— Дорогой мой, — фамильярно улыбнулся ему Кайлес, чем заработал который по счету гневный взгляд, — вы две недели в связке. Будет отлично, если вы себе поможете устоять на ногах.
Повернулся к Белларе:
— Давайте мы чуть ускорим наши отношения. Будем считать, что вы во всем признались, я вас простил. А сейчас за работу. Ничего сложно тут нет. Я покажу.
— Н-но я…
Помощница решила поупрямиться. Женщина!
Кайлес встал. Поймал ее взгляд. Произнес серьезно.
— Вы, Беллара, именно вы. Обещаю, что избавлю вас от всех проблем. Выкуплю ваши долги или что там у вас. Женюсь, в конце концов. Поймите, я готов сделать все, чтобы вы остались на факультете, только в роли преподавателя, а не помощницы.
За спиной похабно присвистнули. Дети ветра, чтоб их. Как будто у них не бывает проблем с женщинами!
— Я могу помочь, — влезла Майра.
— Поделиться своими кошмарами? — приподнял бровь Кайлес и добавил: — Поверь, ему и своих хватает.
— Так что, милая? Вы готовы прекратить играть роль вдовы ради жизни этого мальчика?
Судя по виду, Беллара готова была бежать, но выход из комнаты был надежно перекрыт, и она сдалась.
— Хорошо, — проговорила еле слышно, — только показывайте, что надо делать.
— Она? — удивился коллега, явно не ожидавший встретить здесь женщину менталиста.
— Да, — раздраженно ответил Кайлес, — у нас отличный преподавательский состав. И она занята. И уже замужем. Почти. А теперь, когда мы все выяснили, за работу. Майра, хватит дуться. Можешь держать его за руку. Говорят, это помогает. Беллара, я передаю вам нити его сознания. Просто держите. Это не сложно, главное не отвлекаться.
— Ой! Они как живые, — воскликнула девушка.
— Есть такое, — кивнул Кайлес, открывая ящик и доставая инструменты. Теперь надо выбрать, что именно изобразить на шее его высочества и как расположить камни.
Кайлес прищурился. Чем же порадовать гостей?
Руки были заняты привычным: достать беспроводную машинку, вспомнить, что обе батареи заряжены, выложить антисептик, иглы, краски, трансферную бумагу. Можно было, конечно, какую-то часть процесса сделать с помощью магии, но Кайлес предпочитал аутентичный вариант от и до. Считайте это суеверием.
Коллега заинтересовано склонился над инструментами.
Пока руки работали, мозги тоже не отдыхали, и Кайлес, беря ручку, поинтересовался, смотря задумчиво на пустой лист:
— Девчонке в Тальграде ты мозги поджарил? — перейдя на «ты». Ответ он уже знал, а вежливость… слишком щедро для такого человека.
— Если бы ты не испортил ей свидание, она осталась бы жива, — просветили его. Кайлес стиснул зубы, дернул кадыком. Ну да. Что еще можно ожидать от детей ветра? В голове не мозги, а ветродуй. Но это пусть Третий с ними разбирается, Кайлес не собирается устраивать самосуд. Расклад восемь против одного. Ладно, одного с половиной. Шестой тоже способен дать отпор. Хотя если Кайлес выложится на ритуале… Боец из него будет никакой. Решено, он не станет отнимать работу у безмолвных. Пусть будут единственными героями.
— Чего медлишь? — раздраженно осведомился коллега.
— Если будешь мешать, — предупредил Кайлес, нанося первый штрих на бумагу, — вообще ничего делать не стану.
Он, конечно, хорош во всем, еще умен, красив и скромен, но рисование, однозначно, не его стезя. Так что выбор ограничен чем-то простым. Перед глазами вставало застывшее лицо убитой девушки, и рука сама начинала вырисовывать детали, не желая изображать нейтральный узор.
— Что это? — с подозрением уточнили из-за спины.
Кайлес поморщился — выгнать бы всех! Как работать, когда дышат в затылок?!
— Отойди, свет загораживаешь, — бросил раздраженно. Коллега хмыкнул, однако отодвинулся. Переживает, видать, за подопечного, хоть и строит из себя… супермена. А на деле боится за пацана.
Штрих. Еще один. Отстраниться. Оценить шедевр. И даже вдохновение поймать.
Острожное сопение на ухо.
— Майра, ты невыносима!
— Простите, господин декан.
Любопытный ребенок.
— Это птица? С большим хвостом?
Еще и глазастый.
— Птица? Ты собираешься ему нанести это?!
Заинтересовался коллега.
— Очень почитаемая птица. Целые народы ей поклоняются, считая за божество.
Ложь рождалась сама, без малейших усилий.
— Она повелевает ветром, потому сидит на розе ветров. Видишь эти стрелочки? Это направление ветра.
Повернул лист, демонстрируя рисунок. Не хватает деталей, но основной контур уже прорисован. Только вот буквы на указателях он поставит не земные. Стрелочка станет указывать ровно на «Ж».
К жыргхве таких гостей. Горластых. Надоедливых. Делающих вид, что у них есть крылья и ветер, а на деле умеющих лишь через заборы сигать.
— Ты должен изобразить герб Рива-Атор, — заявил внезапно коллега, и Кайлес выдохнул. Прикрыл глаза, уговаривая себя, что убийство одного урода не сделает мир лучше. На его место тут же придет другой.
— Выбирай, — предложил миролюбиво, — или тетка с сиськами или божественная птица.
Беллара охнула, посмотрела неодобрительно. Ну да. Рядом же дети. Впрочем, им все равно придется рано или поздно повзрослеть.
— Ты! — выпалил коллега, в который раз мечтая его прибить.
— Я так понимаю, — кивнул себе Кайлес, — что сиськи никого не устраивают.
Рычание — не мужчина, а вулкан — подтвердило его слова.
Ладно, в сторону эмоции. Ему нужен полный контроль, а злость… мешает.
— Беллара, вы готовы? Я его бужу.
Будущая преподавательница — он ее не отпустит, пусть и не надеется — сжала губы и решительно кивнула.
— Отлично. Майра, давай его перевернем. Надо спустить рубашку и освободить шею. Волосы, хм, длинноваты.
Как и все дети ветра, наследник щеголял пышной шевелюрой.
— Не смей трогать! — завопили гневно над головой. Там еще не отошли от сисек, а тут очередное покушение на честь высокой особы.
— Дорогой мой, — небрежно бросил Кайлес, — ты хочешь парня живого или мертвого, но красивого? Определись уже.
Естественно, гости желали сохранить наследнику жизнь.
Коллега с красным от гнева лицом встал на колени и, произнеся короткую молитву, собственноручно укоротил парню прическу, аккуратно убрав пряди в карман.
Кайлес хотел было поинтересоваться насчет ногтей — он их тоже собирает? — но ехидство проглотил — пора за работу. Положил ладони на виски, посылая импульс в чужой разум.
— Мама! — выдохнул парень, выгибаясь всем телом.
— Держать! — рявкнул Кайлес, мгновенно превращаясь в деспота, лишенного чувства юмора и сыпавшего указаниями. Кто-то удерживал ноги парня, кто-то раздевал его, кто-то создавал дополнительный источник света.
— Успокой его! — это коллеге. — Пусть слышит знакомый голос. Болтай, что хочешь, но не замолкай.
— Не стискивай так нити, если не хочешь его убить, — это Белларе, — держи крепко, но мягко. Представь, что у тебя новорожденный в руках. Хотя откуда тебе знать. Короче, не дави. Мягче. Вот так. Молодец.
— Что ты там шепчешь? Даже я тебя не слышу. Громче, понимаешь, громче! У нас тут не клуб художественного шепота. Откуда я знаю, о чем ему рассказывать? О чем хочешь. Хоть о бабах. Главное — четко и громко. Нет, орать не обязательно. Это его нервирует. Ты вообще спокойно говорить не можешь?
— Перчатки. Да, вот эти. Молодец, Шестой. Теперь антисептик. Да, вот сюда. Протирай качественно, не известно по каким помойкам они его таскали. И не чихать мне тут! Оно не воняет, а пахнет. Не воздушники, а аллергики какие-то. Все! Отошли! Беллара, когда я говорю «все», вас это не касается. Выучите, наконец, что ваше место рядом со мной.
— Вазелин! Да, вон та баночка. Я сам смажу, чтобы не повредить рисунок. И держите его кто-нибудь!
Мягко зажужжала машинка, делая первый прокол. Парень дернулся, застонал. Его прижали к полу.
— Ничего, — бормотал Кайлес, проходя толстой иглой по контуру рисунка, — тату — это круто. Будешь самым модным парнем в своем Мухосранске, ой, прости Рива-Атор.
Он уже решил, что один камень будет держать в лапах петух, а остальные четыре разместятся на концах флюгера. Идеальное решение для стабилизирующего контура. А смысл… Не так уж и важен.
Глава 17
— Мне вот интересно, — от спокойного тона Третьего стены покрывались изморозью, а стоящие в коридоре люди боялись шелохнуться, — мы тратим на ваше обучение до жыргхвы денег, оплачиваем практику, учения каждый год, тренировки, да на ваши зарплаты восьмая часть бюджета уходит!
Тут Третий чуть преувеличил, но поправить его никто и не подумал.
— И что я вижу? Какие-то сыны воздуха сделали вас, точно детей малых. Мало того, что в страну проникли — у нас границы на замке или решето?! В Тальграде повеселились. Труп после себя оставили, еще и по академии, как у себя дома, рассекают. Что дальше? На завтрак к его величеству пожалуют?
Безмолвные стояли молча — идиотов оправдываться не нашлось — взглядами старательно изучая пол у себя под ногами. Стиснутые кулаки, желваки, гуляющие на скулах и ненависть в глазах… Им бы один шанс — зубами горло перегрызли бы.
— Не понимаю, зачем мы вообще тратим ресурсы на ваше существование? Чтобы сплетни собирать, да любовников по углам шугать?
— Ваше высочество! — возмущенно вскинулся старший группы.
— Молчать! — рявкнул Фильярг, перехватывая инициативу брата. — И это элитное подразделение страны?! — вопросил зло. — Разбаловал вас дворец. Полюбилось спать на мягких постелях, да вкусно есть? Мои погранцы из вас пепел сделают.
Харт многозначительно кашлянул.
— Я бы так не сказал, — произнес он в полголоса, — воздушников через границу они пропустили.
— Сравнил тоже: водная граница и маленький городок, — так же понизив голос, ответствовал Фильярг.
Братья скрестили взгляды. Пусть они не соперничали за трон, но в остальном были верными детьми огня.
— Ты их Пятому отдаешь, погранцов своих.
— Так еще не отдал.
— И вот результат, когда взваливаешь на себя все: и академию, и пограничную службу, и Четвертый тэорат.