Землянин спокойно стоял на месте.
— Как ты это сделал? — ошеломленно спросил один из них.
— Как, как! При помощи способностей дурень! — проорал сбоку Рогард. — Вставай и сражайся. Тебя уделал вонючий пришлый на два уровня младше! Это позор!
Командир не смог сдержать раздражения, глядя на фиаско подчиненных. Бойцы мгновенно вскочили, но в атаку не кинулись. Они были слишком опытными, чтобы позволить ярости затуманить мозг. Поэтому сначала разошлись по сторонам, и только после этого бросились на соперника.
Но это не помогло. Алекс даже позы не поменял. Домен позволял ему четко чувствовать положение нападающих. Поэтому результат оказался тем же – пространство закрутилось и Машик с Тайлом снова столкнулись.
Рогард заскрипел зубами, но ничего не сказал
Спарринг продолжался еще несколько минут. Поняв с кем столкнулись, бойцы пытались разорвать Домен энергетическими телами, но Алекс этого не допускал. При всех своих умениях шедарцы уступали элитным охотниками. Вот Лея бы наверняка что-то придумала. Но ее тут не было и в результате противники так и не смогли коснуться человека.
Когда ему это надоело, землянин достал копье и сам атаковал. Те были гораздо быстрее, но сбежать или увернуться от оружия внутри Домена не могли.
— Достаточно? — спросил Алекс, показывая капли крови на лезвии копья.
— Достаточно, — мрачно ответил Рогард. — Следуй за мной, пришлый.
Не глядя больше на человека, он развернулся и пошел прочь.
Они дошли до большого дома. Внутри все было по-спартански пусто. Лишь простая мебель. И никаких предметов, хоть что-то говорящих о личности владельца.
— Значит, ты тот самый адепт, которого разыскивает Школа ледяных игл? — задумчиво и уже спокойно спросил Рогард. — Слухи не врут. Ты действительно умеешь перемещаться в пространстве, но я не ожидал, что твои способности работают на втором слое. Как далеко ты прыгаешь?
— Давай покажу, — предложил Алекс. — Ничего не делай и стой спокойно…
На этих словах он телепортировался вместе со спутником наружу.
— А без хлопка можешь? — спросил Рогард, по его лицу сложно было понять реакцию, но мужик явно о чем-то всерьез задумался.
— Могу. Это – другое умение. Работает вблизи. Максимум – пятнадцать метров. И нужна небольшая подготовка.
— Неплохо, — пробормотал собеседник. — Что по поводу маскировки?
Несмотря на поначалу скептическое отношение командующего, он явно загорелся идеей насчет лаборатории, и следующие два часа гонял землянина по поляне. За это время они протестировали все режимы в том числе и проверили маскировку. Рогард даже пригласил бойцов со способностями выслеживания врагов.
В конце он выдал заключение:
— Ты – невероятно скрытный тип. Теперь я понимаю, как тебе удалось так долго бегать от Морна и его ищеек. Возможно, твоих навыков и впрямь хватит, чтобы добраться до лаборатории Сувры, но вот сможешь ли ты остаться незамеченным внутри, я не уверен. Там используется техника и тебя могут вычислить каким-нибудь хитрым прибором. Кроме того, в лаборатории постоянно проживает барон Долон.
— Я слышал о нем. Это глава шедарского отделения Сувры.
— Именно. А еще он редкостная сволочь и параноик. Не доверяет никому кроме своего ближайшего помощника. Опасается Школы ледяных игл.
— Почему? — удивился Алекс. — Сувра же здесь официально находится.
— Да. Но несмотря на то что Школа сдала планету Сувре в аренду, они – непримиримые конкуренты. Долон опасается промышленного шпионажа. Как делать красный жемчуг из бывших разумных знает только он. Сувра вообще – поганая корпорация. Лидер нашего кластера по тому, как извлекать прибыль из живых существ.
— Вы следите за их бизнесом?
— Разумеется следим, — фыркнул Рогард. — А также собираем и покупаем информацию обо всех крупных игроках в кластере. Мир адептов – клубок змей, но в нем можно найти союзников… Однако разговор сейчас не об этом. Что ты хочешь получить от вылазки?
— Мне нужно шестьдесят кристаллов третьего грейда, — твердо произнес Алекс, по его расчетам этого количества должно хватить на достижение восьмого уровня. — Все остальное можешь забирать себе.
— Шестьдесят кристаллов? Зачем тебе столько? Решил разбогатеть по-быстрому? Глупо. Гораздо разумнее работать спокойнее. У тебя же есть прибыльная профессия.
— Это не для денег. Они нужны мне для прохождения седьмого уровня, — землянин не видел смысла скрывать информацию, так его мотивы будут понятны.
— Ты с ума сошел?! — искренне удивился Рогард. — Чем тебя простые кристаллы не устраивают?
— Долгая история. У меня свой путь развития. Но как ты сказал разговор сейчас не об этом, — спокойно ответил Алекс.
— Ты еще более сумасшедший, чем я думал. Но это – твои проблемы… Условия меня устраивают. Шестьдесят кристаллов тебе, остальное забираю я.
— Что дальше?
— Я пойду вместе с тобой. Но сначала нужно подготовиться. Выходим через два дня…
***
С необходимостью подготовки Алекс был полностью согласен. Вернувшись в клинику, он первым делом вызывал интерфейс.
[Уровень: 7
Энергия: 33.688/33.688ед
Трансформация: 50,00%
Сигнатуры: Простые: Ходок (15%)
Обычные: Универсальный фильтр (макс.), Общее усиление тела (макс.)
Редкие: Барьер пустоты** (87%), Воронка** (99%), Лезвия пустоты (макс), Базис* (51%), Сфера энергии* (56%), Метка* (54%)
Уникальные: Изолированное хранилище (5%), Домен* (72%), Пространство мысли* (60%), Шиворот-навыворот* (66%), Тело-как-Огонь* (70%), Шаг пространства (14%), Восприятие пространства (10%), Касание пустоты (-),
Без категории: Интуиция пространства
Таланты: Касание смерти, Чувство пространства, Чувство энергии
Хранилище: Ядро]
За это время ни один из навыков не прошел усиления. Хотя Алекс нет-нет, да поглядывал на Воронку. Еще немного и она должна была эволюционировать во что-то более мощное, либо просто достичь максимума. Однако ждать он не хотел. Лучше провести вылазку как можно скорее. К тому же он полагал, что после трансформации Воронка просто будет извлекать больше энергии. Не факт, что это пригодится в материальном мире.
Ускорение набора — это, конечно, хорошо, но больше Алекса интересовало увеличение дополнительных резервов энергии во внутренней сфере. К сожалению, навык Изолированное хранилище развивался сам собой и кроме как ждать больше ничего поделать было нельзя.
Сильнее всего за это время выросло Восприятие пространства, которое он активно использовал в работе энергетического хирурга и во время тренировок. Все остальное развивалось со скрипом — обычная проблема продвинутых навыков.
«Ладно. Обойдусь тем, что имею сейчас. Если бы я каждый раз ждал очередной ступеньки, то так бы и бегал от пауков в пещере», — думал он, глядя на строчки интерфейса.
Утром землянин отдал распоряжения Талане, предупредил Фиска, что уходит на несколько дней минимум и отправился на разговор с мэром.
Тот, понятное дело, восторга не испытывал. Но и поделать ничего не мог. Особенно после того, как долго распинался, что пришлые специалисты имеют полную свободу действий и могут уходить когда захотят.
— Смотри в оба, — предупредил Деодам. — Ты не знаешь Рогарда, но его иногда заносит. Он пришлых не особо любит. Даже странно, что решил с тобой сотрудничать.
— Спасибо за предупреждение. Но в данном случае у нас общие цели…
***
В то время пока пришлый приводил дела в порядок, Рогард занимался тем же самым. На нем висело много обязанностей: разведка, устранение зарвавшихся охотников, в том числе и на первом слое, где они чувствовали себя в безопасности, а также шпионаж.
В общем, Рогард не был новичком в маскировке, однако был вынужден признать, что навыки пришлого – уникальны. Командующий бы многое отдал за такого бойца. Увы, шедарцам плохо давались подобные способности. Слишком сильны в них были выражены расовые навыки. Сплоченность, которой они гордились, в этом месте играла против них. Ну не отличались их умения большим разнообразием. Рогард это хорошо знал, так как все уникумы были наперечет.
Собственно, он являлся одним из них.
Его мысли вернулись к пришлому, отчего на лице появилась гримаса недовольства. С пришлыми Рогард не любил работать, хотя и приходилось. Больше всего он любил их уничтожать. Внутренне командующий до сих пор не смирился с гибелью мира. Конечно, он давно расстался с идеей, ходящей среди некоторых воинов, что выгнав всех пришлых с планеты, можно будет вдохнуть жизнь в их цивилизацию и у них снова начнут рождаться дети. Однако ненависти это не убавило.
Возможно поэтому он перебрался в Ланкок. Подальше от Ишу, который говорил совсем другие слова. Что нужно оставить прошлое позади. Сосредоточиться на будущем.
В сердце Рогарда кипел гнев. Не тот гнев, что легко выплескивается наружу, а тот, что копился десятилетиями. Сводил с ума.
Нужно было выплеснуть этот гнев. И поход на Сувру – гнойное пятно на теле их мира – должен был помочь. А пришлый… он пригодится. Клин клином вышибают. Ну а если по пути новоявленный хирург скончается, то так тому и быть. Вины Рогарда в этом не будет…
Глава 26: Завод
— Куда именно мы идем? — с любопытством спросил Алекс.
Загадка перехода между слоями его очень интересовала. Особенно в материальный мир. На Земле, чтобы перенести пришлого требовался адепт с развитым навыком Ходок, которым Алекс так и не успел ни разу воспользоваться.
В дополнение к сопровождающему требовалось специально настроенное оборудование, которое меняло энергетику пришлого, делало его похожим на местного жителя. Иначе мир уничтожал адепта. Это была естественная защита, позволяющая без труда защищаться от вторжений.
Впрочем, на Шедаре все пошло наперекосяк из-за действий Школы ледяных игл и путешествовать можно было без всяких дополнительных приспособлений.
— Увидишь, — недружелюбно буркнул Рогард, которого, очевидно, совершенно не беспокоила слаженность между членами боевого отряда или еще более эфемерное доверие.