Среди демонов она известна как Шиваса. По демоническим меркам её возраст был совсем юным, и насчитывал сто семьдясят лет. Большую часть своей жизни она провела на слое под названием Белхаш. Девятнадцатый слой Бездны, королевство Лорда Демонов Гишиура. Этот могущественный правитель принимал активное участие в Кровавой Войне, обладая огромной армией демонов. Почти сто лет марилит служила этому Уровню, участвуя в большинстве сражений. За особое мастерство владения оружием была принята в ряды "Клинков Тени", элитного отряда убийц, состоящего из девяти демонов. Год назад её послали с особой миссией на один из слоев Карцери, где она допустила ошибку, благодаря которой не только провалила задание, но и оставила след, идущий к Клинкам Тени. За это при возвращении назад её бы ждали вечные пытки в самых глубоких пещерах Белхаша. Она бежала и некоторое время скиталась по планам, не задерживаясь подолгу нигде. Два месяца назад дорога привела её в Пандемониум, где она случайно узнала об этой башне и её могучем хозяине. Соскучившись по настоящим сражением и ярости битв, решила к нему заглянуть…
— И что дальше?
— Было трудно, господин, давно у меня уже не было такого опасного противника. Пойдёмте, я вам покажу.
Мне стало интересно, я последовал за ней в коридор, где мы через прошли дверь, ведущую в подвал. Спустившись по винтовой лестнице, мы оказались в большом помещении с несколькими тюремными камерами и комнатой пыток. В первой камере находилось два грязных человека в разорванной одежде. При виде Шивасы они от страха зажались в угол, не проронив ни слова, с ужасом следили за нами глазами. Демонесса улыбнулась:
— Раньше их было больше, они служили прежнему хозяину. Пойдёмте дальше.
В следующей камере к стене большими цепями был прикреплен трёхметровый демон. Огромная уродливая вытянутая голова с заострёнными ушами и длинные руки, заканчивающиеся когтями, большая часть тела покрыта шипами. Такой же шипованный хвост по всей длине прибит к стене.
— Третьего из хаматуласов он оставил в живых?
— Да, господин, а вот и сам бывший владелец башни. — Мы подошли к третьей, самой большой камере, где огромными светящими цепями был прикован к стене высокий чешуйчатый монстр. Около трёх метров ростом, могучее тело с огромными распахнутыми крыльями, прибитыми к стене по всей длине. Рогатая чешуйчатая голова напоминала голову абишаи. Глаза сверкнули при нашем приходе.
Я уже видел подобных тварей на гравюрах и не испытывал сомнений:
— Корнугон, элитный воин Баатора.
— Да, повелитель.
— Тогда зачем за ним послали тех демонов?
— Несмотря на пытки, которым я подвергла его, он сохраняет молчание. Но хаматулас не составил большого труда и всё рассказал. Его имя Гируш и он тоже беглец со своего Плана, но его неприятности намного больше моих. Он умудрился разгневать саму Темную Восьмерку, и теперь его ищут на многих Планах. Я не знаю, как поступить с ним, у вас будут приказы на этот счёт?
— Пока нет, пусть остаётся здесь. Дальше придумаю, что с ним делать.
Мы вернулись обратно в зал. Сообщив, что скоро вернусь, я телепортировался на равнину, где оставил своих бойцов. Они находились именно там, где я их оставил. Огры были обеспокоены.
— Повелитель, мы даже отсюда слышали жуткие крики и грохот битвы. Всё нормально?
— Да, башня и ее хозяйка под моим контролем.
Сил оставалось мало, тратить их на телепортацию группы не хотелось.
— Вы все сейчас отправляйтесь в башню. Пленников посадить в свободные камеры в подвале. Груг, ты приглядишь за ними, и не вздумай уходить, или разговаривать с другими пленниками. Остальным разбиться на два караула и заняться охраной ворот. Мы задержимся здесь на несколько дней.
— Будет сделано, господин, — поклонился огр.
Я переместился обратно к демонессе и продолжил общение.
Глава 11
Я сидел в кресле, продолжая общение с демонессой.
— Тебе следует знать обо мне кое-что, Шиваса. Я был проклят и лишён памяти. Многие годы я был заключён в жалкой человеческой оболочке, не зная о своих силах и считая себя простым смертным. И только совсем недавно сила вернулась ко мне, но воспоминания возвращаются слишком медленно.
— Есть способ окончательно снять это проклятие, господин?
— Нет, возможно оно само со временем спадет, а пока мои знания слишком малы, поэтому нужен учитель.
— Я поняла, хозяин, ваши боевые навыки очень малы.
— Да, и твоя задача — научить меня искусству боя, а также пользоваться своими демоническими силами. Кроме этого ты расскажешь мне о Планах и Бездне.
— Как пожелаете. С чего вы хотите начать?
— Для начала что ты думаешь о моём владением мечом и ведении боя?
— Вы движетесь достаточно быстро, но техника очень слаба. Также этот меч вам абсолютно не подходит. Слишком короткое оружие для истинного облика, повелитель. У вас есть Кнут Боли?
— Пока ещё нет, но скоро будет. Расскажи об оружии, которое используют балоры в битвах.
— Самое разнообразное, но чаще всего это меч, обычно зачарованный чарами третьего или даже четвёртого уровня. Отличие их оружия от вашего — в способности изменять свою форму. Многим демонам такое не нужно, но с вашим размером просто необходимо. Нынешний подойдет для человеческой формы, но не для истинной. Однако поначалу вам стоит тренироваться так.
— Где можно приобрести этот изменяющий размер меч?
— Купить в одном из крупных городов Бездны, или заказать у мастера артефактов.
— Ты знаешь таких мастеров?
— Да, повелитель.
— Хорошо, об этом еще поговорим позже. А сейчас о другом. Ты владеешь магией?
— Я не уделяла ей много времени, господин, но мне доступны чары пятого круга.
— Тогда как ты смогла защититься от огненного шара и пламени? Что за амулет или чары ты использовала в бою?
— Это не заклятья, а одна из демонических способностей. Её обычно называют "Нечистая аура", - Шиваса замерла на пару секунд, вокруг её тела возникло мерцающее поле. Оно появилось в нескольких сантиметрах от тела, и имело тёмно-синий цвет. Через несколько секунд мерцание пропало.
— Это могущественная способность истинных демонов, позволяющая выдержать магические удары высших кругов и сопротивляться силе жрецов и псиоников.
— Но ты не смогла противиться моей силе псионика. И пламени тоже.
— Сила балора слишком велика, сражаться в огне, окружавшем ваше тело, само по себе было очень трудно, а удар огненного шара забрал почти все силы. Эту способность нужно постоянно подпитывать, она вытягивает силы, и если воздействие слишком сильно, то можно очень быстро ослабнуть.
— Тогда это большой минус, заклятия не истощают силы.
— Нечистая аура по своей силе не уступит чарам восьмого круга, но при этом может выдержать больше атакующих заклятий. Кроме того, это зависит от силы демона, у балоров она ещё сильнее.
— Как мне призвать её, научи ей пользоваться.
— Это нетрудно и напоминает то, как вы вызываете пламя вокруг тела, просто обращаясь к ярости в своей душе. Но теперь обратитесь к другому источнику, закройте глаза и попробуйте увидеть тьму в своём сердце, душе, представьте, как она окружает ваше тело, защищая от заклятий и прочих опасностей.
Поначалу это было непросто, я постарался окружить защитой только одну руку, и несколько раз вокруг неё вспыхивали языки пламени, но спустя пять минут, получив несколько советов марилитки, добился успеха. Не только руку, но и всё тело окружило свечение. В отличии от Шивасы, мое имело насыщенный чёрный цвет с синими прожилками молний. Довольно быстро освоившись с ним, я разобрался, как быстро призывать и убирать его.
— Прекрасно, повелитель, ваша аура очень сильна.
— Когда я призывал пламя, оно тоже разрушало большинство заклятий и чар, в чём отличие от этой способности?
— Ваш огонь — больше атакующая способность, а не защитная. Малые заклятья он действительно просто разрушит, но более могущественные или точно направленные уничтожить не успеет. Аура не позволит заклятьям повредить вам, пока вы ее поддерживаете.
— Ясно. Я обратил внимание, что после твоей трансформации оружие само появилось у тебя в руках, просто материализовалось в воздухе. Как такое возможно, какая-то способность или заклятие?
— Нет, господин, — она показала тонкий, золотой браслет на правой руке. — Оружие находилось в подпространстве и благодаря этому предмету появляется или снова отправляется обратно. Мне нужно только дать приказ.
— Откуда у тебя эта вещь?
— Сделали на заказ, один мастер артефактов. Он привязал к браслету всё моё оружие, и теперь нет необходимости носить его с собой. Но если оружие выбито, то отправить его обратно можно только снова взяв в руку.
— Дорого он обошёлся?
— Примерно как клинок третьего уровня, но это того стоит, господин.
— Верно. Как твои руки? Ты готова сейчас приступить к тренировке?
— В человеческом облике, повелитель, в истинном три руки ещё не восстановились.
— Хорошо, выйдем на улицу.
Огры несли охрану, как и было приказано, мы прошли мимо них и встали перед входом в замок. Я вытащил из ножен меч и почти сразу убрал его на место.
— Дай мне один из своих мечей второго уровня, приступим к тренировкам, нужно как можно скорее получить необходимые навыки, и откладывать с этим не стоит.
В руках девушки появились два меча, один из которых она отдала мне:
— Сначала давайте я буду сражаться одним оружием, и постепенно по мере вашего обучения стану добавлять всё новые клинки.
— Хорошо.
Я атаковал её первым, вынудив отступить на пару шагов назад, но уже вскоре она начала не спеша, но уверенно теснить меня назад. Время от времени останавливаясь и давая советы или показывая новые неизвестные мне приёмы. Её техника отличалась от виденных раньше, более сложная и полная хитрых ударов. Не меньше двух часов мы сражались почти без остановок, марилитка постепенно всё больше ускоряла темп, и последние двадцать минут мы бились уже на пределе своих возможностей. Огры застыли, и мир вокруг замедлил своё движение, почти остановившись, остались только мы. Несмотря на её мастерство, я с каждой минутой всё увереннее начинал теснить демонессу. Несмотря на её сверхъестественную силу, у меня ее даже в человеческом обличии было больше. Я с легкостью блокировал удары Шивасы, а он