К воеводе явились сотник Стригалин и пушкарский пятидесятник Косов. Азарт успешной схватки все еще горел на покрытых пороховой копотью лицах воинских начальников. Убитых стрельцов, пушкарей и людей посадских оказалось немного. Зато иноземных воинов валялось изрядно внизу возле самой стены.
- Все свободные от караула стрельцы пусть носят бревна, судовые кильбалки и слеги в эту брешь! - распорядился воевода. - А как только заполнится пролом, сразу начать лить воду сверху, чтобы опять заковало льдом это место. Смотреть в оба! - приказал Алексей Петрович Стригалину и Косову. - Пушкарям держать наготове зажженные фитили и, как только свеи на приступ пойдут, сразу начать пальбу!
В Рыбацкой гавани застучали топоры.
Корабельщики разбирали недостроенные насады и струги, ломали стоявшие на приколе суда.
Стрельцы и посадские люди хватали бревна и брусья и несли к Южной башне.
Еще дотемна пролом от взрыва свейской петарды плотно забили деревом. И вот полилась сверху вода. Крепкий мороз быстро превращал ее в лед. Торчавшие наружу слеги и брусья на глазах у ворогов одевались ледяным панцирем.
В лучах заката острог с островерхими башнями засверкал опять живым алым пламенем.
При свете угасавшего дня воевода обошел все башни, поднялся на прясла и сверху глянул на расположившихся лагерем свеев. Возле дымных костров кучками стояли латники и наемные воины. "Невмоготу им тут долго стоять, прикинул воевода. - Может, скоро опять пойдут на приступ либо восвояси уберутся..." За весь день у него не было маковой росинки во рту. Алексея Петровича потянуло домой, чтобы отобедать вдвоем с женой. Но он не решился хоть ненадолго оставить воинов. "Со стрельцами вместе отужинаю", - решил воевода.
21
Всю долгую ночь после дневного штурма Нильс Бентсен не спал. Завернувшись в медвежий тулуп, он лежал на широкой деревянной лавке в зелейном амбаре и чутко прислушивался к храпу спящих писцов, наряженных на все время осады таскать наверх ядра и порох.
В пороховом погребе под Воротной башней было темно. Под страхом смерти воевода Алексей Петрович запретил зажигать в зелейном амбаре какой-либо свет: будь то свеча либо лучина. В один миг порох в бочонках мог вспыхнуть от недогляда. Ведь стоило малой искорке попасть на пороховое зелье, и обломки Воротной башни подняло бы взрывом в низкое полярное небо.
Перед рассветом, когда сон усталых воинов особенно крепок, Нильс Бентсен осторожно спустил на пол ноги, встал и неслышно выбрался.
Караульня и входные ворота под деревянной башней были совсем рядом. Возле башни прохаживался сторожевой стрелец с самопалом и саблей. На пряслах крепостных стен перекликались в темноте не спавшие всю долгую ночь дозорные.
Над крепостью и расположившимся за ее стенами войском нависла тревожная предрассветная тишина.
У входа в караульню Нильс Бентсен заметил сторожевого стрельца. Нильс Бентсен, прижавшись к крепостной стене, двигался медленно и осторожно, делая короткие шажки, присматриваясь, готовый в любой момент исчезнуть в темноте.
Стороживший вход в караульню, молодой стрелецкий воин топтался на месте, хлопая рукавицами одну о другую, грелся. Изредка он вглядывался в предрассветное, чуть посветлевшее небо на востоке, где уже начали тускнеть звезды. Мороз и усталость клонили ко сну воина в этот тихий предрассветный час. Он временами подремывал, не ожидая опасности, которая могла бы нависнуть с тылу: дозорные на стенах не дремали, следя за королевским войском, расположившимся неподалеку. Нильс Бентсен вытащил из-за голенища остро наточенный засапожный нож и, изловчившись, ударил им в шею стрелецкого воина. Тот захрипел и стал медленно оседать на стоптанный снег. От хлынувшей крови зачернела ледяная корка под упавшим воином.
Тайный соглядатай короля остановился у входа в караульню, перевел дыхание. Потом взялся за кованое дверное кольцо и потянул на себя. Дверь с легким скрипом отворилась. Нильс вошел в помещение с низким сводом, освещенное по углам двумя свечными огарками. С разных сторон до слуха Нильса Бентсена доносился дружный прерывистый храп. Воины спали, утомленные схваткой и дневными тревогами.
Тайный человек короля разглядел в углу возле стола спящего воеводу. Скудный свет освещал нижнюю часть лица Алексея Петровича, руку, свисавшую до пола. Нильс Бентсен осторожно двинулся к воеводе. Сердце у него от страха поднималось к самому горлу. Временами он готов был повернуть назад и вернуться в зелейный амбар. Но какая-то неведомая сила неодолимо толкала его к намеченной цели. Впереди его ждало дворянство, почести и высочайшие милости от короля за совершенный подвиг!
Нильс Бентсен приблизился к воеводе и уже протянул руку, чтобы схватить ключи, лежавшие в изголовье... И в тот миг кто-то сильный, крупный, пахнущий овчиной и потом, крепко обхватил его вокруг туловища и заорал:
- В караульне вор! Тревога! Проснись, воевода-боярин!
Тайный человек короля отбивался изо всех сил. Он потянулся свободной правой рукой к сапогу, чтобы выхватить нож из-за голенища. Но на помощь десятнику Стригалину подбежали еще два стрельца. Они связали Нильсу Бентсену сыромятным ремнем руки.
- Кто таков?! - грозно произнес Алексей Петрович, поднеся к лицу Нильса огарок горящей свечки.
- Писец я... из мытенной канцелярии, Нил Силыч Борискин, - промямлил в растерянности тайный королевский соглядатай.
- Зачем здесь? Кто тебя звал сюда? Почему оставил свое место?
- Я... я ищу Ивана Парфентьевича, подьячего, - нашелся Нильс Бентсен...
- Лжет он, Алексей Петрович, - сказал десятник Стригалин. - К ключам от главных ворот он подбирался. Самолично видел.
- Зачем тебе ключи потребовались? - Воевода еще ближе поднес к лицу Нильса горящий свечной огарок и стал пристально всматриваться в лицо мытенного писца. - Ты что-то обличьем своим в сумление меня приводишь.
- Нерусское у него обличье, Алексей Петрович, - подсказал десятник. Я давно за ним слежу. Мне уже не раз говорили стрельцы, что слишком настырный этот мытенный писец. Все ему знать надо! А пошто знать ему потребовалось, где сколько затинных пищалей и пушек в Коле?
- Говори, кто такой? Кто тебя прислал в Колу? - сурово произнес Алексей Петрович.
Нильс Бентсен чувствовал, как уходит из-под ног у него земля, уплывают обещанное дворянство и почести. Перед ним разверзлась бездна. Спасения не было.
В караульню вбежал сменившийся со сторожей стрелец, крикнул:
- Спиридон Мохов мертвый в луже крови возле ворот валяется!
В голосе воина звучали удивление и страх. Ему казалось, что никак не мог пасть мертвым возле ворот караульных дружок его Спиридон без участия нечистой силы. Свеи-то за стенами. Кто же мог его порешить?
- Так это ты убил его, чтобы проникнуть в караульню и завладеть ключами? - заорал воевода.
- Мое дело... нечистый попутал... все расскажу... не казните... Я еще вам пригожусь.
- Говори толком: кто таков, кто прислал тебя в Колу, зачем?
- Я тайный человек короля, - трясясь от страха, признался Нильс Бентсен. - Прислал меня к вам наместник из Дерпта, чтобы высмотреть укрепления и выведать число стрельцов и пушкарей да зелейные припасы... Не казните... Я все расскажу... Потом посылайте меня в другие государства соглядатаем... Я стану служить верой-правдой Московскому государству.
- Врешь, сукин сын! Если ты предал своего короля, предашь и иноземного властелина. Приказываю повесить вора на воротах входной башни.
Нильс Бентсен рухнул на колени и стал просить воеводу смилостивиться над ним. Он лепетал о прошлых своих злосчастьях, многих мытарствах и неисчислимых бедах, надеясь, что воевода сменит гнев на милость.
- Довольно! - заорал на тайного соглядатая короля десятник Стригалин и, схватив его за шиворот, выволок наружу.
Когда забрезжил рассвет над тундрой, свейские воины увидели казненного под входной башней. На груди у него висела дощечка, а на ней кусочком угля было выведено: "ВОР И ТАЙНЫЙ СОГЛЯДАТАЙ КОРОЛЯ!"
22
Мороз не унимался, крепчал. Одетые сплошь льдом стены крепости, словно дразня королевское воинство, сверкали голубеющим пламенем.
Утром ротмистры обнаружили больше десятка замерзших за ночь латников и наемников. Их выносили из шалашей наружу и клали на снег. Схваченные морозом, они лежали, уставив открытые, остекленевшие глаза на полыхавшее над снегами низкое солнце.
Наместник Норланда, подняв воротник волчьей шубы и спрятав лицо от ветра, медленно прошагал мимо мертвых воинов. "Этак и все перемерзнут! все туже охватывала его подступившая тревога. - Капитан Лаппмарк виновен во всем. Стоило ему появиться в бухте Колы, и мы не замерзали бы за стенами острога, а расположились бы в боярских теремах!"
Надежда на приход "Короны" пропала. С кораблем несомненно случилось несчастье в пути. Нужно было решиться на что-то: либо начать новый приступ и биться до полной виктории, либо возвращаться в Рованиеми.
Бальтазар Бек видел на стенах Кольской крепости готовые к стрельбе пушки, горящие фитили и пушкарей в овчинных тулупах. Стоит лишь двинуться к острогу - полыхнут они пламенем и ударят чугунными ядрами. И разом загрохочут ручницы, пищали и самопалы. А подложить ночью петарду под стену вряд ли теперь удастся. Надо уходить!
Наместник позвал в шатер ротмистра Клементсона и вахмистра Торфинена.
- Что станем делать? - начал военный совет Бальтазар Бек.
Клаас Торфинен горделиво выпятил плоскую грудь, оттопырил нижнюю губу и, довольный оказанным ему доверием, проговорил:
- Московиты второго такого приступа не выдержат.
Пер Клементсон хотел ему возразить, но лишь стиснул зубы и застонал от боли. Разрубленное стрелецкой саблей плечо ныло не переставая, и левую руку он носил на перевязи, замотав ее у кисти шарфом.
- Что скажешь, ротмистр? - повернулся к нему наместник Норланда.
Клементсон осторожно повел головой, повернулся лицом к Бальтазару Беку. Лошадиная физиономия наместника вызывала в душе ротмистра неприязнь.