Через полчаса нас почтил вниманием сам Боров вместе с парочкой вооруженных пистолетами в поясных кобурах дюжих наёмников за спиной. Судя по отдельным признакам — хорошие борцы-рукопашники. Взгляды, движения — буквально всё кричит именно об этом. Скорее всего, из каких-то спецслужб, причём, заграничных. Явно не наши люди. Внимательно осмотрели квартиру, словно выискивая какие-то скрытые ниши и потайные ходы. 'Группа захвата' — тогда подумалось мне.
Наёмники старались держать на лицах ровное безмятежное выражение и принципиально не смотреть в мою сторону, но моё чутьё улавливало рвущийся из них наружу поток злобы и раздражения, так как им мешали доделать какое-то крайне важное для них дело. Срочное, уже дважды перегоревшее. От Борова, кстати, тоже хорошо тянуло заметным недовольством. Кто-то его хорошенько передо мной выбесил.
— Когда будет готово?! — Грубо спросил меня он, ждать результата ему сильно надоело.
— Ближе к вечеру, возможно, — я кивнул в сторону большого монитора, на котором показывался прогресс работающей программы-взломщика. — Видишь, осталось процентов двадцать, — ответил ему спокойным уверенным голосом.
— Других 'сюрпризов' не ожидается? — Мой ответ чуток снизил градус его видимого недовольства.
— Откуда мне знать? — Я пожал плечами. — Ничего не мешало бывшему владельцу поставить дополнительные пароли на работу с нужными программами или записывать данные на зашифрованный раздел диска. Средств защиты ценной информации много придумали.
Мой ответ сильно разочаровал бандитского главаря, но тот решил промолчать, развернулся на месте и покинул квартиру. Злые наёмники последовали за ним, но остались охранять подъезд сразу за закрывшейся дверью. Моё чутьё продолжало улавливать их эмоции. Точно сдерживаются мужики. Профи, умеют держать эмоции в кулаке.
Жека Цыган тоже напрягся, хотя и постарался не подавать виду. Через пару часов я явственно ощутил приближение личных врагов. 'Саблезубые коты' целенаправленно шли сюда. Договорились ли они с бандитами или это их личная инициатива — мы скоро выясним. Походу, обойтись без драки в этот раз вряд ли удастся, наёмники за дверью меня хрен отпустят.
Идти ужинать я отказался, ссылаясь на скорое завершение процесса подбора пароля. Вот-вот оно должно завершиться. Жека тихо выругался себе под нос и, оставив Кондрата за старшего, направился в едальню один, а до этого часто поглядывал на наручные часы. Чего-то или кого-то он ждал — трудно сказать. Слишком уж неразборчивый от него тянулся коктейль эмоций и все плохие.
Примерно через пять минут после его ухода меня безудержно потянуло в сон. Скосив взгляд от экрана монитора, заметил, что Кондрат уронил голову на грудь и мерно посапывает. 'Газ!' — пришла в голову запоздалая догадка. Форточки плотно закрыты, но вентиляция-то здесь ещё как-то работает. Кто-то вот догадался пустить по ней какую-то химию.
Стоило нацепить респиратор и разок вздохнуть через него, как в нём сработал датчик присутствия опасных газов, переключая моё дыхание на внутренние запасы 'твёрдого воздуха'. Но спать мне всё так же сильно хотелось, уже надышался гадостью. Пришлось спешно пить алхимический нейтрализатор токсинов, а затем колоть в вену и стимулятор нервной активности — только тогда сознание частично прояснилось.
А ведь я не снимаю с пояса 'окаменевшую кровь', по идее, она должна нейтрализовать многие вредные химические соединения. Боюсь подумать об особых средствах для нейтрализации террористов при захвате ими заложников. Заложников после откачают, кого только успеют. Но в Зоне средство вряд ли тестировали, здешние артефакты порой творят настоящие чудеса. Наверное, именно благодаря этому исключительно полезному артефакту я и смог заметить воздействие газа, прежде чем уснуть незаметно для себя самого.
Что же, весьма хитрый ход, теперь осталось дождаться появления того, кто его сделал. И наверняка бандитская верхушка обо всём в курсе. Убрав все свои вещи в инвентарь, проверил, как выходит клинок из крепления на ноге. Просто для успокоения расшалившихся нервов. Затем подобрался ближе к входной двери, подпрыгнул вверх, растянувшись в коридоре между стенами под самым потолком, активировал маскировку и стал ждать. Вскоре чувство близкого врага заметно усилилось, а после я уловил и эмоции приближавшихся 'котов'. Уверенность, довольство и даже лёгкое веселье — они уже посчитали себя победителями.
Скрипит открывающаяся дверь, впуская троих 'кошаков' — тех я легко опознал по шевронам на рукавах длиннополых серо-зелёных плащей, вслед за ними вошла и парочка виденных ранее наёмников. Явно они с ними заодно. Уже интересно. Чем 'коты' смогли заинтересовать вражеские спецслужбы? Неужели только моей скромной персоной? У всех на мордах респираторы с крупными боковыми воздушными фильтрами, металлизированное блестящее стекло маски закрывает и глаза.
'Кошаки' стали сноровисто осматривать квартиру в поисках моей сонной тушки, а наёмники встали у двери, как раз точно подомной. У игроков оружия я не заметил, наверняка что-то спрятано в инвентаре. Подумывал сразу напасть, однако сдержался, желая взглянуть, как будут дальше развиваться события.
— Его здесь нет, Мольф! — Прогудел наёмникам через респиратор вернувшийся из комнаты 'кошак', его былая уверенность сменилась злостью и раздражением.
— Он точно отсюда никуда не выходил, гарантирую! — Прогудел ему дюжий наёмник в ответ по-русски с сильным польским акцентом. — За окнами постоянно наблюдает наша вторая пара, мне бы сообщили.
— Он где-то совсем рядом, я чувствую… — игрок просто исходил злобой и недоверием. — Куда же он мог спрятаться?!
'Кошаки' стали проверять буквально каждый угол, заглядывая в каждую тёмную щель. Но обратить пристальное внимание на потолок как-то не удосужились. Вот она — сила привычки. Я же тем временем пытался вычленить из поступающих ко мне чужих эмоций то самое, что ведёт врагов ко мне.
Игроки активно обращались к чувствам, потому я быстро нащупал нужное направление. И сразу же попытался разрушить обнаруженную гадость, смешать её с шумом ветра, поразить электричеством разрядившейся 'статики', разломать и перекрутить в 'мясорубке', растворить в аномальной кислоте самой едкой 'кислотной лужи', сжечь в белом пламени мощнейшей 'плазмы'. Страстно желая, чтобы дикая сила Зоны разорвала её.
Пробудившаяся внутри меня аномальная энергия поглощённого неизвестного артефакта неожиданно нашла подходящий канал для истечения. Сначала зашуршала слабым-слабым ручейком, вскоре переросшим в бурлящий и пенящийся горный поток, а затем превратилась в накрывающую безмятежный мирный берег волну ужасающего цунами.
Волну, мгновенно сметающую жалкие человеческие постройки. Удар волны о землю, волна несётся дальше, широко разливаясь по суше. У меня как будто в голове что-то громко щёлкнуло и резко изменилось общее ощущение себя самого. Я потерял концентрацию, с меня слетела маскировка, однако этого, к счастью, никто не успел заметить. Стало легче дышать, а также развеялись последние остатки наведённой отравой сонливости.
'Поздравляем, сталкер, ты получаешь большое достижение 'Менталист'. Тебе удалось надёжно скрыть своё местонахождение даже от недремлющего ока мира 'детей Зоны'. Теперь они больше не смогут определять ведущее к тебе направление, зато ты сохранишь дарованную Зоной способность чувствовать близкого врага'.
Мои усилия, наконец, были замечены и кое-кем боле значимым. Полученное достижение внушало здоровый оптимизм, а то я сильно напрягался, зная, что за мной постоянно следили всяческие недоброжелатели. Они вряд ли отступятся от прежних планов мести, но их жизнь теперь прилично осложнится. А уж я постараюсь осложнить её ещё больше при первой же открывшейся возможности.
— Это была какая-то хитрая обманка! — Зло выпалил главный 'кошак', окончательно провалив поиски. — Она как-то влияла на наше чутьё жертвы, заставляя искать там, где её давно нет! — Руки игрока мелко тряслись, и он бы сейчас бросился с кулаками на сохранявших самообладание наёмников, но хорошо понимал — те его быстро 'успокоят'. — Немедленно идём к Борову! — Глухо прикрикнул он сквозь дыхательную маску, явственно срываясь на фальцет.
'Теперь тебе придётся их отпускать…' — разочарованно заметил внутренний голос, и я легко согласился с его мнением. Пусть 'Саблезубые коты' считают, что бандиты подло обманули их, имея на меня какие-то планы. Разругаются, и, глядишь — ещё хорошенько передерутся. Самый идеальный для меня вариант. А то, понимаешь, они друг с дружкой Вась-Вась. Всё давно схвачено и поделено. Непорядок…
Но и прощать Борову подобные 'вольности' тоже очень не хочется. Раз он, как настоящий джентльмен, истинный хозяин своему слову. Хочет — даёт, а захочет — берёт его обратно. Его за это нужно определённо наказать. В назидание другим. С этими мыслями я покинул квартиру, перемещаясь на плоскую крышу старой пятиэтажки, благо чердачная крышка в потолке верхнего этажа подъезда была приоткрыта. А отсутствие лестницы для меня вообще несущественно.
Пролежал на крыше до самой ночи, наблюдая за суетой внизу. На закате за границами бандитского городка разгорелась ожесточённая перестрелка. Автоматы, пулемёты, ружейное буханье, активно грохотало с полчаса, а после всё затихло. Заодно меня наконец-то покинуло чувство близкого врага, из чего я сделал вывод — наглым 'котам' бандюки крепко намылили шею. Всё же это наконец-то произошло. Какая радость!
Засуетившиеся внизу с началом стрельбы братки снова расслабились. Когда большая часть праздношатающейся публики разбрелась отсыпаться, я спустился вниз по водосточной трубе и направился на поиски бандитского главаря. Где тот квартирует, мне уже было хорошо известно, осталось только, не поднимая лишнего шума пробраться к нему. Около его логова в доме культуры отметил хорошо вооруженную бдящую охрану.
Пользуясь кратковременной невидимостью, тихо прошел через все посты, с места запрыгнув в открытое окно второго этажа, оказавшись в курилке для приближенных к телу авторитета. Сам же Боров не курил, заботясь о своём здоровье. А ведь должность у него нервная. Признаться — мне трудно найти поводы для зависти. Но он сам выбрал такую судьбу…