"Сбрасывайте лестницы!"
Мне приходилось направлять растерявшихся в пылу драки людей, чтобы скинуть врагов пока они не забрались на стену.
“Любой ценой держите ворота открытыми! Повторяю! Любой ценой! Как только мы выходим — можете уходить через восточную башню вслед за нами!” — кричал я их центурионам.
Заклинательница стихий — темнокожая, полноватая шаманка зажгла разлитое для нее под стеной масло и попыталась создать что-то типа огненного щупальца. Но подавители там были, так что фокус не удался. От обстрела ее прикрывали щитами двое фидаинов. Жаль. Так бы три-четыре дротика и минус ведьма.
Снова перекидываю контроль на лестницу. Перетыкивание копьями продолжается. Фидаины страдают от обстрела, но стоят насмерть, а цестинцы не могут их продавить. Ауксилариев и легионеров за их спинами больше, чем шаддинцев в обороне, но у подножия лестницы наши в меньшинстве. Спускаясь они попадают в окружение.
Черт…
Мое внимание рвалось на части. Нельзя было сосредоточиться на одном месте и забыть остальные. Это путь к поражению. Кроме боя на лестнице надо было подконтраливать демонов, мониторить ситуацию в основном городе и пытаться собрать выжившие патрули.
В городе я приказал легионерам на стенах бросать факелы, угли все, что хорошо горит, в трущобы, откуда выходили отряды шаддинцев.
“Сожгите их!”
Но не только мы сегодня были горазды поиграть с огнем…
Язат с медной трубой держался далеко за линией обороняющихся фидаинов, чтобы не попасть под наше подавление. Я заметил, что живот твари начал раздуваться. Так… Это не есть хорошо.
“Стреляйте по нему! Все! В пузо!” — обратился я к операторам орудий.
Пара болтов прошли мимо, но один тяжелый снаряд пробил живот чудовища. Оно дернулось, издав глухой стон, похожий на гудок приближающегося поезда. Вокруг дротика скорпиона в животе язата пузырилась черная кровь, напоминавшая машинное масло. Монстр резко мотнул головой и из трубы вырвался поток огня. Струя горючей жидкости ударила по первым нашим рядам и немного по самим шаддинцам. Как я понимаю, если бы не дырка в пузе, то ходячий огнемет выступил бы еще ярче.
“Стреляйте! Уничтожьте его!”
Самое поганое, что сам язат был магический, но вот его “орудие” похоже работало по всем законам механики. Подавление не смогло полностью защитить первые ряды цестинцев от всполохов огня. Горючая жидкость липла к щитам и доспехам. Двое человек заполыхали как живые факелы. Ненадолго живые.
“Только вперед!” — я, не особо надеясь на результат, послал загоревшимся сигнал двигаться именно вперед на врага, а не пытаться бежать назад или вбок на своих.
Один цестинец сразу упал с лестницы, катаясь меж трупов товарищей и врагов, но другой побежал именно вперед. Объятый огнем, он выставил щит, тараня ряд шаддинских копейщиков. Они наносили ему укол за уколом, но раны не страшили уже обреченного.
Сейчас или никогда.
"Бросайте копья! Ломайте им строй".
Я выбрал среди цестинцев героя с ролью атакующего, призывая его метнуть копье и броситься со щитом вперед, выхватив меч. Если мы не потесним врага сейчас, то будет поздно.
Бой у лестницы закипел, забурлил кровавой пеной. Теперь вместо перетычки копьями, цестинцы быстро спрыгивали вниз, наламываясь на ряды врага. За ними спускались легионеры. Наконец-то мы могли реализовать наше численное преимущество на отдельном участке. Однако это ва-банк. Если натиск сейчас удержат, то нам останется только запереться во Дворце.
Враг это прекрасно понимал. С пониманием логики войны у моих текущих врагов все было в порядке.
Отряд шаддинцев, занимавший оборону к западу от храма уходящего дыма, шел на помощь заслону у лестницы. Со стороны стены, где кипел бой, к нам направились 34 хваран. Им надо было пересечь площадь с фонтаном и аллеи парков. Это недалеко.
Хваран
Элитные строевые стрелки
Элитная нестроевая пехота
Агент
Бронированные лучники, в качестве доп оружия носящие на поясе мечи и малые фехтовальные щиты. Судя по виду происходили из каких-то далеких восточных царств как и сам Тайкано. Может, его соплеменники. Одеты очень пафосно. Кольчуги, обшитые красно-синим шелком, открытые шлемы, покрытые черным лаком. У каждого по два колчана. Видимо будут обстреливать лестницу.
Что я мог противопоставить этому?
Во-первых, из остатков недобитых и не потерявших мораль патрулей удалось собрать 32 легионера. Ими я попробую извне надавать на западный фланг полукольца вокруг лестницы. Зайти в спину. Внезапного удара, к сожалению, не выйдет. Кто-то из стратегов ситуацию точно контролит. Но им придется отвлечь часть людей на парирование опасности.
Лепящий Плоть уже "налепил" штук четырнадцать умертвий, которых я пошлю задержать идущий на помощь фидаинам отряд с запада. У них там есть подавители. Так что от зомби легко отобьются, но мне главное выиграть немного времени.
Костоломом надо попытаться отогнать лучников-хваран. Вроде бы подавление там только у парочки и оно 1,2. Можно попробовать их спугнуть.
Второй тяжелый дротик из скорпиона попал в медную грудь язата, но монстр еще стоял на ногах. Тварь попыталась снова выстрелить огнем, но струя пламени лишь пырснула под ноги самому чудовищу. В трубе продолжал гореть огонек. Пламенная струйка постоянным тонким ручейком лилась из сопла. Кажется, у монстра на фоне повреждения механизма случилось недержание. Но он все еще был опасен. Язат, думаю направляемый кем-то из стратегов, поднял тело одного из шаддинцев, убитого арбалетным болтом. Он подставил его под огненный ручеек, чтобы на покойника натекло достаточно горючей смеси, а потом швырнул пламенный снаряд в сторону лестницы. Слава богам, народ уже там так не толпился. Все быстро прыгали вниз, присоединяясь к общей страшной зарубе.
“Не туда!”
Один момент я недоконтролил. Полуциклоп прыгнул с лестницы в ту сторону, где рядом был подавитель. Надо было в другую. По итогу вместо убербоевой единицы он припал на одно колено и лишь мощная кольчуга, стеганый воротник с бронзовой чешуей и прочие доспехи, которыми мы его снабдили, спасали его жизнь. Я отправил ему на выручку модифицированных бойцов из центурии особых превенторов. Параллельно следил за тем как Итка ловко и быстро спускается с почти пяти метров используя веревку, по которой она скользила вниз. Еще пару минут назад такой маневр был смертельно опасен. Десяток дротиков по небронированной цели и минус гладиатрикс. Но сейчас большая часть шаддинцев уже увязла в ближнем бою. Кто-то непосредственно месился, другие играли в агрессивные гляделки с патрульными легионерами, заходящими фидаинам в тыл.
Драться в полных доспехах Итка не умела. Мы выдали ей пластину на ремнях, прикрывающую грудь и шлем как у легкой ауксилии. Хоть какая-то защита. Надо провернуть весь мой план с ее забегаением, пока хваран заняты демоном. А они… Они его прям унижали. Черт. Костолом словил тушкой сразу десятка два стрел из луков мощной натяжки. Демона такое убить не могло, но разорванные жилы и мускулы мешали ему двигаться. Тварь пыталась регенить раны, вытаскивая стрелы из плоти, но те были устроены хитро. Наконечники рвали мясо шипами, а то и вовсе оставались внутри.
“Возьми щит у кого-то из мертвых”. — приказа я Итке. — “Вы! Прикройте ее!” — это уже было для выживших патрульных легионеров.
Итка пробежалась мимо строя шаддинцев. Вдруг трое фидаинов, явно подконтроленнных стратегом, развернулись и бросились ей на перерез. В одного тут же полетели три дротика от патрульных, другой чуть отстал хромая на левую ногу, но третий преградил девушке путь. Их короткая схватка была молниеносной. Шаддинец навалился на нее щитом, желая сбить с ног. Итка же заняла низкую стойку. Прикрылась своим щитом, направляя навал противника мимо себя. Параллельно она резанула его коротким мечом сзади под голень. Там вроде ахиллово сухожилие. В общем место неприятное и броней не прикрытое. Обычный человек бы с такого пришел в небоеспособность. Банально упал бы. Шаддинец тоже упал, но успел, бросив щит и оружие, вцепиться обеими руками в гладиатрикс. Его лицо выражало сосредоточенную ненависть, настолько густую и плохо передаваемую словами, что я вспомнил речь Яхсада.
“Вы много больше меня знаете о войне, но ничего не знаете о нашем гневе. Моя злоба не погаснет…”
Может, он и был прав. Шаддинец держал Итку за запястье вооруженной руки и за горло, пытаясь удушить. Однако он едва ли ожидал, что девчонка так-то сильнее его. Легче, конечно. Однако шаддинца тренировали как солдата, а Итку как хрен знает что. Сначала тренировки по акробатике с раннего детства, а потом годы в режиме программы “Сдохни или умри”. Так что мускулы и сухожилия у нее были очень развиты. Итка сначала прижала подбородок к шее, чтобы ее сложнее было душить, а затем вцепилась зубами в голые пальцы шаддинца. Многие воины тут не носили перчатки. Особенно те, кто выходил в бой с одноручным легким копьем. За несколько мгновений гладиатрикс отгрызла врагу пару кусков плоти с фаланг пальцев, воспользовавшись офигеванием врага, высвободила вооруженную руку и ударила в лицо навершием эфеса, ломая нос. Параллельно к ней уже подбегали патрульные, защищая от других фидаинов.
“Так. Отлично. Беги дальше”.
Гладиатрикс вместе с несколькими легионерами устремилась к своей цели. Туда, где подбирал с каменного пола очередное тело поврежденный язат. Прикрыть его здесь было некому. Он слишком далеко отошел от общего строя шаддинцев, а сам общий строй слишком был занят плотной резней с цестинцами.
Небольшая фигурка гладиатрикс оказалась на фоне медно-мясного язата со встроенной огнеметной системой. Ща бы врубить музыку боссфайта из Dark Souls. Язат бросил в нее труп, но гладиатрикс легко ушла в сторону, сокращая дистанцию. Ее подавление уже начало действовать. Монстр замедлился. Он несколько раз дернулся, будто в нем произошел некий сбой системы.
“Да. Вот так”. — подбадривал я.
Кулак чудовища пролетел мимо. Итка снова приняла низкую стойку, стелясь вдоль каменного пола и подрезая ногу монстра. Однако это почти никакого эффекта не произвело. Тварь даже не дернулась.