Время давило на меня тяжким грузом, а потому долго рассиживаться просто физически нельзя. Как говорил один из командиров Конторы, что отдохнуть можно и в гробу, а раз пока я жив, то необходимо как можно больше сил приложить к тому, чтобы эта самая жизнь продолжилась и дальше. Подозреваю, что придётся приложить очень много усилий, но ничего большего не остаётся.
Глава 21
Ещё в Африке у меня развился сильный инстинкт мародёра. В обычной жизни он бы значительно мешал, но вот во время постоянных боевых действий это было одно из лучших личностных качеств, которые только могли быть у человека. Проблема была даже не в том, что не поставлялась какая-то полезная вещь или были серьёзные перебои с поставками снабжения, а в том, что враг мог принести какие-то полезности, достать которых по-другому было просто невозможно.
Сейчас инстинкт мародёрства очень помог мне. Человек, не привыкший оперативно забирать всё необходимое, провозился бы с проверкой деревни несколько часов, а может даже и дней, тогда как мне хватило немногим больше часа, чтобы набрать не только боеприпасы и топливо, но и провиант с немногими простыми, но жизненно важными медикаментами. Всё это пришлось умещать на квадроцикле, надеясь, что пеньковая верёвка сможет удержать немаленький вес на очень непростых виражах.
Объективно говоря, квадроцикл был отнюдь не лучшим транспортом, чтобы перемещаться на большие расстояния. Мало того, что он был открыт, сидеть на нём было не столь удобно, так и перевезти достаточное число жизненно необходимых припасов было крайне сложно. Фактически, у меня было две перфорированных площадки, на каждую из которых можно было закрепить не столь много груза. Тем более, что спереди полезное пространство было крайне ограничено. К тому же этот тип транспорта ел примерно по десять литров на сотню километров, развивая не самую большую скорость при движении. Естественно, что квадроциклы сами по себе были неплохи, но лучшего найти мне пока не удавалось.
Решено было ехать по известным мне общим дорогам. Если этот мир целенаправленно вытеснял людей и из особенно разумных существ были только вампиры, то мало кто должен был ожидать меня на таких дорогах, а мне нужно было сильно спешить. Всё же, мало того, что было необходимо преодолеть несколько сотен километров отнюдь не по трассам и на не самом скоростном транспорте, так ещё и требовалось каким-то образом прорваться через осаду государственной столицы. Правда, настоящей осадой назвать это вряд ли будет возможным. Скорее всего это просто постоянные штурмующие волны тварей, которые одни за одной накатываются на оборудованные позиции. Не уверен, что это будет очень эффективно, учитывая большую милитаризированность всех известных государств, где единиц вооружения было значительно больше, чем самого населения, которое способно это самое оружие держать в руках.
Во время перемещения по одной из дорог я наткнулся на очень неприятную картину, которая явственно намекала мне на то, что опасность монстров я сильно преуменьшил.
Не так давно здесь точно ехала организованная человеческая колонна, двигающаяся в сторону столицы государства. Колонна была отнюдь не из маленьких, можно даже сказать, что одна из самых больших, встретить которые в прошлом было очень нечасто. Раньше люди старались двигаться в относительно мобильных группах, чтобы можно было совершать быстрые и активные манёвры на дорогах, понимая, что опасностей на пути могло быть приличное количество.
На этот раз, судя по всему, старыми правилами решили пренебречь, а потому двигались одной длинной и организованной колонной под прикрытием военных машин. Однако, даже это не позволило всей колонне выжить. Колонна была полностью уничтожена настолько жарким огнём, что он даже сжёг некоторые машины до основания. В части сгоревших остовов машин можно было увидеть машины с установленными на ними автоматически пушками, применяемыми в ещё советские времена в качестве орудий ПВО. Надо признать, что обеспечили колонну противовоздушными средствами достаточно богато, и если бы кто-то из людей подумал бы совершить воздушный налёт, то у него вряд ли бы что-то вышло, чего нельзя было сказать о монстрах.
Сейчас, проезжая дорогу по далекой обочине, я готов был дать руку на отсечение, что на колонну налетел дракон. Эти животные были настолько мощными и сильными, что вполне были способны пережить ливень обрушивающихся на них серебряных пуль. К тому же, далеко не каждый калибр был способен пробить толстую драконью чешую.
По спине у меня прокатился целый рой холодных мурашек, когда я представил себя на месте погибших. Драконы летали очень высоко и обрушивались на землю в бреющем полёте, уничтожая под собой всё. Единственное, что могло радовать, так это относительно быстрая смерть. Драконье пламя было настолько жарким, что могло заставить кровь кипеть, а кислород выжигаться прямиком из лёгких.
Я не стал останавливаться около машин, несмотря на гипотетическую возможность нахождения внутри чего-то полезного. Из этого места ясно веяло смертью и до сих пор не ушедших запахом сгоревшей плоти, краски и пороха.
Было слишком сложно представлять, что может случиться, если даже на укреплённые города налетит хотя бы парочка драконов. Конечно, некоторые гарнизоны были достаточно хорошо вооружены, чтобы держать в своих запасах вооружение ракетного типа. Их очень нечасто использовали в здешней военной доктрине, учитывая просто невозможную дороговизну таких боеприпасов, но и не факт, что манёвренные драконы не заставят старенькие ракеты пролететь мимо. Если же существо сможет пройти через все системы противовоздушного вооружения, то, с наибольшей вероятностью, сможет уничтожить сразу всё население отдельного городского пункта. Наверняка, единственной возможностью спастись остаются только очень глубокие бункеры, навроде того подземного города, которое имеется в расположении «чекистов». Хотя, чёрт его вообще знает. Не хочется мне предполагать, как могут развернуться события, а уж тем более становиться их непосредственным участником.
В один момент мои длительные перемещения были остановлены тогда, когда я наткнулся на отряд неизвестных мне людей в крайне необычной разномастной форме. Они чувствовали себя слишком спокойно и свободно, чтобы походить на обычных людей, но при этом каждый был вооружён. Вся группа сейчас активно разбирала внутренности одного грузовика, съехавшего на обочину и упёршегося капотом в снежную кучу.
Меня спас лишь тот факт, что я первым заметил эту группу неизвестных и успел занять позицию за ещё одним сугробом, старательно прилаживая на доработанную крышку ствольной коробки магнифаер. Расстояние было примерно равным двум сотням метров, а потому стрелять было возможно чуть ли не при помощи самого обычного открытого прицела, вот только не столь сподручно. По-хорошему, нужно было бы сначала пристреляться и потом только отстреливаться, но выбора не было.
Несколькими часами ранее в деревне я обнаружил старенький, ещё советский карабин системы Симонова. Оружие, которому было почти восемь десятков лет, успело частично морально устареть, но под такую ситуацию отлично бы подошло, и конечно же я, будучи не самым дальновидным человеком, не взял с собой этот карабин.
Вздохнув, я приладил улучшенный автомат на мягкую свёртку из вещмешка, после чего принялся рассматривать группу при помощи оптических линз. Дистанция действительно плёвая и можно было особо не готовиться, ведь в качестве трофейного автомата мне достался привычный АКМ, который я ощущал чуть ли не позвоночником.
Группа состояла из семерых человек, шестеро из которых явственно затронули лицевые изменения, очень характерные для вампирской болезни: светло-серая кожа, вытянутая челюсть и заострённые уши. Последний, судя по всему, был представителем куда более развитого вампирского класса, который явно успел отожрать парочку людей за малое время, чтобы не потерять рассудок и приобрести магические силы. Именно его и было необходимо ликвидировать первым. Сомневаюсь, что вампиры насаждали внутри своих групп достойную дисциплину, чтобы после ликвидации командира продолжать грамотное ведение боя.
Пришлось выждать немного, чтобы вампирский командир встал в достаточно удобную позу, развернувшись ко мне корпусом. В тот момент я выдохнул и очень мягко нажал на спуск. Приклад мягко толкнул меня в плечо, а короткая очередь, преодолев разделяющее нас расстояние, ударили вампира в грудь чуть ниже левого плеча. Вампир моментально свалился на мягкий зимний снег, выронив при этом автомат из рук.
Через несколько секунд прозвучало ещё с десяток быстрых выстрелов, половина из которых оказалась результативной. Прекрасный автомат бил в плечо, поражая противника одного за другим, но поразить удалось лишь троих, двое из которых получили ранения дважды, тогда как остальные догадались попрятаться за свой транспорт, почти сразу обнаружив направление, откуда по ним вёлся огонь.
Пули захлопали где-то рядом, но не попадали, а я же поставил себе внутреннюю оценку «удовлетворительно». Можно было положить сразу всех, но вампиры слишком быстро смогли сориентироваться. Хорошо ещё, что большой точности у них не было, иначе сейчас меня бы уже не существовало в целом варианте.
Выматерившись, я сгруппировался и попытался было рвануться немного в сторону. Численность врага была значительно большей по сравнению с одиноким мной, а потому он легко сможет обойти меня с нескольких сторон или просто закидать гранатами. Потому нужно было двигаться дальше.
Меня остановили короткой, но точной очередью, загнав обратно за плотный сугроб, который сразу же принялись поливать из нескольких стволов, заставляя меня как можно глубже вжиматься в снег. В этот же момент я заметил фигуру, двигающуюся в мою сторону широкими шагами, очень старательно и высоко поднимая ноги. При этом его товарищи продолжали молотить по сугробу, выбивая из него облачка снежной пыли. Кровосос был слишком открытой целью, чтобы не пустить в него несколько быстрых очередей. Патронов с собой у меня было прилично, а потому я не стеснялся.