Так что, просто сконцентрировавшись на предстоящем действии, я направил кровь в полости духовного каркаса. Во время наполнения созданного неведомо каким образом подобия руки кровью, которая и кровью-то в полной мере не являлась, а была одновременно и ее физическим проявлением, и энергией, и в то же время частицами Закона Крови (все это увязывалось в такой коктейль, который я бы ни за что не смог сейчас разобрать, но ведь с этим получалось работать), я видел все тот же образ со стороны. В нем темное пятно в районе левого локтя постепенно начинало светлеть, что, наверное, служило хорошим знаком.
— Приготовься, — вновь предостерег меня Хрон. — Сейчас я направлю растение внутрь созданного каркаса. Постарайся удержать кровь по его контуру, чтобы ростки не могли вырваться наружу.
Боль в плече, к этому времени почти переставшая досаждать, снова стала постепенно накатывать волнами, вызывая невольную судорогу мышц, но я продолжал держать концентрацию, удивляясь своей стойкости. При этом я чувствовал, как в удерживаемый мной и наставником (правда, им к этому моменту в меньшей мере) каркас проникают корни или ветки, так и не разобрать, из этого странного ростка. В плечо они проникали резко и хаотично, а тут, видимо, наставник целенаправленно контролировал их рост, так как изменения были плавными и постепенными. При этом они старательно огибали и оплетали продолговатые трубки каркаса, в которых находилась моя кровь. Последняя, кстати, несмотря на то, что я старался удерживать ее в одном положении, проникала все дальше в каркас, заполняя все полости созданной структуры.
Я мало понимал, как все происходило, и просто полностью доверился действиям старика, благо пока никаких ошибок вроде не совершил. О том, что ценой ошибки может стать моя жизнь, я в этот момент старался не думать.
Постепенно пришло осознание, что созданные наставником полые трубки и то, как они расходятся на более мелкие ближе к будущей кисти, сильно напоминало вены и кровеносные сосуды. Пускай это было похоже на грубый рисунок, не учитывающий всех особенностей физиологии человека, но, кажется, я понял, что мне нельзя допустить их разрушения, если я хочу, чтобы ритуал успешно завершился.
Неожиданно часть ростков стала излишне сильно давить на одну из таких «вен», так что она даже стала искривляться. Понимая, что вскоре она так может и разрушиться и это в итоге повлияет на ход ритуала, направил максимум энергии Закона Крови для уплотнения вен на этом участке. На время подобное возымело нужный эффект, но вскоре ситуация начала повторяться в других местах.
Это походило на то, как пытаться вычерпать реку с помощью дырявой кружки. Я вроде бы успевал залатать прорехи в одном месте, как они появлялись в другом, да еще и не в одном количестве. Я и так изрядно превысил рамки своих возможностей и если ситуация продолжит развиваться так же, то я попросту не справлюсь.
В этот момент мне пришла отчасти безумная идея — раз все равно не получается удержать оборону, то может лучше стоит напасть самому? Интуиция говорила, что я прав, а практик должен доверять этому зыбкому чувству, если готов преодолеть себя на пути Возвышения.
Отринув все остальные мысли, я сосредоточился на своей левой руке. Все в том же удивительном стороннем виденье меня самого картинка руки увеличилась и теперь я мог окинуть внутренним взглядом всю схему переплетения новых вен. Их оказалось гораздо больше, чем я ощущал, но в целом это была многочисленная разветвленная сеть, начинающаяся пятью большими притоками.
Через примерно равные промежутки на этой системе стал концентрировать частицы Закона Крови. Как только на участке перед ними «вена» разрушалась, каждая такая точка выстреливала пятью кровавыми шипами, которые насквозь прошивали окружающее их побеги и дополнительно впрыскивали в разрушенный участок концентрат наполненной энергией крови.
Действуя, основываясь на интуиции и чем-то похожем на вдохновение, я не до конца осознавал, что делаю и что может произойти после таких нестандартных действий. Но в итоге благодаря такому решению давление на сосуды стало уменьшать и вроде как совсем сошло на нет. Если где-то и выходило излишнее напряжение на вены, то их устранять было куда легче.
К сожалению, это было еще не завершение процесса воссоздания руки, поэтому я начал постепенно уменьшать концентрацию Закона Крови и заставлял его свободно течь внутри каркаса. Надеюсь, своими действиями все же не помешал Хрону и все пройдет, как запланировано.
Только после этого я с трудом услышал голос наставника, который, по всей видимости, безуспешно пытался дозваться до меня.
— Наконец-то, — тяжело выдохнул Хрон, когда понял, что я его слышу. — Я уже боялся, что все пойдет вразнос, но твой метод помог, — похвалил он меня. — Однако это далеко не конец.
Глава 27
Наставник выдержал небольшую паузу, будто давал мне силы на новый рывок.
— Мы могли бы остановиться на простом протезе, но не думаю, что тебе этого будет достаточно. Именно поэтому я собираюсь добавить Глорентор, который, как ты уже должен был заметить, обладает потрясающей гибкостью и это свойство поможет твоему протезу действовать так же, как и настоящей рукой. Из-за твоих действий растение стало сильнее, а искать новый росток слишком долго, так что приготовься к новой порции боли. На этом этапе я уже мало чем могу помочь, так как все зависит только от тебя. Попробуй идти путем, куда ведет тебя Кровь, — сказал он, заметно выделив последнее слово, чтобы сразу стало понятно, что он говорит про единственный мне доступный Закон. — И не переживай по поводу энергии. Если понадобиться, я увеличу ее концентрацию. И помни, насколько успешно выйдет протез теперь зависит только от тебя. Приготовься.
И снова я был в состоянии лишь слушать наставления старика, но не имел возможность на них ответить хоть что-то из-за опасения, что это нарушит концентрацию, которую и так неведомо каким образом мне удается удержать. Не открывая глаза, я начал погружаться все глубже в свои ощущения и попытался снова приблизить внутренний образ левой руки. Не знаю, как это у меня получалось, но с видимым образом работалось в разы легче, чем если бы я действовал, основываясь только на своих ощущениях.
Процесс роста необычного дерева, которое Хрон каким-то образом заставлял расти в рамках созданной им структуры, все это время продолжался, поэтому не следить за этим процессом и не пытаться его контролировать я просто не мог. Не для того я испытывал столько боли и даже превзошел известные мне возможности, чтобы ближе к концу потерять все.
На задворках сознания скользнула мысль, что в случае неудачи меня может ждать участь хуже смерти, но как мелькнула, так и исчезла. Отвлечение куда более вероятно приведет меня к печальному концу, чем все остальное.
Казалось бы, что сейчас можно будет просто поддерживать весь процесс, но вот наставник, судя по ощущениям, положил что-то на левую руку и меня пронзила новая вспышка боли, которая стала вгрызаться не только в плечо, но и в создаваемый протез, который на удивление так же отдавался вспышками боли.
В этот раз, пережив уже не первую волну подобного рода ощущений, сконцентрироваться на новом этапе изменений, происходящих с моей рукой, удалось быстрее. Боль уже не нарушала мою медитацию, а наоборот заставляла усиливать концентрацию. Правда, все это было таковым, если имеешь силы бороться и отстраниться от самых болезненных вспышек. То, что у меня в принципе нет иного выхода, подстегнуло похлеще остального, так что я старался и продолжал держаться.
Видение руки в моем внутреннем взоре становилось все четче, будто во время ритуала стремительно рос уровень нового навыка. Передо мной разворачивалась интересная и вызывающая непонятное чувство восхищения картина. Так восхищаешься чужой работой, в которой ничего не понимаешь, но знаешь, что сделать такое было очень сложно и у тебя вряд ли получилось бы что-то подобное, потрать ты на это хоть десяток лет.
Левую руку, начиная с запястья, стали оплетать черные цепи, которые как проходили по поверхности протеза, так и входили в него. Двигались они по спирали, поднимаясь к локтю. Когда я уже думал, что они остановятся, достигнув моей, так сказать, не деревянной части, цепи продолжили свой путь и остановились, только достигнув верха плеча.
То, что весь процесс сопровождался волнами боли, думаю, упоминать не стоит, да и притерпелся я, что ли, к ней и вроде пока не ощущал ее так остро как раньше.
Я, конечно, ожидал чего-то подобного, после того как наставник сказал, что добавит к создаваемой руке Глорентор, но даже в медитации был сильно удивлен происходящими процессами. По всей длине новоявленной цепи стали быстро формироваться отростки побегов и их явно не смущало, что, вторгаясь в протез и мое тело, они причиняют сильную боль. Помимо этого в этом видении я наблюдал, как весь этот процесс сопровождается зеленым свечением. Во всяком случая я ощущал то же самое, что происходило в тот момент времени, когда Глорентор испускал частицы Закона жизни.
Как я это ощутил и как понял, я и сам себе ответить бы, наверное, не смог, но рассуждать на эту тему не было ни времени, ни сил.
С каждым миллиметром пройденного шипами пути внутрь меня я чувствовал, как со стороны левой руки все усиливается боль. Боль, что пульсировала в такт с моим сердцем, внося изменения в мое тело.
Однако были от этого процесса и явные плюсы. Опять же, каким-то образом смотря внутренним зрением на руку, я видел и чувствовал, что шипы Глорентора не только причиняют мне страдания, но и явно испускают частицы Закона Жизни, вместо влаги используя мою кровь, что несла в себе Закон Крови. Такое сочетание усиливало все живое, с чем контактировала моя левая рука и деревянный протез. Именно мое тело было тем живым объектом, на которое оказывалось воздействие.
На периферии видимости даже в таком состоянии мелькали сообщения от Арбитра, но ознакомиться с ними попросту не получалось. Зная, что так просто они не появляются, я пару раз пытался сконцентрироваться на них, но в эти же моменты интуиция, «громко крича опасностью», предостерегала меня от этого.