Цербер хотел уже дунуть, но увидел краем глаза, как вдали открылся портал. Оттуда вылетел объятый чёрным дымом Ниэль, быстро нашёл их взглядом, и спустя несколько ударов сердца копьё с мощным хлопком врезалось в огненного Владыку, взрывая его в кровавое крошево. Сразу следом за этим Владыка с мечом вспыхнул иллюзорным пламенем и сгорел дотла в страшной агонии.
— Ровве, — Мия, прижимая к себе Элику, быстро подбежала к раненому парню. Грудь того была проломлена, торчали осколки рёбер, рука вывернулась под неестественным углом, но он дышал. Ровве окутало изумрудным туманом, в его тело ударили десятки молний.
Ниэль подлетел к Первому.
— Господин, смертей нет, — быстро ответил тот. — Двое раненых, остальные в порядке.
Ниэль глянул на бессознательное тело Золотозубого и кивнул. Его ярость медленно утихала. Он убрал дым и принял прежнюю форму.
— Давайте быстрее уберёмся отсюда, — хмуро сказал он.
— Я выясню, кто напал на нас, — поклонился Первый.
— Союз Демонов и Храма Судьбы, кто ещё, — поморщился Ниэль. — Уходим.
Мия смогла полностью вылечить Ровве. Но вот с Золотозубым оказалось всё сложнее. Он сам был Владыкой и получил очень серьёзные травмы от атаки Владыки в полную силу. Мия своей силой Абсолюта не могла его исцелить. Цербер до сих пор не пришёл в сознание.
— Множественные повреждения внутренних органов, сильное сотрясение головного мозга, несколько глубоких ран, потеря крови, — коротко перечислила Мия, стоя над кроватью Золотозубого внутри пространственного шатра. Их транспортное животное – ящер – не пострадал и сейчас быстро нёсся к ближайшей базе Сети.
— Если не поторопиться и не отвезти его в больницу, где есть лекари-Владыки из Храма Жизни, то он умрёт, — продолжила Мия.
Ниэль стоял рядом с ней и мрачно смотрел на бессознательного Цербера. Позади него неуверенно переминался с ноги на ногу Ровве.
После войны с Демонами все больницы Конфедерации Хвирдхар закрылись. А Храм Жизни получил существенный урон. И если раньше можно было ещё найти лекаря уровня Владыки, нужно было лишь заплатить, то сейчас придётся прождать большую очередь.
— Сколько времени в запасе? — Ниэль посмотрел на сестру.
— Дней пять-десять, — неуверенно отозвалась Мия. — Я попробую продлить его жизнь, но не знаю, получится или нет…
Ниэль кивнул и вышел из комнаты. К Мие подошёл Ровве и уставился на Золотозубого. Девушка немного смутилась, заметив парня.
— Мне кажется, что я могу ему помочь, — вдруг сказал Ровве. — Можно я дам ему свою кровь?
Мия, немного помедлив, кивнула.
— Это неопасно. Попробуй.
Ровве вырастил на правой руке когти и полоснул по запястью левой. На Золотозубого полилась кровь. Ровве не знал, почему он решил так поступить. Внутренние инстинкты подсказывали, что это поможет. Раны на теле Золотузобого зашипели, задымились и начали закрываться.
— Ой, — Мия поражённо прикрыла ладонью рот. Цербера стремительно выздоравливал, все ранения заживали прямо на глазах.
— Ого, — Ровве выпучил глаза, он и сам не ожидал такого эффекта.
— К-ха, — Цербер сплюнул скопившуюся во рту кровь, закашлялся и с трудом сел. Увидел Мию, Ровве и всё понял.
— Спасибо, — он благодарно посмотрел на Ровве. — Кровь Королевской Крысы может спасти любую другу Крысу. Вы поделились ею со мной, это большая честь, — Золотозубый с трудом поклонился. — Но я не смогу служить вам. Я верен только Господину.
Ровве хлопал глазами, ничего не понимая.
— Надо Нили рассказать, — пробормотала Мия, выбегая из комнаты.
***
Прошёл месяц с поездки в Королевство Келланов. Ниэль сидел и медитировал, изучая возможности своей Сферы. Красавица уже поглотила второго Полубога, и это снова усилило Ниэля, но новых способностей не появилось.
Атмосфера в тайном месте семьи Астра изменилась, на вершину горы будто пришла весна. Зацвели цветы и деревья, стало теплее. Отношения Мии и Ровве после выезда в город сдвинулись с мёртвой точки. Она больше не отталкивала его, и Ниэль очень надеялся, что Мия сможет забыть Арона Ракту. Но всему своё время.
В один из похожих друг на друга дней, когда Ниэль вышел из глубокой медитации, с ним связался Первый.
— Господин, есть сразу несколько вестей, — быстро сказал он. — И некоторые очень важные.
— Говори, — Ниэль открыл глаза.
— Союз Семи уничтожил сильнейших тварей Бездны, которые вышли на поверхность. У них есть потери, но Илир Роза в порядке. Сейчас объединённая армия Союза успешно продавливает тварей к точкам выхода из подземелий. Думаю, в течение пары лет они очистят земли Федерации.
— Дальше, — Ниэль кивнул. Примерно этого он и ожидал.
— Мы связались с родителями Элики. Я лично поговорил с Дорой Далга и уверил, что с Эликой всё в порядке. Рассказал про вашу проблему с Демонами и Храмом Судьбы.
— Хм. Как там вообще Варвары?
— Очень плохо. Твари с Северных Гор продолжают нападать, Варвары полностью заняты ими и не обращают внимание на внешнюю политику.
— А Демоны?
— По землям Коалиции Варваров, пока тайно, распространяется культ поклонения Демонам. Проповедники этого культа рассказывают о великой расе Демонов, которая медленно покоряет мир. И что если люди заранее примут сторону будущих господ, они получат много благ, заживут лучшей жизнью, станут сильнее и обретут долголетие.
— Ну, понял. Очередная чепуха, — кивнул Ниэль.
— Это опасно, — заверил Первый. — Я предупредил Дору, рассказал, к чему может это привести. Не знаю, послушает он меня или нет.
— Ладно, Варвары нам пока неинтересны. Что там дальше?
— Чудик прорвался к рангу Полубога. Просил предупредить вас, что он желает посетить земли, где раньше жила его семья.
— Хм, понял. Ещё что-то?
— Мы получили информацию, что Хорос Звёздный готовится к прорыву на ранг Бога. И шансы на это очень велики.
Ниэль кивнул. Он был рад за старика.
— Ещё на границе с военной зоной был замечен Йозес Майер с Отшельником Себери из Секты Розового Тумана и Лордом Вангом из Ордена Трёх Мечей. Они вступили в активное сражение с Демонами и с их союзниками.
— Как там Йозес?
— Он на грани становления Владыкой, — коротко ответил Первый. — На поле боя он уже сыскал славу великого воина.
— Я в нём не сомневался, — улыбнулся краешками губ Ниэль. — Это всё?
— Нет, — Первый замялся. — Эту новость я оставил напоследок. Госпожа Мики ранена, её закрыли во дворце.
Ниэль замер, улыбка пропала с его лица, тело окаменело.
— Что с ней? — холодно спросил он.
— Я не знаю, у нас очень мало людей во дворце правительницы Египта. Есть информация, что госпожа сама вызвалась отправиться в пустыню, где твари её ранили.
— Понял. Собирай свою команду, будешь переезжать в Египет. Пора уже решить эту проблему, — твёрдо ответил Ниэль.
— А вы...
— Разумеется, я тоже.
— Но Храм Судьбы охотится на вас. Они уже увидели ваши силы и в следующие разы, без сомнений, отправят более сильных противников.
— Плевать. Сбегу.
— Давайте попробуем договориться с Чудиком?
Ниэль задумался. Ему не хотелось тревожить этого человека, он и так сделал для него слишком много.
— Хорошо, попробуй, — со скрипом разрешил он. Ниэль понимал, что угроза со стороны Храма Судьбы более чем серьёзная. Если они умудрились найти его даже на острове Джулами, то что говорить о Великом Египте?
— Я могу задействовать ещё несколько преступников-Полубогов, — предложил Первый. — Средств на их найм хватит.
— Пока не надо.
— Хорос Звёздный определённо поможет, если узнает о ситуации с Мики.
— Нет, — немного подумав, решил Ниэль. — Не стоит его вплетать. Тем более у него своих дел хватает.
— Понимаю. Тогда откланиваюсь.
— Давай.
Ниэль сходил в дом, рассказал Мие, что скоро уедет на некоторое время. Поиграл с Эликой, поговорил с Ариной Ракта, ненадолго встретился с Ровве. После этого он снова посетил несколько стран и накупил там деликатесов. И уже после со спокойной душой переместился к Первому.
***
Ниэль сидел на базе Сети, которая находилась в песках Великого Египта, и хмуро слушал донесения своих людей. Сперва Сеть попробовала у верхушки египтян намёками узнать, что с Мики, ссылаясь на Ниэля. Но все попытки оказались провальными. Подумав, Ниэль дал отмашку, и была проведена крупная операция с целью проникнуть внутрь дворца и узнать, что с Мики и где её держат. Но всё пошло прахом, дворец Великого Египта был поразительно осторожным. Всех шпионов поймали и убили.
— Через Мир Снов не проникнуть, — Ниэль хмуро постучал по подлокотнику кресла. Напротив него стоял Первый и слушал. — Чёртова защита. А пробиться силой…
Ниэль замолчал. Великий Египет хоть и сдавал в последнее время, но определённо не являлся слабой страной. Сама правительница была всего лишь Пиковой Владыкой, но и Старейшин-Полубогов хватало. И если верить слухам, на защите Египта стоял древний патриарх-Бог. Против таких сущностей нельзя действовать силой, только умом.
— Может, попросить Основу? — осторожно предложил Первый. — В прошлый раз…
— Не выйдет, — Ниэль мотнул головой. — Одно дело – Бог-Кошмар. Он для Основы Пламени Снов очень полезен, их связывает Мир Снов. А тут…
Ниэль потёр голову, от напряжения она разболелась.
— Попробовать отвлечь Бога? А потом с преступниками и Чудиком атаковать дворец?
— Можно, — Ниэль обречённо кивнул. Он не видел другого выхода. — Но как нам отвлечь этого старого монстра? Как выманить из дворца? И вдруг это всё слухи? Может, там вообще Бога нет или их два. Слишком мало информации, мы действуем вслепую.
— Прошу прощения, господин, — Первый расстроенно склонил голову.
— Да ты не виноват, — махнул рукой Ниэль. — Всё это слишком странно выглядит. Я же предупреждал Египет, когда заставил Чудика показать каплю крови Высшего Бога. Почему они игнорируют меня? Узнали, что капля потеряна?