делам японцы не обращали на него никакого внимания – но мне зачем-то открылся, да еще и окликнул.