– Пенни вчера была такая расстроенная… Надеюсь, все нормально, – сменила тему Элли, стараясь не выдать бушевавших внутри чувств.
– Она сегодня звонила. Голос был спокойный. А Гэри с утра уехал. Кажется, по уши влюбился в «порше», но позволить себе такое удовольствие не может, поэтому отправился объезжать автосалоны в поисках чего-то в том же роде, но подешевле. Кстати, Элли, извини насчет машины. Знаю, что упрямлюсь, как дурак. Просто еще не привык быть богатым, дай мне время освоиться.
В сердце Элли вспыхнула надежда – если Макс говорит о совместном будущем, значит, уходить не собирается.
– Я все понимаю. Давай не будем об этом. Еще кто-нибудь звонил?
Макс покачал головой.
– Мими вчера забыла кофточку. Надо Пэту сказать, пусть заберет. Позвонишь ему? – спросила Элли.
– Хорошо, без проблем. Я тут подумал… Если будем немного приветливее с Мими, Пэту станет легче. Знаю, ты ее терпеть не можешь, но бедняга и без того мучается.
Элли вздохнула. Что тут ответишь? Может, рассказать Максу, что Мими болтала про него и Аланну? Но Элли не осмеливалась. Вдруг муж признается, что это правда?
Элли встала и взяла со столика свечу, подаренную Шоном.
– Пойду готовить обед, – сказала она. – Накрою на стол – позову.
Макс с улыбкой посмотрел на Элли.
– Помощь не нужна? – спросил он.
– Нет. Сиди здесь. Ты сегодня и так достаточно сделал. Куда бы поставить эту штуку?.. Знаю – в гостевой туалет, – проговорила Элли, разглядывая свечу. – А потом возьмусь за креветки.
Элли улыбнулась Максу и зашла в дом через кухню. По дороге бросила взгляд на телефон. Может, позвонить Пенни, узнать, все ли в порядке? Элли постоянно забывала номер подруги – они много лет были соседками и почти не звонили друг другу. Элли набрала 1471, чтобы узнать последний номер, с которого звонили на телефон. Судя по отчету Макса, Пенни звонила после Фионы. Однако механический голос сообщил, что «номер засекречен».
Раньше Элли на голубом глазу спросила бы мужа, кто звонил. Но теперь в сердце ледяным осколком вонзилась ревность и на месте надежды и доверия осталась болезненная рана. Подумать только – всего пару минут назад Элли наивно верила, что все будет хорошо и, возможно, ее подозрения неоправданны.
А теперь ко всем остальным сомнениям и опасениям добавилось беспокойство по поводу аварии в ночь с пятницы на субботу. С тех пор как Элли узнала, где и когда Эбби сбила машина, она старалась даже не думать на эту тему. Но нельзя и дальше закрывать глаза на случившееся. Надо что-то делать, сидеть сложа руки недопустимо.
Элли быстро поднялась наверх и, пройдя через спальню, зашла в ванную. Оставив дверь приоткрытой, чтобы увидеть, если кто-то придет ее искать, Элли взяла телефон и набрала номер, который, к сожалению, успела запомнить наизусть. Она и не думала, что будет вынуждена снова по нему звонить.
Подошли почти сразу же.
– Элли! Какой приятный сюрприз, – произнес голос, который Элли хотелось слышать меньше всего на свете.
– Ты можешь говорить? – спросила она.
– С тобой – всегда, ты же знаешь. Ну как, хорошо съездила в магазин? Надеюсь, ты получила мой подарок. Видел, как ты смотрела на них в «Джоне Льюисе», и сразу понял – тебе понравится.
Судя по тону, он был доволен собой.
– Больше никогда так не делай. Никогда, понял? А если бы Лео увидела? Как бы я ей объяснила? Я тебя очень прошу, прекрати осложнять мне жизнь, и так уже все запуталось.
– Не переживай, это же просто цветок. Хотел показать, что думаю о тебе. Что вижу тебя. Во что ты сейчас одета? Расскажи, чтобы я мог представить тебя. Ты переоделась или на тебе все еще те черные джинсы и красная футболка?
– Заткнись. Пожалуйста, прекрати. Я не по поводу розы звоню и не по поводу наших отношений. Хочу задать вопрос насчет той ночи с пятницы на субботу. Ты ведь ехал домой по проселочной дороге? Конечно, по ней, как же иначе? И время было подходящее, а еще ты был очень зол. Гнал как бешеный. Так вот, мне надо знать – это ты сбил девочку? Скажи правду.
В кои-то веки он не нашелся с ответом. Элли ждала. А когда он наконец заговорил, в голосе уже не слышалось легкого поддразнивания – по непонятной причине он считал эту интонацию очень сексуальной. Впрочем, на нее саму она когда-то подействовала – всего один раз. Голос звучал глухо, будто издалека.
– Неужели ты правда думаешь, что я мог бросить девочку умирать на дороге? По-твоему, я на такое способен? В жизни ничего обиднее не слышал. Ну конечно, это был не я. Да, я ехал по дороге примерно в это же время, но, честное слово, я бы кошку в такой ситуации не бросил, не то что ребенка.
Элли поняла, что он говорит правду. Какие бы недостатки ни были у этого человека, как бы он ни заблуждался по поводу ее чувств к нему, невозможно было представить, чтобы он хладнокровно оттащил сбитую девочку на обочину и уехал. Но оставалась другая проблема.
– Извини. Зря я спросила. А вдруг ты проезжал мимо камер? Наш сосед Том сказал, что на дорогах ведется видеонаблюдение. Они даже номера считывать умеют. Тебя точно не засекли?
Элли услышала сердитый, раздосадованный вздох. Должно быть, ответив на ее звонок, рассчитывал на большее.
– Откуда я знаю? Не заметил. Если помнишь, я тогда думал о другом – о нашем разговоре. – Голос был полон обиды. – Я не верю, что ты действительно ничего ко мне не испытываешь.
Господи, какая же она идиотка. Нет, от разговоров с ним никакой пользы.
– Слушай, я должна знать, что ты скажешь, если к тебе придет полиция. Они начнут задавать вопросы. Там, где ехала я, камер точно не было. А ты что ответишь?
– Это же полиция. Придется сказать правду. Мы оба знаем, что по-хорошему я должен прямо сейчас отправиться в участок и сообщить, что той ночью я ехал по проселочной дороге. Сделать это сам, а не дожидаться, когда ко мне явятся.
Его тон зазвучал серьезно. Элли понимала, что он прав, но не могла допустить такого развития событий.
– Нет. Я тебя умоляю, не надо. Эбби это не поможет. Ты ее не сбивал и вообще ничего подозрительного не видел, так в чем проблема? Как я объясню все это Максу? Пожалуйста, если я и в самом деле так дорога тебе, как ты твердишь, молчи!
Когда он ответил, в голосе прозвучала задумчивость, и Элли сразу поняла, что он сейчас скажет.
– Если я все расскажу полиции, они придут к тебе, и тогда Макс узнает про нас. Мы оба понимаем, что он никогда тебя не простит. И препятствие долой, ты станешь свободна. Так скажи мне, Элли, какая у меня причина тебя покрывать?
В этот момент дверь спальни начала открываться. Элли поспешно дала отбой и закрылась в ванной.
– Элли! – окликнул Макс. – Ты здесь? Сказала, что будешь готовить обед, и пропала.
Элли сделала глубокий вдох и попыталась скрыть нервную дрожь.
– Уже иду, Макс. Извини. Захотелось освежиться с дороги.
Проклятая авария, думала Элли. Все из-за нее. Элли понимала, что рассуждает как эгоистка. Ее проблемы – ничто по сравнению со страданиями родителей Эбби. Но, если она не сумеет уладить ситуацию, ее счастливая семья будет разрушена. Включив кран и для большей достоверности спустив воду в унитазе, Элли спрятала телефон в шкафчик, решив забрать его позже. Трудно будет объяснить, зачем она взяла в ванную мобильник.
Элли заглянула в шкафчик и замерла. Присмотрелась внимательнее. В чем дело? Кажется, ничего не пропало, но все вещи как будто сдвинуты с мест. Макс никогда сюда не заглядывал – все, что принадлежало ему, стояло на полочке. Элли держала в этом шкафчике таблетки, дезинфицирующую мазь и необходимые, но не предназначенные для выставления на всеобщее обозрение средства женской гигиены.
Элли кинулась в спальню и принялась наугад выдвигать ящики. Она уже знала, что увидит.
Дети весело резвились на кухне, и Лео решила сбегать наверх за лэптопом и написать новый пост для блога. Макс отправился искать Элли. Лео была не уверена, можно ли оставлять близнецов без присмотра, но уж за две-то минуты с ними точно ничего не случится. Лео выдернула лэптоп из розетки и спустилась вниз.
Лео вздохнула с досадой. Крышка была закрыта. Должно быть, случайно захлопнула, когда брала в руки. Лео всегда оставляла ее чуть приоткрытой – так, чтобы экран гас, но замок не защелкивался. Он сломался пару недель назад. Лео собиралась отдать лэптоп в ремонт, но все никак не удавалось дойти до мастерской. А теперь придется искать скрепку или еще что-нибудь, чтобы открыть замок. Вот что бывает, когда торопишься.
Вернувшись на кухню, Лео порылась в ящике и выудила старую открывалку. Пожалуй, подойдет. Немного повозившись, Лео сумела-таки поднять крышку, и лэптоп тут же включился. Дав себе слово не откладывать больше ремонт, Лео решила записать основные мысли нового поста. Идею подсказал разговор с Элли – Лео напишет, как часто случается, что два близких человека, сами того не замечая, начинают двигаться в противоположных направлениях.
Лео открыла папку и застыла. Она не пользовалась компьютером со вчерашнего дня, но, судя по дате, три файла открывали именно сегодня. Два из них – просто материалы для блога. Защищенные паролем данные о клиентах, слава богу, не тронули. Но кто-то заглянул в файл с информацией об отце.
На кухню зашел Макс. Лео подняла глаза.
– Элли сейчас придет. Не хочешь выпить вина? А я пока займусь салатом, уж это мне по силам, а остальные тонкости предоставим ей.
– Нет, спасибо. Мне лучше водички. – Лео запнулась. – Слушай, Макс, ты сегодня, случайно, не брал мой компьютер? Не подумай, что я против, просто хотела узнать…
Макс достал из холодильника бутылку минералки.
– Еще чего! Если ты забыла, у нас в кабинете стоит роскошный iMac с монитором двадцать семь дюймов! А что? У тебя там скрыты страшные тайны? – Макс многозначительно поиграл бровями и вернулся к приготовлению салата.
Лео решила ничего не говорить. Наверное, лэптоп позаимствовала Элли, хотя Лео не представляла, когда сестра могла успеть это сделать.