— Будет с чем повозиться. — вздохнул Поций. — Там народ сидит покрепче чем на холмах.
В этом сомневаться не приходилось. Хорошо, что в битве у лагеря мы потрепали их элиту. Но, думаю, у Кринтар еще остались порох в пороховницах и грибы в грибницах.
После собрания заглянул в РТС-систему. Две запущенные миссии на стадии “Начальная подготовка”. День назад расформировал бандитсвующую когорту велитов, две с половиной сотни отправив к Утопью. Перед этим была проведена воспитательная беседа. Мое внушение сочетало в себе обещание безбедной и шикарной жизни почти вольных разбойников, со страшными карами в случае если они до Утопья таки не доберутся, решив что сами могут разобраться что, где, когда грабить. Проводить их туда взялся Тевриген, прилетевший из Утопья и дорогу знавший. Возможно, это лучшее применение талантам кербрийца на данный момент. Как боец он, конечно, был неплох. Система видела его так:
Изгой
Элитная пехота
Агент
Персонаж:
Сила 29
Маневр 25
Выносливость 35
Базовая мораль 1300
Могущество 18
Мастерство 34
В снаряжении:
Урон 12–41
Броня: 16
Бронирование: 49 %
Текущие:
Энергия 821
Энергия Великого Пламени 490
Мораль 1223
Кроме стандартных для начинающих магов — потока пламени, вспышки света, самоисцеления и поднятия умертвий, Тевриген обладал навыками телекинеза на расстоянии четырех метров и возможностью поглощать чужую силу Великого Пламени из предметов и окружающего пространства. У него был показатель могущества, отвечающий за мощность заклинаний, но отсутствовал энергопоток. В качестве оружия полуколдун носил двуручную секиру, а броня его являла собой уродливый, но любопытный результат мародерства. За основу был взять шаддинский чешуйчатый доспех. Явно трофейный. Чешуя Тевригену была мала и он или какой-то кузнец увеличили ее, дополнив по бокам вставками более крупных пластин, скрепленных кольчужным полотном. Этого “тюнинга” варвару показалось мало. В центр корпуса он влепил железный круг диаметром с локоть. Шлем носил явно заморский ибо такую херь я видел только на Луне в нашу первую встречу. Только у нее там был змеиная голова, а у Тевригена типа бычий череп. Причем, если шлем пиратки отличался дороговизной и красотой, то варвар носил какую-то туземную поделку. В общем видок у него был… И в постапок рейдором, и в дешевый фэнтези фильм, и в какую-нибудь полигонную ролевую годов нулевых.
— Если отпустить их одних… — аргументировал свои идею кербриец. — Они, может, даже из верности вам будут держать в голове финальную цель маршрута… Но дойдут до ближайшей деревни северян, где, славя Империю, богов и вас лично сожрут, выпью и оттрахают все, что смогут. Затем дойдут до следующей деревни, все там повторив. Таким вот интересным способом они будут в Утопье через пару лет, если не передохнут по пути. А я доведу их быстро. Там тропка, там речка, потом с тракта в лес и обратно. За недели две с половиной управимся. За три, если быть точным как солнце.
— А ты сможешь контролировать почти три сотни потерявших берега велитов?
Тевриген хлюпнул носом, улыбнулся редкими, двольно неприглядными зубами и заявил:
— У меня есть все, чтобы нагнать страху. Это умею.
Тут он, пожалуй, был прав. Диверсии на линиях снабжения армии Геора — дело важное. Войска надо туда довести. По-хорошему, выделить бы туда пару надежных центурий, но у меня сейчас назревает дефицит кадров. Особенно надежных кадров. Остатки бандитсвующей когорты распределили по остальным для восполнения потерь.
Из Утопья также прибыли закупленные гомункулы. Мавлоу расщедрился на пять штук.
Гомункулы
Монстропехота
Персонаж:
Сила 38
Маневр 20
Выносливость 42
Мастерство 14
В снаряжении:
Урон 15–64
Броня: 10
Бронирование: 41 %
Текущие:
Энергия 1121
Полное отсутствие морали, невосприимчивость к боли, страху и болезням, хорошие способности к регенерации, крепкие кости, но интеллект на уровне цирковой макаки, пережившей лоботомию. Им нужно было прямое управление. Или мое, или кого-то из адептов. В качестве оружия гомункулы использовали вариацию на тему годендага — дубины с шипом на конце и металлической обшивкой ударной части. Ножи оснастили тварей кольчужной защитой самых уязвимых частей — прежде всего сухожилий, а также нацепили на головы примитивные сегментированные шлемы. Это разумно, это правильно. В общем применение покупке я найду.
День марша пролетел мимо, полный забот и планирования.
Чужие Сны ночью не сработали, да и собственных я не видел. Слишком замотался. Затем войска получили несколько лишних часов отдыха. Передовая кавалерия и летающая разведка тем временем уже смотались к реке Тирзине. Я мог оценить степень проблемы. Не самая легкая задача стояла перед нами.
Дорога, по которой наступали легионы, пока шла через довольно лесистую местность. Не дремучую чащу, но деревьев здесь хватало. Лес, прогалина с парой деревень, каменистая равнина, болото, лес, болотистый лес, лесистое болото и повторять до бесконечности. Однако за рекой нас ждала довольно открытая местность, явно давно заселенная людьми. Поколения северян извели густые леса. На их смену пришли поля, пастбища и негустые молодые рощицы. Сразу бросились в глаза с десяток хуторов по тридцать-сорок дворов. У реки стояла небольшая, но довольно мощная деревянная крепость, защищавшая мост. Между ней и деревнями раскинулись военные лагеря кринтар. Их там было в наличии аж три. Один хорошо укрепленный и два с одним лишь низким валом. Видимо, Аргаил сосредоточил здесь, действительно, мощную группировку. У них, похоже, банально не хватало логистики, чтобы запихнуть это все в один лагерь. Кроме моста была через реку еще переправа вброд. Ее северяне прикрыли недавно возведенной линией валов и частокола. Укрепления добротные. Заметны там скорпионы и даже что-то помощнее. Дальше на Север виднелись остатки еще одного лагеря. Видимо силы тут собирались долго и упорно. Ставились самые решительные цели. Может статься, что с сорока тысячами Поций не прогадал. Вот такой у нас расклад.
“Вражеский стратег в зоне контроля”. — сообщила мне система на подходе к реке.
Ясно. Здравствуйте.
Что же можно было рассказать о реке Тирзине, которая станет важным действующим лицом предстоящей заварухи? Не Волга, не Дон, не Амазонка. Ширина от сорока до пятидесяти метров. Вброд можно перейти по пояс с парой мест чуть глубже. Самое интересное, что мост враг не разобрал. Лишь возвел на той стороне линию древо-земляных укреплений, в которые мост уперся. Приглашает на штурм. Дескать давайте, люди добрые и не очень, попробуйте на зуб наши заготовки. Когда-то я таким вот образом оставил мост перед наступлением Гератов. Сработало. Теперь все наоборот. Мне нужно не защищать, а штурмовать реку. И как тогда у Гератов, выбора нет. В обход по лесам идти не позволит обоз, да и время поджимает. Возможно, в этом заключается замысел Аргета — заставить меня ломиться через укрепления, подпертые резервами.
К реке мы подошли во второй половине дня. Солнце уже теряло свой жар и его лучи из ослепительно белых становились спокойно-золотыми.
— Лето заканчивается… — заметил Поций, когда мы осматривали место под лагерь. — Целое лето полное войны и походов. Лучше не придумать.
В тылу у нас были две оставленные жителями деревни. Лагерь поставили ближе к воде. Может, враг решиться на ночную вылазку, недооценив уже наши укрепления и дозоры? Я был бы не против. На краю лагеря расположу самые боеспособные части Двадцать Первого. Однако ночь прошла тихо. Никаких наступательных и диверсионных действий мы не предпринимали. Решил дать солдатам отдых. А вот со следующего утра закипело.
Для начала я решил через РТС-Систему оценить силы врага. Благо там можно было выделять и автоматически рассчитывать скопления воинов.
Что же мы можем видеть на карте?
Самый мощный укрепленный лагерь, где находился вражеский стратег, вмещал около двенадцати тысяч пехоты и не больше тысячи конных. В основном там были сосредоточены максимально боеспособные части.
Западнее и чуть ближе к реке располагался менее укрепленный лагерь на тысяч пятнадцать. Он был заполнен ополченцами и воинами малых вождей. Кавалерии там практически нет.
Севернее находился лагерь конницы. Ее около полутора-двух с половиной тысяч кавалерии плюс до четырех тысяч пехоты.
Гарнизон у моста около тысячи. Еще две-три прикрывают брод.
Итого мы имеем в сумме тридцать семь тысяч вражеских юнитов самой разной степени опасности. Еще какие-то силы раскиданы по деревням, дозорам и так далее. Так что сорок тысяч вполне адекватная оценка. Не кисло. Где же мы вас всех хоронить то будем?
Итак, план. Во-первых, направление удара. Захватывать собираюсь район моста и переправлять войска там же. На брод я поставлю какие-то части, но больше для отвлечения внимания. Во-вторых, сам мост как набор деревяшек мне не очень то и ценен. Уверен, что у врага есть какой-нибудь вариант экстренного уничтожения конструкции, если мы таки начнем там пробиваться. Однако мост не даром расположен именно там. Река сужается до тридцати метров на участке берега в пару сотен метров. В-третьих, план врага… Есть лагеря откуда он рассчитывает выводить резервы в случае прорыва реки. Возможно, какой-то тотальной линии обороны нет потому что Аргет не против дать нам переправить часть войска, чтобы по частям же нас бить. Классика жанра. Тут как нельзя кстати ему пригодятся два лагеря + крепость и отдельные гарнизоны в деревнях. При таком размещении проще быстро вывести войска, чем если бы они сидели в одном мега-лагере.
Такие выводы можно сделать из диспозиции врага на местности.
Чем такой расклад можно крыть?
Нужно осуществить быструю переправу мощного контингента, который сразу уйдет в оборону и удержит плацдарм. Тут сразу вспоминаем про полевые укрепления. Более всего их использованием прославились гуситы, хотя вагенбурги ставили с незапамятных времен. Однако сложность текущей ситуации заключается в том, что полноценные телеги по наведенным понтонным переправам не провезти. Придется ограничиться мантелетами и рогатками.