«Решите пробиться силой? Удачи, как раз мимо проходит отряд стражников…»
Все словесные конструкции, которые выстраивали Анастария и Златан, разбивались о гранитную скалу непреклонности стражника. Когда мы второй раз выкупили Плинто, решившего влезть в таверну через окно, но встретившегося там с ещё одним охранником, сдавшим Разбойника стражникам, стало понятно — встреча с Грыгзом если и состоится, то только через два дня.
— Пробовала, — вслух буркнула Настя. — Не работает — на нём амулет поглощения.
— Тогда встречаемся через два дня? — вслух произнёс Эволетт витающую в воздухе фразу. Как ни прискорбно признавать, но НПС нас видеть не хотят, так как…
— Яхой, бродяга! — ухмыльнулся охранник, отодвигаясь в сторону. — Якорь мне в глотку, если это не гроза морей!
Мимо нас прошествовал один из НПС, с ног до головы увешанный саблями, миниатюрными арбалетами, метательными кинжалами и прочей режущей продукцией этого мира. Показав что-то охраннику, пират с довольной ухмылкой, словно ждал этот день несколько лет, прошествовал внутрь. На мгновение из таверны раздались радостные крики, после чего всё стихло, едва дверь захлопнулась…
— Насть, как можно стать пиратом?
— Никак. Игроки не могут получить статус пирата…
— Так же, как не могут стать Сиреной, Драконом, Вампиром или Титаном. Насть, повторяю вопрос: как можно стать пиратом?
Если я правильно понял, ближайшие два дня внутрь гостиницы будут пускать лишь пиратов, в то время как всех остальных, включая игроков, отправлять гулять. Эволетт был прав — нам нужно встретиться через два дня и спокойно решить все вопросы, но это противное чувство, когда свободу ограничил какой-то сценарий…
— Куда отправился Кальран?
— Кто ж его знает? Пошёл смотреть «ласточку»… Где-то на верфи должен быть, — ответил Златан.
— Махан, в городе три верфи, — добавила Анастария, поняв, что я хочу сделать. — Мы его искать три дня будем!
— Мы — да, — ухмыльнулся я. — Но не они!
— Они? — успел поинтересоваться Эволетт, как я написал в городской чат:
— Ищу НПС с именем Кальран. За первые достоверные координаты плачу двадцать тысяч золотых!
Перед глазами буквально затрепетало от сообщений игроков. Причём присылаемые координаты указывали как куда-то в сам город, так и куда-то далеко в Малабар. Троллей хватало и в Кадисе…
Через пару минут Имитатор, которого я настроил на выполнения этого задания, сообщил, что я получил уже три похожие координаты, отличающиеся одна от другой последними символами. Бросив всем, чтобы следовали за мной, я побежал в нужную точку, боясь упустить пирата. Судя по карте, Кальран действительно находился на одной из верфей, теперь главное — не упустить его…
— Махан! — радостно воскликнул офицер Грыгза, как только я предстал перед его очами. — Ты же в «Три кальмара» отправился?
— Как отправился, так и обратно вернулся, — ответил я, отправляя игроку, которого Имитатор присвоил, первый номер отправителя координат. — Слушай, я к тебе по делу. Как можно пиратом стать?
— Пиратом? — удивился Кальран. — Зачем тебе быть пиратом?
— Да вот понял я, море — это моя стихия. Грабить и убивать умею, а вот под парусом ещё ни разу не ходил. В этой жизни нужно всё попробовать, иначе что я буду на старости внукам рассказывать?
— Граф, владетель такого огромного замка хочет стать пиратом? — всё ещё не верил своим ушам Кальран.
— Не он один этого хочет, — произнёс Эволетт, чем удивил не только Кальрана, но и меня. — Я тоже не хочу предстать перед Грыгзом сухопутной крысой. Если он готов с нами встретиться, то не хотелось бы обижать такого великого пирата.
— Вот оно что! Тогда да… — одобрительно покачал головой Кальран, что-то соображая. — Негоже, негоже… Тут ты прав… Сухопутных он не очень любит… Негоже, да…
— Может, пиратом стану я? — промурлыкала Анастария, когда пауза затянулась. Кальран так и стоял ошеломлённым, бормоча слова, совершенно не принимая никаких решений. По всей видимости, срезанная Привлекательность сыграла свою злую шутку.
— Миледи? — Брови бедного пирата взлетели вверх. — Вам-то это зачем?!
— Один красавец предложил мне стать его супругой. Если когда-нибудь у меня с моим нынешним супругом не выйдет, не хотелось бы быть нахлебницей. Только партнёршей. Партнёршей в море!
— Убью!
— Сегодня проверим…
— Ещё ни разу Свободный житель не становился пиратом, во всяком случае, в нашем братстве о таких не слышали. — Против Анастарии у пирата не было никаких шансов. — Но вы вытащили меня и моих людей из тюрьмы, поэтому я готов рискнуть… Дариус! — закричал Кальран.
— Кэп?
— Мухой дуй в регистратуру и заполняй документы на пиратское свидетельство. Капитан — Анастария, два младших капитана под её началом — Махан и Эволетт. Вам нужно два корабля или три? — повернулся с вопросом к нам Кальран.
— Два, — тут же ответила Настя. — Я буду с Маханом на одном корабле. Потом выгоню его, если что…
— Делай заявку на два судна. — Огромный верзила в задумчивости почесал свой подбородок и добавил: — Пирата без корабля не бывает… Надо подумать, что сейчас лучше всего взять…
— Сейчас? — осторожно переспросил Эволетт.
— Начинающие пираты обычно плавают на маленьких фрегатах, на десять человек команды. Это и по карману не сильно бьёт, и учит чувствовать море… Дариус, ты ещё здесь?!
— Мне хотелось бы сразу взять серьёзный корабль, — вставил Эволетт. — Если и становиться пиратом, то всерьёз и надолго, а не ради того, чтобы на каком-то корыте плавать. Сколько стоит нормальный корабль, в который войдёт абордажная группа?
— Сразу видно — сработаемся! — На лице Кальрана расцвела улыбка. — Три миллиона стоит корабль среднего класса, а идеальный, который можно смело сравнивать с моей прежней «ласточкой», — десять. В последний смело может поместиться две сотни разумных, ещё и место останется для добычи… Эх… — горько вздохнул правая рука Грыгза.
— Пожалуй, я возьму свою «ласточку», — произнёс Эволетт. — Причём, если она будет достаточно хороша, могу выдать беспроцентную ссуду на восстановление твоей «ласточки»…
— Беспроцентную? — тут же вцепился Дариус. — На какой срок?
— Месяцев, скажем, на восемь…
— Год, — начал торговаться Дариус. — Рассрочка на год и… Кэп, что скажете?
— Миледи, вы какой корабль желаете? — игнорируя своего помощника, спросил Кальран.
— Пожалуй, соглашусь с Эволеттом: если и уходить в море, то всерьёз и надолго… Я тоже беру корабль за десять миллионов…
– Насть, у нас нет таких денег! — едва не закричал я вслух, но сдержался и произнёс эту фразу мысленно.
— У нас — нет. Зато есть у меня. Это будет мой корабль, а не клана, так что расслабься — деньги не проблема… Стану пиратом.
— Дариус, слышал? — обратился огромный капитан к своему помощнику. — Свидетельство на капитана, два — на младшего капитана и три лицензии на пятимачтовый галеон! Будем восстанавливать «Бесстрашный»!
Старика словно ветром сдуло. Несмотря на свой почтенный возраст, он в прямом смысле помчался в глубь города, причудливо размахивая руками, чтобы сохранить равновесие.
— Подтверждаю, — произнёс Эволетт, смотря своими остекленевшими глазами в стену ближайшего дома. — Условия меня устраивают, надеюсь, мы сможем наладить дальнейшее сотрудничество…
— Вот и замечательно, — довольно потёр руки Кальран. Как я понял, только что он заключил с Эволеттом соглашение, и необходимая этому капитану денежная сумма была списана со счёта Тёмного Легиона. — В таком случае: предлагаю сразу обдумать вопрос: где будете набирать команду?
— В смысле «где»?
— Неправильно спросил. У вас из Свободных кто-нибудь владеет навыком Мореходства? Без грамотного шкипера делать на море нечего. Ещё нужен боцман, чтобы бездельники не расслаблялись, первый помощник, который займётся всем необходимым, кок, чтобы команда с голода не передохла, лоцман, если вздумаете сунуться на реку…
— И, конечно, такой талантливый капитан, как ты, — вновь промурлыкала Анастария, чем вызвала очередную щенячью улыбку Кальрана, — знает, где мы можем найти достойную команду, с которой не страшно идти против морских чудовищ…
— Я подберу тебе на оба корабля такую команду, что она пойдёт с тобой хоть на кальмародельфина! — торжественно произнёс могучий капитан, и в этот момент перед глазами возникло сообщение:
Вы получили свидетельство младшего капитана. Доступна новая специальность: «Мореход». Желаете принять?
— Что за странный зверь такой — кальмародельфин? — спросил Златан. — Я о нём даже не слышал.
— Согласен, тварь действительно странная, — посерел Кальран. — Три моих корабля уничтожила, при этом мы даже не успели понять, что случилось. Раз — и нет корабля, только доски на водной глади плавают… Тварь шустрая, как дельфин, и при этом обладает щупальцами, как кракен. Как на самом деле выглядит этот монстр, никто толком не ведает. Корабли, на которые она нападает, пропадают вместе со всем экипажем, рассказать некому…
— Почему тогда думаете, что у чудища есть щупальца? Может, это гигантский паук или, например, простой кит…
— Потому что однажды нам надоело делить море с этим гадом, и мы отправились воевать против него всем миром. Никогда ещё морская гладь не видывала столь огромной силы, но кальмародельфину на это было наплевать. Он выныривал из глубины океана, обволакивал корабль щупальцами и тут же скрывался в пучине. Кракен на такое не способен — мы уже выловили одного… На одном из погибших кораблей стояла открытая бочка с магической краской, что не тонет в воде. Так я своими глазами видел, как след от краски с сумасшедшей скоростью уходил от берега. Эта тварь не только имеет щупальца, но и очень быстро плавает, поэтому её и назвали — кальмародельфин… Хватит о грустном! Свидетельства вы получили, поэтому мы идём покупать корабли! Во всём Кадисе только в одном месте можно купить достойный корабль — у мастера Равзана! К нему-то мы сейчас и пойдём…