смертной Тиши, которая сейчас спелась со зверянами… И третья, младшенькая Ал…
— Молчи! — одёрнул я её. Вернее, она запнулась за миг до того, как я её остановил. Она знала, что я так отреагирую. Опасный противник. Хорошо, что реальной власти у неё немного, и крохотное королевство альянса кланов просто поделят две другие фракции.
— Значит, ты тоже веришь, что её имя призывает беду?
— Её имя искажает истину, — поморщился я. — И оно действительно имеет силу. Если мы сотрудничаем, то здесь будет первый принципиальный пункт. Любое поклонение и любая связь с культом этой… системной ошибки, будет караться. В этом мы солидарны с орденом Тиши.
Есть! Эмпатия уловила её удивление и интерес. Слов о системной ошибке она не ждала от непися. Хочешь управлять противником — удивляй его!
— Системной… ошибки, так вы сказали, мастер Синаэль?
— Совершенно верно. Как вы сказали, было у Мортис три дочери. И как вы поняли, я несу слово её старшей дочери. В глобальном вопросе мы солидарны с вашими северными соседями. Пустота должна быть изгнана любой ценой.
Здесь демонесса помрачнела. Скорее всего подумала, что ввязалась в религиозный культ фанатиков.
— Однако… Мы не разделяем методы Тиши и придерживаемся здравой логики, потому пытаемся установить суть этого явления, в том числе через средства мира старшего порядка, системным методом.
— Системным? Вы… понимаете, что этот мир — игра? — опешила Лилит.
— Нет. Это вы не понимаете, что он больше ею не является. Я могу свободно открывать портал в ваш родной мир, Лилит. Не желаете проведать близких?
Девушка побледнела. Похоже, одна из тех, кого, даже не смотря на сложный сервер, новая жизнь обрадовала.
— Н-нет, спасибо…
— Зря. Ваш мир освобождён от власти корпораций и правительств. Ваши соотечественники пополняют ряды Трибунала, а ваши учёные сотрудничают с нами, чтобы уничтожить общую проблему и начать наконец нормально жить в новом мире.
— Лилит, мы должны… — начал было один из спутников девушки. но осёкся под её тядёлым взглядом и потупился в пол.
Я окинул эмпатией игроков.
Да! Они мои! Если раньше эмоционадльный фон относительно меня был нейтральным, и основные мысли были лишь о том, как бы не впасть в немилость к беловолосой, то теперь они смотрели на меня, как на надежду!
Создавалось впечатление, что я первая адекватная сила на всём континенте, да ещё и новости о Земле… нет, им большинство не поверило.
— Вы сказали, что можете открывать порталы… в мой мир? — уточнила она.
— И открою в ближайшем крупном городе с башней магов. Это единственное условие для открытия врат. У вас есть такая?
Разумеется, она у них была, и наверняка не одна, а хоть штуки три. Треть континента всё-таки, одна из игровых зон. Как минимум по одной в каждой столице княжеств, которых там было… не помню, в такие детали я не вдавался.
— Да, есть, мы проводим вас до города.
— Не нужно, мы уже строим свою. Потом соединим в портальную сеть. Сможем перебрасывать силы в случае нужды. Как насчёт увеличения численности населения?
— О каком количестве идёт речь?
— В вашем мире многие хотели бы сюда попасть. На Земле сейчас не безопасно.
— Ещё вопрос. Оружие, которое у вашего спутника…
— Да, из вашего мира. Вам оно ни к чему. У нас есть люди с опытом обращения с ним.
— У нас тоже есть такие! — возразила тифлинг.
Она всё ещё торгуется? Ну, не зря она и её альянс держались против пустотников и Тиши. Хотя скорее всего, потому и держались, что эти две фракции были заняты друг другом и едва ли принимали альянс кланов в расчёт.
— Хорошо, это решаемый вопрос. Кто правит Поверхностью меня мало волнует. Да и Подземьем — тоже. Я… — я задумался, подбирая нужный образ. — … моя задача в том, чтобы этот мир просто не угробили. Мне плевать, кто им правит, если это не пустота. В противном случае не будет существовать ни нас, ни вас, ни Тиши.
— Я слышала, что она бессмертна. Есть конкретный план?
— Есть пророчество о том, что безумный бог падёт от руки идущего под знаменем другой дочери героя, — сформулировал я ещё одну версию.
Фраза звучала максимально нейтрально, так чтобы новое пророчество подходило любому служителю Трибунала или Тиши. Пусть все стараются. Хотя в будущем, по словам Хозяйки Мрака, оно само обрастёт нужными подробностями.
— Кто кричит чаще и громче всех о своих планах, тот часто их проваливает. Тайна должна быть окутана ореолом тайны, а не быть лозунгом в пропаганде. Важно зацепить их сердца и умы, а не внушить свои мысли. Позволь всему идти просто. — так она говорила ещё перед входом в Васт.
Сейчас меня услышали эти лидеры кланов, и они наверняка не будут держать язык за зубами. Где-то случится утечка, затем она окажется в кабацких сплетнях, и там предсказание будет зреть.
Лишь бы только хватило времени мне самому до этого момента продержаться.
Можно было забросить в легенду что-то о том, что случится это должно до того как первый жрец Покоя сойдёт с ума, но чем больше условий, тем меньше шанс успеха. От меня здесь вообще должен быть минимум — только толчок. А там повезёт — и легенда сама меня выберет как вершителя. Но это уже не так важно.
— Значит, очередная легенда, что добро победит, — странно усмехнулась Лилит. — Как же много скрытого контента мы не успели найти до того, как всё началось… Если другие сервера тоже застряли, там уже давно есть гайд на любую пылинку, и всем правят топовые кланы!
— Пустота придёт и туда, в этом можете не сомневаться.
— Но силы добра ведь всё равно победят, раз так предсказано? — обезоруживающе улыбнулась тифлинг.
Каверзный вопрос.
— Конечно. Но пророчество не свершится без героев. Возможно, этим героем будете вы, или кто-то из ваших подданных, — ответ у меня был в духе образцового непися.
Пророчеству плевать было как свершаться, оно будет идти по пути наименьшего сопротивления, если окрепнет. А тогда, если паравоз разогнан, остановить его будет уже очень непросто. Будет нужен герой — оно само его найдёт, даже если герой будет против.
Все наши с Лаской попытки идти против пророчества по итогу пошли котам под хвост.
На этом наши переговоры были окончены. Их итогами я был доволен — союзник убеждён, что мы намного могущественнее чем они думали. Спокойствие и уверенность покоряют сердца. Ещё бы такое спокойствие мне иметь на самом деле…
Отойдя от орденских я едва дождался, чтобы выпить зелье покоя.
Стало заметно легче.
В качестве жеста доброй воли альянс кланов передал мне карту расположения их войск, сеть защитных укреплений с отметками городов и экономически важных объектов. Плюс отметки с перезапускаемыми данжами и области обитания всевозможных существ.
Это было с их стороны символом доверия к нам. Если бы я оказался на стороне их врагов, одной этой информации уже бы хватило чтобы к чертям разнести их оборону.
Но я предавать никого не собирался. Нам нужны и города, и верующие.
Большинство городов Поверхности были или руинами, или вымирающими городками под властью последнего лисьего императора, известного своей слабостью. Большая часть континента пребывала в руинах седой старины — следствие истории очень древнего мира. Или скорее, специальная подводка к приключениям о покорении постапокалиптического фентези. Дух робинзонады и развития в сложном мире…
— Видел, как они пялились на автомат? — не удержался Лесат.
— Видел, — устало ответил я, массируя виски. — Знали бы они, насколько они бесполезны перед регенерацией.
— Не так уж и бесполезны, — улыбнулся друг. — Один умелец из людей Айзека придумал как на лазерном гравере покрывать пули миллиметровыми письменами рун. Поверь, Син, за сплавом технологий с магией будущее.
— Я и не сомневался никогда, — отмахнулся я, думая о том как великий Ректор, он же по-сути мощная нейросеть, отыгрывающая древнего иллитида, нагнула всё человечество.
— Что-то я слишком часто о них слышу.
— Ну, сам Айзек оружие принципиально не делает, но у него много крутых ребят работает. Всё на благо дела. Смотри:
Лесат вскинул автомат и одиночной пулей попал в крючковатое дерево. Послышался хлопок активации и я ощутил холодок — руны были криомантскмми, и попадание заморозило ствол и часть веток.
— Неплохо! — одобрил я. — Пусть и для меня личное оружие сделает, а то не солидно как-то.
Вот игровые условности и начали отступать под суровой реальностью Лазерная гравировка может сделать то, на что у мага-ритуалиста со специализацией рунического ювелира, ушло бы с неделю работы.
Магия вопрос противостояния другой магии закрывала. Если есть такое, значит скоро будут и пули с антимагией и разными стихийными эффектами, вплоть до некромантских.
Васт поднял первую башню магов спустя мучительные пять дней. Крохотный городок не имел ресурсов для её возведения практически никаких, равно как и почти не имел нужных для этого специалистов.
Для этого из долины Терний были организованы первые постоянные караваны. Союз с Хозяйкой сделал переходы в тех краях почти безопасными, а дальше пришлось запускать постоянные рейды для фарма высокоуровневых монстров. Держать путь вручную пока что было сподручнее, но в будущем нужно будет подумать, как сделать маршрут безопасным и без кучи народу.
В долину же многие материалы поступали прямиком с Земли.
Наверху на строительство собирали всех, кто только мог хоть чем-то мог помочь. Платили за работу едой, но никто не жаловался — она сейчас была ценнее любой валюты.
Каждый день отправлялось минимум по два-три каравана гружённых стройматериалами телег в компании идущих пешком рабочих под прикрытием учеников академии.
Дня с четвёртого удалось начать переводить караваны на грузовики и машины. Топливо доставляли тоже с Земли, что было очень неудобно. В будущем Айзек обещал предоставить двигатель на основе магии и алхимии Мельхиора, но такие поступят к нам на службу ещё о-очень не скоро.