— Оставим как запасной вариант. Воды потребуется тогда слишком много, и её нужно будет собрать в одном месте, чтобы создать видимость водоёма. Хотя… может быть подошли бы цистерны, если у них есть некое центральное водоснабжение.
Снаружи был вечер. Где-то в отдалении послышался вой. Точно не волчий. Не решусь даже предположить, что это там за тварь.
Мутанты, хах… Сочувствую тем игрокам, которые здесь остались.
На улице уже было холодно. Где-то близко к нулю, но ещё не перешло за его границы. Планета удерживала остатки тепла. Долго, точно без вмешательства со стороны не обошлось.
Мокрые клочья грязного снега, сбитые в комки и прибитые грязью, здесь тоже были.
Перепады температуры создавали плотный густой туман. В том числе и из воды, хотя лично в него я бы без костюма химзащиты или активной ауры не вошёл.
Костюмы, кстати, тоже были — висели на стене вместе с серыми противогазами.
Что ж, погулять по другому миру с другой системой я не против. Но боюсь, нагуляюсь я слишком быстро. Запас зелий и прочности моей психики ограничен максимум двумя-тремя сутками.
Так что если я не придумаю способ вернуться в Мельхиор в течении этого времени, Харо Пустынный сможет праздновать победу над злым пустотником в моём лице.
9. Истинный Ад
Главная проблема виделась мне во времени, а не в мане или другой планете.
Без нормально работающей системной справки было сложнее. Придётся действовать наугад, не зная, как именно отреагирует мир на порталы и прочее.
Для начала — нужен сильный источник маны. Затем можно будет думать про облачную башню и организацию магического портала.
Личного запаса мне хватит только при условии, если я найду крупный резервуар с водой.
— Терми прав, — вмешалась Филин. — Здесь должны быть цистерны с технической водой. Тебе подойдёт такая?
— Главное количество. И отсутствие совсем странных примесей. Лучше всего речная, но разбег там довольно большой. Даже дистиллят использовать можно. А вот с кислотой, наверное, уже не сработает. Нужно пробовать.
— Дафна — слабое божество, — произнесла Хозяйка Мрака скрипящим голосом. — Слабое и глупое, раз полезла сюда и ввязалась во всю эту историю.
— Тем не менее, выиграла она уже очень много, — не согласился Безупречный. — Думаю, очень скоро её глупость, стараниями Подвального, приведёт её к становлению очень опасным игроком.
— Посмотрим, куда понесёт Трибунал его второй столп.
Они говорили о Нефтис. Осколки сознания богини в посохе и в амулете едва ли могли подарить ей достаточно времени в реальности.
Вскоре мы встретились с первыми здешними обитателями.
Это была троица зомби, с которой разобрался Безупречный своей рапирой.
Несколько минут мы потратили, чтобы понять, с чем имеем дело и почему существо без некротической энергии функционирует. Оказалось — всему виной какая-то паразитическая дрянь.
Центров сосредоточения паразитов у твари было несколько, и уничтожить существо окончательно можно было только сжигая их. Но если попасть в средоточие этой самой паразитической дряни, например, избавить от головы, можно надолго существо парализовать.
В общем, классическая игра про зомби.
— Если что, зомби здесь были и до слияния миров, так что это скорее всего даже не бывшие люди, а бывший код, — сообщила Филин больше себе, чем нам.
Она со скрипом открутила пробку с новой бытылки. Сделала глоток.
— Дай-ка сюда, доченька, — попросила её Баба Яга.
Старуха сделала глоток настойки, затем что-то прошептала и вернула девушке.
— Заговор на прояснение разума, — шепнул на ухо Подвальный.
— А ты не подглядывай, блохастый! — буркнула Хозяйка. — Интересный выбор астральной зверушки.
— Если ты тут, значит астрал работает? — спросил я у своего контрактного духа.
— Я пришёл вслед за тобой, очевидно же. Мр-р… Интересное место. Здесь нет печати ни одного из богов. Хотя отметился Харо Пустынный. Через несколько тысяч лет миром будет править их культ, но… это мы исправим. Пойду метить тер-риторию.
— Не забудь потом передать карту окрестностей, — напутствовал я его.
Цистерны с водой охранялись новым выводком зомби. И помогать Безупречному пришлось нам всем. Здесь же появились зомби-мутанты, выстреливавшие языками или взрывавшиеся при приближении в попытке заразить и нас.
Зомби-маг это наверное страшно.
Труда это нам не составило. Иметь бы источник маны, можно было бы попробовать разные способы изменений. Но сейчас старался обходиться простейшим — просто посылал сжатый поток воды, отсекавший части незащищённой плоти.
Этот трюк требовал очень высоких параметров мудрости с интеллектом и ещё более высокого навыка стихийного контроля. Но хоть и не был специальным заклинанием, обходился дешевле парового взрыва.
Варить зомби оказалось гораздо затратней по мане.
Друзья и наставники тоже старались экономить ману. Терми махал мечом без фрактала, Филин стреляла из арбалета, Безупречный, показывая чудеса акробатики, нарезал большую часть врагов в капусту.
Впереди в полумраке виднелись цистерны с водой.
Их месторасположение я определил стандартной чувствительностью к родной стихии.
Наверху нас ждало ещё несколько зомби, часть из которых стреляли костяными шипами.
На плече у одного из зомби был изрядно вымазанный автомат, напоминавший Калашников. А морда зомби была закрыта противогазом, правда, с разбитыми стёклами.
Вода внутри резервуаров наполовину пересохла и слегка застоялась. Но в первой кто-то умудрился ещё и утонуть. Наверное, это не придётся по душе инфантильному водному божеству, так что лучше будет освятить под источник второй резервуар. Там хотя бы никто не плавал…
Я внутренне обратился к Дафне и произнёс слова посвящения источника.
Так замер на некоторое время. Ничего не происходило — ни со второго, ни с третьего раза.
Странно, ёмкость была достаточно вместительной. Даже наполовину пересохнув… ладно, это паршивая лужа, кого я обманываю.
Попробовать слить обе цистерны воедино?
Напрямую мана из воды тоже не тянулась. Нужно было в ней рассеивать свою, чтобы управлять.
Пока я изучал ёмкости, Безупречный в одиночку зачистил полноценную волну монстров с мутантами внизу. Уровень сложности этого мира пока что не впечатлял. Хотя, предполагается что здесь ходят плюс-минус обычные люди с автоматами, а не легендарное существо, которое не одну сотню лет оттачивало искусство владения оружием.
Нужна вода…
Или для начала — просто высокое место. Тогда можно попробовать применить владения. Частички воды должны быть здесь в любом случае. Но это тоже трата маны.
— Фил, здесь бывают вышки или что-то такое? Должно же быть?
— Карты у меня нет, как ты понимаешь. Я здесь не так-то и много была. Знаешь, я ведь любила лор, глубокие проработанные миры со множеством сложных легенд и отсылок. А здесь банальный неудавшийся эксперимент, мутировавший вирус и появление зомби. Просто классическая сборка штампов. Разве что с атмосферой здесь хорошо поработали… не отнять.
На стенах всюду в изобилии висели пропагандистские плакаты и символы. Высокие здания, массивные монолитные колонны.
Чтобы найти башню, потребовалось потратить ещё некоторое время.
Я всё сильнее ощущал лежащий на психике груз дебафов. Пока ещё это не сильно влияло, но долго я на зельях не протяну.
Наверх башни я шёл едва ли не бегом. К тому моменту мы уже обзавелись противогазами — благо здесь они были в изобилии в разных шкафчиках. Здесь же нашли лечебную панель, которая восстанавливала организм если к ней прикоснуться. Технология очень странная для реальности, но вполне логичная для игры.
Вид, открывшийся мне оттуда не сильно радовал. Место было пустынным городом-призраком. Большую часть занимали комплексы зданий. А дальше начиналось что-то вроде моря.
В отличии от мельхиорских, оно больше походило на неприятную стоячую лужу с неестественного цвета зеленовато-коричневой водой и торчащим крупным мусором. Зрелищная картина распада, хотя и не особо реалистичная, с учётом торчащего крыла самолёта рядом с плавающими наверху цистернами.
Применять магию не потребовалось — хватило и собственных глаз.
Кислотный дождь закончился, и небо казалось безопасным.
Я попробовал активировать призыв фамильяра и к своей радости услышал знакомое «Кя!»
Крылатая кошка потёрлась мне о ногу, и на миг стало легче дышать. Я словил себя на том, что до боли сжимаю зубы, а мысли снова унеслись к Ласке. Пришлось вытащить из инвентаря ещё один фиал зелья покоя. Они уже начинали действовать хуже…
Формула посвящения источника снова не сработала. Перебор с количеством жидкости?
Мы с Искролапой приземлились у кромки воды. Надеюсь, что воды.
Подошёл поближе к зелёной массе. Вспомнил кислотный дождь и решил не окунать туда ноги, а для начала бросить, например, палку.
Ну, шипеть она не стала. И импульсу маны подчинялась. Очень грязная, ядовитая, и вообще странноватая, но вода. Для управления она требовала больше маны, чем полагается. В цистернах в сравнении — вообще подземный источник.
Кстати, может, поискать их?..
Запасы маны безграничными не были.
— Что скажешь, Подвальный? — обратился я к контракту.
Тот, как я и думал, прекрасно меня слышал.
— У стихийного бога здесь нет зацепок, — произнёс он с лёгким удивлением. — В этом мире никогда не поклонялись никаким богам воды? Да и вообще… это место отторгает богов.
— То есть богиню Пустоты сюда тоже не скинуть?
— Физически — легко. Но дух её оживёт везде, где есть её аспект. Кроме, кстати, этого мира. Любопытный эффект.
— А тебе сюда ходить ничего не мешает?
— А должно? — покачал головой кот. — Мне же пока ещё никто не молится… ну, массово.
— Естественного восполнения маны здесь тоже нет. На чистый портал мне не хватит сил. Ритуалистика тоже работать не будет. Хитрая ловушка…