– По десятке с носа! – заступив дорогу хрипло прорычал зверобог с головой шакала. Золотые украшения на плечах и короткая набедренная повязка окончательно делали его похожим на древнегипетского Анубиса.
Ав обернулся ко мне:
– Ты как, при совушках?
Качаю головой.
– Нет. Где берут?
– К банкомату идти надо. Очки Веры на монеты менять. Да не делай ты такие глаза. Артефакт это. Столб медный, с рунами по кругу. Только они все в городе, хвала Творцу. Иначе отлавливали бы нас в Пустошах, тащили за хобот к ближайшему арту и заставляли бы сливать все, что нажито непосильным трудом.
– Услышал. Одолжишь десятку ненадолго?
Ав колебался всего секунду. Засунув руку в карман, вытащил две крупные, с царский пятак, серебряные монеты. Протянул стражу.
– За двоих!
Зверобог, застывший обсидиановой статуей, лишь удивленно качнул головой и отошел в сторону.
– Я отдам. – с улыбкой заверил Ава.
Несмотря на всю мультяшность аватара, тот умудрился покраснеть. Отмахнулся, решительно вскинул голову.
– Не нужно. Совсем я тут в голема превратился. Подумать только, всемогущий бог Аво… – он запнулся и быстро глянул на меня. – бог Ав, испытывает душевные метания из-за десятка овечек. Позорище… Спасибо тебе, что напомнил мне о самом себе. О том, кем я был, и о том, кем я стал!
Кукольная маска бога потекла, сменяясь на простодушное лицо с веселыми озорными глазами. Едва заметная хитринка во взгляде рекомендовала не вестись на первое впечатление и относиться к новому знакомому серьезно.
– Решил потратиться? – намекаю на стоимость полноценного аватара.
Ав серьезно кивнул.
– Я только сейчас понял, что стал терять себя. Ты не поверишь. Я ведь даже свой основной облик не с первого раза вспомнил. Полторы тысячи лет в роли манекена…
Я пожал плечами:
– Зато живой.
– Зато живой… – задумчиво повторил Ав. – подставив лицо затухающему псевдосолнцу, он глубоко втянул носом воздух и блаженно зажмурился. – Оно того не стоило… Путь упрощения аватара – это путь к саморазрушению. Вначале ты отключаешь чувства и потребности, потом детализацию, затем уменьшаешь массу тела и даже не замечаешь, как проходишь точку невозврата. За что, Творец?! Это не честно!
При словах «не честно» меня чуть тряхануло, организм поневоле сделал стойку. Окошко системного лога полыхнуло перед глазами.
Внимание! Ав взывает к справедливости!
Вы, как бог соответствующей специализации, можете вмешаться в ситуацию. Варианты действий:
Узнать истинные мотивы Творца. Награда – неизвестна, но максимальна. От персонального перерождения на новом уровне сил, до разрушения души.
Рассудить ситуацию и доказать Аву что Творец прав – 1000 ПОВ
Рассудить ситуацию и согласиться с Авом что Творец не прав – 100 ПОВ
Другое: на ваш страх и риск.
Игнорировать вызов – 10 ПОВ.
Удивленно качаю головой, выбираю последнюю опцию. Судить Творца я еще не готов.
Легчайшие десять персональных очей веры падают на счет. Хм… Это что ж получается? Богу справедливости богаче всего живется в наименее справедливом мире? Там, где томящиеся в нищите или рабстве миллионы разумных, взывают в ежедневных молитвах и немых вопросах?
Какая-то моральная ловушка. Хотя… У нас ведь по жизни так. Врачам нужны больные, полиции – преступники, бюрократам – очереди, производителям техники – ломающиеся приборы, перегорающие лампочки… Список бесконечен…
Практически никто не заинтересован в разрешении проблем людей, услуги которым оказывает. Ведь тогда и ты сам становишься не нужен. Бред какой-то… Замкнутый круг! Вот откуда это странная надпись в логах при выборе специализации! Как там было?
«пусть хоть на этот раз Древу повезет и ваше понятие о справедливости будет близко к морали Творца»?
Теперь я понимаю смысл сказанного…
Ав, тем временем, проталкивает меня сквозь пленку городских ворот. Вокруг, как в фильме о звездных войнах – полный интернационал из гуманоидов, рептилоидов, ксено и прочих морфов.
– Береги ноги, отдавят, извинений не жди – предупреждает Ав, проскакивая между слоновьими копытами какого-то зверобога. – За мной, нам туда!
Двигаемся по некоему подобию тротуара. Центр дороги отдан гигантским сущностям, пространство под стеночкой – мелюзге. Конечно, раздавить бога не так то и просто. Но когда этим занимается другой бог – уже реально. Да, быть раздавленным – далеко не всегда фатально, но точно затратно.
Улочка относительно центровая, однако постройки не радуют глаз. Большинство – кривобокие поделки из местного камня. Словно Город населяют не бессмертные сущности, а бабочки-однодневки.
– Райончик так себе. – поясняет Ав. – Ну и опять же – все требует энергии. Мало кто заморачивается. Хотя в центре – получше. А в Цитадели – я вообще не бывал. Чему и рад, безмерно.
Уточнить интересную тему не успеваю. Ав дергает меня в сторону и тыкает пальцем в отполированный до блеска медный столб.
– Вот. Банкомат. Прижимаешь ладонь, мысленно представляешь сумму, тужишься. В зависимости от чистоты потока веры получаешь коэффициент размена и тип монеты, хоть последнее и не принципиально.
– В смысле?
– Ну, всякие тупые зверобоги, в массе своей, с трудом порождают медные совушки. Я могу воплощать серебряные десятки. Те, у кого чистота потока близка к эталонной – золотые сотни. Такие монеты ценятся. Меньше вес, легко спрятать, ценный металл для сплавов, украшений и артефактных заготовок. Не суть, для тебя это сейчас не актуально. Давай, визуализируй наличку и айда в таверну. С тебя мясо! Жареные ребрышки крысы хаоса чудо как вкусны! М-м-м…
Брезгливо сплевываю, хоть и не зарекаюсь. Кладу ладони на потертые грани медного столба. Глубоки царапины покрывают металл. Видать и вправду зверобогам туго приходится, раз от напряжения впиваются когтями в усиленную магией медь.
Прикидываю баланс – почти штукарь. Из ближайших расходов – ночевка, ужин, экипировка. Я своей фигуры не стесняюсь – сплошные мышцы да шрамы. Ну и белая нубская повязка на чреслах пока еще никого не заставила улыбнуться. Но… дискомфортно. Надо бы приодеться.
Решаю перевести в монету половину наличности – пять сотен. Мысленный посыл арту. В ответ приходит понимание курса обмена – один к двум. Вроде как в мою пользу. Соглашаюсь.
Столб на мгновение сверкает золотой вязью рун и довольно громко звякает корабельной рындой. На нас удивленно оборачиваются, а в моем кулаке появляется денюжка.
Блин, вот нафига эти спецэффекты? Кто еще теперь не знает, что я деньги снял? Возмущенно поворачиваюсь к Аву, но тот и сам в шоке. Однако вопрос успевает задать первым:
– Чего это он? Сломался?
Подозрительно смотрю на божество – издевается? Вроде нет…
– Сам в шоке… Но вроде работает.
Разжимаю ладонь, с удивлением разглядываю сиреневую монету с номиналом в тысячу сов. Красивая…
– Спрячь! – резко шипит Ав и смещается в сторону, телом прикрывая меня от возможных свидетелей. – Тысячу тварей Хаоса мне в задницу – никогда такого не видел!
Я лишь пожимаю плечами. Дикие боги. Мы, в Друмире, давно уже доросли до штамповки мифриловых монет с силуэтом Павшего.
– Ты не понимаешь! – продолжает вполоборота шипеть Ав. – На уровне ведь нет полезных ископаемых! Тут вообще ничего нет, один пепел! Из металла – только найденное в шахтах – а это реально крохи избранных элементов. Либо все те же переплавленные монеты – основа местного крафта! Погляди на мою кирку – в ней десять кило весу. Это пять сотен медных совушек. А оружие стражи видел? Стали тут нет. Медь, серебро, золото и нечастые сплавы, из добычи. У тебя же – мифрил!!!
Я к мифрилу отношусь спокойно. У нас из него танки делают.
Понимающе киваю:
– Короче, разменять монету будет не просто, да?
Ав хватается за голову:
– Творец, дай ему разума! Это не монета, это потенциал! Кирка мифрилового сплава за полгода принесет тебе билет на следующий этаж! А за сиреневый клинок тебе дадут достаточно совушек, чтоб подняться сразу на пару уровней!
Подбрасываю блестящий кругляш в ладони, задумчиво хмыкаю.
– Средний клинок это под килограмм стали. То есть, порядка пятидесяти монет, без учета потерь на создание и стоимости работы. У тебя есть полсотни косарей очей веры?
– Нет… – разочарованно шепчет Ав, но тут же уверенно сверкает глазами. – Добудем! Я чую в тебе родственную душу – вместе мы – сила!
Устало улыбаюсь, осторожно киваю. И почему я чувствую себя старше этого тысячелетнего бога?
– Все может быть… И кстати, сколько стоит сменить этаж?
– Сто тысяч. В принципе – ничего сверхсложного. Если бы не понимание, что над головой – минус семьдесят девятый. И там – все точно то же самое. Только начинать придется все сначала. Поэтому проще потратить заработанное на еду, выпивку, женщин и тысячи других удовольствий, которые мириады богов принесли из своих миров и смогли воплотить в этой клоаке.
– Могу их понять… Ладно. Тогда планы такие – мифриловую совушку я отложу. Снимаю еще пару сотен золотом и идем в лавку средней руки. Хватит мне чтоб приодеться, купить кирку, а потом пожрать и переночевать?
Ав разочарованно качает головой:
– Нет. Едва-едва на простенькую кирку. Тебе… – внутреняя борьба с собой, затем уверенное – Тебе одолжить? У меня есть немного накоплений…
Благодарно хлопаю бога по плечу:
– Не сегодня братка. Есть еще микро заначка…
Перебрасываю на баланс четыре сотни с кристалла накопителя от моей маленькой Первожрицы. Мысленно кланяюсь до земли и желаю ей тысяч лет счастливой жизни. Вернусь – на руках носить буду. И распоряжение отдам – ваять мои статуи исключительно с Аленкой на руках…
Короткое прикосновение к магическому банкомату и в руках у меня оказывается восемь золотых монет. Размером помельче мифрила, но стандарт тут привязан к весу – все те же двадцать грамм на монету. Приятная тяжесть золота. Чья рука не сгибалась под его весом – не поймет.