— Там защита, — задумчиво сказал Ниэль. — Не вижу восприятием.
Он закрыл глаза и усилием воли вошёл в Мир Снов.
— Папа? — рядом появилась Красавица. — Тут стенка.
— Я заметил, — мрачно вздохнул Ниэль. Перед ним от земли до небес сияла жёлтая стена. — А издалека я не мог её увидеть, — пробормотал он.
Ниэль вышел из Мира Снов и создал огненную сферу.
— Надо попробовать пробиться.
Пламя легко проплавило камень первые десяток шагов, а затем уткнулось в непроходимую стену.
На пальцах Чудика заплясали печати. Он указал ими на стену и выстрелил. С негромким хлопком печати врезались в препятствие и рассеялись. Чудик прищурил глаза.
— Не пробьём тут.
— Тогда идём в обход, — раздражённо процедил Ниэль. Он отдал мысленный приказ Красавице, и пока та искала дыры в защите Мира Снов, сам пытался найти проход в реальности. Быстрее оказалась Красавица.
— Есть проход в Мире Снов, — Ниэль остановился и повернулся к своим. А затем замер, выслушивал Красавицу. — Там очень глубоко – подземная пещера с озером и водопадом. И очень большое пространство.
— Тогда идём через Мир Снов? — спросил Первый.
— Да.
Рядом появилась Красавица и за мгновение нарисовала фиолетовый портал, который привёл их внутрь небольшой ниши в толще земли. Перед ней простиралась очень большая пещера, конца и края которой не было видно. Высоко над головой нависали сталактиты, а внизу зияла чёрным провалом тьма. Но главное – по пещере летали острова.
— Это какое-то пространственное измерение? — нахмурился Первый.
— Наверное. Не знаю. Думаю, что если Мики и спрятали, то тут. На одном из островов, — Ниэль собрался.
— И как мы её найдём? — Чудик посмотрел вниз, его глаза покрылись странным синим узором. — Внизу очень глубоко. Не вижу дна.
— Я тоже не могу достать восприятием, — Ниэль повёл головой, его тело обволок чёрный туман, позади появились крылья.
*БАХ!*
Сверху громыхнуло, несколько сталактитов упали вниз.
— Похоже, что началось, — мрачно скривил губы Ниэль. — У нас мало времени, ищем.
Он взлетел и на всей возможной скоростью понёсся к ближайшему острову. Чудик спрыгнул и синей кометой полетел к другому. Цербер достал флейту, дунул в неё, и его обволок воздух, нежно поднимая вверх.
Первый же остров оказался пустышкой – просто лекарственный сад. В любое другое время Ниэль бы остался и хорошенько подчистил его, но не сейчас. На следующем острове он нашёл лес с редкими высокоранговыми монстрами. Многие острова были летающими сгустками тумана, огромными кусками скал, кристаллов, странных камней и других материалов. Но часто попадались и обыкновенные куски породы, на которых кто-то построил целые комплексы сооружений. Именно их Ниэль и проверял. Пока поиски не давали результатов, все здания оказались заброшенными.
— Господин, я нашёл место, где медитировал Бог Египта.
Первый послал образ огромного полого каменного цилиндра. И рядом с этим цилиндром плавал другой остров в виде кристаллической платформы, чем-то похожий на нефрит.
— На этом острове сидела черепаха, я нашёл следы. А в пещере каменного стакана сидел тот Бог, который вылетел наружу.
В Ниэле на мгновение вспыхнула жадность, но он быстро подавил её.
*БАХ!*
Снова громыхнуло.
— Продолжай поиски. Надо найти Мики.
— Да.
Ниэль ускорился, перелетая от одного острова к другому. При этом оставлял в воздухе огонёк над каждым проверенным островом, помечая, чтобы его товарищи не тратили время попусту.
— Тут что, бесконечное пространство? — в отчаянии воскликнул Ниэль, зло спалив очень старый деревянный дом.
Краем глаза он заметил синюю вспышку, к нему подлетел Чудик.
— Нашёл место, где пространство ведёт себя странно.
— Туда.
Ниэль быстро последовал за Чудиком, внутренне надеясь, что они нашли то, что нужно.
Издали он увидел то, о чём говорил Полубог – три гигантские пирамиды, повёрнутые основанием друг к другу. Вокруг них пространство будто прогибалось, образуя странную сферу, опоясывая которую, кольцом, медленно двигались осколки, камни, песок, кости и кристаллы.
— Это ещё что? — пробормотал Ниэль и вдруг почувствовал сильную опасность.
— В сторону!
Он резко рванул вправо, у его лица пролетел раскалённый сгусток. Раздалась серия ударов – Чудик поймал выстрелы на печать.
— Это куклы, — рыкнул он, подхватывая Ниэля и синей искрой отлетая подальше.
Но это не помогло. Ниэль видел, как к ним стремительно приближались десятка два летающих кукол, каждая из которых была минимум уровня Владыки…
Глава 19. Мики и Ниэль. Часть 2
— Я задержу их, — Чудик откинул Ниэля в сторону и развернулся к куклам. Он почувствовал среди них двоих Полубогов.
Ниэль не стал сопротивляться. Он позволил Чудику себя отшвырнуть и сам ускорился в том же направлении. Острова пролетали мимо него, а странные пирамиды остались далеко позади.
— А вдруг она там? — Ниэль замедлился и неуверенно обернулся. Вдали гремела битва и грохотали взрывы, сверкали вспышки от применения навыков.
— Господин, я нашёл кое-что интересное, — раздался в голове голос Первого. — Тут плывёт жёлтая пирамида. Вокруг неё чувствуется сила, и это место точно используется.
— Скоро буду, — Ниэль прикрыл веки, почувствовал кусок своей души в Первом и рванул к нему.
Он старался выжать максимум из своей скорости, иногда обеспокоенно оглядываясь назад, туда, где что-то то и дело взрывалось. Ниэль понимал, что Чудик должен справиться, его родословная Повелителей Печати невероятно сильна. Но в то же время беспокойство за товарища не отпускало.
Ниэль замедлился, когда приблизился к цели – вдали показался летающий остров в виде жёлтой пирамиды. И он внушал почтение своими размерами – словно огромная гора. У его основания Ниэль заметил скульптуры чудовищ, среди которых узнал сфинкса.
— Господин, я облетаю пирамиду, ищу вход. Пока не нашёл. Близко к пирамиде подлетать опасаюсь, — признал Первый.
Ниэль начал подниматься выше и вскоре оказался напротив вершины. Наконечник пирамиды отливал серебром, и от него тянулись тонкие серебряные полоски, которые охватывали всю пирамиду, до самого низа. Но заметить это можно было только вблизи. Ниэль опустился, посмотрел на основание – подошва из чёрного кристалла, слабо поблёскивающая в тусклом свете.
— Нашёл, — предупредил Первый.
Ниэль снова настроился на осколок своей души и поспешил к нему. Вход в пирамиду представлял из себя прямоугольный тёмный провал в середине грани пирамиды. Ниэль неуверенно нахмурился.
— Давайте кукол пошлём? — предложил Первый.
Ниэль кивнул, достал из кольца несколько поразительно похожих на него тел. Одна из кукол зашевелилась и, находясь под контролем Ниэля, устремились ко входу.
— Внешней защиты нет, странно… Коридор. Охраняется живыми скульптурами. Кукла уничтожена, — резюмировал Ниэль.
Он взмахом руки спрятал остальные куклы и полетел к провалу. В его руках появились два копья – длинное и короткое.
— Продолжай поиски. Эту пирамиду я сам проверю, — бросил он Церберу.
Первый коротко поклонился и, оглянувшись, отправился к другому острову.
Ниэль влетел в тёмный проход, и на него тут же бросились две каменные кошки. Он быстрым выпадом длинного копья уничтожил первую скульптуру и перекатом уклонился от рывка второй. Бросок!
*Бах!*
Короткое копьё разнесло вторую кошку на осколки. Ниэль взмахом руки притянул оружие обратно и послал мысленное восприятие вперёд. Он скривился. Стены не просматривались, а сам коридор был пустым и бесконечно длинным. Ниэль прокрутил несколько раз копья и зашагал дальше. И тут же, почувствовав опасность сверху, резко отпрыгнул вбок. Мимо пролетела голова каменной змеи. Взмах! Огненный веер сорвался с длинного копья и поглотил змею. Ниэль крутанул перед собой короткое копьё, прислушиваясь к внутренним чувствам, и пошёл дальше.
С каждым шагом живых скульптур становилось больше. И если сперва они обладали силой Абсолюта, то вскоре каждый второй мог дать бой слабенькому Владыке.
*Бах!*
Ниэль отпрыгнул от жёлтого минотавра с секирой. Он заскрежетал зубами, его сильно нервировал этот бесконечный коридор. Рывок! Ниэль оказался перед минотавром и, пропустив мимо себя секиру, снизу вверх проткнул голову каменному монстру. Он пока сдерживал свои силы, боялся, что их не хватит на побег.
Живая скульптура рассыпалась жёлтым песком. Ниэль, благодаря Помощнику, видел центры силы в куклах и уничтожал их. Скульптуры набирали силу, а конца коридора не было видно даже максимальной дальностью мысленного восприятия. В какой-то момент Ниэль понял, что, если всё так и продолжится, он умрёт. На него уже нападали скульптуры уровня Владыки, в последнее время – только парами.
Ниэль остановился, закрыл глаза. Но тут же открыл их и отпрыгнул назад Мимо него пронеслась каменная кошка.
*Бах!*
Ниэль выстрелил длинным копьём и отбросил вторую скульптуру-кошку, а блоком короткого защитился от лап третьей.
*Вуш!*
Вокруг запылало огненное море, а сам Ниэль шагнул назад, скрывая себя иллюзией пламени. Около него появились десятки клонов, сотканных из огня. И все они накинулись на кошек. Но скульптуры будто чувствовали жизнь, они не обращали внимания на удары и жар пламени и пытались достать настоящего Ниэля.
— Да что за… — пробормотал он, убирая голову с линии удара и контратакуя в ответ. Он видел Помощником пульсирующий шар в груди кошки и знал, что, только уничтожив его, покончит со скульптурой. Но на этот раз прочность тела кукол была запредельной, удары Ниэля оставляли небольшие борозды, которые тут же затягивались.
После очередной неудачной атаки Ниэль разозлился. Чёрный дым пополз по его телу, а в его руке соткалось длинное чёрное копьё, состоящее из части облака снов. Выпад! Молниеносно прыгнувшая кошка насадилась на острие и рассыпалась. Ниэль смахнул песок с копья, рывком подскочил ко второй кошке и горизонтальным взмахом взорвал её тело. Третья скульптура бесстрашно атаковала сзади, но Ниэль легко справился и с ней, проткнул её голову вторым оружием. Он развеял чёрное копьё и сел на пол, скрестив ноги.