В Доме Опыта нам рассказывали, что такое происходит, когда озарённый не знает, куда применять выбранное озарение.
Что обидно, озарение забрало свою часть паутинок. Мне пришлось ждать, пока толщина Линии Тела, с которой работало «Обновление Крови», отрастёт заново.
Снова пустил грани кристалла по Линии и прикоснулся к умирающей.
На этот раз что-то получилось: я ощутил щекотание в ладонях, будто под ними что-то бурлило или бегало много очень крепких божьих коровок.
Краснота в теле Снежаны быстро отступила, но в области мозга всё ещё удерживалась. Я сосредоточился на её голове. Чем дольше я использовал озарение, тем сильнее дрожала Линия Тела, тем настойчивее мне хотелось убрать руки от Снежаны. Я сам напрягся вместе с Линией, будто делал статическое упражнение.
Теперь ясно, почему целители потели, работая с раненными. А в особо тяжёлых случаях буквально отползали от хворого, не имея сил встать на ноги.
Очнулась Снежана резко, без прелюдии в виде стонов и всхлипываний.
— Лежать, — приказал я. — Ещё не всё вылечено.
— О высший Самиран, радость видеть…
— Молчать. Ты завёрнута в тряпки Служанки, тебе нельзя разговаривать со мной.
Убедившись, что «Обновление Крови» больше не производило результата, я достал кристалл «Мягкие Руки». Его работу я уже хорошо знал, именно его мы чаще всего применяли, залечивая ушибы и растяжения, полученные в джунглях во время поисков правды.
Я использовал весь ресурс работы кристалла, но полностью красноту в теле Снежаны так и не удалил. Особенно плохо всё было в области живота. Ещё в прошлый раз, когда Снежана разбила себе голову, умоляя меня пощадить город, я заметил там небольшую красноту. Теперь же она разрослась, заняв весь живот.
Сколько я не водил там руками, краснота не прошла. Вероятно, тот самый случай, когда медицинские знания всё же нужны.
✦ ✦ ✦
«Мягкие Руки» давно развеялись, но я задумчиво водил по телу Снежаны. Размышлял о способе её отправки обратно в Ач-Чи.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил я на ач-чийском и убрал руки.
— Я счастлива, высший Самиран.
Снежана села на полу и подняла руку, намереваясь снять с лица тряпку. Я не сильно шлёпнул её ладонью по щеке:
— Ещё раз напоминаю, низкая: ты теперь Служанка. Ты не можешь говорить со мной, как равная. Даже как низкая не можешь.
— Тогда зачем спрашиваешь? — обиженно спросила она.
— А зачем ты сюда припёрлась, дура?
Снежана осторожно прикоснулась к моей щеке. Будто проверяла, реален ли я.
Я стукнул её по руке. Снежана ойкнула.
— Если хочешь жить, не прикасайся к высшим.
— Слушаюсь, — покорно сказала она.
— Ты поднялась на Дивию, но упала хуже низкой. Ты была дочерью царя, но променяла жизнь во дворце на жизнь в подполе.
— Ты об этом предупреждал, о высший Самиран.
— Тогда зачем ты здесь?
— Моё сердце наполняется любовью при виде тебя. Как моё чрево наполнилась твоим дитём.
— То есть?
— Я ношу твоего ребёнка.
— Да это не мой ребёнок, — сказал я первое, что пришло на ум.
— Твой, о высший Самиран.
— Ты пробралась на Дивию, чтобы сказать мне об этом?
— Пусть наш ребёнок родится или умрёт на Дивии. Потом можешь убить меня. Но дай моему… нашему дитя возможность стать высшим.
— Ясненько.
Я вспомнил родителей Дениса Лаврова. Много раз они спрашивали у него: «Когда женишься? Когда дети будут, чтобы как у всех? В старости никто и стакан воды не подаст. Внуков хочется понянчить перед смертью…»
И вот ребёнок у меня будет. Может быть, будет. Ибо высокая детская смертность на Дивии превращала деторождение в лотерею, в которую можешь не выиграть, даже если играешь всю жизнь.
Из раздумий меня вызвала Снежана:
— Ты убьёшь меня, высший Самиран?
— Если будешь говорить без спроса, тебя убьёт любой прохожий.
Снежана покорно закивала. Подтянула на себе тряпки, потуже завязала все узлы, теперь её не отличить от настоящей служанки.
— Можешь идти? — спросил я.
Девушка с готовностью вскочила на ноги:
— Могу бежать или лететь!
Кажется, на неё ещё действовала «Закалка Тела».
— Ты можешь отвечать только «да, хозяин» или «нет, хозяин».
— Да, хозяин.
— И забудь родной язык. Рабы не должны помнить языков. Говори на дивианском.
— Да, хозяин.
— Всегда, всегда смотри вниз, не глазей по сторонам. И ни при каких обстоятельствах не открывай лицо. Это мгновенная смерть.
Снежана перешла на дивианский:
— Да, хозяин. Мыть лицо как?
— Понятия не имею. Этому слуг учат с детства. Учись и ты.
— Да, хозяин.
— Я выйду, а ты следуй за мной на расстоянии в пять шагов.
— Впереди или позади?
— Э-э-э, не важно. Хоть сбоку. Главное не приближайся ко мне. И не приближайся к другим высшим людям.
— Да, хозяин.
Я вручил Снежане мешок с грязными обмотками, чтобы не шла с пустыми руками.
— Пошли.
25. Рабская доля и учебный процесс
На Краю я без труда нашёл извозчика с акрабом, в котором имелось отделение для хранения слуг и служанок. Находилось оно снова под днищем, но Снежане не привыкать.
Кстати, я видел, что рабов перевозили прямо на корпусе или крыше акраба. Иногда там были вделаны верёвочные петли или перила. На быстром ходу рабы, бывало, не удерживались и падали.
Объяснив вознице, куда лететь, я расположился на скамейке и стал думать.
Самое простое решение — отправить Снежану обратно. Но для этого придётся покинуть Дивию не через Край, а через стену Двенадцатого Кольца, что незаконно. А мне не хотелось попадаться на перевозке низкой. Кроме того, я не умел управлять акрабом настолько хорошо, чтобы провести его до Ач-Чи и не разбиться.
Даже если бы я решился, то не мог улететь прямо сейчас. Необходимо закупить новые кристаллы и провести техническое обслуживание акраба. После длительного полёта, особенно таких старых экипажей, необходимо прочищать силовые жилы и вены, поправлять гнёзда и выполнить много других мелких работ. Иначе мой летающий сарай просто развалится в воздухе.
Убить беременную Снежану я не могу… Или могу?.. Нет, не могу…
Придётся её оставить у себя дома на неопределённое время.
Обхватив голову, я стал думать ещё сильнее. Что мне известно о содержании слуг и служанок на Дивии? В первую очередь то, что Совет Правителей запрещал поднимать на летающую твердь случайных низких. Нельзя поймать в лесу низкого человека и сделать его своим рабом.
Считалось, что взрослые низкие опасны. Они не поддаются дрессировке и изменению поведения. И тем более они не способны овладеть даже зачатками дивианского языка.
Заносить эту грязь на Дивию — подсудное дело.
Поэтому рабов доставляли на Дивию только в виде детей, крайний случай — подростков. Воины так же не гнушались просто налетать на деревни и забирать оттуда всех детей. Обычно такое проделывали с теми низкими царствами, которые впали в немилость Дивии. Те же, что были в милости, например Ач-Чи, с радостью продавали дивианцам своих детей.
Поставки контролировало сословие Защищающих Путь. Партии низких детей забирали рода, издревле занимающиеся воспитанием рабов. Некоторые рода работорговцев входили в сословие Поддерживающих Твердь, некоторые, как те же Чантри, были сами по себе, вне какого-либо сословия.
У каждого рода своя специализация по воспитанию рабов.
Для помощи в повседневной жизни чаще использовались служанки. Слуги и если и жили в домах дивианцев, то не допускались к уборке комнат, а занимались тяжёлым трудом: кололи дрова, копали ямы и таскали грузы.
О воспитании рабов мне тоже кое-что известно. Несколько лет низких детей держали в хлевах, где подвергали «обучению». Заключалось оно в том, что в маленьких людях подавляли всякие зачатки личности, превращая в покорных животных, которым даже лица нельзя иметь. Ибо лицо — это уже личность.
Их учили основам языка. Правильнее сказать, что их обучали пониманию команд, отдаваемых на дивианском языке. Самые смышлёные дети обучались и разговору на дивианском. «Говорящие» рабы стоили дороже. Параллельно обучали использованию дивианских инструментов, мебели и утвари — в зависимости от предназначения раба.
В одной скрижали я прочитал, что для сословия Поддерживающих Твердь воспитывались особые слуги, которые работали в Нутре Дивии. Но таких слуг не купить на рынке. Партии этих биороботов заказывали заранее, задавая даже параметры: например, чаще всего нужны сильные, но невысокие самцы слуг, способные протиснуться в канавы и трубы Нутра.
Как можно догадаться, эти слуги жили недолго и погибали от опасных условий работы.
В этом антигуманном ужасе было страшно не то, что дивианцы использовали людей, как дрессированную скотину, а то, что низкие продавали своих детей, как товар. Их даже заставлять не надо было. Всё сами.
Как всегда, самые жуткие вещи люди творили под видом того, что «так принято» и «кто мы такие, чтобы нарушать древние обычаи?»
И тем страннее мне стала казаться судьба тех смелых Слуги и Служанки, которые подверглись издевательствам водителей акрабов, а потом были убиты стражником. Из какого народа произошли эти рабы? Как они смогли сохранить в себе не просто остатки человечности, но даже настоящей гордости?
Или взять Служанку из дома родителей Самирана. Почему она помнила песни на своём родном языке? Или это был не её родной язык, а какой-то другой?
Первым объяснением напрашивалась ошибка рабского воспитания. Кто-то из рабовладельцев экономил и плохо следил за выращиванием слуг. Позволил им сохранить и язык, и песни и, как следствие, что-то вроде национальной гордости.
Поэтому Служанка сопротивлялась насилию, а Слуга бросился защищать её. Поэтому они так и погибли, не дойдя до заказчика. Но это всего лишь мои предположения.
К сожалению, эти знания не помогли понять, что делать со Снежаной? Нужно ли оставить её в своём доме под видом служанки? И как это сделать, если она беременна, чего быть не может — служанки не беременеют, а слуги не дают потомства.