— Твой дар Стратега сам себя ограничивает.
— Что это значит?
— Правила как русло для реки. Но можно завалить его. Тогда начнется наводнение и вода выйдет за пределы русла, сметая дома. У тебя же хорошая память… Помнишь свои видения после призывы демона?
Точно. Тогда в лодке я видел Орину несколько раз. Мне удавалось будто путешествовать по чужим воспоминаниям.
— Смятение, гнев, ненависть и Великое Пламя — противоположны твоему дару.
Ясно. Они вызывают сбой системы и я вижу то, что по идее не положено. В ночь перед убийством Аргайла смог узнать историю Сердца Мира. Все потому, что люто ненавидел ситуацию, в которой оказался и Геора с его предложением пожертвовать легионами…
Одна из ведьм разрезала одежду на груди жертвы, тут же переходя к разрезанию плоти. Сдавленный крик, полный боли и отчаянной жажды жизни заглушил ритуальное пение.
— А я силы своей не лишусь?
— После разлива река возвращается в русло. Пока цел источник тебе нечего боятся.
— И что же у меня за источник?
— Ты сам. Душа, за свои качества отмеченная богиней. Это не так просто сломать. Придется постараться…
Старшая из жриц-ведьм, глухо напевая повторяющийся мотив, понесла к статуе только что вырезанное сердце.
— Я хочу кое с кем встретиться, Лав. И ты можешь помочь мне этом.
— А могу не помочь? — усмехнулась ведьма.
— Можешь, конечно. Но если тебе что-нибудь нужно…
Она рассмеялась.
Сердце жертвы вложили в грудь статуе. Экзальтированные напевы достигли пика, хотя нашему разговору почему-то не мешали. Впрочем это все видение. Фон для беседы человека и зверя. В темноте я видел влажный блеск ее черных глаз.
— Однажды ты всем за все заплатишь, стратег. Всем и за все. — зловещие ответила ведьма. — Не подходит сердечко то.
Она указала в сторону статуи. Каменная Неридия не ожила вопреки всем стараниям паствы.
— Не бьётся… Пустая трата мяса.
— Это для них религия. — пожал я плеча. — Не подарок важан, а жест. Вряд ли остальным богам нужны дохлые животные. Может, тебе что-нибудь…
Она хлопнула меня ладонью по груди, так что я вздрогнул.
— Помогу… — в том же зловещем тоне продолжала она. — Только вот это тебе все равно не поможет…
— Снова мрачные пророчества? — храбрился я. Ну вместе мы сейчас просто как Иван-дурак и баба Яга.
— Мрачные… Других не бывает. — оскалилась ведьма. — Азард говорил, что у тебя хорошая память. Вот и не забывай ничего. Так что там тебе нужно?..
Я проснулся уже во вполне приятном состоянии духа и тела. РТС-система снова открывалась без сбоев. Резня в городе успешно завершилась. Наши победили с большим отрывом по очкам. Иного я и не ждал. Выслушав префекта да прочих важных людей, можно было возвращаться в лагерь. Хотелось сделать это как можно скорее. Лав продолжала стращать меня жуткими образами, но мне казалось, что контур будущих побед уже проступает сквозь неопределенность будущего. Всего лишь вариант развития событий. Никаких гарантий никто не давал. Лишь трепещущее на ветру пламя в которое мне предстоит еще неделю за неделей подливать бензин по капле.
Обратный путь в лагерь легионов занял почти два дня. Надо было дать отдых лошадям, а дорогу заняли обозные телеги с припасами и снаряжением. Вместе с количеством лошадей в легионе значительно выросла нагрузка на снабжение. Оказывается, эти существа при военных тяготах жить на одной лишь травке отказывались.
Подготовка к вторжению велась полным ходом. Впрочем, если мне будет сопутствовать удача, то война начнется даже раньше, чем может ожидать враг.
Хрустальная Гробница выполнила свою часть сделки. Около лагерях, там где я прятал демона, меня ожидало пополнение. Надо было принять новых магических спецов в ряды моей армии. Адептов пока прибыло лишь шестеро, но с ними был магистр. Подобно Ан-Лигуру он скрывал внешность и обладал здоровенной титулатурой.
— В вашем распоряжении Те-Увей, мастер методов с широким поясом и белым шнуром. Наставник непосвящённых. Я приношу свои извинения за медлительность, но многие мои агенты скрываются в отдаленных и секретных местах.
Те-Увей носил маску из зеленого камня с одним символов по центру лба. Одет в полностью закрытую черную одежду, подпоясанную белым широким поясом, на котором был вышит затейливый орнамент. Голос звучал словно шелест листвы. Видимо в традициях Гробницы было максимально обезличивать своих чародеев. Не удивлюсь, что имена они тоже меняют с какого-то момента.
— Ничего страшного. — великодушно отмахнулся я. — Главное что вы здесь. Сейчас добавлю вас и посмотрим что мы теперь можем…
— Для меня станет честью оказаться полезным вам и Владыке.
Не только обезличивание, но и ритуальное подхалимство. Ладно. Все это терпимо. Посмотрим, что может этот колдун-анонимус:
Магистр Хрустальной Гробницы
Заклинатель
Агент
Персонаж:
Сила 14
Маневр 15
Выносливость 17
Могущество 64
Энергопоток 52
Базовая мораль 950
Мастерство 7
В снаряжении:
Урон 2-12
Броня: 6
Бронирование: 34 %
Текущие:
Энергия 354
Энергия Великого Пламени 6764
Мораль 943
Навыки и особенности:
Клятва Чистоты
Высшие служители культа Хрустальной Гробницы клянутся во всем следовать учению, отрекаясь от слабостей человеческой природы. Пока клятва выполняется, а вера в правильность своих убеждений крепка, то персонаж способен переносить многие тяготы.
Эффекты:
— смерть от болевого шока наступает с вероятностью на 5 % меньше.
— снижение потери морали от всех факторов на 21 %.
Путь Великого Пламени(Магистр)
Лучшие из чародеев, пройдя через испытания первого из магов Азарда, получают статус Магистра и право голоса на собраниях Витенагемота. За этим стоят годы тренировок, обучения и огромный самоконтроль. Магистры искусно манипулируют силой Великого Пламени. Они могут активировать артефакты практически любой сложности, чувствовать токи силы вокруг и брать под контроль дружественных магических созданий.
Эффекты:
— снижение влияния боли на мораль и выносливость на 65 %
— смерть от болевого шока наступает с вероятностью на 9 % меньше.
— высокий уровень владения Великим Пламенем, позволяет активировать артефакты, чувствовать чужую силу и управлять магическими созданиями.
Вспоминаю смерть бедняги Деста. Он, действительно, довольно стойко переносил раны хотя и был только адептом. Переходим к заклинаниям. Вот тут я охренел в хорошем смысле. Таки Луна самоучка, Крушитель вообще в новом мире не особо освоился пока. А тут человек годами, а то и столетиями учился всякому не хорошему.
Магия была разделена на три категории: практическая, ритуальная и артефактная.
К практической относились методы непосредственной манипуляции силой. То есть все, что позволяет немедленно и без танцев с бубном взять и волшебно у%бать недруга.
Поток пламени
Сила Великого Пламени очень легко переходит в огонь. Почти все демоны и чародеи могут его контролировать. Поток — самая простая форма.
Объем расхода: до 345 в секунду.
Эффекты:
— создается прямой поток пламени температурой до 1934 °C, диаметром до 0,7 м на дистанцию до 6,5 метров.
Вспышка сияния
Преобразование силы Великого Пламени в свет это упражнение, с которого часто начинается обучение магии. Чародеи высокого ранга могут не только освещать свой путь, но и ослеплять врагов.
Объем расхода: до 545.
Эффекты:
— на дистанции до 5 м создается вспышка мощностью до 1.5–2.0 млн кандела с поражающим эффектом в радиусе 2,5 метров.
Поднятие умертвия
Вливая силу Великого Пламени в тень, привязанную к мертвому телу, маг может создать чудовище, называемое умертвием. Сила и разумность нежити зависят от состояния покойного. Без подготовки, ритуала и вживления филактерии умертвие будет существовать недолго. Срок зависит от объема затраченной силы.
Объем расхода: от 456 до 786 за поднятие и по 146 за каждый час существования умертвия.
Плавление железа
Заклинания дистанционного повышения температуры являются одной из самых эффективных форм боевой магии. Опытный чародей может за мгновение обратить жертву в прах. Плавление железа стало одним из критериев отбора в магистры. Любой действующий член Витенагемота должен уметь на расстоянии 40 м разогреть куб пространства с ребром в метр до температуры плавления железа.
Объем расхода: до 2285.
Эффекты:
— на дистанции до 45 м куб пространства с ребром в метр разогревается за 0,6–1,7 секунды до 1450–1520 °C
Подавляющий ужас
Воздействуя на души жертв чуждой им силой Великого Пламени, маг заставляет их испытать панику, ощущение близости смерти и сгорания изнутри.
Объем расхода: до 321 для одной цели, до 945 при создании волны вокруг чародея.
Эффекты:
— на дистанции до 4 м жертвы теряют до 531–754 морали.
Щит магистра
Заполняет сферу с радиусом в 4 м вокруг пользователя стабильно движущейся силой Великого Пламени. Тем самым маг не позволяет предполагаемому противнику напрямую воздействовать магией на него и пространство рядом, не преодолев блока. Входит в ряд заклинаний, необходимых для получения статуса магистра.
Объем расхода: от 1264.
Эффекты:
— защищает от магических воздействий на основе силы Великого Пламени и стихийных энергий.
Алхимия плоти. Гармоничное морфирование.
Возможность лечить или укреплять тела с помощью силы Великого Пламени необходимое базовое знание любого чародея. Пагубное воздействие магии приводит к образованию опухолей, гибели тканей внутренних органов, выпадению зубов и волос. Гармоничное морфирование: простейшая форма, позволяющая постепенно, но без лишнего риска залечивать даже тяжёлые повреждения тела.
Объем расхода: зависит от изменений тела. Используйте калькулятор расхода для предварительного расчета.