На этом, похоже, заканчивались стандарты, известные каждому магистру и начинались заклинания, которым учили в Гробнице.
Методы казней, искореняющих невежество. Выжигание души.
Тело жертвы стремительно наполняется большим объемом нестабильной энергии Великого Пламени. Обычного человека подобное воздействие способно убить за несколько секунд, но агонию можно растянуть дольше. Монстр погибнет за несколько часов мучительного безумия. Неопытный маг или могущественное чудовище впадут в смятение, опытный чародей или демон лишь получат от вас немного силы в подарок.
Объем расхода: 561.
Эффекты:
— на расстоянии до 5 м убивает среднестатистического человека без защиты от магических воздействий. Из жертвы нельзя создать умертвие или извлечь информацию.
Методы казней, искореняющих невежество. Казнь электричеством.
Заряд постоянного тока, приводящий к остановке сердца. Этот метод наравне с удушением входят в классику подготовки тел для ритуалов и оживления в качестве умертвий. Они позволяют нанести объекту минимум увечий.
Объем расхода: 361.
Эффекты:
— через касание убивает среднестатистического человека без защиты от магических воздействий.
Дальше шел список из ещё где-то десяти подробных весёлых заклинаний на удушение, утопление в жидкостях тела, наполнение водой до разрыва внутренностей, доведение содержимого желудка или мочевого пузыря до кипения и так далее. Почти каждый спелл в ослабленном виде можно было использовать как пытку. Пытки носили гордое название: Методы воспитания покорности.
Далее шло кое-что интереснее банальных(а также изощренных) расправ.
Методы победоносной войны: клинок магистра.
Рассечение объектов силой Великого Пламени не самая простая задача, требующая концентрации и полного самоконтроля. Магистры Хрустальной Гробницы разработали свой собственный метод, отличающийся чистотой реза и отсутствием оплавленных краев.
Объем расхода: до 761.
Эффекты:
— на расстоянии до 3 м создает разрез длинной до метра и глубиной до 25 см.
Методы победоносной войны: падение замка и города.
Вливание большие объемов нестабильной управляемой энергии Великого Пламени в твердые объекты позволяет нарушать их структуры. Данное заклинание было создано для обращения в руины каменных стен и башен.
Объем расхода: до 3761.
Эффекты:
— на расстоянии до 45 м вызывает разрушение каменной кладки в кубе с ребром в 3 м или эквивалентном объеме иной формы. Живые существа, попавшие под эффект заклинания, могут получить значительные ранения и испытывать ужас с потерей морали около 624 единиц.
Методы победоносной войны: сожжение крепости и корабля.
Пожары всегда были могущественным инструментом в руках полководца, однако сырость древесины и меры против поджогов часто мешают замыслам диверсантов. Данное заклинание создано для просушки древа на расстоянии, а также усугубления пожара.
Объем расхода: до 1971.
Эффекты:
— на расстоянии до 45 м вызывает иссушение дерева или соломы в кубе с ребром в 5 м или эквивалентном объеме иной формы. Ускоряет горение на 78 % в течение 54 минут. Живые существа, попавшие под эффект заклинания, могут получить незначительные ранения и испытывать ужас с потерей морали около 324 единиц.
Методы победоносной войны: сокрытие замысла пеленой белого дракона.
Испарение влаги из почвы (при условии её наличия) и манипуляции температурой вызывает поднятие тумана, способного скрывать действия ваших войск.
Объем расхода: до 4571.
Эффекты:
— на расстоянии до 45 м выход тумана из подходящей почвы и образования облака объемом 66 кубических метров который существует 21–29 минут.
Методы победоносной войны: полет белого дракона.
Позволяет испарить жидкость и управлять ее паром на расстоянии. Излюбленный метод незаметных отравлений.
Объем расхода: до 571.
Эффекты:
— позволяет испарить до 0,1 кубического метрах жидкости и перемещать его в радиусе до 18 метров.
Методы победоносной войны: атака плотоядных демонов.
Этот метод поднятия мертвых был создан для ведения масштабных сражений. Поднятая им нежить не считается полноценными умертвиями. Они менее устойчивы, физически слабее, не обладают зачатками сложного мышления. Зубами и руками они атакуют всех, кто встретиться на их пути.
Объем расхода: 1563.
Эффекты:
— поднимает до 43 мертвых тел в радиусе до 30 метров вокруг мага и направляет их атаковать в определенном направлении. Мертвецы остаются на ногах до 31 минуты постоянно слабея.
Ритуальной магии было где-то раза в три больше. Сюда входили призывы демонов в предметы и людей, поднятие долговременных умертвий и методы взаимодействия с ними, способы извлечения информации из мертвых тел за счёт призыва в них демонов (довольно ненадежные методы), различные проклятья, создание магических ядов. Не менее дофига было и артефактов. Однако усилителей и защитных штук в их списке я не нашел. По большей части это были всякие диверсионные приблуды. Ну тоже неплохо. Надо будет с этим всем поработать…
Если уж приходится злодействовать, то лучше злодействовать рационально и эффективно.
— Буду рад нашему сотрудничеству. — произнес я. — Жаль в лагерь пригласить вас не могу, но думаю это не проблема. Связь мы будем поддерживать через превенторов и мои способности. Завтра утром вы мне понадобитесь, магистр.
— Как вам будет угодно, стратег.
Что я могу сказать… С Хрустальной Гробницей однозначно приятно работать, но это не та организация, где захочешь делать карьеру. По крайней мере человеку моей ментальности.
Я вернулся в лагерь и, проверив пару важных моментов, лег спать. День выдался тяжёлым. Дорога выматывает. Но сон мой продлился недолго…
Круг, разделенный на четыре части. Звук гонга, стрелка рулетки попадает… А вот куда она могла попасть я не узнал. Меня разбудил крик. Я не стал тратить время на попытки оценить ситуацию. Скорее всего меня таки пришли убивать. Ну что поделать… Значит скорее всего в моей комнате сейчас жарко. Надо вылезать на другую сторону.
Когда я поднялся на ноги, в шатер уже ворвались телохранители с оружием наголо. Однако боя, кажется, рядом не происходило. Лишь какие-то крики и ругань. Тогда я таки вышел в стратегию. Причина кипеша стала мне быстро ясна. Она была комичной и дурацкой одновременно. Дело в том, что с переправы вернулась Эйлит, узнавшая о моем присутствии на Лимесе. Её без проблем пустили в лагерь. Кто-то из охраны шатра тоже её знал и пропустил. Тут, кстати, косяк. Но ладно. Когда-то давно я, действительно, приказывал ее ко мне пускать и приказа вроде как не отменял. Оказавшись в шатре Эйлит решила устроить мне сюрприз. Она разделась и, в таком виде, не зажигая света, пробралась в комнату, где я раньше спал. Затем девушка подняла одеяло, забралась под него и стала на ощупь искать, и кого-то таки нащупала…
Результат оказался, видимо, очень неожиданным. И для самой Эйлит, и для Луны, которую как раз нащупали.
Я осмотрел место столкновения. Слава богам, никто никого не прирезал и током не ударил. Просто две не очень одетые девушки в окружении очень вооруженных легионеров, как бы вопрошающих где враги?
"Отбой. Ложная тревога". — объявил я всем в шатре. — "Всем успокоиться, сложить оружие и вернуться к своим обязанностям".
Я же зашел в свою комнату, где Эйлит и Луна все еще смотрели то друг на друга, то на меня.
— Вышло небольшое недоразумение…
Эйлит бросилась ко мне в объятья, словно ребенок напуганный грозой. Она часто дышала, обнимая руками меня за талию и не смотрела в сторону Луны.
— Твоей девочке повезло… — зевнула ведьма. — Я хорошо читаю запахи и быстро просыпаюсь. Но предупреждаю… Следующий язык, который мне попытаются впихнуть в рот без спроса — откушу.
"Вот оно даже до чего дошло…"
— Пойдем отсюда… — прошептала мне на ухо Эйлит.
Тогда я, покрыв ее своим плащом, отвел в соседнюю комнату. В бледно-зеленых глазах девушки страх постепенно сменился любопытством.
— Там это у тебя…
— Я теперь сплю в другом месте. Это меры против покушения.
— Догадалась. Там это… Монстр, которых делают колдуны. Демон, да?
— Демон? — удивился я. — С чего ты взяла? Из-за глаза её?
— Да причем тут глаз? Она черная с ног до… Всех мест.
Тут я не выдержал и расхохотался. Хотя было вполне логично, что девушка из диких племен далёкого Севера о существовании чернокожих не подозревает.
— Все нормально. Она просто негр.
— Кто-кто?
Я как мог объяснил, что кроме просто смуглых людей типа Касс, есть и совсем южные племена с чёрной кожей.
— Поверь, демоны выглядят иначе. А теперь давай спать…
— Но мы так долго…
— Хорошо. Но потом сразу спать.
Следующий день я начал с пары неотложных дел. Затем встретился с Те-Увеем за пределами лагеря. Там представители Гробницы уже оборудовали себе походную базу.
— Еще двое адептов прибыли в ваше распоряжение, господин.
"А зиккурат построить не нужно? Или не хватает древесины?"
Вслух же я произнес:
— Сегодня мне предстоит одна важная встреча. Требуется ваше присутствие.
— Как вам угодно, но прошу заметить, что многие непосвященные со страхом и ненавистью относятся к подобным мне персонам.
— Только не эти. — усмехнулся я.
В путь отправился с небольшим, но грозным конвоем. Те-Увей, двое его адептов, Луна, Касс, десяток бойцов из превенторов плюс по лесам за нами следовал Крушитель. Где-то с час я беседовал с магистром пока голова не заболела. К манере речи гробничников надо привыкать… Все эти бесконечные расшаркивания, метафоры и поминания учения через раз. Одно слово — сектанты. Да ещё и китайские. Вообще атас, а не сочетание. В итоге я сослался на дела, перейдя в часть конвоя где ехало более культурно близкое мне существо: темнокожая ведьма-каннибал.
— За сколько продашь девчонку? — вдруг спросила она