— Но…
— Никаких но. Это приказ.
И мы лежали дальше. В полумраке я слышал как Касс тихо плачет, но уже не утешал её. Горе тоже часть эмоций, которые она должна наверстать в полной мере.
Мне казалось, что за последние месяцы я повзрослел сразу на десятки лет. Обрел все понимающую, но твёрдую и бескомпромиссную мудрость. Она должна стать силой, что защитит меня на последнем отрезке пути. Чтобы блеск славы земной не ослепил меня и не выжег душу, превратив в существо, подобное Сандису.
— Спи, — шепнул я Касс. — Спи, близкий мне человек. Я отойду поговорить с сыном и вернусь. До утра у нас ещё будет немного времени попрощаться.
Ближе к ночи стало известно, что днём в столичном цирке прошли гонки на колесницах. Выбранный Свибилом Свиньёй возничий занял одиннадцатое место из двадцати возможных. Так что вскоре кербриец стал заметно богаче, а Ноций обзавёлся новым мечом. Тяжелый клинок Гарама хорошо лежал в его руке. Парень задумчиво рассматривал тусклый металл лезвия.
Меч обладал отличными характеристиками:
Восставший
Артефакт
Фрагмент титана
Характеристики:
Могущество 50
Энергопоток 56
Текущие:
Стихийная энергия 2851
Сокрушение
Клинок возрождённый разит врагов древней силой, особенно хорошо сокрушая самых могущественных противников.
Объем расхода: 294.
Эффекты:
— при попадании по телу цели первый, третий, седьмой и тринадцатый раз клинок передает в нее дополнительный ударный импульс 0,41 МДж, который также наносит урон бестелесным сущностям.
— при попадании по цели, имеющей стихийную энергию или обладающую силой Великого Пламени эффект срабатывает на 281% мощнее.
— при попадании по цели, имеющей стихийную энергию или обладающую силой Великого Пламени и имеющей показатель могущества выше 30 эффект срабатывает на 521% мощнее.
Наследие Забытого
Владелец меча, пока он держит его в руках или на поясе, защищен от сглаза, многих тёмных чар и хворей.
Эффекты:
— даёт владельцу невосприимчивость к негативным магическим эффектам, снижающим мораль, физические характеристики, а также влияющими на психику владельца меча.
— регенерация тканей повышена на 54%.
Регенерация теперь у Ноция со всеми бонусами просто феноменальная. Раны будут затягиваться за считанные часы или даже минуты.
— Кстати, сейчас у нас в гостях Децимала. Завтра уже уплывает, но ещё вся ночь впереди. Если она тебе до сих пор нравится…
— А можно? — удивился он.
— Это у неё спроси. Однако, мне кажется, есть все шансы. Ты привлекаешь женщин. Придётся жить с таким грузом отвественности.
— Хорошо. А ей нельзя остаться?
— Нет, — категорически ответил я. — Так будет правильно.
— Правильно… И мама ушла, и ты уйдёшь… — с грустью произнес Ноций. — Я останусь один. Да?
— Это часть взросления, но ты не будешь один. Обязательно найдешь себе верных друзей и соратников. Ту же Орину не забывай. Защити её. Она хороший человек. Ты ещё не понимаешь насколько хороший в сравнении с остальными, но поверь отцу на слово. Он получил очень много ударов судьбы, чтобы накопить этот ценный опыт. Береги себя, сын.
— Не говори так! — потребовал Ноций, смотря на меня с детской обидой. — Мы же не расстаемся сегодня или завтра. А ты говоришь будто вот-вот уйдёшь.
— Не знаю, когда наступит мое время, — честно ответил я. — Будущее за тобой и Ориной. Я же постепенно перехожу в разряд героев прошлого. Но пара ярких моментов на моём пути ещё предстоят. Не грусти. Пойду-ка я к Касс, да и тебе не советую медлить. Человеческое счастье мимолетно. Надо спешить.
И той ночью было сказано ещё много слов. И много нежных прикосновений было подарено.
А утром обе девушки отправились в сторону моря, где теплый ветер трепал паруса таких свободных кораблей. Один из них вскоре понесет две важные для меня судьбы на самый край света. Там ещё немного пропетлять, запутать следы и даже моим врагам будет тяжело их найти. Думаю, искать не станут. Уверен, когда начнётся гражданская война, им будет не до сложных агентурных миссий где-то очень далеко.
Сами знаем. Проходили то, насколько это сложно на примере посольства к кербрийцами. Пока агенты доберутся, пока проведут поиски — пройдёт уже уйма времени. Думаю, гражданская война закончится быстрее.
После почти бессонной ночи, мне хотелось вздремнуть. И как только прилег на кровать…
«Связь с божественным покровителем усилена», — сообщила мне система. — «Открыты новые воззвания».
Странно. Это ещё с чего? Бонус за усиление я уже получил или…
Ах да. Зачатие ребёнка. Хм. Мы с Касс провели вместе очень много ночей, но до сих пор чаша сия нас не касалась. Полагаю, из-за модификаций она раньше была просто не способна иметь детей. Однако магическое вмешательство Ксанда исцелило тело девушки по всем фронтам, устранив негативные последствия алхимии плоти.
Мой ребёнок, которого я вероятно никогда не увижу. Эта мысль отдавалась в практически пустой сейчас голове спокойной печалью. Проблем с деньгами у девушки точно не будет, а все остальное постепенно приложится. Она справится.
Я открыл систему, чтобы глянуть новые способности. Появился специальный раздел для этих самых божественных воззваний. Там пока имелась только одна способность:
Чудо исцеления
Благостная сила нисходит на цель, облегчая страдания и даруя исцеление.
Эффекты:
— регенерация тканей повышена на 967% в течение 18,4 минут.
— снижение влияния боли на мораль и выносливость на 57% в течение 18,4 минут.
— при наличии достаточного количества влаги в организме или ближайшей окружающей среде восполняет 0,08% утраченного объема крови в секунду в течение 18,4 минут.
— усиливает эффективность работы иммунной системы на 358% в течение 431,8 минут.
Вот это мне подкинули навык на старости лет. Раньше я облегчал чужие страдания разве что путём добивания.
Также было указано, что в сутки могу использовать 2 воззвания. Ага. Значит система очень простая. Чём-то похожа на заряды Порчи, только без побочных эффектов.
Закрыв меню системы, я быстро погрузился в сон.
Передо мной предстали знакомые образы ужасных видений: пылающие проклятые земли, армии мертвецов, ядовитый дождь и зелёный туман, окутывающий имперские города, давно обезлюдевший Рег, где лишь брошенные дома и кости на улицах напоминали о когда-то великой цивилизации. Все эти апокалиптические картины тускнели, таяли, рассыпались в прах.
— Не случилось, — раздался голос Лав.
На фоне рассыпающихся образов конца времен я увидел статный силуэт древней ведьмы. Лав мне улыбалась как-то иначе, чем раньше. Будто с некой толикой материнского сочувствия.
— Жизнь теперь обязательно победит, Мир будет существовать дальше. — объявила она, а образы за её спиной вытеснила громадина Древа Жизни. — Колёса истории не остановились. Катастрофы удалось избежать и все будет хорошо… но не у тебя. Готовься к триумфу, Михаир. Улицы Рега ждут.
Глава 4Клятвы и мечи
Я покидал Рег, чтобы вернуться в Столицу с триумфом. Если, конечно, Сенат мне его утвердит, но шансы на это крайне высоки.
Пока же мне по обычаю следовало покинуть великий город и соединиться с войсками, которые как раз возвращались с Лимеса за исключением Двадцать Шестого. Он, вероятно, вообще останется на Севере до нового восточного похода. Возможно, силами его центурий мы возьмем под контроль Бьорторн или хотя бы Бират, если от него вообще что-то осталось. Потом постараюсь часть Двадцать Шестого перевести в Шадд. Там нам понадобятся любые относительно боеспособные силы.
По дороге к войскам мне предстоял этакий тур по виллам имперской аристократии. Поторговать лицом, раздать обещаний, немного поднять авторитет. Дело не самое приятное, но относительно терпимое. Однако среди всего прочего планируется посетить старинное загородное гнездо семейства Сандис. Или скорее логово.
Впрочем, надо пока играть свою роль. На самом деле мне было даже интересно посмотреть как живет эта имперская семейка Аддамс. Едят ли они человечину за обедом сырой или хотя бы тушат в меду.
Кроме охраны и сына компанию мне составлял Севидий Младший, а также стратег Нималексис Царон, уже покинувший северный Лимес по настоянию Сената и Сандиса. Зря. Как по мне, там ещё требовался жесткий контроль со стороны кого-то из стратегов, но упираться и спорить я не стал. В конце концов, будет шанс побольше пообщаться с Цароном перед восточным походом. Плюс оставшийся на Севере военный трибун Двадцать Шестого Асвл Кронер хоть и не стратег, но умел поддерживать дисциплину.
— Ещё раз сердечно благодарю за оказанную честь, — снова выдал Нималексис, когда речь зашла о Шадде.
— Вы полностью это заслужили, — спокойно ответил я.
Даже не особо соврал. Царон, действительно, продвинулся вперед по пути стратега от дерганного полуподростка, которого я впервые встретил на Востоке до молодого, не очень опытного, но уже понюхавшего пороху лидера. Даже умудрился набрать популярность среди войск. Неплохо для такого возраста.
Говорят легионеры, многие из которых были старше Царона, с почти отеческой любовью называли его «наш мальчик». Ну хотя бы не «наш п#здюк».
— Все там проходит мирно. На удивление мирно, — повествовал Царон о последних событиях на Севере. — Чудовища, мертвецы — все исчезло как по мановению руки. Осталось, конечно, Утопье и в Геларде до сих пор сидят колдуны, но проблем они нам не создают.
Гробница ещё не покинула Гелард? Интересно. Они с разрешения Азарда там сидят или просто пользуются моментом пока всём похер?
— Даже оставшиеся кербрийцы ведут себя мирно, несмотря на свой необузданный нрав. Многие люди уходят дальше на Север. Там сплошь свободные земли и ходят слухи о чудесах, творимых новой богиней.
Нэл таки дорвалась до людей за пределами Дворца. Полагаю, пока её силы не выходят далеко за границы Севера. Исключение разве что моя с ней связь. Однако с каждым днём слухи будут множиться и всё больше последователей будет появляться у нового божества. Сказать честно, мне это не нравится. В глубине души я надеялся, что однажды Нэл вернётся. Однако, боюсь, она повторит судьбу Забытого. Трансформируется в божество нового типа, которое одновременно везде и нигде. Надеюсь, что этого не случится.