– Да, это я так, – пролепетал наследник и согнав с лица улыбку, поднявшись, сел, уставившись на недовольное лицо наставника.
– Так… что-то ты, Святозар, как я погляжу… часто вот так говоришь, не думая…, – но Храбр не успел досказать, потому что со всех сторон по первому не громкий, а чуток погодя все более нарастающий и раскатистый покатился смех.
Больше всего, прямо-таки гоготали, старшие дружинники отца: Дубыня, Богдан, Белян и Градислав. Дубыня на мгновение затих, окликнул друга и заметил:
– А, что, Храбр, я как погляжу–то, Святозар выходит и прав. Хорошая вы пара со Стояном, – и еще сильней громыхнул своим низким гулким смехом.
Теперь покраснел не только Стоян, но и Храбр. Он повернулся в сторону Дубыни, и, уже было открыл рот, что бы сказать что-то, но тут увидел как к стану подбежал отрок, что жил с Велеем, и поспешно сомкнул уста. Отрок остановился посередине стана и стал оглядывать молодых дружинников, явно разыскивая кого-то. Дружина перестала смеяться и присмирела, а отрок остановил свой взгляд на Святозаре, и, приблизившись к нему, поклонился, да тихо произнес:
– Наследник, вас правитель к себе просит, – молвил и будто весенний, легкий ветерок развернулся и убежал.
Святозар не мешкая вскочил на ноги и уже было хотел направиться к дубу, да только Храбр схватил его за руку и с беспокойством в голосе сказал:
– Святозар, погоди… Погоди… совсем, что ли очумел… Ты глянь мокрый весь, переоденься прежде. – И поколь удерживая наследника за руку, развернулся и зычно крикнул одному из слуг правителя, – Вячко, принеси сухое наследнику.
Вячко, молодой, крепкий, как и все восуры, парень принес смену белья Святозару. И наследник спешно переодевшись, натянул на ноги сухие сапоги да скорым шагом направился к дубу.
Когда Святозар приблизился к тому могутному с раскидистой кроной дубу, то узрел подле его махонистого в обхвате ствола узкую скамью со спинкой и большой широкий стол. Отец сидел на скамье возле Велея, положив руки на стол и, что-то рассказывал старцу, а тот ласково на него поглядывал и поглаживал свою длинную бороду.
Наследник подошел бесшумно к беседующим и остановился. Отец, заметив приблизившегося сына, повернул голову, улыбнулся и позвал к себе. А Велей поднялся и предложил Святозару сесть на скамью между ними.
Когда наследник занял указанное место, то, также как и отец, положил руки на стол и стал смотреть на свои пальцы.
– Сын, мы, хотели тебя спросить, вот о чем, – начал правитель, и поклал свою ладонь на плечо сына. – Завтра одиннадцатого травня, как и положено, по обычаю, пройдет церемония, и я объявлю тебя своим наследником. Но церемония должна пройти на закате солнца. И нас волнует следующее… Когда начнется обряд, а заговор спадет и на груди обнажится рана, хватит ли сил у тебя, мальчик мой, достоять церемонию до конца.
Святозар поднял голову, зыркнул в зеленые глаза отца, наполненные тревогой, и ровным голосом ответил:
– Да, отец, я думаю, мне хватит сил достоять церемонию до конца.
– Просто, – негромко произнес правитель. – Позавчера, ты был так слаб, и я, и Велей, мы не уверены в твоих силах.
– Это было позавчера. А вчера и сегодня, я чувствую себя совершенно здоровым. И я же, отец, говорил тебе, что моя хворь была связана с выходом моей души из тела, – пояснил наследник.
В разговор вмешался старец:
– Ярилушка, я думаю, что твой сын прав. И если он уверен в своих силах, то тебе не стоит более беспокоиться. Ведь не забывай, мы будем вместе с тобой подле него и всегда сможем прийти к нему на помощь.
– Что ж, – поднимаясь со скамьи, и убирая руку с плеча сына, сказал правитель. – Тогда я пойду, а ты, мальчик мой, поговори здесь с Велеем. Расскажи ему все, что тревожит твою душу… Что ты, сын мой, пережил за это время, расскажи так… словно ты со мной говоришь, – и, кивнув головой Велею и наследнику, двинулся в стан к дружине.
Святозар сидел и смотрел вслед широко шагающему правителю, затем он медленно перевел взгляд на Велея, посмотрел в его нежно-голубые, наполненные мудростью очи и как сказал отец, поведал обо всем, что тревожило и беспокоило его душу.
И долго они сидели, под сенью дуба, негромко беседуя. Велей был не просто великим ведуном, но был еще и очень умным, знающим человеком, который вызывал в слушающем его не только уважение, а даже какой-то тревожный трепет. В конце разговора Велей положил свою руку на голову наследника, и, словно успокаивая его, погладил нежно по волосам, так как никто никогда еще не гладил Святозара. И юноша как будто наполнился изнутри светом и теплом исходящим от старца. А когда Святозар успокоился, Велей рассказал ему, как наследник должен себя вести на Синь-камне и, что должен говорить. И проведя старческой рукой, по лицу Святозара, отпустил с миром.
Наследник поднялся со скамьи, поклонился старцу и пошел в стан. Дойдя до костра, где расположились мирно беседовавшие Стоян, Лель и Искрен, бесшумно лег на землю и закрыл глаза. Стоян наклонился над другом, осторожно приподнял голову и положил под нее свернутый плащ, а когда потревоженный Святозар открыл глаза, Искрен спросил:
– Ты, может, поешь?
– Нет, – чуть слышно ответил наследник. – Мне надо подумать, не беспокойте меня.
– Хорошо, – молвил за всех Стоян, сел рядом с головой наследника, точно оберегая его покой, а Искрен понизил голос до шепота и продолжил прерванный разговор с Лелем.
Святозар сызнова сомкнул глаза, и, прислушиваясь к себе, вспомнил разговор с Велеем. Старец, так же как и наследник был уверен, что раз велят Боги и указывают путь излечения, то ему надо отправляться в страну Беловодья. Велей добавил, что хотя путь туда труден и опасен, но Святозар обладая таким великим даром, обязательно его пройдет. Старец также сказал, что хотя правитель и не желает, пока слышать об Беловодье, но все, же спустя какое-то время поймет, что это необходимо его сыну, и не будет противиться воли Богов, а до этого времени Святозару нужно набраться терпения, и, пожалев отца, покуда не тревожить его. Велей также объяснил наследнику, что его способность выпускать в странствию душу, необыкновенна, это дар которым отмечаются лишь великие ведуны или любимцы Богов. И пронзительно глянув на юношу дополнил: «А зная, что ты вернулся с Ирий-сада, можно говорить именно о том, что обладая даром ведуна, ты еще есть и любимец Богов». Велей вновь замолчал, а немного погодя продолжил: «Помни главное Святозарушка, тебе нужно научиться слушать свою душу, понимать ее и главное верить ей. Потому что душа наша мудра, она живет на свете не первую жизнь и не последнюю. Она уже жила здесь, живет сейчас в этом теле и будет жить потом уже в другом зримом образе. Точно также как наш Бог Велес, живет не первую жизнь. Он подобно человеку терял свое тело, а после нанова возрождаясь, жил в новом образе. Только потому что он Бог душе его не было подвластно забвение, и каждый раз возрождаясь вновь, он помнил, кем был прежде. Но людям не дано помнить прошлые свои жизни, оно как обремененные прожитыми болями и горем, они не смогут жить и радоваться, любить и плодить детей. И все время, оборачиваясь назад, не смогут двигаться вперед».
Глава тридцать пятая
Весь следующий день Святозар, был сам не свой, он очень волновался, точно также, как и перед испытание в Сумрачном лесу, да, нет!.. еще сильней. Тогда на испытание он шел совершенно здоровым, а нынче был болен. Он сказал отцу, что выдержит церемонию, однако сможет ли выполнить обещанное. Ведь только наследник знал, какую он испытывает боль, каждый раз, когда открывается рана, словно опять в сердце втыкается острый клинок кинжала. Но теперь он будет стоять там, на Синь-камне, он не сможет обессиленный болью даже присесть. А что если и вовсе упадет в обморок, подведет отца, который столько сделал чтобы сюда его привести.
Все эти мысли не давали юноше покоя, и он встревоженный ими, то тихо лежал около костра, то вставал и направлялся к реке, но, так и не дойдя до нее, возвращался обратно и сызнова укладывался подле костра да затихал. Други видя его беспокойство, все время пытались отвлечь его, наперебой предлагая искупаться или покушать. Стоян послал Искрена и Сема наловить рыбу, а затем, сварив из нее уху принялся уговаривать наследника ее поесть. Святозар, молча поднялся, посмотрел каким-то отрешенным взглядом на друга и тяжело вздохнув, пошел к дубу, под которым вчера разговаривал с Велеем. Зайдя под сень дуба, наследник остановился, оглядел пустую скамейку и стол. Неспешно приблизился к дереву, положил на него правую ладонь, и провел по его слоистой коре, да медлительно обошел его по кругу, все еще не отрывая руки от ствола. Невдолге свершив махонистый круг, юноша подошел вплотную к древу, и размашисто раскинув в разные стороны руки, обнял его, словно близкого, родного человека, прижавшись к его ребристому стволу, а когда почувствовал, восторженную радость души внутри тела, тихо прошептал: « Мы с тобой одно целое, ты и я, ты дерево жизни, а я твой росток – человечек». И точно обессиленный опустился рядом, сел, прижавшись к дубу спиной, да уткнулся взглядом вдаль, туда где колыхались поля ржи.
И наполненный чистотой природы, ее светом и красотой вспомнил сказанье, которое когда-то слышал, будучи ребенком. « В начале времен, когда по бескрайним полям мира струилась тьма. Всевышний явил миру Золотое Яйцо. И в том Яйце был заключен сам прародитель всего сущего, отец всех Богов, источник великого начала Род. Бог поднялся на ноги в своем склепе, и, расправив могучие руки, разбил Золотое Яйцо и вышел в мир. Род сотворил все небесные тела, которые восуры, зовут звездами. Он создал земной мир на каковом мы живем. Дал начало жизни всему тому, что мы зовем природой. Род породил Богов: Сварога, Любовь-Ладу-матушку, Бога Солнца Ра, вышедшего из его лица и поплывшего в золотой лодочке, а также Месяца, что плавает в серебряной лодочке. Род родил Корову Земун и Козу Седунь, а из их молока сотворил Млечный Путь. Взяв в руки Алатырь-камень Род стал сбивать молоко и из полученного жирного, теплого масла создал Богиню Мать-Сыра-Земля».