Великий Господин наш……… будет жить вечно. И мы, верные слуги его, вместе с ним
— Никто не будет жить вечно, — произнёс я. — И ваш господин тоже.
Я уже не удивился, что имя таинственного господина, в честь которого был воздвигнут этот храм, было словно выжжено, оставив после себя лишь потёки расплавленного камня.
«Видимо, имена существ, достигнувших высот силы, имеют особое значение, — отметил я, вспомнив паладина. — Не зря после их гибели слуги даже не могут произнести их имена».
Больше я ничего особенного не заметил, а потому приступил к спуску. Возможно, когда-то храм неизвестного «господина» имел обширные катакомбы.
Спустившись совсем немного, я увидел нутро храма. Потоки планетарной энергии уничтожили здесь всё, создав пробоины. Их сияющие лучи переплетались друг с другом, образуя светящиеся узоры.
Я вновь ощутил могучую силу, что заключалась в них.
«Надо бы осторожнее идти, — подумал я. — Оступлюсь, и эта хрень меня испепелит».
Потоки планетарной энергии пронизывали весь остров. Самые тонкие из них проходили буквально в метре от меня, но их плотность была всё такой же чудовищной.
Мне оставалось лишь спускаться, отслеживая разветвления энергетических потоков. Направление движения энергии в них легко угадывалось, давая понимание, куда идти.
Я спустился на ещё один пролет и замер.
— Так, вот здесь проблемы, — застопорился я.
Два потока проходили поперек коридора снизу и сверху, оставляя лишь узкую линию в центре. Чтобы пройти дальше, требовалось практически в горизонтальном положении перелететь на ту сторону. Раньше я бы и думать не стал пытаться изображать героиню из фильма про зомби, прыгая через подобное препятствие.
«Но сейчас мне такое должно быть по плечу», — подумал я.
Я ощущал, что смогу, но решил все же не рисковать понапрасну. Осмотр коридоров показал, что это и не понадобится. Параллельный коридор позволил мне миновать препятствие.
Продолжая двигаться вперед, я обыскивал доступные помещения на наличие ценностей, но бесполезно. Перед разрушением храм явно хорошенько выгребли. А вскоре мой путь подошел к концу. Стоило зайти за угол, как после очередной лестницы обнаружилось нечто потрясающее.
Взору открылось пространство под островом. Десятки энергетических потоков сливались вместе, образуя настоящий водоворот.
Я посмотрел вниз. Там уже ничего не было — я находился под самым дном острова. Ниже простиралась только космическая пустота и другие парящие острова. Каменные переходы фактически висели в воздухе, удерживаемые лишь металлическими стержнями, оставшимися от колонн.
— Че-е-е-ерт, — протянул я. — Вот это видок.
Как раз в этот момент замигал Светляк. И чем ближе я подходил к светящемуся круговороту, тем сильнее он мерцал.
Вблизи ядро издавало рокот, но главное было не это. Я ощутил некое новое чувство, похожее на давление. Правда, воспринималось оно не телом, а будто иными органами чувств. Вблизи это странное ощущение давило еще сильнее, превращаясь в почти физическую боль.
Именно в этот момент Светляк ожил.
Необходимые для идентификации данные собраны.
Анализ наличия материального ресурса: завершен.
Анализ наличия энергетического ресурса: завершен.
Статус пространства идентифицирован как «ресурсонесущие обломки».
— Есть! — кивнул я.
Тем временем Светляк продолжал выдавать логи.
Освоение и поглощение признано целесообразным.
Внимание, адепт!
Вам предлагается провести соответствующую процедуру.
— Каким образом мне провести процедуру? — тут же поинтересовался я.
Требуется настроить средоточие под протоколы энергетической сети Пути с помощью зонда. Оборудование будет перенаправлено вам.
Внимание!В случае неудачи адепт будет оштрафован на стоимость утраченного оборудования!
Я с сомнением посмотрел на это самое средоточие. Дикой мощи хрень рокотала, как дракон. Настраивать это всё вручную, да ещё и с риском быть оштрафованным? И это не считая того, что меня и вовсе может спалить этой мощью так, что и пепла не останется.
Светляк будто прочитал мои сомнения.
Оборудование работает автоматически. Вы должны лишь обеспечить его бесперебойную работу.
Внимание!В случае успеха вы получите звание адепта-разведывателя и будете награждены.
Похоже, алгоритмы знали, на что давить. Мне нужны были деньги и награды, причём много. Развитие в том варианте, который я хотел, требовало уйму средств и ресурсов. А предлагаемая работа явно была серьёзным делом. Путь раньше не был замечен в жадности, а значит, и награда будет соответствующей.
«Скоро нужно будет покупать наследие и для других атрибутов, — хмуро подумал я. — И мне ещё много чего надо».
Да и не хотел я отступать, преодолев такие опасности. Приняв решение, я дал согласие.
Светляк словно только этого и ждал. Тут же передо мной вспыхнуло бирюзовое свечение. В нём медленно начали проявляться предметы. Это было точно то же самое, что и перенос покупок из Торгового Сектора. Только длилось оно гораздо дольше — видимо из-за того, что я находился вне территории Пути.
Спустя полчаса ожидания у меня оказалось три контейнера, в каждом из которых находился кристалл.
Светляк вновь ожил, передавая инструкции. Он был прав: от меня требовалось лишь немного — активировать кристаллы в непосредственной близости от источника энергии и обеспечить их стабильную работу в течение часа.
Разумеется, самым сложным был последний момент. Беспокоясь, что есть опасность, я даже обошёл доступное мне пространство, но больше никаких некротических тварей не обнаружил. Правда весь подземный комплекс обойти не удалось из-за препятствий и обрушений.
Наконец я решился взяться за дело. Один за другим извлек кристаллы и снял с них ограничивающие ингибиторы в виде наконечников. Тут же артефакты начали наливаться светом. По одному я подносил их к источнику, после чего те поднялись в воздух, окружив средоточие.
Процесс настройки нейтрального средоточия запущен!
Изучение структуры средоточия. Ожидайте…
Артефакты, словно томограф, начали вращаться вокруг рокочущего средоточия. Мне оставалось только наблюдать за этим процессом и не забывать контролировать округу.
В первые минуты я пребывал в напряжении, но время шло, а ничего не менялось. Полчаса кристаллы вращались вокруг средоточия, то опускаясь, то поднимаясь. Наконец Светляк мигнул.
Структура средоточия изучена.
Алгоритмы настройки протоколов подобраны.
Начинается подстройка средоточия. Ожидайте…
Кристаллы остановились. Из каждого в средоточие выстрелил луч энергии. Началась вторая фаза, и если первая прошла спокойно, то эта средоточию явно не понравилась. По нему прошла волна всполохов, а я ощутил, как резко скакнуло давление, которое я все это время ощущал на себе.
Тут же, казалось, содрогнулся весь остров. Я увидел, как некоторые куски камня вместе с подземными переходами пошли трещинами и отделились от массива. Медленно набирая скорость, они ухнули вниз, в тёмную бездну.
— Как бы следом не полететь, — произнёс я.
Фон вновь скакнул. Вслед за ним пошла новая волна разрушений. На моих глазах здоровенная стена отвалилась и полетела вниз. Взору открылся большой зал. По верху он был заполнен костяными обломками, которые посыпались вниз…
Я лишь успел увидеть ядовито-зеленое свечение, как по мозгам ударил ментальный крик. Взятые под контроль кости остановили своё падение и начали собираться в кучу.
Тут же я ощутил на себе уже знакомое, неживое внимание монстра. Как единственное живое существо в округе я мгновенно стал его целью.
— Кто бы сомневался, что какое-нибудь дерьмо да вылезет! — воскликнул я.
Некротическое формирование уже знакомым мне образом зацепилось за стену, предотвратив падение в бездну. Вскоре оно уже вылезло на уцелевшие переходы и бодро двинулось в мою сторону.
Краем сознания я отметил, что ядро твари явно крупнее, чем у предыдущей. Несмотря на все это, я был спокоен. Окружающая территория предоставляла массу вариантов избавиться от твари. Например, та же темная бездна под ногами.
«Главное самому в нее не улететь», — подумал я.
Додумывал я уже в движении. Сперва я хотел отойти назад, но взгляд зацепился за артефакты, продолжавшие работать вокруг средоточия. Если монстр достаточно разумен, чтобы повредить их, будет очень плохо…
Изменив план, я на ходу сбросил плащ и побежал прямо на монстра, желая привлечь его внимание. Это удалось без труда. Кажется, ужасающая тварь даже ускорилась, желая отобедать.
В лицо ударило ледяное дыхание некротической силы. Ядро этого монстра и правда было больше и мощнее, чем у предыдущего. Враг был сильнее меня. Вспомнился собственный вывод: «Сильный жрёт слабого».
— Это не всегда так! — произнес я сквозь зубы и уже громче крикнул: — За мной, урод!
Я побежал что есть силы в сторону, уводя монстра от средоточия. Взгляд скользил по округе, ища удобное место.
Всё вокруг содрогнулось от нового потрясения. На моих глазах новые фрагменты острова, не удержавшись, начали падать вниз. Это лишь укрепило идею.
«Это лучший вариант избавиться от урода, — подумал я. — И надёжный».
Мой враг не обладал интеллектом, и это нужно было использовать. Взгляд зацепился за то самое неприятное место, которое мне пришлось обойти. Сейчас это был лучший вариант. К нему я и рванул.
— Давай, — прорычал я. — Ты сможешь!
Разбежавшись, я оттолкнулся и взвился в прыжке, вытягиваясь в струнку. Прямо мимо лица прошёл поток планетарной энергии. Точно такой же прогудел надо мной. На мгновение даже показалось, что спину обожгло, но это был лишь морок.
В следующий момент я уже приземлился на каменный пол, гася инерцию кувырком. Спешащий за мной монстр затормозил. Хоть тварь и была тупой, но жизнь вблизи потоков энергии, видимо, научила обходить их.