Система была явно не из дешевых. Наверняка, если он шагнет внутрь, то его шандарахнет огромным разрядом. Может он его и переживет, но проверять на себе не очень-то хотелось.
— Пора проверить подарок Ишу, — Алекс достал первое из трех семечек, сорвал оболочку, как учили, и телепортировал внутрь.
Система сработала мгновенно – сильный разряд ударил по семечку, но оно само хранило огромный запас. Едва зародыш стража был атакован, он распустился и стремительно начал расти. Однако защитная система не успокоилась – даже сквозь толстенные стены и плотное энергетическое поле, чувствовалось, что внутри творится сущий ад.
«Хорошо, что сам туда не сунулся», — поежился Алекс.
Через несколько секунд волны испепеляющей энергии прекратились. Семечко – погибло!
Немедленно землянин закинул внутрь еще один зародыш.
Ситуация повторилась, но поскольку система немного ослабла, семечко смогло раскрыться и дерево начало расти. Алекс с удивлением смотрел, как через полминуты крыша дома вдруг начала подниматься, а потом и вовсе развалилась на куски.
А еще через полминуты над резиденцией Морна высилась крона высокого дерева. Но страж не просто стоял – со стороны спящего леса к нему потянулись потоки энергии. Древесный монстр быстро начал набирать силу, все лучше и лучше сопротивляясь ударам защитной системы.
«Да уж! Не хотел бы я очутиться посреди такого леса, когда он не спит!»
Должно быть, где-то сейчас звенели сирены и по идее сюда должны были мчаться отряды льдышек. Но им было не до того. Над базой бесновался король неба. К этому моменту на земле валялись обломки пяти дирижаблей, что неосмотрительно решили полетать, а охранники уже даже не пытались сопротивляться, а бегали как тараканы, пытаясь спрятаться под обломками зданий и в уцелевших домах.
Помня, что не должен попадаться на глаза невольному союзнику, Алекс телепортировался на первый из подземных этажей.
Охранная система заметила нарушителя и долбанула небольшим импульсом. Однако ее контуры были уже слишком сильно разряжены. Такой удар разве что обычному адепту мог повредить, но никак не землянину с его трансформированным телом.
А поскольку лазутчик мирно мчался по коридорам, выискивая чем бы поживится, а не крушил стены, система переключилась на более опасного соперника…
«Да сколько же здесь этажей!» — возмущался землянин.
Время уходило, а он осмотрел только два подземных яруса. К сожалению, защитное поле еще работало, чем весьма эффективно мешало Восприятию. Иначе Алекс бы давно просканировал все здание и сразу выяснил бы, где хранятся артефакты…
«Если они тут вообще есть! Хотя должны быть. Где же им еще храниться?»
Диверсант даже был готов бы допросить немногочисленных льдышек, что периодически попадались по пути, но решил, что хозяин особняка вряд ли им рассказал, где и что он держит.
Нахмурившись, он решил больше не терять времени и телепортировался прямиком на самый нижний этаж, до которого сканирующий луч все-таки добил.
Защитная система привычно долбанула гостя небольшим разрядом – так она приветствовала все его активные действия – и утихла, из чего Алекс сделал вывод, что страж наверху еще жив. Однако, и система безопасности вызывала уважение, так как успешно боролась не просто с одиноким, пусть и сильным, деревом, а с деревом, что питалось энергией всего окружающего леса.
К счастью, на замаскированного лазутчика могучие противники внимания не обращали.
Впрочем, землянина это сейчас ни капли не беспокоило. Он рассматривал просторный, но аскетично обставленный зал с высокими потолками.
— Бинго!
Это явно нужное место – в зале находился небольшой стеллаж с несколькими предметами, от которых несло холодом и которые Алекс не глядя смахнул в хранилище, но на этом грабеж не закончился – от дальней стены исходило едва заметное излучение.
За ней хранилось что-то очень ценное…
Он пинком распахнул неприметную дверь и ворвался в небольшую комнату и чуть было не споткнулся. Энергетическая система взвыла, словно он нырнул в бассейн с кипятком – пространство было нашпиговано странными и невероятно сильными вибрациями. Такие только стены из специального материала могли сдержать.
Пришлось потратить несколько секунд на привыкание и вливать дополнительную энергию в Домен, чтобы просто нормально стоять здесь.
Источником вибраций были стеллажи, заполненные многочисленными ящиками и коробками. Не анализируя содержимого, Алекс стал забивать их в хранилище, но быстро понял, что настолько сильные энергетические источники лучше держать не во внутренней сфере. Оставшиеся коробки он быстро раскидал по стандартным браслетам-хранилищам, что захватил в большом количестве у флотских.
Дальше было просто – одним прыжком землянин выскочил из резиденции сразу на улицу. Вокруг стояли разрушенные и частично оплавленные здания. Откуда-то тянуло дымом и буквально со всех сторон доносились крики и стоны раненых бойцов – тех, кто сумел пережить первое столкновение с драконом.
Рррааа!
Словно напоминая о себе, существо появилось сбоку и на бреющем полете пронеслось недалеко от Алекса, заливая улицу зеленым туманом.
«Он точно стал сильнее! Лучше мне с ним больше не пересекаться. Такие ребята добра не помнят».
БАМ!
За спиной с грохотом рухнула стена – дерево-страж все-таки доломало особняк главы Школы ледяных игл. Из-под обломков с криками выскочили два бойца, прятавшихся там от дракона, но тут же пали от зеленых стрел, выпущенных стражем.
«И от этого парня надо держаться подальше. Пожалуй, пора сваливать!»
Глядя на разрушения, землянин подумал, что льдышкам легче снести базу и отстроить заново, чем заниматься ремонтом. Бросив последний взгляд на гордо возвышающегося лесного гиганта, он помчался на выход, перепрыгивая через камни и трупы солдат.
Однако на самом выходе пришлось затормозить. Навстречу попалась группа льдышек, которая все-таки сумела организовать оборону – толпа в пятьдесят адептов сгрудилась на небольшой площади и лихорадочно укрепляла ледяной купол над собой.
Алекс впервые видел массовый навык в подобном исполнении. По всей видимости, купол был не общей способностью, как у Чистых, а состоял из индивидуальных щитов, слипшихся в одно целое. Но сути это не меняло — благодаря одинаковому умению своей школы, бойцы сумели сплотиться и защититься от монстра.
Словно подтверждая догадку, дракон вынырнул из-за угла и атаковал льдышек, но стоило зеленому облаку коснуться купола, оно начало развеиваться. Монстр в ярости зарычал и унесся вверх. Льдышки радостно заорали.
— Держать строй! Подмога уже в пути!
Алекс подумал, что все-таки разумные были разумными и дай им время найдут способ справиться с любой проблемой. Даже с летающим драконом.
«Этак они найдут способ его одолеть, — с неодобрением размышлял он. — Надо бы подсобить зверушке. Все-таки я ее сюда привел и чувствую за нее ответственность. Пусть еще порезвится».
С этими мыслями он швырнул последнее семечко в центр отряда и не оглядываясь помчался дальше. За спиной раздался треск стремительно растущего стража вперемешку с руганью и криками отчаянья.
Неизвестно как бы Ишу отнесся к трате последнего зародыша, но Алекс верил, что Рогард точно бы одобрил его действия.
Диверсанта никто не преследовал, поэтому он без проблем добрался до узловой точки. Не торопясь сжег достаточное количество красных кристаллов и никем не потревоженный улизнул сначала в буферную зону, а потом на второй слой…
Конечно, удобнее было бы добраться до места первой высадки с сразу прыгнуть в Ланкок, но туда еще добираться и добираться, а это риск, так как артефакты на первом слое заметно «фонили». Даже внутренняя сфера не удерживала их вибрации, не говоря уж об обычных накопителях…
***
Второй слой встретил привычной тишиной, однако Алекс не расслаблялся. Артефакты фонили и здесь. Пусть тут их вибрации далеко не добивали, но если рядом пролетит дракон, то диверсант ему, наверное, покажется новогодней елочкой. Вот он обрадуется подарку. И уйти не получится, не сбросив добычу.
Нет уж! Зря что ли он так рисковал?
Уже в более спокойной обстановке землянин принялся сортировать добычу, то есть перекладывать как можно больше ящиков во внутреннюю сферу – она сильнее всего ослабляла вибрации – пока не почувствовал, что еще немного и стенки хранилища лопнут.
— Пожалуй хватит. Остальное понесу так. Хотя придется постоянно усиливать Домен, но я должен дойти.
Метка оставленная в Ланкоке показывала, что до города два дня бега. Если соблюдать осторожность, то монстры его не заметят. Главное – случайно не наткнуться.
Напоследок он решил проверить добычу из особняка финансиста, ради которой, собственно операция и затевалась. Но стоило ему глянуть на одну из папок, как мысли о монстрах испарились.
На красной папке золотыми буквами был выбит номер, который он не так давно видел. Этот номер ему передал агент шедарцев, он же сотрудник корпорации Митточ, со словами что эти цифры – номер Земли в общем каталоге миров.
Алекс держал папку так, словно это ядовитая змея. Трясущимися руками он открыл первую страницу и начал читать…
***
Полчаса спустя человек все еще стоял на месте. Точнее, нервно расхаживал по поляне. Из текста документа – причем это был не оригинал, а копия договора! – следовало, что Школа ледяных игл выкупила долг Земли у тамедианцев.
Алекс не был дураком и прекрасно понимал, что ничего хорошего человечеству эта сделка не сулила. Школа – еще более отвратительный хищник, даже по сравнению с бездушными корпоративными акулами. Те хотя бы немного о репутации заботились, а Школа больше в собственную силу верила...
Наконец он остановился и попытался успокоиться. Получалось откровенно плохо. Не помогали ни огненная энергия, ни развитый навык медитации. Мысли снова вернулись к Ишу.
— Это не может быть совпадением, — зло бормотал Алекс. — Сначала я узнаю координаты Земли… Точнее, мне любезно помогают это сделать, а потом захватываю договор о выкупе долга… Чертовщина какая-то… И на кой черт Ишу вообще понадобились эти документы? Они явно никак ему не помогут против льдышек. Значит, ему надо было, чтобы я их увидел собственным глазами. Лично стащил у льдышек и точно знал, что это не подделка! Проклятье! Чего ему от меня надо?! Когда вернусь за