Судя по выражению лица парень был не очень доволен такой перспективой. Вроде бы это понижение статуса, но я не хотел рисковать его жизнью в дальнейшем походе. Семья Дацинис итак сильно пострадала за помощь мне.
— Как вам будет угодно, триумвир.
— По завершению Северной кампании буду рекомендовать тебя уже на должность квестора по достижению требуемого возраста, — подсластил я пилюлю.
Впрочем, не уверен, что по завершению Северной кампании ещё будут существовать должности наподобие квестора.
Это была долгая ночь и я провёл её на ногах. Говорил, награждал, отмечал заслуги, объявлял о назначениях. Так новым центурионом первой когорты Двадцать Первого стал Ган Тарион. Не могу сказать, что он идеально подходил на эту должность. Ган более зарекомендовал себя воином, чем командиром. Однако при таком трибуне как Поций все должно работать нормально.
Кроме наград я распределял и обязанности. Кому остаться в гарнизоне, кому идти дальше. Союзники разбирались с этим сами, хотя и советовались со мной. Так я порекомендовал Гараму все же оставить некоторый гарнизон в Бьорторне. Маэнос из Велвегров решил тоже добавить воинов к обороне города. У него на это были свои причины. Он хотел оставить тут в относительной безопасности женщин, которые уже были беременны.
Что ж. Теперь можно было понять какими силами мы пойдём на решающую битву:
Двадцать Первый легион:
1 Ударная когорта комитат
4 Ветеранская когорта комитат
1 Когорта маттиариев комитат
1 Когорта копейщиков армигери дефенсорес
1 Ветеранская когорта превенторов
3 Когорта велитов-комитат
5 Турмы промотов-лимитан
6 Турм конных копейщиков
1 Центурия эксплораторов
1 Особая центурия превенторов
1 Экспериментальная центурия с арбалетами
4 Центурии пеших сагиттариев
50 Скорпионов с расчетами
15 Полиболов с расчетами
5 Онагров с расчетами
10 Баллист в разобранном виде с расчетами
90 Стационарных арбалетов
Двадцать Третий:
1 Когорта комитат
3 Когорта лимитан
Двадцать Четвертый
1 Ударная когорта комитат
2 Когорта комитат
Шестнадцатый Легион:
1 Ударная когорта комитат
3 Ветеранская когорта комитат
2 Ветеранская когорта маттиариев комитат
2 Когорта комитат
1 Когорта копейщиков армигери дефенсорес
2 Когорта копейщиков-комитат
1 Когорта велитов-комитат
4 Центурии пеших сагиттариев
5 Турм промотов-комитат
5 Турм конных копейщиков
1 Центурия превенторов
1 Центурия эксплораторов
55 Скорпионов с расчетами
3 полибола с расчетами
10 Онагров с расчетами
10 Баллист в разобранном виде с расчетами
70 Стационарных арбалетов
Двадцать Шестой:
1 Почетная центурия добровольцев
Вспомогательные войска:
1 Ветеранская усиленная когорта тяжелой цестинской ауксилии
1 Когорта цестинской ауксилии
2 Центурия наемных превенторов
2 Центурии конных наемных эксплораторов
1 Ветеранская когорта копейщиков ауксилии
1 Ала цестинской наемной конницы
4 Турмы сагиттариев
2 Турмы сагиттариев-новобранцев
5 Центурий наемных западных сагиттариев
1 Центурия сулимских наемных лучников
2 Центурии лучников Изумрудных Островов
1 Центурия наемных пеших сагиттариев
Сэйфские копейщики 117
Сэйфские всадники-загонщики 144
Сэйфские конные застрельщики 663
Магистр 1
Гомункулы 3
Гибрид-циклоп 1
Гибрид-дриада 1
Гибрид-сирена 1
Сулимские жалящие лучники 321
Пехота яри 400
Пехота цзи 320
Арбалетчики 311
Авантюристы 243
Якши 6
Племенной воин Мадарчи 37
Поедатели сердец Мадарчи 2
Певцы ярости Мадарчи 1
Подавлением и борьба с чудовищами:
Мастер-венатор 1
Венаторы 40
Послушники Гетионы 12
Наемные подавители 49
Наемные бестиарии 33
Отборные подавители 26
Велвегры:
Воины синего алмаза 1
Познавшие Бурю 11
Ищущие Свет 4
Клинки ветра 94
Связующие жизни 28
Следопыты Велвегров 130
Охотники Велвегров 53
Кербрийцы:
Высший из вождей-героев 1
Идущие к Отцу Войны 8
Вожди-герои 22
Герои Кербрии 359
Яростные берсерки 121
Боевые соратники 874
Молодые соратники 431
Гарнизон Бьорторна:
1 Ветеранская когорта копейщиков ауксилии
Вожди-герои 1
Герои Кербрии 5
Боевые соратники 143
Молодые соратники 542
Пешая знать Бьоров 134
Легкие застрельщики Бьоров 234
Городское ополчение 451
Наемные бестиарии 2
Клинки ветра 2
Связующие жизни 1
Следопыты Велвегров 15
Охотники Велвегров 21
Долг объединял нас и скреплял, давая шанс не рассыпаться под ударами врага. Ночью пир, днём отдых, а потом мы отправимся навстречу судьбе.
Глава 33Все зло Севера
Мы прощались с Бьорторном. Город, который мне пророчили погубить, я пока что спас. Хотя по-своему древние тексты Велвегров не соврали. Я, действительно, привел под стены города Бьоров Армию Зла. Нежить, безумные сектанты, темные колдуны — все как положено. Заодно ещё призвал сюда армию чужеземцев, поклоняющихся запретному богу войны. Правда они вообще по итогам защищали Бьортор, но сначала пытались захватить его у вроде бы законного вождя Радана.
В общем, пусть и с натяжкой, но пророчество сбылось.
Предсказания вообще штука интересная. Чём-то напоминают мне написание диплома или диссертации. Вроде бы по сути верно, но практической пользы мало. Возможно, надо быть кем-то типа Кастелиуса Орета, чтобы использовать гадания на практике.
Уж не знаю какие странные мысли заключены в его лысой черепушке, но мышление у гаруспика очень специфическое и местами извращенное, даже отвратительное. Хотя не могу не признать, что за Итку его надо поблагодарить. Пусть он и обошелся с ней не по человечески. Я предпочитаю иной подход в подготовке людей. Подготовленные мной люди шли сейчас на самый важный бой в своей жизни. И, возможно, одно из самых важных сражений в истории этого мира.
Первые два дня марша прошли спокойно и размеренно. Мы пересекали хорошо зачищенные земли вокруг Бьорторна. Единственной неприятностью был сильный дождь на вторую ночь.
Наш путь лежал на север по некогда людной дороге до Одонторна — столицы давних союзников Геора. Впрочем, сам город нас не интересовал. Я сомневался, что мы найдем в нем потенциальных союзников. Однако маршрут был удобен. Проторенная дорожка. Первые тридцать километров от Бьорторна она была даже вымощена камнем на имперский манер.
Дорога уцелела, а вот по обе стороны от неё раскинулись руины некогда процветающих земель. Некоторые дома сгорели до фундамента. Другие еще стояли и зияли черными провалами окон.
Несколько раз Велвегры выводили к нам из леса полуживых, перепуганных беженцев, которые долгие месяцы прятались от монстров по самым глухим чащам. Смотреть на этих изможденных людей было иногда страшнее чем на ожившие трупы. Слишком уж много горя можно увидеть в их потухших глазах.
Погода портилась. Холодный сырой ветер по ночам выл и трепал палатки, покушаясь на здоровье уставших бойцов. Впрочем, сейчас на Севере стоило бояться прежде всего не сырого холода, а огня. Когда в покрове серых туч появлялись бреши, мы уже явственно видели над горизонтом красное зарево колдовского заката.
Чем дальше мы отходили от зачищенной зоны вокруг Бьорторна, тем больше сталкивались с вражеским сопротивлением. Сначала появились группы обычных зомби, затем монстры опаснее и банды сектантов, которые по лесам охотились на беженцев.
Пришлось возобновить зачистки с новой силой. Однако я даже обрадовался. Это была какая-никакая прокачка плюс можно отвлечься от мрачных мыслей.
— Ты за каждым оборванцем сам будешь гоняться? — как-то вечером возмущалась Луна.
— Почему бы и нет, — ответил я, грея руки над углями костра. — Мне казалось, что тебе нравится убивать.
— Тут холодно, гадко и почти все сдохли без меня. Какое удовольствие бить мертвяков?
Ну поклонники жанра зомби-апокалипсис находят в этому какую-то прелесть. Наверное, им бы тут понравилось. Хотя бензопил нету, а опытные образцы огнестрельного оружия работают из рук вон плохо. Только с клинковым все в полном порядке.
За полторы недели мы приблизились к Одонторну. Одного взгляда с высоты птичьего полёта хватило, чтобы понять: бороться за город уже поздно. Впрочем, мне даже сложно было назвать городом эту мешанину обгорелых руин, кишащую монстрами. Из мёртвого города навстречу нам сразу же полезла нежить. Даже обнаружилась новая разновидность зомби.
Разлагающийся прыгун
Нежить
Заклинатель
Эти твари были чём-то средним между зомби и сплетенным потрошителями. Человеческая плоть у них уже сильно истрепалась или сгнила, но где надо её заменили красные волокна противоестественной ткани. Ещё одной особенностью прыгунов были отвисшие челюсти. Уроды с удовольствием плевались огнем или желудочными соками, разогретым до температуры кипения. Благо антимагия хорошо действовала на этих гадов. Хотя приближаться к ним было не очень приятно. Воняли прыгуны похлеще прочих нечестивых поражений Порчи
Вышедший из руин Одонторна отряд в пару сотен голов разной нежити мы с удовольствием втоптали в холодную грязь. С моей точки зрения эта атака была абсолютно глупой и бессмысленной. Враг лишь подкинул мне опыта. Однако я уже заметил, что сейчас силы Порчи сочетают в себе одновременно рациональный злобный разум и абсурдное стремление к разрушению.
То создают хитрые ловушки, то просто бросают в бой толпы мяса, не нанося нам существенных потерь.
Против того же отряд из Одонторна я выставил несколько венаторов, начинающих антимагов и кербрийцев. Даже серьезных ранений никто не получил. Просто халявный опыт причем не только для меня. Уже на первых этапах похода среди легионеров появлялись те, кто получали достижение за победы над монстрами и даже слабый коэффициент подавления. Базовое обучение у венаторов, а также новые столкновения с нежитью усилили способности этих людей.