Подлетев к днищу, я ударил мочи-кой с «Тяжёлым Ударом» — доски, обшитые бронзовыми листами, треснули. Весьма массивный небесный дом вздрогнул и подпрыгнул, словно жирный школьник, которого хулиганы пнули по заднице.
Пролом получился настолько большим, что мои руки погрузились в него по плечи. Я провернул мочи-ку, слушая, как трещало дерево, лопалась бронза и с шипением рвались силовые жилы, теряя энергию кристаллов озарений.
Уперевшись ногами в днище, я оттолкнулся и высвободил руки из пролома. Немного отлетел и повторно всадил мочи-ку в брюхо акрабу. На этот раз использовал «Ледяное Копьё» в гнезде оружия: двенадцать морозных снарядов прошили акраб изнутри и во всех направлениях. Некоторые вышли из стен — их обломанные наконечники пускали пар, обагрённые кровью пассажиров. Остальные копья застряли в остове акраба и в сплетениях его жил и гнёзд.
После таких повреждений небесный дом потерял устойчивость. Гнёзда с «Лёгкостью Воздуха» были уничтожены. Я метнулся прочь, а небесный дом перевернулся вертикально и начал падать по спирали, вращаясь вокруг оси. Центробежная сила безжалостно вышвыривала из раскрытых ворот выучек и грязных колдунов.
Вспарывание брюха акраба полного врагов, заняло меньше двух минут… Представляю, как Диаба Разумеющий превратился в Диабу Офигевающего, наверняка, он и не подозревал, насколько я силён.
К этому времени другие башни подошли на расстояние выстрела. Два кола с жужжанием пронеслись мимо. Я ответил «Ударом Молнии», распределив заряды по наводчикам и стрельцам обеих башен. Но большое расстояние ослабило силу удара, а доспехи дивианского производства поглотили остатки энергии — мои молнии никого не убили. Даже не сбили с ног.
Не обращая внимания на вражеские башни, они ещё слишком далеко, я полетел обратно к нашей башне.
Один акраб завис над крышей, и из него прыгали люди Диабы. Наши отвечали разрозненными «Ледяными Копьями» и редкими «Ударами Грома», но их линии были ослаблены после «Подавления Света».
Второй акраб подлетел к раскрытым воротам. Выбросили верёвку с петлёй, зацепились за скобы в стене, подтянули судно к входу. Выучки и грязные колдуны запрыгнули внутрь, встретившись с Килом и Реоа. Товарищи не смогли их остановить — врагов оказалось слишком много.
Я разрывался — лететь на крышу или к воротам? И там и там нужна моя помощь. Колья снова прожужжали мимо меня, на этот раз не так жалобно, а устрашающе.
Из пришвартовавшегося акраба выпрыгнула фигура в чёрных доспехах — Диаба! Он тут же присоединился к выучкам, ударив «Порывом Ветра». Его появление вынудило Кила и Реоа отступить и улететь на верхние ярусы.
Это и решило мой выбор. На «Крыльях Стремительного Ветра» я влетел в ворота, попутно кидая молнии по акрабу и по выучкам, но больше стараясь попасть по Диабе. На короткое время у противника случилась неразбериха: одни напирали, преследуя Кила и Реоа, другие пытались увернуться от молний. Лучники сбились в группу и подняли луки, целясь в меня, но в этот момент из акраба вдруг вывалился молодой гракк! Грязь ведает, зачем они брали его на охоту? Чудище тут же уткнулось в толпу выучек, а когда одна из моих молний попала ему в спину, заревел и взбрыкнул, раскидывая низких воинов.
Вслед за гракком из акраба выпрыгнул запоздавший погонщик, с висевшей на боку торбой грибной муки. Увещевая испуганное животное, он зачерпнул горсть муки и сунул ему в морду. Напудрив ноздри, тварь тут же успокоилась. Погонщик запрыгнул ему на спину. Гракк присел и подпрыгнул, оказавшись сразу на третьем ярусе. Я потерял его из вида. Надеюсь, товарищи справятся…
Я убрал крылья. Сложив максимально возможное число узоров «Тяжёлого Удара», обрушился на толпу врагов, размахивая мочи-кой, разбрасывающей «Ледяные Копья».
Мой взгляд прикован к фигуре в чёрных доспехах. Сейчас я покажу этому ублюдку серое мясо! Я покажу ему, что никакое химическое оружие не поможет ему против гнева небесных воинов! Я покажу ему, что они недаром прозвали нас «летучие угнетатели». Угнету всех на хрен! Головы Диабы и его ублюдков будут кататься по ярусам башни!
Тяжёлая шестисильная мочи-ка раскидывала низких воинов, как детей. Правда, на них были дивианские доспехи, спасавшие от мгновенной смерти. Оглушённые воины поднимались и снова бежали на меня, выставив копья и размахивая цепями с крючьями, традиционным оружием сиабхи. Но я не беспокоился: срабатывала интуитивная помощь Линии Морального Права — «Удар Разящей Молнии» сбивал их с ног без моего участия.
Размахивая мочи-кой, как пьяный крестьянин косой, неумолимо продвигался к Диабе. «Ледяные Копья» разлетались веером, сминая и разбивая доспехи и выбивая камни из стен.
Диаба видел меня и окружил себя выжившими выучками и грязными колдунами. Сам он озарения почему-то не использовал, вероятно, берёг для финальной схватки.
Грязные колдуны использовали хитрость, применявшуюся в сражении за портовый город — объединившись в группу, наслали на меня тучу призрачных орлов и буйволов. «Синяя Призрачная Нить» сработала сама собой — стёрла призванных зверей в прозрачный порошок.
Победоносное шествие к Диабе не прошло для меня бесследно: копья и крючья били по доспехам, нагрудник наполовину сорван, один крюк попал по озарённой обмотке, оголив тело. Второй удар крюком пришёлся по телу. Хруст раздробленных костей моей грудной клетки отдался в уши. «Унятие Крови» и «Мягкие Руки» сработали моментально, кровь остановилась, раздробленные кости срослись, а рваная рана затянулась, превратившись в багровый шрам.
Всё это, конечно, истончало мои линии, но их полная толщина была такой, что я мог рассчитывать на весьма долгое использование озарений. Совсем как славные герои, которыми я восхищался, будучи учеником Дома Опыта.
✦ ✦ ✦
Вокруг Диабы осталось трое выучек и четверо грязных колдунов. Выучки едва держались на ногах, сквозь трещины в доспехах сочилась кровь.
Один взмах мочи-кой, сопровождаемый веером ледяных копий и выучки рухнули мёртвыми. Колдуны отчаянно кидались призрачными орлами, но почти всех уничтожила «Синяя Призрачная Нить», беспрестанно вспыхивающая то впереди, то над моей головой.
Я на секунду активировал «Крылья Стремительного Ветра» и врезался в окруживших Диабу колдунов, раскидав их. Диаба в испуге пятился, пока не упёрся спиной в решётку одной из темниц.
Мне хотелось сказать ему что-то пафосное вроде: «Вот как обернулось! Какой ты после этого Владыка царства Свободной Вершины?» Но поведение фигуры в чёрных доспехах наконец вызвало подозрения…
Я перехватил мочи-ку острым изгибом кверху и приставил его к подбородку чёрного шлема:
— Сними.
Диаба не отреагировал. Я дёрнул оружие — острый изгиб разрезал ремешки, и я сбил шлем ударом кулака.
— Ублюдок, — прорычал я, проламывая лицо неизвестного низкого ударом мочи-ки.
Итак, Диаба оказался хитрее: не пошёл на абордаж, а отдал свои доспехи выучке.
Я добил ещё шевелящихся колдунов и взглянул на верхний ярус. Битва там тоже закончилась, сверху упали тела мёртвых выучек и грязных колдунов. Над перилами появилась голова Реоа:
— Они отступили, самый старший.
— Потери?
— Пендека орёл ударил в ухо, я наложила «Мягкие Руки». Резкому Когтю проткнули живот отравленным копьём — он без сознания. У остальных небольшие раны и слабость, наши линии на исходе.
— Но мы победили, — сказал Кил, появившийся на краю яруса. — Мы перебили воинов на акрабах!
— Это не победа, — помотал я головой, — Диаба жив.
— Скорее всего, он на одной из башен, — предположил Теневой Ветер.
У края верхнего яруса появились Сана и Нахав Сешт, они волокли тушу мёртвого гракка. Я отступил, и туша свалилась рядом со мной, болтая переломанной шеей.
— Может, не испытывать судьбу и сбежать в лес? — снова предложил Теневой Ветер.
— Нет. Убив Диабу, лишим царство Свободной Вершины правителя. Кроме того, я хочу забрать на башне кристаллы для полёта. Неохота половину поколения скитаться по лесам, когда мы можем лететь.
Сана всплеснула руками:
— Мы потратили линии. Нужно время на восстановление.
Реоа добавила:
— Я не смогу унять твою кровь, мои линии тоньше волоса.
— Я полечу один. Теневой Ветер, останешься охранять остальных.
— Эх, жаль, что я ослаблен, — вздохнул Нахав Сешт. — Охота убить всю эту грязь.
— Отдыхайте и восстанавливайтесь, — сказал я.
Товарищи скрылись из вида. Слышно было, как Теневой Ветер распоряжался и раздавал еду, приговаривая:
— Надо поесть, чуть-чуть линии восстановятся. Ещё бы поспать, но сейчас спать нельзя.
Я сменил доспехи на новые из сундуков. Продолжая затягивать ремни и верёвки доспехов, я выглянул из ворот: две башни висели в отдалении. Улетать не спешили, но и коломёты на крышах стояли в одиночестве — низкие укрылись ха стенами. Ждали меня?
Роли опять поменялись. Теперь мне решать, как атаковать? На какой башне Диаба? И там ли он вообще?
Внезапно на левой башне показалось какое-то шевеление. Я извлёк из «Тайника Света» подзорную трубу. В мутном, перевёрнутом изображении разглядел Диабу: в сверкающем драгоценностями халате он смеялся и манил к себе.
Ладно, сам напросился.
Я быстренько вставил в гнёзда доспехов и мочи-ки кристаллы «Ледяных Копий» и вызвал Внутренний Взор. Цифры толщины линий помогли просчитать последовательность действий до мелочей, исключив проблему перерасхода линий, какая возникала у других небесных воинов.
Прикинул расстояние до башни — на «Крылья Стремительного Ветра» в сочетании с «Проворством Молнии» долечу за минуту. На подлёте обрушу «Удара Гремящей Молнии». С моей толщиной Линии Тела я мог жахнуть обычным «Ударом Молнии» четырнадцать раз. На самом деле меньше, так как нельзя доводить линии до полного истощения. Десять ярких «Ударов Молнии» — страшная сила. Модификация «Удар Гремящей Молнии» стоила сто сорок четыре паутинки, что уменьшало количество залпов до пяти. А точнее — четырёх, чтобы опять же не истощить линии и не умереть. С учётом использования «Крыльев Стремительного Ветра» количество залпов уменьшится до трёх. Но если не приберечь толщину линий для интуитивных озарений, то они не сработают. Какой-нибудь шальной призрачный орёл взорвётся прямо мне в лицо, а «Унятие Крови» и «Мягкие Руки» не будут автоматически зализывать раны. Поэтому лучше свести число залпов «Удара Гремящей Молнии» до двух. Но даже один залп этой модификации — явление ещё более страшное, чем четырнадцать обыкновенных молний.