— Насколько интересным? — напрягается Виктория.
— Настолько, что за возможность поговорить с ним, я потерял четыре отряда хорошо подготовленных штурмовиков. На контакт он вышел только тогда, когда узнал о моих целях.. О том что я собираюсь нанять его для работы с вами. Однако, на этом всё. Он заявил что о делах будет разговаривать только с вами. Он ждёт вас... Шепард. Обещайте всё, любые деньги и ресурсы. Этот боец нам нужен, он нам необходим. И будьте осторожны, он очень опасен. Ни отряды Цербера, ни десантницы азари, ни банды... Никто не смог даже приблизиться к нему.
— Где мне искать его?
— Он сам найдёт вас. Встретитесь на Омеге, в Загробной Жизни. Шепард, ни в коем случае не стреляйте в него. Увидите, аккуратно уберите оружие и поднимите руки. Сделайте невозможное, но в команду его приведите. Если не получится, если разговор пойдёт не в ту сторону, а ситуация выйдет из под контроля, сразу же бегите. Кстати вот фотографии.
Перед Призраком вспыхивает изображение. На нём человек в плаще. Снимок очень не чёткий, но это силуэт из сна, Виктория в этом уверена. Второй снимок более размытый. Видны на нём только красные визоры.
— Внушает, — понимая что сон не просто сон кивает Шепард.
— Действуйте. По завершении доложите мне. Очень надеюсь на благоприятный исход. Будьте предельно осторожными. Конец связи...
Недолго постояв в каюте. Шепард пытаясь переварить абсурд происходящего поводит плечами и идёт в кабину пилота. На ходу отдаёт приказы Лоусон и Тейлору готовиться. Особое внимание уделяет медотсеку, просит Карин подготовиться.
****
— Как у нас дела? — падая в кресло второго пилота интересуется Шепард.
— Странно, — морщится Джокер он же лучший пилот галактики. — Транспорта нет. В переговорах тишина. На запрос о стыковке ответила какая-то писклявая девушка. Попросила нас убираться отсюда. Потом более спокойная спросила про тебя и после этого разрешила стыковку.
Не нравится мне здесь. Предчувствие плохое.
— Нам надо туда. Стыкуйся...
— Батарианский десантный, — вглядываясь в мониторы бубнит Джокер. — Подожди, Шеп. Что-то здесь не так.
Батарианский транспортник, вырывая шлюз отходит. Разворачивается, включает двигатели, разгоняется... Отдаляется от станции. По корпусу идёт вибрация. Корабль как будто распухает. Броня трескается. Листы металла поднимаются. В космос бьют фонтаны дыма и огня. Огни корабля гаснут. Громадина подобно комете оставляя за собой следы дыма, вспыхивая двигателями, вращаясь улетает в космос...
— Я туда не полечу, — поднимает руки Джокер. — Ну нахер! Капитан...
— Джокер, это приказ. Быстро вперёд и стыкуйся.
— Но Шеп! Ты сама видела. Батары драпануть пытались. А им корабль изнутри взорвали. Там что-то страшное...
— Стыкуйся.
— Есть стыковаться, — морщится Джокер.
— СУЗИ, связь с Омегой. Оператор, гворит Нормандия. На борту СПЕКТР Совета Цитадели Виктория Шепард. Подтвердите разрешение на стыковку.
— Разрешение подтверждаю, — рокочет грубый мужской голос. — Добро пожаловать в обитель смерти и безумия. Мы вас ждём, с нетерпением.
— Кто это? Оператор, назовитесь...
Из динамиков слышится треск, грохот и полный ужаса женский визг. Щелчок...
— Капитан? — вздрагивает Джокер. — Я...
— Стыкуйся, Джеф. Стыкуйся. Лоусон, Тейлор, жду вас у шлюза. Экипажу, получить оружие и приготовиться к отражению штурма. СУЗИ, проверять всех. Никто кроме меня не должен подняться на корабль. Никто кроме меня и никто без меня.
— Приказ понятет, — отвечает ВИ.
— Джеф. Слушай внимательно. Если я скажу, ты без вопросов отстыкуешься и уведёшь корабль. Ты меня понял?
— Понял...
Кивнув Виктория уходит. Пока идёт стыковка, надевает броню, получает оружие. После подготовки идёт к шлюзу где её ожидают Тейлор и Лоусон. Молча пройдя мимо них, Шепард подходит к люку и открывает...
****
Как только троица выходит в коридор, все сразу зажимают носы. В воздухе вонь разложения, крови, гарь... У стен обезображенные трупы, как будто пропущенные через мясорубку. У людей отсутствуют лица. Остальных... По клочкам кожи Шепард определяет что когда-то это были азари.
Дальше становится хуже. Трупы везде. Как валяются кучами, так и висят на верёвках. Батарианци подвешены за яйца, кроганы насажены на колья. С натянутых верёвок свисают полотнища кожи. На стенах содранные человеческие и азарийские лица. Некоторые трупы собраны в жуткие инсталляции. На стенах надписи...
— Оставь надежду всяк сюда входящий, — зачитывает надпись Виктория.
— Мне страшно, — поводит плечами Лоусон.
— И никого живого, — осматриваясь бормочет Тейлор.
Живых и правда нет. Только трупы, только кровь, только термоклимсы настоящим ковром на полу. Все стены изрешечены пулями. Повсюду следы от взрывов. На стенах кровавые пятна, присохшие мозги, внутренности. На висящих экранах, вместо рекламы, транслируется расчленение батарианца бензопилой. Заживо...
Поводя плечами, Шепард ведёт группу дальше. А дальше... Инсталляций и надписей на русском становится больше. Термоклипс и оружия на полу столько, что наступить некуда. Трупы уже не порезанные они разорванные.
— Какую силу надо иметь, чтобы оторвать крогану голову? — глядя на обезображенный труп ящера спрашивает Тейлор.
— Мне больше интересно, какой больной фантазией надо обладать чтобы устроить вот такое, — указывая пальцем вверх спрашивает Лоусон.
Все поднимают головы и видят что наверху настоящие гирлянды из ворка. Бедолаг просто пронзили толстым тросом. Потом эту жуткую гирлянду, натяняли под потолком. И таких гирлянд столько, что потолка не видно.
— Когти сорваны, пальцы сломаны, — глядя в верх шепчет Лоусон. — Их вешали... Живых...
Кошмар...
— Вы же в Цербере все ксенофобы? — смотрит на неё Шепард.
— Да, капитан. Но не до такой степени... Может вернёмся? Не уверена что оно того стоит...
— Вперёд, — кивает Шепард. — СУЗИ, веди нас.
СУЗИ ведёт, подсказывает куда свернуть. Как обойти завалы...
Таким образом, троица добирается до Загробной Жизни. Которая превращена в крепость.. Вокруг входа баррикады. Стоят тяжёлые пулемёты. Бойцы всех имеющихся на Омеге банд, испуганно выглядывают из укрытий.
— Оружие! — верещит дёрганный турианец. — Оружие не поднимать. Стрелять будем без предупреждения. Кто такие?
— Виктория Шепард. Со мной...
— Стойте и не двигайтесь. Сейчас мы вас проверим.
Дальше происходит то, что ни в какие ворота не лезет. Два крогана, выносят статую азарийской богини. На ходу молятся ей и целуют. Вернее пытаются, кроганские рожи для поцелуев не подходят.
Странная парочка, ставит статую. Просят всех подойти. Смотрят на лик статуи... Что они хотят увидеть, Шепард не понимает. Однако что-то кроганы всё же замечают, успокаиваются и разрешают пройти.
Ничего не понимая, все трое проходят. Заходят в клуб, где полным полно дёрганых, до ужаса напуганных разумных. Азари, турианцы, кроганы. Батарианцев и ворка нет. Людей всего несколько. У стены валяется избитый, явно подыхающий элкор. Рядом с ним ханар с завязанными узлами щупальцами. Азари, бормоча что-то невнятное, раскачиваясь сидит и держит в руках оторванную человеческую голову.
— Кажется, мы зря сюда сунулись... — морщится Шепард. — Ой зря... Ладно...
Глава 2
Омега. Ночной клуб Загробная Жизнь.
За столом, сидят четверо. Шепард, Тейлор, Лоусон. Напротив них, пьяная хозяйка всего этого безобразия, она же Ария Т'Лоак. За ней два турианца с оружием. Ария выглядит неважно, как будто приведение увидела. Пьёт прямо из бутылки, курит, с какой-то надеждой смотрит на стоящую на столе статую Атаме и явно чего-то ждёт.
— Итак, вы пришли сюда? — начинает Т'Лоак. — Зря... Отсюда нет выхода. Видели как батарианский работорговец взорвался? Это участь всех кораблей пытающихся покинуть Омегу. А раньше, ещё месяц назад, всё было по-другому. Дела шли, разумные прибывали. Месяц! Шепард, ровно месяц понадобился этому чудовищу на то, что бы превратить Омегу в филиал ада.
— Можно подробнее.
— Всё началось месяц назад, — встав и глядя вниз качает головой Ария. — Он пришёл и с ходу устроил здесь резню среди батарианцев. Нет, это не человек, это дьявол во плоти. Он чистое зло! Потом резня среди ворка, потом пакости мне. Урод проникал в мою спальню, фотографировался на фоне моей голой задницы. Писал на ней белым маркером всякие дурацкие послания. По типу... Здесь был я. Собственность клана Учиха. Посторонним вход воспрещён. Моя малышка. Лучшие булочки Омеги... А потом шёл и убивал... Синие светила, Затмение, Когти, Кровавая стая. Моя охрана. Все они сдохли как мухи. Отряды Цербера, саларианский ГОР и СОСН. Турианский спецназ. Десант азари...
— Кто он?
— Его зовут, — шепчет Ария словно боится что её услышат. — Борис Бритва. Или Борис Хрен Попадёшь.
— Почему так? — спрашивает Тейлор.
— Потому что в него хрен попадёшь, — сложив руки на груди кривится Ария. — Прыгает как мячик. Бегает по стенам и потолку. Эту сволочь вообще нельзя убить. Я сама, лично, вот этими вот руками, выпустила ему в живот и грудь весь боезапас штурмовой винтовки. А он вместо того чтобы сдохнуть, рассмеялся. Оторвал головы моим охранникам, меня... Он отшлёпал меня. Уложил к себе на колени и отходил ладонью по заднице. Отходил так, что я потом сидеть не могла.
— А другие что, не стреляли?
— Другие, Шепард, — морщится Ария. — Они не могли. Находиться рядом с Бритвой невозможно. Страх... Даже не так, ужас. Рядом с ним все разумные, все без исключения испытывают ужас. Даже варены и те или с визгами разбегаются или прикидываются мёртвыми. Этот ужас... Он сковывает, парализует. Некоторые от этого даже умирают.
— А биотика?
— Биотика на него вообще не действует. В него невозможно попасть ей. А если всё же попасть... Он взрывается белым дымом и появляется в стороне. Он насмехается, издевается...
— Что ещё он делает?