ерди. Допустить их к работе с чувствительной инфраструктурой города было бы легкомыслием.
Поэтому Карехи самостоятельно выращивали свиней, пасли коров, забивали их на хладобойне и продавали мясо на рынке. Они же и следили за своим домом, территорией и мыли статую Первого Карехи. Отдать эту работу низшему слуге было бы нарушением указа.
Конечно, они могли нанимать работников из жителей Дивии, но те стоило намного дороже. Скупые мясники Карехи рассчитывали на то, что к ним пришлют арестантов на работы. Ведь в Прямом Пути судили только прирождённых жителей. Для тех немногих низких, которые временно находились на летающей тверди, создан отдельный свод законов под названием «Обвинения и Правда для Низких». Ну а провинившихся слуг и служанок просто убивали без суда и следствия.
Теперь можно понять, почему Похар Те-Танга и его подчинённые собственноручно занимались обрезкой городских цветов и деревьев, ровнял траву на лужайках и высаживал новые деревья. Слуги допускались лишь к уборке мусора и нечистот.
Позже я выяснил, что приготовление еды тоже не доверялось рабам. Обычно этим занимались жёны или искусные в кулинарии мужья. Но Мадхури Саран оказалась не из тех жён, которые любили стряпать. Или же она не считала своего мужа достойным её забот. Поэтому кухней в нашем доме заведовала замотанная в чёрные тряпки Служанка.
Так же я узнал, что прислужники, набранные из рабов — удел небогатых и средних семей. Знатные и богатые набирали прислугу исключительно из жителей Дивии.
Поступить в услужение к прославленной семье, чьи отпрыски один за другим шагали по Всеобщему Пути, считалось хорошим стартом карьеры для детей менее родовитых родителей.
Ещё я слышал, что много низких, — как рабов, так и вольнонаёмных, — трудилось на доставке и распределении грузов с земли, но решил пока что не углубляться в логистику летающего города, мне хватало и других забот.
Я трижды обошёл всё площадку. Минут десять стоял у перил, глядя на площадь перед Домом Опыта, но Виви Карехи так и не нашёл. Вероятно, брат всё так же не выпускал её из дворца, оберегая от убийц.
Глава 26. Сердце Дивии и бремя отказа
Когда я вернулся в зал со Скрижалями, ко мне подбежала Реоа Ронгоа. Радовалась так, словно я был её давно потерянным другом.
— А я запомнила сразу три слоя озарения «Обновление Крови», — похвасталась она.
Я слегка укорял себя, что был слишком резок с девушкой. Пусть она неугомонная и душная болтунья, которая хвалится своими знаниями, но ведь болтун — находка для попаданца.
— Ты — молодец, — ответил я. — Но почему при всех своих талантах ты ещё не выбрала предназначение Возвращающих Здоровье?
Реоа Ронгоа замялась:
— Просто… просто целителей и без того слишком много. Все они постоянно создают новые кристаллы, сбивая цену… Поэтому старшие рода решили, что озарённым Ронгоа пора пробовать иные предназначения. Я должна стать первой в нашем роде, кто выберет яркое озарение Помогающих Создателям. И буду служить в храме дружественного нам рода…
— Так ты стала неопределившейся не по своей воле, а по приказу старших?
Девочка потёрла свой тонкий синий носик и кивнула:
— Я хотела бы лечить, но раз старшие решили… то…
— Ясненько. Кстати, Реоа, я слышал, что кто-то из старших вашего рода изучает одержимых демонами?
Девушка с изумлением на меня посмотрела:
— А зачем тебе демоны?
— Хочу лечить душевные болезни и одержимости. Вот и подумал, что Скрижали Знания вашего рода помогут мне изучить предмет… Саран и Ронгоа вроде бы союзники.
Девушка перестала тереть носик и надменно задрала его:
— Вообще-то, Ронгоа слишком сильный род, чтобы быть союзниками мелких Саран. Мы — ваши покровители, а не союзники.
— Пусть так. Тем более. Можно мне получить доступ к этим скрижалям?
— Но ты ведь даже не Саран, — ответила Реоа. — Ты ещё никто.
— Но когда приму род Саран, то можно почитать Скрижали?
Реоа Ронгоа вернулась к потиранию носика:
— Демоны… демоны… Кажется дедушка Каро изучал демонические одержимости. Я могу спросить у него, хотя почти не знаю господина Каро Ронгоа.
— Я буду очень тебе благодарен, прекрасная Реоа.
Я схватил её холодную ладошку и сжал, улыбаясь при этом как можно соблазнительнее. Синенький носик девушки тут же покраснел, а на щеках выступили красные пятна.
— Как покровители вашего рода, мы, конечно, да… — забормотала она. — Я поищу ответ…
— Вот и хорошо. — Я отпустил ладошку девушки и повернулся к Скрижали Знания.
Учитель расположился на своём лектусе, достал из котомки скромные деревянные коробочки и кувшин и расставил их на полу. Потом прочитал короткую молитву: я услышал знакомое «свет более не падёт в грязь».
Мне хотелось ознакомиться с ветками прокачки целителя, раз уж я обречён быть им. Реоа Ронгоа некоторое время крутилась возле меня, но скоро ушла к другой скрижали и тоже погрузилась в изучение веток.
И чем больше я узнавал о целительстве, тем сильнее злился на маму Самирана. Из-за её распутства я должен заниматься всякой чепухой. А ведь я даже не её сын! Вот возьму ей назло два ярких управляющих озарения, да отправлюсь работать в сады папы Самирана!
Мысль о ярких озарениях породила вопрос:
— Учитель, если яркое озарение забирает шесть тысяч граней, то почему нет озарения за двенадцать тысяч граней?
Гиан Атти отставил кувшинчик с водой и прищурился:
— Самиран? Ты разве не знал о существовании ослепительного озарения?
— Э-э-э… Знал бы, спрашивал не у вас, а у своего Голоса.
— Есть лишь одно ослепительное озарение, которое забирает все двенадцать тысяч граней. Как называется это озарение и что оно даёт взамен, нам расскажет…
Учитель обвёл нас взглядом.
Совсем как в обычной школе моего детства (и на моих уроках истории в транспортном колледже), отличники тут же потянули руки. Другие ученики безучастно глядели на плывущие в арках облака — даже если они и знали ответ, то не стремились получить одобрение препода. Кто-то барабанил пальцами по шкатулке с едой. Кто-то оживлённым шёпотом рассказывал товарищу о каком-то поединке между «могучерукими из Четвёртого Кольца».
— Можно я расскажу? У меня есть ответ.
— Ну, расскажи, Реоа.
Бойкая девушка затараторила:
— Хотя среди мудрецов и учителей Дома Опыта принято насчитывать только шесть ступеней озарений, но на самом деле есть седьмая ступень, которая содержит одно единственное озарение. И называется оно — «Сердце Дивии».
Рео Ронгоа обвела всех нас взглядом победительницы. Кто-то из учеников фыркнул: «О, Создатели, дам нам плевать, что ты умная».
— Верно, — сказал учитель. — Но что даёт это озарение?
— Ничего.
— Как это? — удивился я. — Можно потратить двенадцати тысяч граней, а взамен получить — ничего?
Реоа Ронгоа закивала:
— Считается, что усвоивший это озарение, как бы передаёт свои грани обратно Создателям, признавая, что он недостоин носить их. Считается, что озарение даёт высшую любовь Создателей.
— И сколько людей выбрали озарение, которое делает ничего? — спросил я.
— Бывали разные люди в истории, — отозвался учитель. — Все они получили именно то, что хотели.
— Ничего?
— Ничего.
Я провёл ладонями по поверхности скрижали, прося показать узор «Сердца Дивии».
Вобрав голову в плечи, я прищурился, готовясь увидеть нечто головокружительное. Если даже первый слой узора озарения вызывал тошноту и головную боль, то ослепительное и семислойное «Сердце Дивии» должно вообще лишить меня чувств. Но вместо этого на каменной поверхности проявился двойной иероглиф:
С Д
Е И
Р В
Д И
Ц Я
Е
— Как видишь, — пояснил Гиан Атти, — усвоение этого озарения не требует усилий. Это означает, что Создатели не ставят препятствий на Пути тех, кто решил вернуть грани.
Это объяснение убедило меня. С технической точки зрения всё правильно. Если выбор предназначений — это личное дело каждого, то и не выбор тоже должен быть личным делом каждого.
Озарение «Сердце Дивии» просто предлагало жителю возможность отформатировать систему, удалив из его сознания все следы Двенадцати Тысяч Граней.
Один из учеников, тот парень с «афро», буркнул:
— Каким надо быть болваном, чтобы выбрать озарение с эффектом ничего?
Гиан Атти улыбнулся:
— Один из древних мыслителей сказал, что «Самый быстрый способ пройти Путь Двенадцати Тысяч Граней, это остаться на месте. Ведь все идущие возвращаются к началу».
Гиан Атти встал с лектуса и призвал к нашему вниманию. Мы собрались вокруг скрижали, на которой отмечены все популярные схемы прокачки.
— Сегодня вы узнали, что усвоение узоров озарений — тяжёлый труд, изнуряющий все ваши Линии. Кто-то из вас осилил сегодня только один слой узора, кто-то два…
— Кто-то — три! — выкрикнула Реоа Ронгоа.
— Да. А кто-то давно уже выбрал своё предназначение и усвоил несколько озарений, полезных для сословия и рода. — пристыдил её учитель. — Я же хочу сказать следующее: тяжесть первых дней учёбы не должна омрачить вашу решимость в выборе предназначения. Не надо спешить, но не надо и проявлять нерешимость. На Скрижали Знания вы всегда можете выбрать готовую ветку озарений, а так же сравнить, сколько граней вам будут стоить каждая из них, а сколько граней останутся свободными, чтобы творить кристаллы. Выбирайте, сравнивайте и взвешивайте свои решения. Увидимся завтра.
Большая часть учеников тут же выбежала из зала. Я же хотел подольше изучить Скрижали Знания. Хотел найти билд, который позволил бы мне, приняв наследованное озарение целителя, всё же стать Поддерживающим Твердь.
Но учитель Гиан Атти не позволил мне остаться:
— Скоро придут старшие ученики. Тебе нельзя быть здесь.
Пришлось выйти в опустевший коридор. А потом, не задерживаясь на площадке, я и вовсе вышел из Дома Опыта — решил проведать Виви Карехи.