оей доли бед; и вообще всякий, кто кажется избежавшим зла, просто еще его не дождался» (44).
Когда мы сталкиваемся с невзгодами, в дело вступает наше подсознание. Оно пытается понять, что происходит, создавая рамки для данной неудачи.
Поэтому трудности можно считать поощрением. Как это ни парадоксально, но это свидетельство того, что мы привлекли внимание Бога, что Он рассматривает нас как кандидатов на достижение человеческого совершенства. Бог, говорит Сенека, знает, что «для самопознания необходимо испытание: никто не узнает, что он может, если не попробует» (45).
Сенека также приводит несколько аналогий (46), чтобы помочь нам понять мотивы Бога, по которым он ставит нас в трудное положение. Бог, по его словам, похож на римлянина, который «кого признает, кого любит, кем доволен, того он закаляет, без конца испытывает, заставляет без отдыха трудиться». Бог Сенеки напоминает строгих отцов, которые «приказывают детям вставать чуть свет и приступать к занятиям; даже в праздники не позволяют им бездельничать, заставляя лить пот, а порой и слезы». Этот Бог-отец хочет, чтобы его дети «познали боль тяжелого труда, страданий и потерь, дабы обрести истинную силу». Он похож на военачальника, отправляющего солдата выполнить опасное задание. Этот солдат, если он храбр, не подумает, что генерал оказал ему медвежью услугу. Вместо этого он придет к выводу, что генерал считает его достаточно храбрым и смелым, чтобы выполнить эту миссию. Во всяком случае, это знак расположения. Бог также похож на учителя, который требует «больше работы от тех, кто подает большие надежды».
Эпиктет соглашается с Сенекой в отношении целей Бога. В какой-то момент в своих «Беседах» он представляет себе разговор, в котором Бог объясняет, почему люди терпят неудачи:
«Эпиктет, если бы было возможно, я [Бог] сделал бы и бренное тело твое и бренное имущество свободным и неподвластным препятствиям. Но в действительности, да не будет тебе неведомо, оно не есть твое, а не что иное, как искусно вылепленное из глины. А поскольку этого я не мог, мы дали тебе некоторую часть нашу – эту способность влечься и не влечься, стремиться и избегать, словом, способность пользоваться представлениями, заботясь о которой и полагая в которой все свое, ты никогда не будешь испытывать помех, никогда не будешь испытывать препятствий, не будешь стонать, не будешь жаловаться, не будешь льстить никому» (47).
Другими словами, мы, люди, – существа гибридные, наполовину боги и наполовину животные. Наш сознательный разум с его способностью к рассуждению – это наша божественная составляющая; наше подсознание и эмоции вместе составляют наш животный компонент. Эпиктет также говорит нам: «Именно трудности показывают, что представляют собой мужи; итак, всякий раз, когда ты сталкиваешься с трудностью, помни, что Бог, как наставник в гимнастике, поставил тебя против сильного молодого противника». А зачем Богу такое делать? «Для того чтобы ты стал победителем на Олимпийских играх. А без пота не стать» (48).
Сама идея о том, что мы рассматриваем неприятность как испытание, порождает очевидный вопрос: а кто проводит это испытание?
Между прочим, давая логическое обоснование стоического испытания, Сенека тоже ссылается на спортсменов: «Посмотрите: атлеты, которым приходится заботиться о своей телесной силе, вступают в поединок с самыми сильными противниками и требуют от тех, кто готовит их к состязаниям, драться с ними в полную силу; они терпеливо сносят удары и раны, а если не удается найти достойного противника, вызывают на бой сразу нескольких» (49). Они знают, что «без противника чахнет и добродетель» (50).
На этом месте вы, возможно, занервничаете: вы не верите в существование бога Юпитера, так как же вам применять стоическое испытание? Если вы вместо этого верите в существование Бога христианства, для вас есть простое решение: вы можете предположить, что он испытывает вас, чтобы сделать вас сильнее, развить ваш характер и заставить вас больше ценить свою жизнь. Это то, чего мы ожидаем от любящего отца, а Бог христианства, как нам говорят, является самым любящим Отцом. Нечто подобное можно сделать, если вы мусульманин, верящий в существование Аллаха.
Однако предположим, что, как и я, вы не верите в существование Зевса, Бога христианства или Аллаха. Тем не менее вы можете использовать стратегию стоического испытания, считая, что вас испытывают воображаемые стоические боги. Хотя вы прекрасно понимаете, что их не существует, они все же могут играть значительную психологическую роль в вашей жизни. Взывая к этим существам, вы играете в игру «Подбери рамку», описанную в главе 7: вы обрамляете встающие на вашем пути препятствия так, чтобы коренным образом изменить свою эмоциональную на них реакцию. Для большинства людей неприятности – просто неблагоприятные события; с помощью разумного использования эффекта фрейминга вы можете превратить переживаемые вами невзгоды в средства самотрансформации.
Для меня стоические боги – удобная выдумка. Если вы родитель, то наверняка уже сталкивались с подобным вымыслом. Когда ваши дети были маленькими и приближалось Рождество, вы могли призывать на помощь Санта-Клауса, чтобы они хорошо себя вели: «Если вы будете плохо обращаться с кошкой, Санта-Клаус не принесет вам подарков». На такой стимул дети отзываются хорошо. Используя стратегию стоического испытания, ваше сознание может точно так же формировать поведение вашего доверчивого и довольно инфантильного подсознания. Я знаю, это звучит странно, но стратегия работает.
Те же, кто чувствует себя некомфортно, думая даже о воображаемых богах, могут вместо этого проходить испытание, скажем, воображаемого отца, командира, учителя или тренера. Я, к примеру, иногда подвергаю себя испытанию не стоических богов, а призрака Сенеки. И в более глубоком смысле призрак Сенеки действительно существует. Поскольку я читал его работы, Сенека преследует мой разум, иногда делая мне комплименты, но гораздо чаще с шокированным видом поднимая свои призрачные брови. Однако независимо от того, кто в нашем представлении будет нас испытывать, ключевым моментом является то, что мы считаем испытания благом.
Для большинства людей неприятности – просто неблагоприятные события; с помощью разумного использования эффекта фрейминга вы можете превратить переживаемые вами невзгоды в средства самотрансформации.
В результате моих встреч с (воображаемыми) стоическими богами я получил представление об их природе. Во-первых, они довольно могущественные. Они могут сделать так, что я порежусь во время бритья и, прогуливаясь по лесу, споткнусь о корягу. Когда я нахожусь в аэропорту, они могут задержать или даже отменить мой рейс. В самом деле создается впечатление, что непропорционально большое количество препятствий возникает на моем пути именно в аэропортах, что, в свою очередь, заставляет меня задуматься о том, что, возможно, там проживают многие из стоических богов.
Стоические боги также могут устраивать пробки на дорогах и заражать людей гриппом. В их власти насылать на людей не только причиняющие неудобства грозы, но и разрушительные землетрясения. Они также отлично подкованы технически. Недавно я искал в интернете авиабилеты на самолет и наткнулся на подходящие по самой низкой цене. Через пару минут после того, как я нашел эти билеты и ввел в форму необходимую информацию, стоические боги каким-то образом умудрились увеличить их цену на 100 долларов. Может быть, когда-нибудь (просто чтобы поддерживать меня в тонусе) они удивят меня таким же падением цены?
Я обнаружил, что стоические боги также обладают озорным чувством юмора. Им недостаточно сделать так, чтобы мой сотовый телефон перестал работать (что, безусловно, им труда не составляет), они устраивают все таким образом, что он перестает работать, потому что я «случайно» роняю его в стакан с лимонадом. Такое действительно случается.
Иногда вместо того чтобы наслать на меня беду, стоические боги довольствуются тем, что посылают мне напоминание о несчастьях, которые они способны на меня навлечь. Например, недавно я собирался в гости к другу. Раньше я был там всего пару раз, поэтому спросил, как проехать, у своего мобильного телефона. Он быстро снабдил меня маршрутом вместе с прогнозом того, сколько времени займет поездка: один час четыре минуты. Я знал, что это не может быть правдой, так как этот дом находился всего в нескольких милях от меня, поэтому я более внимательно взглянул на экран. Оказалось, что мой мобильный телефон дал мне описание пешеходного маршрута, а не поездки на автомобиле, о которой, как мне казалось, я просил, – дополнительное свидетельство технологической смекалки стоических богов. Поэтому он основывал свой прогноз времени в пути на том, сколько времени мне понадобится, чтобы дойти до дома моего друга пешком. Но я собирался не идти, а ехать.
Разве это не чудесно, подумал я, что я могу добраться туда всего за девять минут в комфортной машине, вместо того чтобы более часа идти пешком холодной зимней ночью? Я поблагодарил стоических богов за напоминание о возможном затруднении и уехал в ночь. А в дороге я размышлял о том, как это замечательно, что я обладаю портативным устройством, которое в ответ на устную просьбу способно давать мне звуковые указания, как добраться практически куда угодно, хоть на машине, хоть пешком.
Боги, посылающие нам стоические испытания, не ставят за них оценки. Поэтому вы должны выставлять их сами, учитывая при этом две вещи. Во-первых, как вы искали выход из сложившейся затруднительной ситуации. Прежде чем приступить к действию, уделили ли вы время рассмотрению возможных вариантов? Проявили ли вы при этом нестандартное мышление, думали ли «креативно»? И было ли решение, на котором остановили выбор, оптимальным?
Между прочим, оптимальное решение проблемы не обязательно должно быть самым приятным. Для того чтобы быть оптимальным, ему нужно лишь быть менее неприятным, чем другие возможные варианты. Например, и ампутация стопы не является приятным выходом, но если речь идет об обширном гангренозном поражении, она будет предпочтительнее следующего наиболее вероятного варианта, а именно смерти.