Следующие две недели превратились для меня в один сплошной праздник творчества — Растяпа и Магдей насели и сообщили, что до тех пор, пока я не сделаю всем Рейдерам клановые кольца, выпускать меня из Альтамеды нельзя. Лэйте и Барса были согласны с ними, насыпали мне три горки драгоценных камней и заставили работать. Я сопротивлялся ровно до тех пор, пока Флейта не сообщила, что у неё сессия и две недели её не будет в игре. Вернее, она будет, но всего час в день, не более…
В общем, так сложились обстоятельства, что деваться мне особо было некуда — пришлось творить. Положительным результатом двух недель стало то, что я добил оставшиеся одиннадцать единиц Ювелирного дела и получил 3-го Огранщика, окончательно вычёркивая этот пункт из списка.
Оставалась целая неделя до похода с Крием на спящего Дракона, когда с самого утра ко мне заявилась довольная Флейта, протягивая какой-то листок.
— Что это? — спросил я, автоматически забирая лист.
— Копия моей зачётной ведомости за первый курс! У меня везде «отлично»! Теперь ни один Эволетт не сможет подкопаться!
— Что ж… В таком случае — собирайся!
— Куда? — удивилась девушка.
— Раз у тебя закончилось одно обучение, начнём второе! Пришла пора узнать, на что ты способна как Шаман!
Глава 7Предместья Карнуэ
— Не понимаю, зачем нам надо было лететь в эту деревню? — в очередной раз пробурчала Флейта. — Я поверить не могу, что ты будешь заставлять меня делать обычные задания! Сам-то небось только уникальные да эпические делаешь, а мне даёшь всё подряд!
Деревней Флейта называла столицу Провинции Лестран — Карнуэ. Нанеся визит вежливости нашему Губернатору, я рассказал ему о достигнутых успехах в части управления сёлами. Гордиться было чем — перед самым отправлением зашёл к Лэйте, чтобы узнать, что сделано на текущий момент, так сам не поверил своим ушам — население всех трёх сёл за неполные четыре недели управления увеличилось в полтора раза, запущен процесс строительства производственных площадок, так как текущие все были заняты, ремесленники прошли обучение, что сделало производимые ими товары гораздо лучшего качества и уровня. В целом положительная динамика развития деревень была видна. К слову сказать, Лэйте с огромным воодушевлением встретил информацию о том, что Барсина тоже хочет участвовать в процессе управления. Назвав её одной из самых адекватных девушек — после своей жены и Анастарии, — он тут же связался с Барсой и обсудил степень её вовлечения.
Губернатор, выслушав мой отчёт, ещё раз заверил меня в дружбе, мире и согласии, после чего мы отправились гулять по городу. Карнуэ был городом для игроков до 100-го уровня включительно, поэтому я очень надеялся встретить здесь задания, с помощью которых можно будет проверить годность Флейты как Шамана. Одно дело уметь вызывать Духов, другое — руководствоваться собственными ощущениями во время игры. Вот второе я и собирался проверить…
— Дракоша, ну хоть ты ему скажи! — не сдавалась девушка, апеллируя к независимому, на её взгляд, арбитру — 78-уровневому Тотему. Три недели, проведённые моим Тотемом в библиотеке Анхурса, превратились для него в 24 уровня, а для меня — в двенадцать тысяч золотых за порчу имущества. Оказалось, что мой Тотем крайне эмоциональный читатель и уже три месяца жаждал прочесть творение Шекспира «Ромео и Джульетта». Начиная читать это произведение несколько раз, Дракоша сталкивался с тем, что у него, как НПС, нет возможности открыть книгу с того момента, на котором он закончил чтение в прошлый раз. Первые двадцать страниц произведения Тотем заучил наизусть, печально посматривая на остальное, и, когда ему сообщили о двух месяцах нахождения в Барлионе, тут же рванул читать весь текст. «Ромео и Джульетта», «Евгений Онегин», «Как важно быть серьёзным», «Приключения Тома Сойера и Гекельберри Финна»… Дракоша без передышки поглощал книгу за книгой, при этом, когда встречался эмоциональный момент, Тотем со всей открытостью выражал свои эмоции, ничуть не оглядываясь на окружение. Радость, слёзы, печаль, удовольствие, гнев… Одних стульев Дракоша разломал на пять тысяч золотых, учитывая, что в библиотеке они были одними из самых дешёвых в Барлионе.
— Нечего на меня так смотреть! — вильнул хвостом Дракоша. — Раз Махан сказал, что нужно, — значит, нужно!
— Ты просто с ним заодно, — демонстративно надула губы Флейта. — Куда хоть идём?
— Просто гуляем по городу…
— Как же — гуляем! Знаю я такие гуляния…
— О, сволочь старая, возродилась! — разрывая монотонный гул города, рядом с нами раздалась довольно нестандартная фраза. Я обернулся в сторону, откуда раздался возглас, и увидел Ваилда Катвика — Охотника-игрока 75-го уровня. Он стоял к нам боком и смотрел в сторону городской ограды. Проследив за его взглядом, я увидел пожилую женщину, старушку-одуванчик, высматривающую кого-то в толпе. Судя по свойствам — дама принадлежала к славному племени НПС, поэтому было крайне удивительно, почему Ваилд так её назвал.
— Ваилд, привет! — обратился я к Охотнику. — Не расскажешь, за что ты её так?
— Махан? — Судя по удивлённому лицу, игрок знал, кто я такой. — Решил защитить её честь и достоинство?
— Нет, просто интересно. Игроки редко ругают неписей, ты вроде выглядишь вполне адекватно, вот я и заинтересовался.
— А! Тогда ясно. Видишь бабку? — Ваилд кивнул в сторону старушки-одуванчика.
— Тебя ищет?
— Что? А, нет! Она любого игрока ищет, у которого репутация с Провинцией нулевая. Если такойигрок ей на глаза попадётся — всё, кранты ему!
— Съест, что ли? — усмехнулся я, совершенно не понимая Ваилда.
— Если бы. Эта старая карга выдаёт непроходимое задание, отвертеться от которого невозможно… Его как ни выполняй — всё равно в минусе будешь…
— Уже интересно, — «встал я в стойку». Социальные задания были частым явлением в Барлионе, но чтобы они угоняли игрока в минус — первый раз слышу.
— Нашёл чем интересоваться — это тебе не Тёмный лес или Альтамеда. Это полная подстава со стороны разработчиков!
— Так расскажи, может, мне тоже нельзя ей на глаза попадаться…
— Особо рассказывать-то и нечего. Как только бабка видит игрока с Нейтральной репутацией с Провинцией, она тут же летит к нему и просит избавить её огород от крыс.
— Не понял…
— Прикинь! Обычное задание, как в Яслях, и награда того же порядка — пара серебряных монет. Некоторые игроки по наивности соглашаются — ещё бы! Можно вспомнить начало игры, почувствовать себя крысоловом… Но тут-то и начинаются грабли. Если отказываешься от задания, получаешь –400 репы с Провинцией, словно бабка чуть ли не Губернатор! При этом Привлекательность с самой бабкой и её сёстрами уходит в ноль, что они даже разговаривать с тобой не пожелают. Сестёр у этой старушки две — хозяйка местной забегаловки и продавщица в магазине с зельями. Крайне полезные неписи в рамках города… Но! Даже если откажешься раз, бабка ровно через час предлагает тебе ещё раз уничтожить её крыс! И вновь штраф за отказ прежний: –400 репутации с Провинцией… И так далее, и так далее… Теперь логику понимаешь?
— Что тут понимать? Социалка, которую нужно выполнить в обязательном порядке. Разве за это можно ругаться?
— Так-то оно так, да не совсем. Поскольку обычно у игроков, явившихся в город, репа с провинцией ноль, то, сам понимаешь, практически все соглашаются. Кстати, забыл сказать — за устранение крыс бабка даёт все те же 400 Репутации, только уже в плюс. Так вот — старушка просит избавить огород от вредителей. Идёшь, начинаешь резать крыс. Всё, как в Яслях, только у крыс уровни 70–75. После того как уничтожишь штук 15–20 грызунов, вылезает откуда-то мини-босс: гоблин Крысиный Пастух. Причём Крысиный Пастух — это не имя, а должность. С него падает тряпка, необходимая для задания, называется «плащ гоблина». Ну, кроме плаща ещё падает бутылка с восстановлением Жизни или маны — как повезёт. Иногда может упасть колечко или амулет, но с последним точно не знаю — может, и врут. Но, опять же, суть не в этом…
— Подожди, так вся сложность — босса завалить?
— Нет, подожди! Бабка забирает плащ, вещает что-то на тему «так вот куда праздничная скатерть-то пропала», закрывает задание и выдаёт Репутацию. Вроде все рады и довольны — получаешь жменю серебра и плюс в Привлекательности у всех её сеструх. Вот тут-то и приходит полный абзац — ночью бабку множат на ноль. Типа — месть Крысиных Пастухов. Две сестры делают крайним тебя, мол, не доделал задание, погубил бабулечку-красотулечку… Как результат — репа с Провинцией уменьшается на 1500, со всеми вытекающими… А у бабки через неделю возрождение… Такая вот фигня.
— Ясно… Стой, а она же не просит «перебить крыс», а только «избавить»? Если их, не знаю, пугануть как-то?
— Ага, думаешь, один такой умный? Что только народ не делал! Ловили крыс живьём, сажали в клетки и несли бабке. Но тут тоже не всё просто: поймаешь мало — бабка не зачтёт задание. Много — вылезет Пастух, и дальше — вариант номер раз. Но, допустим, наловил ты этих тварей до нормы. Во-первых, репы дают в два раза меньше — штрафуют, типа за то, что напугал бабку. Она крыс боится, оказывается. Во-вторых, нет Пастуха — нет добычи, но это мелочь. Если крыс этих выпустить, пускай хоть в Картосе, или они убегут как-нибудь — тебе вешается достижение «Обманщик» и Репа с Провинцией уменьшается на 3000. Если крыс перебить после сдачи задания — к бабке приходит внезапный и необоснованный карачун. Такие вот дела, и оттого она старая карга. Сейчас одна надежда — бабка поймает какого-нибудь мелкого и свалит с площади. Ночью обнулится, и можно будет неделю жить спокойно…
Я удивлённо посмотрел на НПС, продолжающую выискивать себе «жертву», — с виду вполне положительная старушка… Меня переполнило такое желание разобраться с этим заданием, что я попросил Флейту остаться на месте, а сам пошёл в сторону бабки. Не бывает отрицательных заданий в Барлионе! Бывает неправильная их реализация.
— Приветствую, почтеннейшая! — обратился я к старушке, имевшей удивительное по звучанию имя: Агрепина Дормидонтова. — Не нужна ли тебе помощь? Нет ли у тебя поручения какого-нибудь, что выполнить нужно?