- Обидятся ушастые на «гусь свинье не товарищ», - покачал головой Александр, - И правильно сделают, между прочим. Это прямой намек на кастовые различия, от которых они и хотят избавиться.
- А что еще делать? Я сам с этого их «товарищ эльф» ржу! Ну скажи, что у нас это обращение имеет сексуальный подтекст. Мол мы так партнеров называем. Они все равно о нас нихрена не знают, поверят.
- Лучше я скажу, что мы так называем заместителей какого-либо начальника*, и для нас подобное обращение из уст эльфов звучит забавно.
(*В дореволюционной России так оно и было.)
- Тоже нормальная идея, - согласился Константин.
- Вы уже здесь! - в зал Совета ворвался алукард, - А я думал, что буду первым!
- Третьим будешь! - схохмил Александр.
- Буду, куда ж вы без меня. Как жена?
- Нормально, вроде.
- Это хорошо! Кас больше перестраивать не планирует?
- Тьфу-тьфу-тьфу. Вроде успокоилась, теперь все мысли о ребенке, а не о том, как бы еще чего и где приукрасить в столице.
- Это хорошо, а то Ольга уже рычит, как услышит про Кас.
- Может приступим уже, товарищи триумвиры? - улыбающийся до ушей Константин проигнорировал два сердитых взгляда, брошенных на него.
- Давайте и правда работать… господа, - Евгений сел в кресло и, вызвав Юлю, приказал запускать первого посетителя.
Собравшийся впервые за долгое время вместе Триумвират разбирал сегодня самые злободневные вопросы, а потому, вместо общего собрания Совета Вампиров советники и шефы Корпусов держали индивидуальный ответ перед правителями вампиров.
Первым на ковер был вызвал Леонид.
- Расскажи нам, пожалуйста, как это твои орлы умудрились обосраться на ровном месте и потерять целую терцию?
- Как это обычно и бывает. Себя переоценили, а все остальное недооценили.
- Сначала, пожалуйста.
- Сначала…, - Леонид привел мысли в порядок и начал отчет, - Получив приказ занять Северные острова, я поручил выполнение этого задания александрийской терции и офицерам, что ее контролировали. По данным разведки, ильхорийцы не располагали на островах какими-либо значимыми силами, и я не счел нужным как-либо контролировать всю операцию в дальнейшем, посчитав, что обычное плавание могут организовать и без указаний сверху.
- То есть весь план был инициативой капитана терции?
- Я с себя ответственность не снимаю, но да, весь план от начала и до конца был составлен Игнатом и его штабными офицерами.
- Ладно, продолжай.
- Для скорейшего выполнения приказа Игнат решил задействовать в операции по захвату Северных островов всю терцию, объяснив это тем, что ему не хотелось плавать от острова к острову и было бы лучше накрыть все острова разом одним ударом. Нужного количества кораблей в Александрии не оказалось, что и неудивительно, так как их в природе в таком количестве там никогда и не было. Игната это не остановило, и он решил выйти из ситуации с помощью героизма. Солдатам объяснили ситуацию и попросили «потерпеть», после чего набили их как сельдей в бочку и отправили в плавание на всем, что было под рукой, то есть на обычных рыбацких судах.
Леонид перевел дыхание и продолжил.
- Быстро выяснилось, что одного намерения мало. Солдаты стали роптать на нечеловеческие условия. На некоторых кораблях случился открытый бунт. А потом внезапно налетел шторм.
- Внезапно? - Александр сузил глаза, - Леня, я вот совсем не моряк, но даже мне известно, что в это время года шторма довольно частое явление в Ледяном море. Я знаю Игната, он может и тугодум, но не дурак. Почему не предусмотрели стихию, тем более, что предсказать ее можно было заранее?
- Скорость эскадры была изначально рассчитана неверно, - воевода опустил глаза, - Решили, что успеют проскочить.
- И каким образом ошиблись со скоростью?
- Тут уже косяк местных. Мы же выгребли всех толковых моряков для колоний и Южных островов, сейчас у нас на севере либо молодняк, либо идиоты не годные ни на что большее, чем выход в море за рыбой. Вот такие ребята и консультировали Игната, а потом повели корабли к Северным островам. Шторм показал, кто чего стоит.
- Половина терции утонула! - Евгений потер лоб, - Дорогая цена за опыт, который можно получить на чужих ошибках. Какова обстановка на островах сейчас?
- Три роты восстали в полном составе. Сейчас они заняли некоторые укрепления ильхорийцев и удерживают их, отказываясь от любых переговоров. Нескольких офицеров уже убили. Отдельные бунты в других выживших подразделениях подавлены, и эти роты сохраняют лояльность герцогству Кас.
- Какое решение предлагает Игнат?
- Капитан терции планирует направить на Северные острова магов, которые были оставлены в Александрии за ненадобностью, и их силами навести порядок среди мятежников.
- А ты что думаешь?
- Предлагаю оставить мятежников на островах и забыть про них.
- А верные войска?
- Постепенно вывезти с помощью экспериментальных кораблей.
- Александрийская терция?
- Ее необходимо формировать заново.
- Хорошо сплавали. Душевно. Один шторм, и одно из самых боеспособных подразделений в мире потеряно.
- К сожалению, такие ситуации происходят куда чаще, чем хотелось бы.
- Тогда я приказываю действовать согласно твоему плану, - алукард улыбнулся, - Не стоит усиливать мятежников еще и магами. Поэтому выводи верных солдат и формируй терцию заново, но чтобы в будущем таких ошибок больше не было.
- Я постараюсь, экселенц.
Следующим в зал Совета зашел Леопольд.
- Насколько можно верить сообщениям из колоний о антимагическом минерале?
- Уверен, что это полная правда. Маг, сообщивший об этом, не замечен в мистификациях и розыгрышах, а также отличается завидным спокойствием и выдержкой. Тем более, что сообщение отправлено практически сразу после основания на острове поселения. То есть причин сходить с ума у колонистов не было.
- Какие отданы распоряжения?
- После высадки следующей партии колонистов оба клипера заглянут на остров и возьмут образцы минералов. К их визиту поселенцам приказано собрать некоторое количество камней.
- Ускорить процесс возможно?
- Нет, экселенц, максимум, что я могу, это отправить одного мага, чтобы он прямо на острове подтвердил заключение главы колонии.
- Не стоит гонять мага туда и обратно ради этого. Пусть везут образцы, но Леопольд, я хочу, чтобы, если все подтвердится, на острове была немедленно начата разработка месторождения этого чертового минерала. А самое главное, ни одна живая душа не должна об этом знать! Люди не должны узнать о минерале.
- Я уже позаботился об этом, экселенц.
- Отлично.
Третьим перед Триумвиратом предстал Игорь.
- Тебе удалось понять, как именно дракониды контролировали магических существ и использовали личную магию?
- Нет, экселенц. Имеющиеся отчеты отрывочны и не содержат конкретных примеров, что и логично, так как в лаборатории работали над дальнейшим применением общеизвестных драконидам вещей. А мы не знаем даже их. То есть нам пока неотчего отталкиваться.
- А может ли быть такое, что в перевод закралась ошибка? И речь все же идет об истинной магии, а не личной.
- Я уже проверил эту гипотезу, экселенц, - Игорь улыбнулся, - И вообще все другие возможные объяснения. Но перевод точен. В одном из лабораторных отчетов есть прямое указание на дальность действия заклинания, которая ограничена вытянутой рукой. То есть это все же личная магия.
- Каковы дальнейшие планы? Ты же понимаешь, что в свете известных данных, для вампиров жизненно важно получить все возможные знания о том, как нас можно контролировать со стороны?
- Я все понимаю, потому и засекретил разработки. В ближайших планах организация экспедиции к драконидам.
- А что в лаборатории?
- Там раскопали все. Я приказал наплевать на секретность и как можно быстрее очистить все развалины. Но лаборатория была последним местом, больше там ничего нет.
- Развалины в степи?
- Скорее всего все они окажутся обычными поселениями. Нам дико повезло. Обнаруженные развалины были секретной лабораторией драконидов. Подобные исследования по какой-то причине не одобрялись их властью. Именно изначальная замаскированность лаборатории и стала причиной, по которой люди ее так и не нашли и не разрушили окончательно.
- Ну, в то, что правители драконидов плохо относились к возможности создания полностью контролируемых магических существ, я верю, - Александр хмыкнул, - Ни один здравомыслящий политик не допустит того, чтобы его подданные могли сами создавать себе рабов и солдат, да еще и полностью верных только им. И именно поэтому я не очень понимаю, зачем организовывать экспедицию к драконидам?
- Это единственная точка, от которой можно начинать плясать. Да и может быть удастся получить хоть какие-то основополагающие знания о том, как использовать личную магию более широко.
- Сомневаюсь. Нынешние дракониды это просто племя варваров.
- Но начинать поиски лучше всего с их библиотек. Уверен, хуже не будет.
- Поддерживаю, - подал голос Евгений, - Но параллельно надо запустить еще один проект по поиску тайных развалин на севере. Раз была одна лаборатория, должна быть и другая.
- Я уже распорядился, экселенц, - Игорь обозначил поклон.
Четвертым на ковер к руководству явился еще один ученый.
- Доброй ночи, Артем, - дружелюбно кивнул посетителю алукард, - Я так понимаю, что ты будешь просить не сокращать финансирование программ развития электроники?
- Верно, экселенц. Это решение ошибочно.
- Тогда попытайся убедить в этом нас, но только так, чтобы поверили не только мы, но и девочки в Казначействе, что будут выдавать тебе деньги. Мы-то твоими проектами скорее всего заинтересуемся, а вот наши бухгалтера как всегда скажут о том, что не надо выбрасывать деньги на ветер.
- Думаю, в этот раз я найду довод и для наших финансистов. Все же тролли в качестве компьютеров не очень удобны.