Вновь чуть сменив местоположение, я спокойно снарядил в лук следующую стрелу.
Всё же Духовное Зрение отличная штука. Очень помогает в таких ситуациях. Похоже, от монаха мало кто убежит в лесу, и даже разбираться в следах не нужно, если противник рядом. Если бы я умел держать его постоянно, возможно и не получилось бы устроить на меня эту засаду. Но пока ещё подобный взгляд тратил немало моих духовных сил. Постоянно с ним ходить я не мог.
Вскоре я услышал, как у одного из бандитов сдали нервы, и он вдруг ломанулся через лес, бросая своих раненых товарищей. Но сейчас он меня не волновал. Догоню чуть позже, а пока разберусь с двумя подранками.
Через пятнадцать секунд я осторожно вышел к большому дереву, у которого лежало тихо стонущее тело. А рядом с ним, за деревом прятался мой враг, с луком в руках. Видимо услышав мои приближающие шаги, он вдруг выскочил из-за ствола натягивая лук, но я оказался быстрее, и успел пустить стрелу ему в грудь. Он издал крик боли, но остался на ногах. Его кольчугу моя стрела не смогла пробить, зато боль и удар в грудь, сбили его прицел, и бандитская стрела ушла в небо.
— Убью, сволочь!
Заорал он, отбрасывая лук и выхватывая из-за пояса топор. А потом пошёл на меня с бешеными глазами, пытаясь сходу снести мне голову.
Я тоже откинул лук в сторону и выхватил из-за спины посох. Отскочил на пару шагов назад, уворачиваясь от его удара, а затем резко сблизился, нанеся удар торцом посоха ему в грудь. Словно действовал копьём. От этого удара он с шипением рухнул назад, выронив свой топор. Не теряя времени, я подошёл ближе и с размаху врезал ему в висок, убив врага на месте.
Тратить время на разговоры и победные слова не хотелось. После того как он престал дышать, подошёл ко второму, уже умирающему, и сделал добивающий удар ему в затылок. Мгновение спустя и этот тоже отправился в мир иной.
Быстро обыскав все три тела, я стал обладателем трёх золотых и двенадцати серебряных монет. Всё же не плохо живут грабители, но зря они пришли на мою территорию и возжелали мести. Давать ещё один шанс, я не стану.
Вновь вернувшись к двум трупам, я снял кольчугу с главаря, сложил её в свой мешок. Ещё с уроков истории знал, что даже самая старенькая и ржавая кольчуга стоит весьма дорого. Кроме неё рядом с бандитами лежало ещё и два лука, но довольно паршивого качества, значительно хуже чем те, что мы используем в храме. Брать их с собой, как и топоры, не имело смысла. У главаря разбойников была ещё короткая стеганка под кольчугой. На подобии жилета. Которая видимо и помогла ему выдержать выстрел из лука с довольно небольшого расстояния. Но эту грязную и пропитанную потом вещь, брать с собой я точно не собирался. Не так уж и дороги они, к тому же монахи доспехи все равно не используют.
Ещё раз оглядев поле битвы, я пустился следом за убегающим разбойником. Отпускать его живым я не собирался.
Целый час продолжалась эта погоня. Со страху он убежал достаточно далеко и, не умей я подпитывать себя Ци, догнать его мне было бы весьма сложно. Да и путать следы он тоже старался, и почти смог меня обмануть. Но всё же навыки, полученные в храме, помогли. К тому же, слышал я намного лучше, чем прежде, и видел сияние аур живых существ.
Когда я нагнал его он еле дышал от усталости. Лука у него не было, за кинжал не хватался. Выставил руки перед собой и попробовал просить пощады, стал трещать что-то про доброту и справедливость монахов.
— Ну, я пока простой ученик, и ты зря пытался меня убить.
Оставлять за спиной врагов я больше не намерен.
Приблизился к нему, врезал посохом по голове, не сдерживая удар и убив его на месте. После чего обтёр край оружия о его одежду и быстро обыскал тело. Смог найти ещё семь медных монет. Одежду и кинжал брать не стал. Возиться с телом тоже желания не было. Волкам тоже нужно что-то есть.
Идя обратно к дороге, обдумывал случившееся. Теперь, когда тщательно сдерживаемые эмоции возвращались, мне стало слегка не по себе, каким человеком я стал. От того изнеженного городской жизнью мужчины, мало что осталось. Я стал хищником. Боевой настрой угас, и постепенно на меня стали накатывать чувство жалости и некое раскаяние. Вдруг у этих людей были семьи? Может, дай я им шанс, то кто-то из них бы свернул с этой скользкой дорожки… Возможно, последнего убивать было не нужно, он и так бы к подобному промыслу уже не вернулся… Остановившись, я вспомнил тренировки сознания, и попытался отрешиться от подобных мыслей и сожалений. Все они были врагами и собирались меня убить, а может быть сначала бы вдоволь поиздевались! Так что эти типы получили то, что заслуживали, и теперь находящимся под нашей охраной деревушкам ничего не угрожает. Если конечно — это вся их банда… Очень уж неприятно получается, как всего лишь за день эти двое смогли встретиться с двумя своими подельниками и даже устроить мне засаду на дороге… Может быть, те двое были разведывательным отрядом, изучающим обстановку в округе. Собирали слухи и как раз поджидали подходящую жертву для грабежа? Ну да ладно, пусть об этом болит голова у настоятеля, а передо мной стоит другая задача.
Следующим поселением, которое я собирался посетить, была относительно крупная деревушка называемая Перлош. Та самая, где не так давно произошла битва с некромантом.
Всю дорогу в деревню, я соблюдал осторожность. Время от времени переключался на духовный взор осматривая все подозрительные участки леса на своём пути. Вслушивался во все звук, а иногда сходил с дороги, то в одну, то в другую сторону, чтобы изучить следы на земле.
В общем, пока ничего подозрительного мне не попадалось. Были в основном следы людей и животных. Гоблинов тоже встречались, но совсем редко, и те явно передвигались небольшими группами. Пока ничего не показывало, что впереди может ждать очередная засада.
На самом деле я мог выбирать маршрут самостоятельно. До Пашни от Борков было почти такое же расстояние, как и до Перлоша. Но в первую очередь я хотел посетить наиболее крупное поселение этого региона. Они больше других осведомлены о ситуации в округе, да и у них с храмом сейчас более тесные отношения. Всё же, не так давно они пострадали от действий некроманта, и в этом регионе могли остаться остатки нежити.
Наконец впереди показалась поляна, на которой и находилась нужная мне деревушка. В отличие от увиденных мною прежде, эта была более крупной и намного лучше защищённой. Высокий частокол выше четырёх метров, перед которым даже ров небольшой прокопан, таким образом, это делало защитное сооружение ещё выше. И не позволяло сходу пробить частокол тараном. Ворота тоже, намного массивнее тех, что я видел в деревнях прежде, и башенка над ними более надежная. Там сейчас сидели парень и пожилой мужчина. Оба при луках.
При моём приближении, мужик приветливо мне помахал рукой и, спустившись, сразу отворил врата.
— Рад видеть тебя монах, нам тут как раз нужна ваша помощь.
Я огляделся вокруг, и проблем особых не заметил, вроде деревня живёт своей жизнью, люди ходят с улыбками, мне приветливо машут.
— А в чём собственно дело?
— Староста расскажет парень, пойдём, провожу к нему.
Вскоре я уже сидел в доме мужчины лет шестидесяти, которого уже видел прежде. Именно он посещал наш храм, когда случилась та беда с упырями. И меня, похоже, тоже узнал.
— Помню тебя брат, Сергей, если правильно запомнил твоё имя.
— Всё так, почтенный Вашет. Был я на том собрании, вёл запись.
— А к нам какими судьбами?
Я пожал плечами.
— Да просто настоятель дал задание, пройтись по округе, узнать о ситуации с гоблинами и мертвяками. Вдруг погань эта ещё где попряталась. Мне приказано об этом сообщить, чтобы храм разобрался.
Он улыбнулся, кивнул.
— Вовремя ты к нам заглянул Сергей, очень вовремя. Перлошу как раз нужна помощь.
Меня охватило нехорошее предчувствие, и мужик меня не разочаровал.
— Упырь у нас тут бродит по округе. Люди в лес ходить боятся. Помоги парень, в долгу не останемся!
Глава 10
Слова старосты меня слегка испугали. Истребление упырей это точно не то, что доверяют ученикам третьей ступени. Из того что я помнил из нашего справочника и лекций, упыри, чаще всего — поднятые из могил люди. Иногда это произошло по вине некромантов, а бывает просто место нехорошее, пропитанное тёмными энергиями. Например, там где произошло массовое убийство десятков или сотен людей.
Сами упыри считаются весьма опасными тварями, и для их истребления посылают учеников не ниже пятой ступени, обычно даже не ниже шестой. И конечно, всегда снабжают волшебным оружием, вроде моего посоха. Правда, у нас в храме бойцам выдают не только посохи, но и всевозможное другое оружие, зачарованное чарами первого уровня. Мой посох относится ко второму. Столь сильные магические предметы есть только у учителей… У Рикариуса и Ланда посохи вроде моего, у Брэга чуть изогнутый короткий меч второго уровня. А вот у нашего настоятеля, в сейфе, похоже, есть даже ещё более сильный предмет, который он никогда мне не показывал. Но некоторые из старших учеников говорили, что это его старые боевые перчатки, которые он добыл в бою, ещё в те времена, когда служил в Карающей Длани Семи Вершин. Они были почти полностью сделаны из стали, покрытой могучими рунами. Скорее всего предмет этот был проклят. Ходили слухи, что надеть их способен только сам настоятель или другой мастер Ци достаточно высокого уровня, в общем, все те, аура которых была для этого достаточно сильна. Говорили, что пять лет назад, ученик второй ступени, прибираясь в комнате настоятеля, увидел их на столе и решил примерить… А чуть позже, когда Саврус вернулся в комнату, там было лишь остывшее тело, высушенное словно мумия. В общем, есть предметы, которые требуют от своего хозяина обладать определённой силой или способностями. Чаще всего нужно, чтобы твоя аура была достаточно могущественна или такой предмет выпьет всю твою энергию. А ещё говорили, что бывают предметы, способные подчинять своего хозяина. Возьмешь такой в руку и всё, станешь марионеткой выполняющей все приказы этой заколдованной вещи. В общем, слава богам, мой посох не столь опасен.