и и силе. Удары не причиняли ему особого вреда, но вот противник, видимо, раскачивался в ловкость, поэтому легко уклонялся от неумелых попыток по нему попасть. Но все продолжалось в таком духе ровно до того момента, как Денис его достал. Одним размашистым ударом он влепил в глаз противника, из-за чего Чича упал, правда, тут же поднялся, но было уже поздно. Ден понял, что может. Его удары стали более уверенными. В итоге он просто завалил хулигана и сел на него сверху. Размашистые удары попадали в основном по рукам мальчишки, которыми он прикрывался, но все чаще достигали лица. Я наблюдал за остальной группой местной шпаны. Двое подбадривали друга, подтрунивали над ним, в отличие от третьего, которого он назвал Ниндзей. Главарь шайки спокойно смотрел за дракой, его нунчаки покоились за ремнем, а руки были сложены на груди.
- Да все, все! Сдаюсь! - Закричал избиваемый хулиган.
Ден остановился, переводя дыхание. Он продолжал смотреть на поверженного противника, еще не веря в свою победу.
- Да слезь с меня! - Чича с трудом выбрался из-под моего товарища и поднялся. - Псих.
На глазу парнишки светится фингал, из губы сочится кровь. Хулиган встал, отряхиваясь, а на лице моего друга появилась глупая улыбка. Первая победа. На мой взгляд, даже первый поцелуй не так сладок на вкус.
- Ниндзя. - Протянул руку Денису главарь шайки.
Ден первое время непонимающе смотрел на него, но потом до него дошло, он встал и пожал протянутую руку.
- Денис.
- А погоняло?
Ден пожал плечами.
- Психом тебя будем звать, не против?
Я хмыкнул, да, Псих, конечно, круто звучит, но вот учитывая прошлое Дениса...
- Не против. - Покачал он головой.
- Это Слон. - Лидер представил высокого и худого парня в спортивной куртке. - Это Пончик.
Как всегда, в такой группе имелся и полный паренек. Он ярко выделялся на фоне остальных. Невысокий рост, немного стеснительный. Видимо, тянется к более смелым ровесникам.
- Чичу ты уже знаешь.
- Ага б..я. - Тут же отреагировал побитый парень.
Компания, изначально складывающая о себе негативное впечатление, стала казаться мне куда интереснее. Они не просто гопники со двора. Эти ребята живут по своим правилам. Они выживают, как умеют, но у них есть свое понятие о чести и о правильном. Возможно, это результат апокалипсиса, а может быть, такими они были изначально. Кто знает? Больше всего мне понравился Ниндзя, заметно, что он настоящий вожак своей стаи, да и кличка такая не могла взяться из ниоткуда, видимо, его уважают. Сейчас, при солнечном свете, я смог его нормально рассмотреть. Ростом он уступает Слону, примерно с Дена высотой, правильные черты лица, волевой подбородок и острый взгляд карих глаз. Этот парень явно действует не по наитию. Спортивное телосложение, волосы черные.
Денис пожал всем руки, когда дошла очередь подбитого, тот сделал вид, что не видит Дена.
- Чича! - Рявкнул на него главарь.
- Да чё?!
- Все честно было не вые..ся.
- Да б..дь! - Малой подошел к Денису и пожал руку, после чего посмотрел ему в глаза. - Тебе повезло, что я поскользнулся.
- Ага, о его кулак. - Прыснул Слон, его поддержал смехом Пончик.
- Да я правда поскользнулся! - Пытался убедить своих друзей Чича.
Я хмыкнул, вспомнились свое детство и юность.
- Эй, малой, дуй сюда. - Махнул я рукой подбитому драчуну.
- Слыш, дядя, я тебе не малой! - Тут же огрызнулся парнишка.
- Сюда иди, говорю.
Паренек обернулся на своего лидера и, получив утвердительный кивок, все-таки подошел.
- Не рыпайся. - Велел я ему, после чего достал свою мазь и обработал фингал.
Синяк начал сходить на глазах, что вызвало у парней настоящий шок.
- Слыш, дядя, а это что у тебя за чудо-крем? - Тут же заинтересовался конопатый.
- На ослиной моче делаю.
- Че б..я?! - Чича начал яростно тереть глаз рукавом под общий хохот друзей. Даже Ден смеялся, медленно приходя в себя.
- Да шучу я. Из трав я его делаю, не бойся. И нечего мне дядькать. Леший меня звать.
- Ниндзя. - Протянул руку лидер. - Нормальное у тебя погоняло.
- Ага.
Я перезнакомился со всей шайкой-лейкой.
- А вы куда намылились? - Обратился к нам Слон.
- Нам в ОВН надо. Где тут ближайший?
- Где здание Высоцкого, знаете? - Начал объяснять Ниндзя.
- Мы не местные.
- Смотрите, вам надо...
Ниндзя объяснил нам куда идти, после чего мы отправились рекрутироваться в местную гильдию наемников.
Таксистов на улице не было, да и нам было куда интереснее разглядывать город, чем проноситься по нему в такси. Мы медленно шагали, рассматривая различные строения, прошли пару церквей, театры. Город казался куда более живым, люди постоянно ходили в разные стороны, кто-то нес деревянную балку, кто-то шел с продуктами. Город жил и в этом огромном мегаполисе я чувствую, что жизнь совершенно другая. Более полная, что ли. Как минимум, в глазах людей нет того страха, что преследует всех, кого я встречал до этого. Нам встречались и представители других рас. Здесь были низкие гномы вместе со своими женщинами. Женский пол гномьей расы меня сильно удивил. Вопреки моим ожиданиям, гномихи оказались миниатюрными девушками. Вспомнилась жрица Гаруса. Судя по всему, она тоже принадлежала к этой расе. Было довольно забавно смотреть, как широкоплечие гномы нежно прикасаются к своим половинкам, будто боясь их сломать. Зверолюди же вызвали скорее отторжение. Человеческое лицо со звериными чертами, мохнатыми ушами и прочими элементами звериной натуры не сильно привлекали. У всех немного выступает нижняя часть лица, хищный взгляд. Рядом с ними ты постоянно чувствуешь тревогу. Быть может, это с непривычки. Мы подошли к высокому зданию, на котором крупными буквами было написано «Высоцкий». Здание блестело оранжевым, отражая заходящее солнце. Мы прекратили пялиться на небоскреб, открыли стеклянную дверь и вошли. Внутри было так же красиво. К прочему величию здания добавились свечи и факелы на стенах. Коричневые столбы, скамейки, стулья. Народу здесь достаточно, думаю, нам тоже найдется место. Мы подошли к стойке, за которой стояла молодая девушка в строгом костюме.
- Чем могу помочь? - Девушка улыбнулась «фирменной» улыбкой, заставляя меня скривиться, как от зубной боли. Я очень надеялся, что все эти раболепства остались в той, старой России.
- Мы бы хотели вступить в ОВН.
- Да, у нас есть такая возможность. Вы вдвоем хотите вступить?
- Да.
- Вот, возьмите анкету, заполните, пожалуйста. Сегодня отдел кадров не работает, так что вам придется вернуться сюда завтра в районе десяти часов. С вами проведут собеседование, от которого и будет зависеть, возьмут вас или нет.
- Вот как...
- Да, наша организация имеет свои законы и порядки, мы не можем позволить себе принимать на работу всех подряд. Жетон ОВН должен вызывать у людей доверие, а этого не добиться, если принимать кого попало.
- Капец. - Я потер виски. - Давайте свои анкеты.
Мы получили на руки по десятку листов, которые нужно было заполнить. Кроме того, были выданы пластмассовые планшеты и ручки на них. Мы присели на скамейки и принялась за бумажную работу.
«Имя_____»
«Фамилия______»
«Отчество______»
«Уровень____»
Я начал заполнять поля, скрипя зубами. Ненавижу все эти анкеты, собеседования и прочую чушь!
- «Чувствуете ли вы себя ненужным? У вас бывают приступы депрессии...». - Зачитал Ден, удивленно смотря на меня.
- Заполняй, Денис. Мы просто должны это сделать!
- О, тогда дайте этим заняться мне. - Широко улыбнулся Гриша.
Мы писали, и писали, и писали. Думали и писали. Писали и думали. Наверное, прошло около полутора часов или даже двух, когда мы все-таки закончили и сдали свои работы.
Девушка даже не стала смотреть наши анкеты, она просто отложила их в сторону и велела приходить завтра.
Мы вышли из этого огромного здания в отвратительном настроении.
- Леший, пойдем, пройдемся по магазинам.
- Гриша, я совершенно не в том настроении.
- Да при чем тут настроение?! Ты понимаешь, что с учетом наших знаний о ценах в других городах мы можем заняться торговлей, причем поднять неплохие деньги. Тебе ведь нужна известность и уважение местных жителей? Знаешь, легче всего добиться всего этого если ты обеспеченный человек. Поверь мне на слово, с моей головой и твоими талантами, мы уже через год будем самыми богатыми людьми этого городка. Отстроим пару школ, храм твоему Гарусу еще один отбабахаем, увидишь, заживем так, как никогда не жили!
- Гриша, я не собираюсь тут торчать целый год.
- Ты думаешь, рискуя своими жизнями, мы добьемся всего этого намного быстрее? Нет, дружище. Никак. Мы должны крутиться. Вот смотри, Железный человек, Бэтмен, Стрела, Они все были богатыми людьми и стали известны. Нам нужны деньги!
- Юля, открой рот. - Я достал шоколадку, которую специально носил с собой все это время.
- Нет! Не пущу! - Тут же закрыл ладонью рот Гриша. - Ну, давай пройдемся!
- Слушай, ты не обязан ходить со мной. Хочешь, прогуляйся. Я тоже пройдусь, посмотрю на этих розовых лягушек.
- Хорошо. Увидимся дома!
Парень тут же убежал в ближайший ларек, а я вздохнул и отправился в тот сад, о котором говорил таксист. Взошла луна, освещая путь. Я добрался до Харитоновского сада и пошел по его дорожке, выходя на пруд. В самом центре стояло сооружение, состоящее из расположенных по кругу колонн. Людей тут оказалось много и этому было логическое объяснение, те самые розовые лягушки пели. Их кваканье было очень мелодичным и приятным. Вокруг собрались парочки: вот девушка сидит на коленях у парня, вот двое целуются, а эти просто сидят, общаются шепотом и нежно гладят другу руки. Никто не хотел нарушать романтику этого места. Я, наверное, очень сильно выделяюсь, сидя тут в одиночестве. Одиночество. Вечер нагнал грусть в мою душу. Все это время я бежал, стараясь успеть. Я ложился спать и вырубался от усталости. Я воевал, убивал и снова шел в атаку. Я бежал, я решал я... я боялся остаться наедине с собой. Боялся этого опустошающего чувства безнадежности и одиночества. Меня спасал Ден, меня спасала постоянная беготня. А сейчас я остановился и усталость навалилась на меня с огромной силой, подминая, заставляя окунуться в свой внутренний океан отчаяния. Да, можно сейчас встать и пойти дальше, плюнув на все, вот только мои внутренние демоны требуют внимания, поэтому я решил отдать этот вечер самому себе. Я думал. Много думал, а потом все мысли выветрились из моей головы. Остались только тишина и спокойствие. Осталось желание жить.