В этот момент позади послышался хруст веток, будто ломился кабан. Невольно повернувшись, я поморщился. Кабан это и был, только не лесной, а подчиненный Стафеева. К моему неудовольствию, он и командовал нашим отрядом.
Вслед за Кабаном появился и его отряд, среди участников которого шла Анька. Увидев меня, девица мне подмигнула.
Подойдя ближе, Кабан сделал жест, чтобы собравшиеся подошли ближе.
— Все всё знают? — спросил он. — У кого-то вопросы есть, чтоб не тупили?
Люди переглянулись.
— А че тупить-то? — произнес Монгол. — Загонная охота она и есть.
— Ну смотри, раз такие умные, — пожал плечами Кабан и посмотрел на часы. — У нас есть пара минут, чтобы передохнуть. Скоро начнется.
На лицах присутствующих проявилось напряжение. Осознание, что скоро предстоит рисковать, нервировало. Используя последние минуты отдыха, люди вглядывались в просветы между деревьями.
Я, как и остальные, наблюдал за монстрами. Если верить Стафееву, в округе гнездо тварей было самым примечательным местом. Отказаться от участия в этом я уже не мог.
«Наверняка здесь есть что-то интересное, — подумал я. — Главное не щелкать клювом».
Исходя из логики игр, я знал, что там, где более всего опасно, шанс найти какие-то сокровища выше. Именно поэтому отказаться от участия в охоте я не мог.
Минуты пролетели быстро. Люди только успели перевести дух с пути да охладиться. Я особой нужды в отдыхе не испытывал, поэтому продолжал наблюдение за логовом тварей.
«Много их, — с беспокойством подумал я. — Будет непросто».
В этот момент Кабан поднял всех — время отдыха прошло. С каждой минутой росла опасность, что твари нас обнаружат, поэтому долгого отдыха не вышло.
— Все готовы? — спросил явно занервничавший Кабан. — Тогда ждем условного сигнала и начинаем.
Уровень напряжения вырос до предела. Люди наблюдали за каменистым холмом, нервно переминаясь с ноги на ногу. В этот момент по округе разнесся хлопок. Подняв голову, я увидел через кроны деревьев оранжевый сигнальный огонь. Началось.
— Начинаем! — тут же закричал Кабан.
Еще с полсекунды люди рефлексировали… а затем началось. В один момент мы подожгли заранее приготовленные факелы. Обмазанные какой-то маслянистой дрянью, те чадили противным дымом.
— ВПЕРЕД, ВПЕРЕД! — надрывался наш командир.
Группа высыпала из зарослей и рванула вперед, оглашая округу криком, свистом и улюлюканьем. Тут же нас поддержали с других направлений. В один миг лес вокруг заполнился таким шумом, что казалось, здесь находится целая армия людей.
Абсолютно чуждые этому миру, громкие и сбивающие с толку звуки ввергли тварей в ступор. Не понимая, что происходит, те инстинктивно рванули к своему убежищу.
«Работает», — подумал я.
Охота началась.
Глава 22
Шел уже второй день невероятного события, захватившего внимание всей человеческой цивилизации. Забыв о работе, учебе, детях и прочих обыденных занятиях, люди следили за происходящим в неведомом мире — в том, где сейчас выживали Земляне.
А посмотреть там было, на что. Первый день прошел, оставив первые схватки, жертвы, добычу и другие события. Но второй день обещал быть еще более зрелищным.
Несмотря на то, что в основном жители разных стран интересовались приключениями своих соотечественников, этим утром многие «вторым глазом» посматривали за стартовой площадкой русских. Ведь именно они решили устроить нечто действительно масштабное. Большую охоту!
BelUWUga99: ща буит мясо!
Anton: Заткнись, пес. Мясо это ты, а тут о человеческих жизнях вопрос.
Константин: Не, ну мясо будет, но не такое, как вы думаете. Не вывезут они тварей.
Странник: Люди слабее, но у них есть самое главное — интилект! Не спишите их закапывать раньше времени.
Сатана69: Да уж, ты-то интеллектом так и блещешь, я погляжу.
Azbuka: АУФ
Dobryak: Тот парень соло затащит!
Этот и еще сотни, тысячи чатов всевозможных стриминговых платформ разрывались от сообщений. Наблюдая за транслируемым видео, люди готовились увидеть не что иное, как массовую схватку людей с чуждыми Земле тварями.
Мы неслись к логову тварей, старательно выдавая максимальный шум, на который только были способны. Кто-то кричал, кто-то свистел, иные визжали со страху. Для дополнительного эффекта мы вытянулись в цепочку, чтоб создать видимость, будто мы повсюду и окружаем.
Наших усилий было бы мало, но одновременно с этим вокруг холма поднялись и другие группы. Разделенные по плану Стафеева, земляне окружили холм, устроив вокруг него шумное представление. Целью было ошеломить тварей и, кажется, это получалось.
Не понимая, что происходит, твари сделали то единственное, что требовал их инстинкт защиты стаи. Все они рванули к пещерам, прячась в надежном укрытии.
— Вперед! Вперед-вперед! — орал Кабан. — Че еле телитесь!
Он старательно подгонял нас, пока мы бежали к холму. В это время на других направлениях уже было видно прочие группы землян. Все они старательно выполняли то же, что и мы.
— БЫСТРЕЕ! — вновь заорал Кабан. — ЭЙ ТЫ, ТРУС, Х. ЛИ ПОЗАДИ ОСТАЛЬНЫХ ИДЕШЬ⁈ ЗАССАЛ?
Последняя фраза адресовалась мне. Я и правда двигался позади, но совсем по другой причине. И крик Кабана меня привел в ярость.
— Заткнись, сука, и занимайся своим делом! — вскипел я. — С хера ли ты тут раскомандовался вообще? Лучше б сначала… твари сзади!
В последний момент произошло то, из-за чего я и двигался позади группы, постоянно оглядываясь назад. Динозавры находились не только у холма, но и были рассеяны по округе. Возвращаясь к гнезду, они неизбежно оказывались и в тылу землян.
— ТВАРИ СЗАДИ! — уже для всех закричал я.
Мой крик тут же чуть не вверг группу в панику. Благо, закипевший Кабан все же нашел в себе силы выполнять свою задачу.
— Щитовики, назад, принимайте тварей! — скомандовал он. — Ты со своим серпом с ними, остальные продолжаем двигаться.
Наша группа замедлилась, разделяясь. Тройка крепких ребят со своими щитами, которых нам дал Стафеев, перешли назад. Остальные, явно испугавшись, наоборот постарались уйти вперед.
«Ладно, — подумал я. — Все равно уже из-за трансляции все видели».
Я скинул черную ткань, являя на всеобщее обозрение уродливую, будто измазанную кровью поверхность Когтя. Благо, в стрессовой ситуации вряд ли кто-то вообще смотрел на нее.
— Парни, принимайте их на щиты! — крикнул я. — Хотя бы на пару секунд удержите и все!
— Ага, — молча кивнул один из щитовиков.
Твари уже почти настигли нас. Из-за какофонии криков они были растеряны и не понимали, что происходит.
— Вперёд! — крикнул я. — Просто встретьте их!
Благо мои напарники послушались. Хоть и с опаской подняв щиты, они вышли вперед, беря тварей на себя. Те уже были совсем близко, позволяя разглядеть себя.
Я еще раз отметил их схожесть с динозаврами, за исключением одной детали — глаза монстров горели красным, подтверждая наличие энергетической основы.
Громкий рык заставил меня отбросить ненужные сейчас мысли. Первый из тройки монстров, рыкнув, рванул вперед. Уже подбегая к щитовику, он сгруппировался и в следующий момент резко боднул его.
— А! — вскрикнул от неожиданности мужчина.
Больше он ничего сказать не успел — массивный удар выбил из него дух и опрокинул на спину. Быть бы ему мгновенно убитым, но упавший сверху щит защитил от когтей. А в следующий момент действовал уже я.
Длинная шея твари словно просила удара. Коготь снял голову легко, как кусок масла. В сторону полетели кровавые брызги.
В этот момент нас настигли два оставшихся монстра. Поверженный парень подняться уже не успевал, поэтому и отойти от него я не мог.
— Примите на щиты! — крикнул я двум оставшимся на ногах.
Те хоть и были бледные, но не сплоховали. Подставив щиты, они встали, закрывая меня.
Увидев судьбу своего сородича, твари уже не спешили опрометчиво атаковать. Угрожающе шипя, они разделились и начали обходить нас с разных сторон.
Пользуясь защитой своих напарников, я нагнулся и забрал щит у упавшего. Тот осоловело лупал глазами и все равно пока биться не мог. А еще его, похоже, слегка контузило ударом.
«Вот так вот», — подумал я.
Схватив щит, я сам рванул в атаку на ближайшую тварь. Не ожидавший этого монстр попятился, но недостаточно быстро. Я тут же сделал выпад, раня его, однако и сам едва не поплатился. Тяжелый щит изменил центр тяжести, из-за чего я едва не упал — веса в теле не хватало.
Подраненный монстр шарахнулся в сторону, а затем неожиданно развернулся и ударил меня хвостом. Действуя машинально, я хотел было увернуться, однако щит здорово ограничивал мои движения. Благо в последний момент я все же использовал его, чтобы принять удар.
Вторая колющая атака уже была куда удачнее. Попав твари в бок, Коготь, видимо, разрезал важную мышцу или нерв, из-за чего монстр тут же припал на одну ногу. Пользуясь этим, я быстрым движением нанес еще один удар, распоров твари бок. Заливая все кровью, та начала заваливаться на землю.
— Помоги! — послышался крик со стороны.
Повернувшись, я увидел, что два оставшихся щитовика сдерживают одну тварь. Каждый был вооружен дубинкой, ведь после исчезновения огнестрела оружия у людей осталось немного. Но это только раззадоривало тварь.
— Отвлекайте его! — крикнул я.
Однако монстр уже увидел расправу над собратьями и понял, что я самый главный враг. Отвернувшись от моих напарников, он рванул на меня.
Самым простым решением было принять его на щит. Однако вспомнив, чем это закончилось для первого парня, я решил действовать иначе и просто швырнул щит в тварь.
В этот момент произошло нечто неожиданное. Щит был увесистый, поэтому я лишь хотел отвлечь монстра. Однако бросок вышел просто безумным. Щит шарахнул твари прямо по челюсти.
В этот момент два моих напарника не сплоховали. Один из них додумался двинуть дубинкой монстру под колено. Тот от неожиданности завалился и тут же начал получать удары. Мне оставалось лишь подбежать и ударом лезвия окончить битву.