— Всё это — пустые слова торговца срамными картинками. И они не объясняют, почему светлая душа моего сына была замещена демоном.
— Ваш сынок не единственный подросток, которого воры соблазнили золотом и «Игрой Света».
— Опять же, всё это со слов торговца срамотой.
— Если мы отыщем этих детей и расспросим, сможем выйти на след воров.
Мама Самирана отпила из кувшинчика воды, пахнущей цветами.
— Ладно, допускаю твою правоту. Но зачем нам сами воры? Мне нет дела, накажут их или нет. Я хочу вернуть сына.
Я тоже отпил из другого кувшинчика:
— Мне кажется, что переселение душ произошло из-за того, что воры что-то напутали. Сотворили грязное колдовство, последствий которого сами не ожидали.
— Я не вижу, куда ведёт этот путь.
— Мы можем узнать, какие озарения они применили. Может, заставим их повторить колдовство, вернув души на свои места.
Мама Самирана с сомнением кивнула.
— Вы с чем-то несогласны?
— Если поверить словам торговца, — начала Мадхури, — то у воров сильное Моральное Право.
— И что?
— Значит… их поступки… их воровство… — Мадхури говорила тяжело, словно сама отказывалась верить в это. Собравшись с духом, твёрдо произнесла: — Они заслужили своё моральное право благоволениями Двенадцати Тысяч Создателей.
— Что это значит?
— Воры живут во славу Дивии. Двенадцати Тысяч Создателей поддержали их на Всеобщем Пути…
Одним глотком я прикончил ароматную воду:
— Вы же помните, что я ничего не знаю о благоволениях? Что они такое?
— Ну, это… — Мадхури Саран всегда терялась, пытаясь объяснить мне что-то из их магии. — Жители Дивии получают их в храмах. И вот.
— Мамуля, если бы я хотел получить объяснение, которое ничего не объясняет, спросил бы у Внутреннего Голоса. Давайте по порядку. Как я понял, Моральное Право это одна из Линий Внутреннего Взора?
— Да.
— Тогда поговорим о Линиях.
Как следователь, допрашивающий подозреваемого, я выпытал у мамы Самирана следующие знания.
Внутренний Взор каждого озарённого содержал обязательные три Линии: Тела, Духа и Морального Права. В проекции на руке они располагались таким образом: Линия Духа — средний палец, Линия Тела — указательный, а Моральное Право — большой. Но опять же, к рукам и пальцам линии не имели отношения. Они располагались там только для удобства новичков.
Толщина, длина, твёрдость и яркость Линий означали уровень их «прокачки». Чем толще и длиннее, тем труднее поколебать Линию, исчерпав ресурсы озарения.
— А как усилить Линию Тела? — спросил я.
— Закалять тело упражнениями. Ведь для этого мы наняли тебе… то есть Самирану, учителя телесного здоровья.
— А Линию Духа?
— Получением знаний, усвоением озарений и использованием кристаллов озарений.
— Но я недавно использовал сразу два кристалла озарения, даже ослабел от них. Почему моя Линия Духа осталась такой же тонкой, бледной и дрожащей?
— Потому что два кристалла не дадут заметного усиления. Чтобы Линия Духа укрепилась через кристаллы, нужно использовать только кристаллы ярких озарений. И использовать их гораздо чаще, чем два раза в день.
— Это дорого, — возразил я, вспомнив цены на яркие кристаллы.
— Очень, — согласилась мама. — Поэтому сложились сословия предназначений. Они предоставляют своим участникам кристаллы ярких озарений. Сословие ускоряет укрепление необходимых Линий.
— Но для вступление в сословие предназначения, я должен принять их руководство надо мной? Усвоить те озарения, которые мне укажут?
— Если бы ты был из мелкого рода или вообще безродный, то так и было бы. Но ты примешь род Саран, не так ли?
— Конечно, мамуля.
— У нашего рода неплохое положение в сословии Возвращающих Здоровье, поэтому у тебя будет больше свободы.
Далее я узнал, что первоначальный сильный рост Линий можно получить в Доме Опыта. Поэтому учёба там считалась необходимой для всех, кто собрался идти по Пути Двенадцати Тысяч Граней.
Я спросил маму:
— А какая разница между Всеобщим Путём и Путём Двенадцати Тысяч Граней?
— Ну как же… — снова растерялась Мадхури. — Всеобщий Путь — это Путь всех жителей Дивии, как озарённых, так и нет. А Путь Двенадцати Тысяч Граней — это то, как человек, получивший Двенадцать Тысяч Граней, распоряжается ими на Всеобщем Пути.
— Это разные Пути?
— Да как же… О, Создатели! Что за вопросы? Всеобщий Путь — поэтому и Всеобщий, что на по нему идут все.
— Ну, да.
— А Путь Двенадцати Тысяч Граней — это один из способов идти по нему.
— А есть другие способы?
— Если человек не получил Двенадцать Тысяч Граней или растерял их по дороге, он всё равно должен жить и трудиться во славу Дивии.
— Таков Путь, да? — ухмыльнулся я.
— Верно, — удивилась мама Самирана. — Наконец-то ты начал понимать.
Разобравшись с Линиями Тела и Духа, перешли к Моральному Праву. Оказалось, что это особая Линия, которая имелась у всех жителей Дивии, независимо от того, одарены они гранями или нет.
Моральное Право — что-то вроде паспорта прирождённого жителя Дивии. Толщина, длина и твёрдость этой Линии отображала положение жителя во всеобщей городской иерархии.
Но главная особенность была в том, что у жителей не было верных способов укрепления Морального Права.
Если Линии Духа, Тела и другие гарантировано укреплялись и росли при выполнении необходимых действий, то для изменения уровня Морального Права житель мог предпринять только одно действие: отправиться в храм Двенадцати Тысяч Создателей и попросить там «благоволение».
В результате чего Двенадцать Тысяч Создателей или одаривали его повышением Морального Права или наоборот — наказывали его понижением.
— Но за что именно Создатели Тверди одаряют или наказывают?
— Никто не знает, — ответила Мадхури Саран. — Ведь только Создатели Тверди ведают каждый шаг всякого на Всеобщем Пути. Прежде, чем дать благоволение, они сравнивают поступки просителя с поступками всех просителей, бывших до него, и — живых и мёртвых — поле чего решают, наказать или поблагодарить.
Из дальнейших расспросов выяснил, что никто, даже озарённые священники из сословия Помогающих Создателям, не знали наверняка, какие поступки жителей Дивии будут вознаграждены, а какие наказаны.
В истории был случай, когда некий воин, покрывший себя славой в сражениях с Низкими Царствами, пришёл в храм за благоволением. Он был уверен в награде и пренебрёг предупреждением священника, что Создатели не готовы принять его. Воин вошёл в комнату благоволений… и вышел из неё с почти уничтоженной Линией Морального Права. Будучи не в силах вынести такой удар, воин покончил с собой.
Но был и противоположный случай: какой-то забулдыга, пьющий вонючее козье вино и живущий в клетках Ветроломов, так упился, что пошёл в храм. Как и воин, пьяница пренебрёг предупреждением священника, но получил от Создателей резкий рост Морального Права до такого уровня, что мог претендовать на место помощника в Совете Правителей.
— И этот алкаш заседал в Совете Правителей? — изумился я. — В моей стране был такой правитель…
— Конечно не стал! Священники сами убили его.
Впрочем, такие случаи были всё же редкостью. Обычно славные воины получали рост Морального Права. Как его получали славные торговцы, врачеватели и прочие жители Дивии. А пьяницы, дураки и негодяи редко получали награды.
Я вспомнил, что сразу после моего попадания в тело Самирана, парень как раз получал благоволение. Но получил в награду вовсе не повышение Права, а дополнительные грани!
— А могут ли Создатели наградить чем-то другим, кроме роста Морального Права?
— Да, — кивнула Мадхури. — Очень часто люди получают или вечное усиление какой-либо из Линий. Или кристалл яркого озарения. А бывает, что усваивают дополнительное озарение. Некоторые ждут таких наград больше, чем повышения Морального Права. Но и выпадают они крайне редко.
— Получается, что никто не знает, что он получит, обратившись за благоволением в это казино: награду или наказание?
— Да. Хотя и не знаю, что такое казино…
Я взял её признание на заметку. Если походы в храм — это единственная азартная игра в Дивии, то я могу открыть здесь собственный Лас-Вегас! Рулетка, блек-джек, покер!
Я решил подвести промежуточный итог:
— То есть обращение в храм — это риск?
— Поэтому многие озарённые предпочитают жить с тем Моральным Правом, которое кажется им достаточным.
— А что даёт высокое Моральное Право, кроме возможности заткнуть чужой Внутренний Голос?
Мадхури снова замялась:
— Без нужного Морального Права человек не сможет занять высокое место в сословии или в Совете Правителей.
— То есть в Совет Правителей сидят те, у кого самое высокое Моральное Право?
— Да.
— Какие возможности высокое Моральное Право открывает для Правителей?
— Я не буду рассказывать тебе этого чужеземец! Ты пришёл из грязи, тебе не дано знать о Совете Правителей.
— Э-э-э…
— Да, — Мадхури Саран сжала кулак. — Мы убиваем Слуг и Служанок, которые посмели повернуть свои закрытые лица в сторону Сердца Дивии.
— Вероятно, Сердце расположено в центре, в Первом Кольце? — предположил я. — Там, где торчит огромная гора?
— Да! То есть — нет. Я отказываюсь говорить об этом.
— Но ведь в Доме Опыта я всё равно узнаю обо всём?
— На то будет воля Создателей Тверди, а не моё предательство.
— Ясненько.
Я задумался.
Получалось, что, раздавая благоволения и наказания, некие Создатели Тверди (кто они вообще?) сравнивали не только содеянное одним человеком, но и то, как его деятельность отразится на жизни всей летающей тверди в будущем.
Тогда, спрашивается, как Создатели узнавали это будущее?
Они его моделировали и прогнозировали, исходя из сравнения поступков своих жителей, или же реально знали его? Моё перемещение из будущего в прошлое намекало на возможность второго варианта.