Со всех сторон послышались крики поддержки.
— А почему ты не обратился ко мне?
— Ха! Чтобы бы ты меня добил? Я знаю, что ты с нами сделал. Ходят слухи Ронг, раньше ты был в начале седьмого уровня, а сейчас – почти в середине. Как адепт может так быстро развиться? Что молчишь! — разъярился мужик, глядя на Алекса. — Не можешь ответить? А я скажу. Ты использовал нас. Забрал нашу силу. Вся эта клиника – это твой хитрый план. Ты нас якобы лечил, а на самом деле использовал нашу энергия!
В конце шахтер практически орал. Остальные недовольно гудели, но пока стояли на месте.
Алекс напряженно размышлял. Обвинение оказалось довольно неожиданным. Он никак не ожидал, что его сумеют просканировать пусть даже уровень определить проще всего. Все равно, было очевидно, что это сделал крутой специалист, раз пробился через барьер разрушения. Или они это делали во время операций, когда Алекс отключал лишние навыки в надежде на защитные устройства и Домен. Хорошо еще, что личность не установили.
«Наверное, они могут проверить только базовые параметры. — прикинул Алекс. — Да уж. Нужно помнить, что никакая маскировка и защита не является абсолютной».
Все раздумья заняли доли мгновения. Внешне его лицо не поменялось.
— Мое развитие – моя проблема. Но я помню тебя Волт. Ты пришел ко мне, когда остальные мастера отказались за тебя браться. Твой резерв сократился на семьдесят процентов и продолжал падать. Ты умирал Волт. А сейчас стоишь здесь живой и здоровый. Что-то непохоже, что я «похитил» твои силы.
— Меня вылечили в клинике Сувры!
— Я полагаю, это они рассказали, что я ворую чужую силу? Так Волт?
— Ну и что? — буркнул шахтер уже менее уверенно. — Об этом весь город говорит.
— Не стоит верить слухам Волт. Если бы я действительно использовал твой источник для своего развития, ты бы здесь сейчас не стоял. Такие повреждения невозможно вылечить. Что умерло, то умерло.
— Все равно, ты что-то со мной сделал! Поэтому должен немедленно вернуть деньги за операцию!
— Вот как? — удивился Алекс. — Тогда может я должен также вернуть тебя в прежнее состояние.
— Мы тебя не боимся, — воскликнул Волт, но машинально сделал несколько шагов назад. — У нас есть амулеты против таких как ты!
— Покажешь? — землянин улыбнулся и сделал шаг вперед.
Толпа попятилась назад. Тогда Алекс остановился, холодно посмотрел на шахтеров и громко заявил.
— Вот что я услышал! Вы явились сюда не разобраться в случившемся, не узнать правду, а за деньгами… Хотя каждый из вас вышел из клиники совершенно здоровым и сейчас вы в полном порядке, но вы считаете, что я должен вернуть вам оплату?
— Именно так Ронг!
Алекс нахмурился. Стало очевидно, чего добивается Сувра. Они хотят разорить клинику…
— У вас нет доказательств, что именно я причина ваших проблем…
— Тебе нужны доказательства! Посмотри на меня! — вперед вылезла худая женщина. — Я посетила твою клинику, а сейчас умираю. Два дня назад я почувствовала боль. Она разъедает меня изнутри. И я жду очереди, чтобы уважаемая Сувра меня вылечила.
Женщина действительно выглядела не очень. Алекс помнил ее. Раньше ее кожа была белой, а сейчас посерела. И глаза покраснели. К тому же женщина пошатывалась.
— Позволь я тебя осмотрю…
— Нет! — истерично завизжала она. — Ты ко мне не притронешься!
Алекс попытался было просканировать ее, но вокруг женщины располагался непробиваемый барьер. Видимо, действительно, все присутствующие нацепили браслеты антислежения, которые сейчас сжигали кристаллы.
Но такие штуки дорого стоили. Кто-то за это все заплатил.
— Ты должен вернуть нам деньги! — женщина направила на землянина палец.
Она орала с такой силой и таким истеричным голосом, что было очевидно, что именно за эти качества ее пригласили сюда.
Алекс сделал еще один шаг вперед, но женщина с визгом отскочила за шахтеров. Адепты тут же сомкнули ряды. Большинство злобно смотрели на землянина, их останавливало только то, что в городе нельзя было драться, а также репутация победителя дракона.
В этот момент Афена махнула рукой и к делу подключились стражники. Они вышли вперед и достали оружие.
Ситуация накалилась.
— Подождите, уважаемые! — вдруг откуда-то выскочил невысокий адепт. — Не надо так нервничать и тропиться. У меня есть предложение, как нам выйти из этой неприятной ситуации.
Говорящий помимо низкого роста и елейного голоса ничем не выделялся: неприметное, незапоминающееся лицо, простая, хотя добротная одежда, отсутствие брони и оружия. Только глаза смотрели уж очень внимательно.
— Ты кто такой? — спросил Алекс. — Я тебя не оперировал.
— Меня зовут Чадир, – назвался маленький адепт. — Я представляю корпорацию Сувра.
— И что привело тебя сюда?
— Сейчас все узнаешь, — Чадир развернулся к толпе. — Уважаемые! Вы все меня знаете, я не доктор, но наша корпорация внимательно изучила вашу проблему, и мы думаем, что Ронг не специально вам вредил. Так бывает, когда неопытный хирург работает один. Ему просто нужен наставник. Поэтому мы предлагаем следующее решение – корпорация Сувра возьмет на себя выплату компенсаций пострадавшим, а взамен Ронг перейдет работать к нам.
Услышав про компенсацию, толпа одобрительно зашумела.
Чадир поднял руку, шахтеры успокоились. Адепт развернулся к Алексу и громко спросил:
— Что скажешь уважаемый? Корпорация Сувра делает тебе щедрое предложение. Ты подписываешь контракт и продолжаешь лечить пациентов. Можешь даже клинику не закрывать. И даже оставить себе своего доктора.
— Хм… — Алекс сделал вид, что задумался.
— А если ты откажешься… — маленький адепт притворно вздохнул. — В этом случае ты должен будешь выплатить всем присутствующим полную компенсацию, включая моральную. А также возместить расходы Сувры на помощь пострадавшим. Мы оцениваем эту работу в пять тысяч кредитов на одного пациента.
— Я думал, вы лечите шахтеров бесплатно.
— Мы не могли не помочь жителям Вольного в такой тяжелой ситуации. Но кто-то должен заплатить за это.
— А что, разве в Вольном решения о виновности и о компенсациях принимаются твоей корпорацией? — фыркнул Алекс.
— Нет, поэтому я пригласил сюда Афену, — Чадир поклонился и вперед вышла знакомая землянину женщина.
Она высокомерно посмотрела на человека и произнесла насмешливым тоном:
— На тебя подана коллективная жалоба Ронг. И на этот раз Молотки тебе не помогут. Если хочешь – зови их. Но это дело вне их компетенции. Только специалисты по энергетической хирургии могут решить виновен ты или нет.
— Я так понимаю, что все эти специалисты работают в Сувре?
— Ошибаешься, — победно улыбнулась женщина. — Это официальное дело, и чтобы нас не обвинили в предвзятости, мы обратились и к других уважаемым мастерам, которые также занимаются энергетической хирургией. Их клиники располагаются в Вольном. Они представляют Урсай и Храмант. На Шедаре у них нет представительств, но эти гильдии хорошо известны по всему кластеру. Уважаемые мастера Мулч и Тобас подтвердили, что твои пациенты пострадали из-за твоих действий. Послушай их сам…. Прошу вас уважаемые.
Женщина повернулась и поманила двух адептов, чем-то неуловимо похожих. Хотя один был маленький и толстый, а второй напоминал заросшего волосами великана, их лица светились важностью. Даже вышагивали они одинаково – как два индюка переполненных чувством собственного достоинства.
«Вот еще конкуренты подтянулись», — Алекс вспомнил, что видел этих типов, когда исследовал другие клиники.
Видимо, не только Сувра жаждала избавиться от чересчур успешного новичка.
Мастера представились. Низенького звали Мулч и он представлял Урсай. А волосатый великан назвался Тобасом. Оба подтвердили толпе, что перекрут – сложное заболевание и при его лечении очень легко повредить источник пациента и что Ронг не имел права вот так самовольно браться за его исправление.
— Если бы я был рядом, то указал бы этому молодому адепту, на его ошибки. Они очевидны каждому мастеру, — добавил в конце Мулч. — Он просто не знает, что делать, но при должном руководстве за несколько лет дорастет до подмастерья.
— Вот видишь Ронг, — фамильярно обратилась к Алексу Афена. – Тебя обвиняет не только гильдия Сувра и Сааш. Против тебя выступают и свободные мастера! Поэтому Сааш не может больше позволить тебе работать одному. Но к счастью для тебя, корпорация Сувра готова выступить поручителем. Просто прими их предложение и ты продолжишь бизнес. Что скажешь?
Афена выжидающе посмотрела на Алекса.
— Я согласен, — спокойно ответил он.
Толпа ахнула, а Чадир удивленно вытаращился на него. Но землянин как ни в чем ни бывало продолжил:
— Однако у меня есть условие. Я проведу операцию под присмотром уважаемых специалистов из других гильдий. И раз мои ошибки так очевидны, то уважаемые мастера легко их заметят и укажут мне на них.
— А когда тебя на них укажут, ты согласишься с этим решением без всяких оговорок? — подозрительно спросил Чадир.
— Конечно, — кивнул землянин. — Раз я настолько неопытен, то мне действительно стоит работать под руководством мастеров из Сувры.
— Отлично! — обрадовался маленький адепт. — Тогда у меня нет возражений. Когда мы устроим проверку?
— Как только вы найдете шахтера, который согласится пройти операцию.
— Мы приведем его немедленно.
Чадир так обрадовался покладистости Алекса, что мигом отправил двух стражников за больным. Наверное решил, что землянин хочет сбежать и поэтому был на все согласен.
— Жди здесь! Скоро тебе доставят пациента. На всякий случай мы тоже подождем.
— Как пожелаете, — спокойно ответил землянин, вытащил кресло из приемной и уселся прямо напротив толпы…
***
Через полтора часа к клинике подлетел небольшой дирижабль – Сувра расщедрилась на транспортировку больного по воздуху.
Каким-то образом за это время слух разошелся по всему городу и вокруг клиники столпились уже несколько сотен любопытствующих. Всем хотелось посмотреть, чем закончится противостояние хирурга-новичка и Сувры. Кто-то даже устроил тотализатор. Присмотревшись, Алекс заметил, что этот «кто-то» – знакомый ему ящер.