– А почему… почему, – на миг, прекращая смеяться, поспрашал Святозар. – Ты, доброжил, ко мне не пришел?
– Да, потому не пришел, что ты уже спал, чего же я тебя будить буду, – ответил домовой и ласково воззрился на наследника.
– Она, еще спит? – прижимая руки к животу и подавляя смех, вопросил юноша.
– Спит, спит, – недовольно молвил старичок, и кивнув головой, перекосил свое маленькое личико. – Спит и храпит… Рада с утра пыталась ее разбудить, но никак… А Тур и Малуша слезно умоляли Раду ничего не говорить правителю и тебе, пообещав, что к вечеру окончательно выспавшаяся Бажена проснется.
– Доброжил, – нежданно резко переставая смеяться, и став серьезным произнес Святозар. – А почему, ты не запретил Туру читать этот заговор? И откуда все так подробно знаешь, будто сам там присутствовал и наблюдал, как твой баловень Туруша, такое с няней творит?
Выражение лица старичка мгновенно изменилось с недовольного на испуганное, его маленькие, черные глазки беспокойно забегали туды-сюды, он сызнова наклонился к щиту, погладил его поверхность и оробело протянул:
– Нет, все же красивый у тебя щит, мне понравился… Ну, я тогда пойду, пора мне.
– Нет… нет… нет, погоди теперь… Пойдет он. Ты мне чего не отвечаешь на вопрос? – молвил наследник, и, поднявшись, оперся на стол, да приблизил почти вплотную свое лицо к лицу старичка. – Это же ты Туру посоветовал испробовать магию на няне Бажене, правда? Так чего жаловаться пришел, тогда?
– Чего жаловаться пришел чего…, – расстроено пояснил доброжил. – Да, потому как во дворце находится невозможно, кто же знал, что она так громко храпеть будет, – добавил старичок, и, взмахнув рукой, в мгновенье ока исчез со стола.
Доброжил так резко ушел, что у Святозара зарябило в глазах, и заплясали едва видимые серебристые искорки, все еще улыбаясь, он убрал руки со стола, и, испрямив стан, негромко досказал вслед старичку:
– Вот и пусть поспит Бажена, отдохнет немного, а ты доброжил, в следующий раз не будешь подбивать Тура на такие вещи. А я ему сорванцу вечером устрою, за то, что он магию использует не по делу. – И вновь засмеявшись, заметил,– хотя это как сказать, вроде бы и по делу.
Наследник вмале перестал смеяться, расстегнул и снял с себя кафтан, да положив его на подлокотник сиденья, подошел вплотную к столу. Он малеша медлил, разглядывая волоху Вед, а после принялся читать над ней заветные слова. Лишь только он открыл книгу, та, точно понимая, что от нее надо Святозару зашуршала листьями, сама переворачивая их, пока не остановилась на нужном, том самом, где был изображен щит и заговор.
Наследник посмотрел на слова заговора, положил левую руку в центр щита и тихо зашептал: «О, великий Бог огня Семаргл, ты очищающий от скверны, освещающий нашу землю, словно Солнце, услышь меня. Как когда-то ты вступил в бой с черным Змеем и победил его, так и ныне я ведун – Святозар, идущий на бой с черным Нуком, вершу то, что ты мне повелеваешь! Призываю тебя Семаргл Святозарый Огнебог, поезжай на своем златогривом коне с серебряной гривой, да на мой щит, и придай ему несокрушимую силу твоего щита, щита Бога Огня! Да, сойдет дар твой, на меня и защитит меня в бою! Именем твоим Семаргл, силой твоей Семаргл, да будет так!» Еще даже не дошептав слова заговора до конца, увидел Святозар, как рука его засветилась багряно-красным светом, и заметалась, точно ему не принадлежала, по щиту вправо-влево, вверх-вниз раскидывая цвет по его поверхности, а окрасив щит в темно-багряный цвет, потухла. Но мгновение спустя засветилась наново, уже огненно-желтым светом и снова заметалась по щиту, теперь раскидывая огненно-желтый цвет. И как только было сказано наследником последнее слово заговора, щит подпрыгнул на столе, а опустившись на него, выкинул вверх яркий столб огня, да обжег этим пламенем руку Святозара. Наследник отдернул руку, и посмотрел на ладонь, та покраснела, будто поврежденная огнем и дюже сильно заболела. Святозар еще не успел взглянуть на щит, как книга громко хлопнув, закрылась, выпустив и из себя оранжево-красные снежинки, которые упали на поверхность белой волохи, и, впитавшись в нее, окрасили ее в ярко-желтый цвет. Стремительно подув на руку, жгуче полыхающую, наследник перевел взгляд на новый желтоватый наряд книги, а позже уставился на щит. Теперь щит был окрашен в красный цвет, лишь край его был золотым, да в середине вырисовывался пригожий юноша на золотом коне, с серебряной гривой. Юноша восседал верхом на коне, одной рукой держась за его гриву, а в другой сжимал длинный золотой бич.
– Красота! – довольным голосом произнес наследник и снова подул на ладонь, а погодя приблизил к ней пальцы правой руки, и, водя по кругу, тихо зашептал заговор.
Но когда Святозар закончил шептать, ожог с руки не сошел, а ладонь и пальцы все также полыхали и болели. Наследник прошептал еще один заговор, засим другой, и вновь тот который шептал первым. Да тока ожог не сходил, и боль не унималась, и вскоре на коже уже вспучились кровавые громадные волдыри. Понимая, что заговор тут не поможет, Святозар схватил с сиденья кафтана, и, выскочив из комнаты, все еще продолжая дуть на больную руку и легонько встряхивая ее на ходу, направился в гридницу.
Глава двадцать первая
Святозар открыл двери и вошел в зал. За центральным столом гридницы сидел с угрюмым лицом правитель, тревожно потирая меж собой ладони, и о чем-то мучительно думал, однако узрев наследника, немедля встрепенувшись, просиял, и бодрым голосом поспрашал:
– Ну, что сын, заговор удался? Как твой щит?
Святозар подошел к столу, бросил кафтан на лавку, сел напротив Ярила, и, морщась от боли проронил:
– Знаешь, отец, мой щит выглядит намного лучше, чем я, – и медленно протянул руку навстречу правителю.
– Ох, – выдохнул правитель, и сотрясся всем телом. – Это, что ожог?
– Да, отец, и жутко, жутко болит, – добавил наследник, скривив губы.
– Так, что же ты мучаешься, – сказал правитель, сердито зыркая на наследника. – Гляди у тебя уже волдыри пошли. Сейчас же заговори.
– Попробуй, – пристраивая тыльной стороной ладони на столешнице руку, предложил Святозар.
Правитель осторожно взял руку сына в свою, и, водя правыми пальцами по кругу зашептал заговор, по первому один, погодя другой.
– Отец, – не выдержав бесплодных попыток правителя вылечить руку, откликнулся Святозар. – Ведь есть же какие-то снадобья. Ну, ты видишь, наша магия здесь бессильна, – и, уткнувшись лбом в стол, застонал, ощущая надрывистую дрожь в руке.
– Почему, почему наша магия бессильна? – удивленно спросил правитель и выпустил руку сына.
Святозар неспешно пристроил больную руку на стол и сквозь зубы процедил:
– Отец, мне так больно, избавь меня от мучений сначала, а потом и выспрашивай.
Ярил поспешно поднялся и быстрым шагом вышел из гридницы, даже не закрыв за собой дверь. Но некоторое время спустя вернулся, подошел к сыну сзади, и, взяв кафтан с лавки, расстегнув на нем застежки до конца, накинул его наследнику на плечи, и вновь вернувшись на прежнее место, сел, горестно молвив:
– Сейчас Сенич принесет снадобье, потерпи. Ты зачем кафтан снял? На дворе не лето, зима, а во дворце прохладно.
– Просто я отец, когда был в светлой комнате, снял его, потому как он меня сковывал. А надеть уже не смог, не до этого было, рука так горела, что я поспешил к тебе, зная, ты мне обязательно поможешь, – очень тихо ответил Святозар.
Слышно было, как муторно вздохнул правитель, наследник поднял голову, улыбнулся отцу и, чтобы поддержать его, пояснил:
– Я уже договорил заговор, а из щита вырвался столп огня и обжег мне руку. Ну, отец, скажи, не мог, что ли Семаргл дописать ниже предупреждение: «Прочитай Святозар заговор и убери руку, а то я ее тебе подпалю».
Ярил недовольно покачал головой и с такой жалостью посмотрел на сына, что Святозар и пожалел о своей шутке. В гридницу открылась дверь, и вошел Сенич, неся в руках небольшую мису, как большую важность прижимая ее к груди. Слуга медлительно приблизился к столу, опустил чашу на столешницу, с осторожностью взял руку наследника, и, участливым взором осмотрев ее, вопросил:
– А, что ваша светлость, заговорить не получается?
– Нет, Сенич, эта магия не наша, и излечить нам ее с наследником не удастся, – молвил правитель и лоб его исказили глубокие морщины.
– Что ж, тогда положите руку, ваша милость, в мису и потерпите… Потому что будет дюже больно… А я, сейчас принесу мазь, – произнес Сенич и отпустив руку наследника пошел вон из гридницы.
Святозар придвинул мису, в оной покачивалась вправо-влево какая-то вязкая, маслянистая, бурая жидкость и опустил больную руку в нее.
–Эм…эм, – застонал наследник, и лицо его тягостно передернулось. – Как же больно…
– Потерпи мальчик мой, потерпи, – ласково сказал правитель, и, приподнявшись с лавки, протянул через стол руку и поправил спавший с плеча сына кафтан.
– Это отец, магия Богов, она не доступна простому смертному, – негромко протянул Святозар, стараясь справиться с исказившимися чертами лица и возвращая себе прежнюю красоту. – Дар Семаргла, его огонь, наверно это необходимо, нужно зачем-то… Но знаешь так больно, что второй раз и не захочется получить такой щит.
В гридницу сызнова вошел Сенич и принес чистые тряпицы да пузыристую склянку с какой-то неприятно пахнущей желтоватой мазью, дух от которой мгновенно заполонил все помещение.
– Ваша милость, вытаскивайте руку из мисы, – указал Сенич, остановившись подле наследника. Святозар неторопко вынул руку из мисы, слуга же бережно взял ее за запястье, и вновь осмотрев, порывисто покачал головой, – охо…хо…! – добавил он погодя. – Поглядите, ваша светлость, правитель, до самого мяса ожог, плохо… это очень плохо… Надо знахаря позвать, ваша светлость, весьма дурной ожог. Уж такие шрамы останутся, такие… если и вообще заживет.
– Не надо Сенич никакого знахаря, помажь вон мазями и в тряпицу заверни, заживет, – морщась от боли, молвил Святозар.