— Ты…
Одно мгновение – и Ниэль не в детской комнате девочек, а в личной спальне Мики. Светло-голубые тона, солнце бьёт в большое окно. Мики – взрослая красивая девушка – сидела на своей кровати, обняв свои колени, и смотрела на него.
— Ты… — она не могла сформулировать свою мысль.
— Я, — Нэиль с кряхтением встал, создал кресло и с облегчением упал в него.
— Ты ранен? — Мики обеспокоенно посмотрела на него. По всему телу Ниэля кровоточили раны, а сам он выглядел ослабленным, немощным.
— Мелочи, — Ниэль дёрнул щекой. — Объяснишь своё поведение?
Мики отвела взгляд.
— Ты хотела прорваться на земле предков, получить больше знаний, стать сильнее, — Ниэль мягко продолжил. — Я всё понимаю. Но зачем ты разорвала связь со мной? Я думал… — он сглотнул. — Думал, что ты останешься со мной…
Плечи Мики задрожали. Ниэль же замолчал. Он не знал, как ему себя вести, что говорить. Не понимал чувств Мики. Ниэль прокашлялся и немного смущённо продолжил:
— Правительница отравила тебя, спрятала во дворце. Не пускала к тебе, а я хотел поговорить. Мне пришлось… Предпринять кое-какие действия. В общем…
— Ты не злишься? — хрипло перебила Мики. — Из-за меня ты чуть не умер. А Элика стала ребёнком. Всё это время я была Избранной Оранжевого Неба. Разве ты не злишься?
Ниэль нахмурился и почесал лоб. Как же сложно…
— Нет. Ты не виновата, — он поднялся, подсел к ней. Приобнял. — Ни секунды не винил тебя.
Мики уткнулась ему в плечо и заплакала. Ниэль поглаживал её по спине, внутренне сетуя на то, как же сложно понять девушек…
— Я подумала, что без меня вам будет лучше, — прошептала Мики, успокоившись. — Я лишняя… Всегда была лишней.
Ниэль покрепче обнял её, вытер слёзы.
— Я виноват. Если у тебя возникали подобные мысли... Я виноват. Прости.
— А что ты сделал? — шмыгнула носом Мики, после того как Ниэль убедил её, что они никогда не была лишней и никто её ни в чём не винит.
— Эм… — Ниэль замялся. — Скорее всего, Великий Египет в ближайшие дни перестанет существовать.
Мики ойкнула и, широко раскрыв глаза, уставилась на него.
— Ты разрушил Египет?!
— Не я. Севы. И за дело…
Ниэль коротко рассказал, что случилось, пока Мики лежала отравленной. Ему было жутко неудобно, что из-за его действий родина девушка покоилась в руинах.
— Вот как… — Мики сосредоточенно выслушала Ниэля и кивнула. — Значит, правительница Владыка не только ветра, но и яда, — она вздохнула. — Египет слишком ослаб. Яд никогда не был его сильной стороной… А то пространство, про которое ты говорил, – это наследие расы Небесного Контроля. Фракция Земли заняла его недавно и полностью ещё не подчинила. А пирамида жёлтая – это очень ценное место для Фракции Земли. И ты его сжёг…
— Это Основа, — пробормотал Ниэль. — Не злишься?
— Нет, — Мики покачала головой. — Я никогда не чувствовала себя обязанной Египту. Особенно после того, как раса Небесного Контроля вымерла. Но то пространство… Там много полезного для меня. Будет жалко, если его заберут Демоны или Севы.
— Это да… А правительница ничего тебе не говорила о Демонах?
— Нет. Меня ранили в бою, но я должна была легко вылечиться, я знаю.
— Отравили, — кивнул Ниэль. — Готова проснуться? Без тебя сложно. И об Элике надо позаботиться, Мия скоро не будет справляться…
Мики сразу погрустнела, вспомнив про сестру Ниэля. Она печально улыбнулась.
— Да, я проснусь. Яд правительницы заставил меня зациклиться на мысли, что тебе хорошо без меня. Что я была лишней. Сейчас я в порядке. Спасибо…
Ниэль погладил её по лицу и вышел в реальность, очутился в своём кресле.
— Ну как? — нетерпеливо спросила Мия.
Ниэль не ответил он подошёл к спящей Мики, наклонился и поцеловал её в губы. Ресницы девушки затрепетали, она открыла глаза и встретилась с ним взглядом.
— Ей! — воскликнула маленькая Элика.
— Спящая красавица, — улыбнулся Ниэль.
Мики покраснела до кончиков ушей.
Ниэль потрепал по голове сердитую белокурую малышку и вышел из шатра. На душе было легко, самый тяжёлый груз, давивший на его плечи, исчез.
— Ниэль, — к нему подошёл Ровве. Он никогда не видел брата своей любимой таким счастливым.
— Цени Мию, парень, — Ниэль глубоко вздохнул. Дышалось очень легко, свежо. — Цени тех, с кем тебе хорошо.
— Папа, а со мной тебе хорошо? — раздался в голове ревнивый голос Красавицы.
— Конечно, — Ниэль широко улыбнулся.
Ровве задумчиво посмотрел на него и, приняв какое-то решение, твёрдо кивнул.
— Первый, что там? — Ниэль зашагал по зелёной лужайке, просматривая скалы с вырезанными на них кругами.
— Битва ещё идёт, — быстро доложил Цербер. — Бог Пространства пойман в ловушку и сейчас внутри. Второй Бог пока сражается.
— Значит, будем ждать.
— Сильнейшие одарённые из соседних стран уже посетили Египет и потребовали объяснений от Севов.
— Ну, с моим видео у них не должно возникуть проблем, чтобы доказать связь Египта с Демонами.
— Тоже так считаю, господин.
Ниэль запрыгнул на высокую белую скалу, вынул из кольца кресло-качалку, уселся в неё. Это был его любимое место, тут открывался прекрасный вид на бесконечное море облаков. Ниэль достал небольшой чайник и пиалу, налил себе хачси. Он так и не смог понять, где именно находится эта странная гора. На Западном Континенте? Или где-то за его пределами? Ниэль отпил хачси, и его мысли перекинулись на другую тему. Диэлла. Она уже дважды покушалась на его близких, и Ниэль не собирался оставлять её безнаказанной.
Вскоре к нему присоединилась Мики. И они вместе сидели и смотрели на лениво проплывающие мимо облака.
— Что дальше будешь делать? — спросила девушка.
— Стану сильнее. И попробую избавить мир от Демонов, — пожал плечами Ниэль и пригубил напиток. — Пока они живы, мы не будем в безопасности. Как и наши дети.
Мики покраснела и смущённо кашлянула.
— Ещё и с Храмом Судьбы надо что-то делать. И чего он ко мне прицепился…
— Может, из-за Монеты Судьбы? — Мики склонила голову. — Ты из неё пилюлю сделал и съел. Если Храм Судьбы про это прознал, понятно, почему они тебя хотят достать.
— Вполне вероятно, — согласился Ниэль. — И что теперь, мне всю жизнь от них бегать?
— Уничтожь, — Мики весело махнула рукой. — Как Королевство кукольников или Египет. Тебе не привыкать.
Ниэль хмыкнул и связался с Первым.
— Ну что там?
— Бой всё ещё идёт, господин. Но в битву вмешались Полубоги Союза и Юкхи.
— Кто от Республики?
— Кланы Ракта, Канасу, Лоу и Кройн. Ещё Орден Сияющей Короны и Орден Восьмой Наковальни.
Ниэль кивнул.
— Что там слышно об Эре? Вы нашли её?
Его бабушка после освоения Красавицей порталов, отправилась в дальнее путешествие, не уведомив внука, куда идёт. Но Ниэль помнил, что Эра обещала открыть тайну смерти его родителей, только когда он станет Владыкой. Ниэлю не была важна родословная, но ради Мии он хотел прояснить этот вопрос.
— Нет вестей, господин.
— Ну ладно… Продолжай следить за ситуацией в Египте. Как только бой утихнет – сразу скажи.
— Да.
Ниэль прервал разговор с Первым и посмотрел на горизонт.
— А как там остальные ребята? — спросила Мики. — Давно было собрание Особеннобровых?
— Очень давно, — кивнул Ниэль. — Но я приглядываю за ними. Толя уже Владыкой стал, Ерта сейчас вообще где-то на другом континенте, учится массивам, — Ниэль помрачнел, вспомнил учителя. — Мерку в Королевстве Литони помогает с Сетью и борется с тварями в вулканах. Кстати, — он с хитринкой посмотрел на Мики, — без твоих слизней…
— Я буду помогать, — улыбнулась Мики. — Я теперь Владыка. Мне легко их делать.
— Ну и отлично…
— А как там Йозес? Я много нового узнала про протезы. Надо новые ему сделать.
— Он сейчас с Демонами сражается, — хмыкнул Ниэль.
— А Элура? Дядя Ухил, тётя Ровена?
— Живут. Я им пилюлю долголетия сделал, но сама понимаешь, они неодарённые. У них своя жизнь…
— Девочки?
— Исора вышла замуж.
— Помню, — кивнула Мики.
— Сейчас беременна. Кора учится.
— Беременна. Классно, — глаза Мики засверкали. — А мальчики?
— Илир в Союзе Семи, тварей Бездны в подземелье загоняет, Мора воюет на границе с Альянсом Парваты. Бесконечная война…
— Странно так, — пробормотала Мики после недолгого молчания. — У всех свои жизни, своя дорога. А раньше казалось, что мы всегда будем вместе…
— Мы и так вместе, — Ниэль встал и потянулся. — Если кто-то из ребят будет в опасности, они всегда будут знать, что в этом большом мире есть те, кто им помогут.
Мики рассеянно кивнула, витая в своих мыслях. Ниэль подошёл к краю скалы, посмотрел вниз. Прищурил глаза. Там Мия о чём-то беседовала с Красавицей. Ниэль не стал интересоваться темой их разговора. Он выбрал место с более красивым видом, достал коврик и сел, готовясь к медитации и ожиданию вестей от Первого…
***
— Ты хочешь, чтобы я открыла портал в Союз Кланов Оборотней? — Красавица склонила голову набок и непонимающе смотрела на Мию. — Тебе? Но ты же беременна, тебе нельзя…
— Это очень важно, — Мия надула губы. — И Ниэлю об этом нельзя говорить. Если сможешь – то портал нужен рядом с кланом Лисов.
Красавица задумалась.
— Это из-за того задания, да? Которое Император Севов дал.
— Да. Ниэлю нельзя ничего предпринимать, но это не значит, что мы не можем.
— Ну, хорошо. Только я сперва сделаю метку как можно ближе к землям Лисов. А потом пойдём вместе. Я буду следить за тобой и вытащу, если что.
— Молодец, — Мия потрепала по волосам странную девочку лет четырнадцати на вид. Она примерно знала, как появляются такие “духи” у Кошмаров. И Красавица для неё – загадка. Как эта девочка связана с её братом?..
— Тогда я пошла, — Красавица махнула рукой и побежала искать скалу, которая приведёт её на земли Союза Кланов Оборотней...