– Гордая? – неуверенно предположил я. – Сама всего хочет добиться…
– Может быть, – пробормотал Егор. – Может быть… Но не настолько же… Ты случайно флажок не рассмотрел? – попытавшись выдавить улыбку – вышло, надо признать, так себе – спросил он после короткой паузы.
– Не успел. Она его сразу рукой закрыла.
– Может, стесняется японского флага? Хотя с чего бы вдруг? Или, наоборот, русского?
– Не похоже на нее, – покачал я головой.
– Вот то-то и оно! – многозначительно заключил Черных.
От додзё до гостиницы мы брели в молчании – каждый думал о чем-то своем.
[1] Навык: Ремонт гидротехнических сооружений IV класса
22. Разбойники
За рутиной работы в поле и последовавшим за ней скандалом с участием Миюки и Егора я совершенно забыл о необходимости перестроиться на новый режим: старшая тренировка, на которую я теперь должен был ходить, начиналась на добрых три часа позже младшей, проснулся же я, как и в прошлые дни — аккурат к занятию для новичков. Поднялся, собрался и только уже на пороге комнаты осознал, что идти мне покамест некуда. «На автомате» все же открыл раздвижную дверь – и едва не налетел на склонившуюся в глубоком поклоне фигуру в цветастом кимоно.
«Азуми-сан» – это имя всплыло у меня в памяти даже прежде, чем я прочел его над головой неписи. Точно: «Азуми-сан, Уровень 6». Та самая японка, что встретилась нам с Егором у гостиницы в мой первый игровой день.
– Э… Доброе утро… – пробормотал я, тут же, впрочем, вспомнив, что в локации пошел аккурат седьмой час вечера.
– Доброе утро, Бирофу-сан, — покладисто поддержала мою версию времени суток Азуми-сан, совершенно не торопясь при этом распрямить спину. И вдруг добавила печально: — Если, конечно, его можно назвать добрым…
— А есть основания сомневаться? – внутренне подобравшись, нахмурился я. — Что случилось?
– Беда, Бирофу-сан, беда! — тут же запричитала непись. — Злые разбойники снова вспомнили о нашей бедной гостинице! Если мы не заплатим им сто золотых монет, они обещали все здесь разнести, покалечить постояльцев, а меня… Будда свидетель, со мной они грозятся сотворить нечто и вовсе ужасное!
– Вам нужны деньги? — как видно, спросонья я не слишком хорошо соображал. – У меня есть всего три монеты, но если они могут как-то помочь…
— Три монеты не помогут, Бирофу-сан! Но я знаю, что вы ученик великого Кииоши-сама, у вас 6-й Уровень… У меня тоже 6-й, но я, увы, не воин. В отличие от вас. О, если бы вы согласились избавить нас от разбойников, уж мы бы в долгу не остались…
Предложено задание «Защитить гостиницу от разбойников»
Принять? Да / Нет
Ага, вот в чем дело! Это такой квест!
-- Через три часа у меня тренировка в додзё, – неуверенно проговорил я. – А потом мне нужно быть у Кииоши-сама… Боюсь, что не смогу долго охранять гостиницу…
– Долго и не придется! – горячо заверила меня Азуми-сан. – Злодеи уже здесь. Всего-то и нужно, что расправиться с ними! Уверена, что у такого опытного воина, как вы, Бирофу-сан, это не займет много времени!
– Ну, если вы так считаете… – на ее примитивную лесть я не купился – честное слово, не купился! – но делать мне в ближайшие часы все равно было нечего, а тут, глядишь, и Опыт в копилочку капнет, и награду непись, вроде как, обещала… – Хорошо, я берусь! – заявил я, нажимая кнопку «Да».
– Благодарю вас, отважный Бирофу-сан, – еще ниже склонилась Азуми-сан, и затем, наконец распрямившись, повернулась и прокричала вдоль коридора: – Убирайтесь прочь, подлые негодяи! Наша гостиница находится под защитой доблестного воина, ученика самого Кииоши-сама – славного Бирофу-сана!
Поторопившись проследить за ее взглядом, я шагнул из комнаты в коридор и посмотрел налево: на веранде со свирепым видом стояли двое неписей в потрепанных серых кимоно. Ни много ни мало – десятого и одиннадцатого Уровней. До кучи, с заткнутыми за пояса длинными мечами.
Несколько секунд мы пристально смотрели друг на друга, затем первый из разбойников – а это, без сомнения, были именно они – притопнув, сделал шаг вперед и демонстративно возложил ладонь на рукоять меча. Азуми-сан сдуло, словно божественным ветром-камикадзе, и я остался против злодеев в гордом одиночестве.
– С дороги, глупец! – несколько театрально прорычал разбойник. Имен у них, видимо, не имелось, и я про себя стал называть их по Уровням. Этот – Десятый, тот, что пока остался у него за спиной – Одиннадцатый.
– Валите прочь из гостиницы! – в тон ему ответил я, старательно разминая пальцы.
– Отступись, и мы не тронем тебя! – непись приблизился еще на шаг и стремительным движением обнажил меч. Впечатляюще блеснула полированная сталь.
Внимание!
Боевой навык Работа против меча усвоен вами условно!
Для стабильно-эффективного применения навыка необходим Уровень 10.
Вероятность эффективного применения навыка при вашем текущем уровне (6), без учета влияния фактора Удачи, составляет 33%!
– А с учетом Удачи? – машинально спросил я вслух.
Система многозначительно промолчала.
Хм, обещанные ею 33% как-то не воодушевляли…
– Ты совсем глуп, гайдзин[1]? – презрительно бросил между тем Десятый. – В последний раз предлагаю тебе отступить подобру-поздорову!
Не стоило, пожалуй, брать этот идиотский квест. Ох, не стоило!.. Но что уж теперь-то…
И как назло – ни одной мухи вокруг! Сейчас поймать бы несколько палочками, как легендарный Миямото Мусаси – глядишь, и все проблемы разом бы разрешились…
– Дело твое, несмышленыш! – как видно, устав ждать от меня ответа, Десятый грозно занес над головой удерживаемый обеими руками меч и с пронзительным криком ринулся в атаку.
Все мое существо требовало сдать назад, но вместо этого, выждав, когда дистанция между нами сократится, я резко метнулся навстречу разбойнику, вскинул скрещенные в запястьях руки и принял на них начавшие уже движение вперед предплечья противника – моротэ укэ, мощный блок двумя руками. Затем, захватив сжимавшую рукоять меча кисть нижней, левой руки Десятого, качнул ее вниз и в сторону – отчасти используя инерцию движения самого разбойника – и что было сил насадил злодея на свое выброшенное вперед колено.
Вами нанесен Критический удар! Причиненный урон увеличен в пять раз!
Благословенна Удача!
Непись глухо крякнул – и исчез, растворился в воздухе, из-за чего я сам едва не потерял равновесия, провалившись во внезапно возникшую пустоту. Выроненный разбойником меч – вообще-то, по уму прием предполагал, что оружие останется в моих руках, но удержать его я не сумел – со стуком упал на деревянный пол коридора.
ПОЗДРАВЛЯЕМ!
Вы одержали свою первую победу в поединке с вооруженным противником!
Опыт: +25
Получено Достижение: «Рука крошит отточенную сталь»
Бонус за Достижение: +1 к Боевому духу в поединке с вооруженным противником в течение 24 часов с момента получения
Что ж, Боевой дух мне сейчас очень пригодится!..
Праздновать, однако, было некогда: выхватив из ножен меч, на меня бросился Одиннадцатый.
Увы, 33% есть 33%. То, что как по маслу прошло у меня только что против Десятого, с Одиннадцатым повториться отнюдь не пожелало. Началось с того, что я неверно рассчитал дистанцию – не так уж и велика была ошибка, возможно, на считанные сантиметры, но их оказалось достаточно, чтобы блоком мне к рукам противника пришлось тянуться, из-за чего тот вышел недостаточно жестким, и разбойник своим богатырским ударом его попросту продавил. Толчком в сторону мне все же удалось избежать немедленного знакомства лба с лезвием меча, но ни о том, чтобы отобрать оружие, ни о том, чтобы толком встретить врага в корпус, речи уже не шло. Мое колено лишь скользнуло по бедру разбойника, не причинив тому особого вреда. Не состоялся и крит – ну да его я, признаться, второй раз подряд и не ждал.
Напоследок я еще попытался подсечь Одиннадцатого под выставленную вперед ногу, но и тут не преуспел. Противник устоял и, отступая, рубанул меня мечом по голени.
Заорав от боли, я рухнул на пол.
Вы получили ранение в бою
Основной ущерб: – 20 очков Здоровья
Внимание: открыто кровотечение высокой интенсивности. Дополнительный ущерб: – 4 очка Здоровья в минуту в течение следующих 20 минут
Торжествующе оскалившись, разбойник занес клинок для решающего удара. Защититься от него я не мог уже никак.
Что произошло затем, я даже не сразу понял: возможно, из-за того, что в ожидании неизбежной гибели на миг зажмурился. Что-то белое, подобно неудержимому ледяному вихрю, пересекло коридор и врезалось Одиннадцатому в грудь. Тот подался назад, лихорадочно махнул мечом – скорее ловя баланс, нежели пытаясь ударить – но уже в следующее мгновение оружие оказалось вырвано из его выкрученной кисти. Свистнул, рассекая воздух, клинок – и голова разбойника слетела с плеч. Пола она, впрочем, так и не коснулась, исчезнув еще в полете. Пропало и остальное тело злодея.
Только после этого я смог наконец рассмотреть своего спасителя. Точнее спасительницу. Посреди коридора с трофейным мечом в вытянутой в сторону руке в грациозной позе замерла Миюки.
Тут же, впрочем, отшвырнув не нужное ей более оружие, девушка метнулась ко мне:
– Ты тут как?
– Нога… – кривясь, простонал я. – Этот гад меня задел…
– Это называется не задел, – хмуро покачала головой Миюки, опускаясь рядом со мной на колени. – Это называется: почти перерубил ногу! Рис есть? Съешь скорее порцию, пока совсем кровью не истек!
– Есть… – я послушно сунул руку в хранилище за поясом. – Только ведь двадцать часов еще не прошло… – сообразил затем. – Со вчерашнего обеда… Порция не активируется!
– Ну что с тобой делать?! – всплеснула руками девушка. – Ладно, держи! – она извлекла из Инвентаря какую-то склянку и протянула мне. – Смажь рану – хотя бы кровь остановится! А в додзё попросишь у сэнсэя сакэ – поправишь Здоровье…