Полученная в несколько минут передышка дала мне возможность собраться с мыслями.
Во-первых, манипуляции с Жизнью в этом бою мне уже недоступны, так как ее грань моей Силы полностью опустошена. Радует уже то, что заклинания можно применять таким способом, что та энергия, из которой состоит каркас плетения, является доминирующей. То есть, как в моем случае, каркас из Земли, а накачка из Жизни. Правда, расход при этом намного больше, чем при нормальном разделении Силы. Но что поделаешь.
Единственное исключение из этих правил — как несложно догадаться, Хаос…
Во-вторых, от Земли у меня осталась от силы треть запаса. Все-таки последнее заклинание было очень энергоемким.
И в-третьих — придется в основном работать именно Хаосом, так как ничем другим в этом раскладе оборотня не завалить.
Но также и просто энергией бить глупо. А потому надо дать хотя бы какое-то подобие формы для выплеска Хаоса. Эх, жаль, Стихийного Клинка из него не создашь.
Откуда знаю? Чувствую… С этим Первоэлементом вообще многое приходится переосмысливать, так как никаких выверенных формул, расчетов и тому подобного он не терпит. Только интуиция и импровизация на грани с безумием и опаской расколошматить этот мир на куски.
Ладно, будем импровизировать…
Итак, делаем самый быстрый и безумный выбор оружия. И это… хлыст!
А что? С одной стороны, это оружие, требующее огромной точности и умения с ним управляться. То есть Порядок. С другой стороны, если смотреть на работу с хлыстом со стороны (гы-гы — каламбурчик) и не быть при этом профессионалом или хотя бы понимающим хоть что-то в этом деле, то можно подумать, что им размахивают кое-как. Логично? Что значит — нет?! А я сказал — да!!!
Повинуясь моей воле, песок надо мной прямо-таки взорвался, и я тут же выскочил на поверхность. Еще в прыжке в моей руке образовалась тонкая нить из Силы Хаоса, которая переливалась всеми цветами радуги, извивалась, как живая.
Даже не думая целиться в оборотня, в которого ни за что не попал бы с этим хлыстом, я начал обрабатывать саму арену.
Каждый удар заставлял прямо-таки взрываться песок от мгновенной трансформации. Причем, как и когда-то с атоллом, каждое изменение было отличающимся от предыдущего. Разве что пока никаких монстров не появлялось. А это не могло не радовать…
Сколько продлилось это безумие, во время которого я превращал арену в мечту прораба по ремонтно-восстановительным работам, — не знаю. Для меня само понятие времени потеряло смысл. Я продолжал кружиться в каком-то безумном танце в эпицентре настоящего филиала ада.
Остановился лишь тогда, когда вместо смеха смог издавать только хрипы из-за сорванного голоса. И только теперь осмотрелся.
Увиденная картина мне очень понравилась. Симметрия отсутствовала как класс. Появилось ощущение очень приятного места. Можно даже сказать — гармонии. Хотя как оно стыкуется с Хаосом, я себе слабо представляю.
Лишь пару минут спустя я наконец смог найти моего противника. Или, если быть точнее, его останки.
Правая нога обнаружилась вплавленной в громадный кусок стекла. Левая кисть руки была в чем-то наподобие льда… Или желатина, так как это нечто вибрировало и колыхалось. М-дя…
Туловище же было поглощено мгновенно замерзшей магмой. По крайней мере, именно такое создавалось впечатление от тех кусков плоти, что выглядывали наружу.
Остальное я даже не стал искать. И так понятно, что лохматый отбегался.
На остатках резерва я вытолкнул себя телекинезом из котлована — того, что еще совсем недавно был ареной.
— Как мне кажется, победа за мной. И если не ошибаюсь, теперь мы можем перейти к более конструктивному разговору, не так ли? — поинтересовался я у мрачного патриарха клана оборотней.
Тот, все так же продолжая сверлить меня пристальным взглядом, кивнул.
ГЛАВА 38Приграничная крепость и шесть условий истинного попаданца
Я уже где-то с час стоял в глубочайшей задумчивости напротив «шара», сложенного из двенадцати пятиугольников, и с заумным названием «додекаэдр». Причем каждый из них в отдельности являлся невероятно сложной цельнолитой пентаграммой из серебра. А вместе они образовывали то, что я прозвал про себя Повелителем Печатей. Почему про себя? А потому что у местных до этого момента как-то не появлялось необходимости создавать настолько сложную пентаграмму-диагност, как моя. Максимум, чем они довольствовались, — это двойная пентаграмма: одна на полу, вторая на потолке.
Ну а мне, как всегда, этого оказалось мало. Вот и поэкспериментировал.
В результате, чтобы заставить все это вместе работать, пришлось вплавить в каждой вершине сложнопроизносимой геометрической фигуры по одному инифору. И это не говоря уже об отдельном сервере, который пришлось создавать практически с нуля, чтобы было на чем обрабатывать поступающую информацию.
Сложно, тяжело и муторно. Но все-таки результат того стоил.
Хоть и пришлось провозиться до конца очередного семестра и даже немного отложить практику на пару недель — благо я все же плачу за свое обучение, а это значит, что и график у меня более гибкий.
По этой причине я практически не реагировал на внешние раздражители, а потому и попадать в какие-нибудь передряги мне не доводилось. Лишь время от времени девочки запирали меня в спальне и требовали продолжительной сатисфакции. Впрочем, я был не против выплатить требуемую ими виру.
Мои друзья из магов относились к моему поведению с пониманием. У них самих была подобная ситуация. Как-никак старшие курсы в любой магической академии очень напряженные, несмотря на то что большую часть приходится заниматься самообразованием. А все почему? А потому что наставники небезосновательно считают, что высокую магию мы должны постигать. Ибо не фиг неучам, которым и так все преподносят на блюдечках, познавать слишком много таинств мира. Выучился на боевого мага? А дальше не можешь? Ну вот и иди в наемники или королевские войска, в зависимости от сил. А что-то более сложное изволь оставить более усидчивым и дотошным парням и девушкам…
Неделю назад я скормил своему новому артефакту первого присланного оборотнями смертника.
Кстати, он действительно был смертником, так как его приговорили к казни из-за неудержимой жажды убивать в звериной ипостаси.
Вслед за первым двуликим внутрь артефакта было помещено еще четверо его сородичей.
Кстати, когда я говорил, что «скормил», то имел в виду именно это. Ведь мой артефакт полностью разбирал их на составляющие, вплоть до атомов. В чем немало помогли встроенные в пентаграммы философские камни. Причем разбиралась не только физическая составляющая, но и энергетическая.
Мне были нужны точные данные, и я намеревался получить их со всей прилежностью. И если для этого придется получить славу кровожадного вивисектора… впрочем, до этого не дойдет, — тех, кто будет распускать такие слухи, приглашу лично ознакомиться с моим артефактом. Изнутри. И ни один некромант потом даже духа призвать не сможет. Ибо нечему будет призывать.
И если расщепление оборотней занимало не очень много времени — от силы часа четыре, то сам анализ информации грозил затянуться на неизвестной продолжительности промежуток времени.
Так что, в очередной раз вздохнув поглубже и наконец оторвавшись от созерцания сложной вязи наложенных на артефакт заклинаний, я пошел прощаться со своими девочками. И так слишком долго откладывал выполнение практики…
На место очередной практики я прибыл с эскортом в виде еще одного багги с орками в полной броне. А все почему? А потому что, послушав о моих похождениях на прошлой практике, Аргайл ни в какую не согласился отправлять меня в одиночку.
Пришлось смириться.
К тому же мне теперь как магу полагался эскорт. Причем орков мне пришлось брать еще и по той причине, что в ином случае сопровождение мне бы выделила сама академия. Так, по крайней мере, меньше шансов на провокацию…
На какую? Да все очень просто — как-никак за эти годы преподаватели академии с ректором во главе успели убедиться в моих незаурядных способностях. А это значит, что они постараются привязать такого удивительного меня к себе. И не только они — Аргайл еще месяц назад доложил мне о трех обнаруженных и не связанных друг с другом хвостах. А сколько их на самом деле — одним богам ведомо…
Так что, как бы мне ни было жаль, но, видимо, это будет мой последний год обучения в академии. А дальше — все, вольное плавание. Причем в прямом смысле. То есть собираем манатки, оставляем пару агентов, по совместительству финансовых посредников, и уходим на острова. Причем, скорей всего, не просто на архипелаг, а возвращаемся к оркам. Пора проверить, что там и как на родине… хм… и ведь действительно — родине. Заодно покопаюсь в цитадели, с которой и начался мой путь в этом мире. Думается мне, что с багажом полученных знаний я найду там немало интересного…
Да к тому же, как мне не раз говорил Рунг, в начале осени произойдет… ну, можно сказать, сходняк шаманов. В смысле соберутся все одаренные всех кланов на каком-то отдаленном острове (причем тот находится как бы не на самом полюсе) с романтическим названием Драконьи Когти.
Что там будет происходить — толком непонятно. То ли каждый будет показывать, насколько он крут, то ли будут выбирать главного шамана… В общем, Тьма его знает. Рунг не смог сказать ничего вразумительного. И не потому, что не хотел. Просто есть такое понятие, как магическая клятва… Вот так-то…
На этот раз, как бы то ни было удивительным, мы добрались без каких-либо проблем. Впрочем, сейчас это и впрямь не удивительно — начало лета, а значит, самое время для торговых караванов. А значит, и усиленные патрули на дорогах. Королевство Диракиа, как и любое другое государство, очень не любит терять денег, которые ему приносят странствующие торговцы. А потому предпринимает все возможные меры предосторожности.
Так что, даже не особо спеша, мы добрались до места назначения к середине следующего дня.