Ученики… Ну не, твою же за ногу, — мне нужны ученики! Где же их искать-то?
Покидал Трилистник я в смешанных чувствах. С одной стороны, всего за одну статую заполучить Превознесение — максимальную репутацию с фракцией — очень хороший результат. Насколько я помню, у Анастарии было Почтение, поэтому хоть в чём-то я превзошёл эту невероятную женщину. С другой — почему об учениках мне говорит не Шаман, а какой-то посторонний чело… хм… дреней?
— Корник! — закрыв глаза, я отправил учителю мысленное послание. Сейчас мне как никогда нужен был совет этого вредного гоблина. Даже не совет — просто посмотреть ему в глаза, и всё встанет на свои места. Не знаю, сработает ли мой вызов без Духов, однако я раз за разом отправлял в пространство пожелания встречи. Как Вестнику…
Получена классовая способность «Глас учителя»: теперь вы можете общаться с учителем, не используя Духов. Внимание! Данная способность исчезнет, как только вы закончите обучение.
— Ученик?! — даже в моих мыслях явственно чувствовалось, что удивлению зеленокожего ехидства не было предела. Прошло буквально мгновение, как прямо передо мной появился Корник во всей его красе. Удобно быть Предвестником — можно прыгать куда угодно…
— Учитель, — ещё больше удивляя гоблина, отчего у того полезли глаза на лоб, я низко поклонился. Как старшему…
Справившись со своими эмоциями, Корник буквально через мгновение произнёс:
— Созрел-таки? Сегодня же я кину клич среди Свободных жителей нашего материка и объявлю, что Верховный Шаман Махан ищет себе ученика. Пока одного, а там как пойдёт… Сам догадался али подсказал кто? Калатея вряд ли — этот секрет является краеугольным камнем её ордена. Пронто или Алмис? Тоже мимо… Неужто сам допёр?
— С вами допрёшь, как же. Читай книгу, читай книгу. Следуй Пути Шамана, не сходи с него…
— Странно, разве тебе никто не говорил, что Шаманом быть непросто? И вообще, с каких пор тебя интересует чьё-то мнение? Своя голова на плечах для чего? Еду есть и слова говорить? Нет, ученик, ты обязан был сам проникнуться сутью.
— Я не сам…
— Вот я и спрашиваю — кто? Кому нужно пойти и настучать по рогам за то, что ученика мне портит?
— Глава Трилистника…
Буквально на мгновение глаза Корника вновь напомнили два широких серых блюдца, однако он тут же пришёл в себя и продолжил как ни в чём не бывало:
— Ученика пока не бери — закончи с замком. Первое время, так уж и быть, помогу, но дальше сам, — помолчав с минуту, глядя куда-то вдаль, Корник добавил, скорее всего для себя: — Куда же ты так летишь? Пойдём, тебя нужно многому обучить… Учитель недоделанный…
Обновление задания: «Путь Шамана. Шаг 4. Обучение». Описание: Пройдите обучение под присмотром Корника. Срок обучения — 10 дней. Класс задания: Классовое.
Получено задание: «Путь Шамана. Шаг 5. Ученик». Описание: Подготовьте ученика, который сможет пройти инициацию в Шаманы. Класс задания: Классовое. Награда: звание Предвестника. Ограничения будут определены в момент получения ученика.
Прежде чем положить свою руку в ладонь Корника, я зафиксировал свои параметры и характеристики, чтобы потом было с чем сравнивать. Да и очень интересно было, что же мне дали за статую. Насколько помню, перед глазами проносилось много системного текста, поэтому надо посмотреть! Мгновенно открыв свойства, я погрузился в изучение. Так… Ремесло не изменилось, как было 10, так и осталось — на него скульптура не повлияла. Жаль, конечно, но понять можно — работал не я, а Свард с Кироной. Всё, что я сделал, — это вызвал Духа и зачем-то навязал статуе аналог жизни. Устойчивость — 154. Хм… А сколько была? Честно говоря, не помню, а поднимать логи лень. Представим, что было мало, и она увеличилась. Духовность — 85. Тут точно знаю результат: +11. Очень хорошо! Основные четыре характеристики, как и Харизма, не выросли — их значение я знал точно. Зато… Ранг Духов воды — 12. За один вызов получить сразу +3 в части вызываемых Духов, это… этот результат стоил того, чтобы потерять сознание от боли. Сейчас отношение между Духом Объединения и моим рангом составляет всего 8, а не 11, как раньше, поэтому при следующем вызове смогу продержаться четыре удара… Наверное… Если он будет, следующий вызов…
— Может, хватит себя рассматривать, как красна девица? Ещё насмотришься! — схватив меня за руку, Корник сделал неуловимое движение, и Анхурс пропал.
На время обучения все каналы коммуникации с внешним миром блокируются. Способность мыслеречи блокируется.
— Что я могу тебе сказать, Дракон, — как-то загадочно произнёс Корник, вглядываясь в огромное синее море. — Добро пожаловать к родственникам своей супруги. Если кто и сможет сейчас тебя чему-то научить, так это они…
Буквально в нескольких метрах от нас в песок вонзился трезубец, и из морской пучины начали появляться те, кто желает видеть Дракона только в одном виде — на вертеле над огнём.
— Тебя давно не было видно, Корник, — произнёс один из них, облачённый в диадему. Учитывая, что у данного представителя Сирен был 500-й уровень, можно сделать вывод, что передо мной глава племени. Надо будет Насте рассказать, что в этом мире она не одинока.
— У меня не было достойного, Нашлазар, — ответил гоблин и, к моему великому удивлению, поклонился. — Мой ученик хорошо знает работу с Духами, но он по-прежнему пользуется разумом. Никто, кроме тебя, не сможет из него это выбить.
Красные глаза Нашлазар впились в меня, разрывая на мелкие части и изучая каждую из них по отдельности. Наконец она довольно произнесла:
— Обучить Врага чувствовать мир… Что может быть интереснее?
Глава 12Лабиринт желаний
— Корник, ты с ума сошёл? — спросил я гоблина, пользуясь полученной способностью мысленного общения с учителем. — Я же Дракон!
— Поэтому и привёл, — тут же ответил Предвестник. — Будь ты обычным человеком, тобой бы занялся Верховный орк-Шаман, но ты Дракон! Поэтому правильно чувствовать мир тебя может научить только Нашлазар. Ни я, ни Пронто, ни Патриарх — только она!
— Корник, если твой ученик продолжит орать на весь Астрал, его придётся оглушить, — внезапно «услышал» я обращение Нашлазар к моему учителю.
— Хорошо, учитель, я предупрежу его, — ответил гоблин, и тут я совсем потерялся. Сирена — учитель моего учителя? Обалдеть! Я всегда полагал, что Корник — самодостаточная личность, которая развилась самостоятельно, а вот оно как получилось…
— Нашлазар, почему я вас слышу? — тут же мысленно спросил я, обращаясь не к гоблину, а к Сирене.
— Потому что, Враг, ты готов стать моим учеником, — набатом в голове прозвучал тяжёлый голос Сирены. — Тебе предстоит пройти испытание, и очень хорошо, что ты меня слышишь. Я буду тебя сбивать, внушать неправильные вещи, лгать, соблазнять, делать всё, чтобы ты его провалил. Посмотрим, насколько ты готов стать Верховным Шаманом…
— Я уже — Верховный!
— По силе — ты всего лишь Великий, по опыту — Элементный, по делам — Начинающий! Ты переступаешь через ступени, совершенно не задумываясь о том, что они собой представляют, для чего сделаны, какие предъявляют требования. Ты берёшь нахрапом, уверенностью, чувствами… Пришла пора показать, где на самом деле твоё место. Моё мнение на этот счёт однозначно — ты не дотягиваешь до Верховного Шамана. Твой текущий уровень — Начальный, и я готова это доказать, позволив тебе пройти испытание. Поэтому…
Набат в голове утих, однако Нашлазар сделала неуловимое движение и очутилась прямо передо мной. Нависая своей двухметровой тушей, она смотрела на меня словно на… что-то очень неприятное, что-то такое, от чего хочется воротить нос и морщить лицо.
— Верховный Шаман Махан! — вслух произнесла Сирена. — Я — Предвестник Нашлазар, предлагаю тебе стать моим учеником! Для этого необходимо пройти испытание — нужно определить твой настоящий класс, а не тот, которым тебя одарили обязанные тебе жизнью разумные.
Обязанные мне жизнью? Это она так о Корнике или Пронто? Но Верховным меня сделали Духи обоих миров, а не они! Не может Сирена пойти против их воли! Не имеет морального права!
И, словно насмехаясь над моими мыслями, перед глазами появилось сообщение:
Вам предложили пройти «Лабиринт желаний» — испытательный полигон для Шаманов. По результатам полигона будет определён уровень класса, соответствующий вашей текущей силе и способностям. Желаете принять предложение?
Внимание! По результатам прохождения класс «Верховный» может понизиться.
— Или ты готов и дальше питать иллюзии насчёт своей исключительности? — усмехнулась Сирена, когда пауза с допуском на испытание затянулась.
— Я принимаю твоё предложение, — отчеканил я, провожая глазами предупреждения о том, что Шаг 5, на котором я должен был взять ученика, блокируется до провозглашения Нашлазар меня Верховным Шаманом, а Шаг 4, на котором мне предстояло пройти обучение под присмотром Корника, изменил на прохождение «Лабиринта желаний» и обучение под руководством Нашлазар.
— В таком случае, — произнесла Сирена, обращаясь к Корнику, — я забираю его, ученик. Отныне это моя головная боль…
— Учитель, — склонил голову гоблин и тут же исчез. Не понял — а кто меня возвращать домой будет?
— Встань сюда, — трезубцем Нашлазар указала на небольшой плоский камень, лежащий у самой воды. — Начнём испытание…
Вы готовы начать прохождение «Лабиринта желаний»?
Мне хватило всего одного взгляда на Сирену, чтобы понять — она наслаждается победой. Словно целью всей её жизни являлось понижение меня в рангах, и наконец-то этот счастливый момент настал… Да пошла она! Я — Шаман!
Широкий каменный коридор, через каждые пять метров освещаемый встроенными в стену факелами, метров через тридцать делал резкий поворот направо, не позволяя рассмотреть, что находится дальше.
— Дракоша, приходи, тут без тебя никак…
— Иду…
— Привет, брат, — произнёс появившийся Дракоша, осмотрелся и «завис» — огромными глазами, полными ужаса, он смотрел вдаль, словно прекрасно видел, что находится за поворотом.