Хороший лечебный артефакт. Хоть и достаточно широко распространён в Зоне, но весьма ценен, особенно за её пределами, ибо способен побороть даже некоторые смертельные заболевания. Снимает все острые болевые ощущения при активации, способствует быстрому заживлению ран и сращиванию костей. Но при этом вызывает сильное утомление, апатию и ускоряет общее старение организма, проверено на крысах. Применяется в экстренных случаях. В контейнер его.
— Ааа… — в дальнем от меня углу здания за большой кучей мусора и строительных материалов кто-то тихо простонал.
Я резко насторожился, ибо совершенно не чувствовал близкого присутствия посторонних. Да и зрение подкачало, мог бы заметить белёсую засветку вокруг живого тела. Впрочем, там свалены железобетонные конструкции, через них хрен чего разглядишь. Переложив в руки заряженное ружьё, стал осторожно пробираться дальше. Хм, человеческое тело. Ещё живое. Но тёмные пятна крови на одежде и рядом на земле явственно показывают — это совсем ненадолго.
Перемазанный грязью и кровью плащ, под ним какой-то смутно знакомый сталкерский комбинезон. 'Это же типичная 'Заря'', - промелькнула мысль-узнавание. Помповый дробовик валяется в ближайшей 'кислотной луже', вернее — что от него осталось, рядом целая куча стреляных гильз. С другой стороны здания, где я входил, кстати, тоже видел следы перестрелки в виде ружейных гильз, не придав им особого значения. Сколько вообще гильз пораскидано по всей Зоне и сколько их ещё раскидают. Так, это тело явно принадлежит вольному сталкеру, своего бы бандиты обязательно утащили и даже труп бросили в аномалию, чтобы не подкармливать диких собак. Значит…
— Добей, брат… — тихо пробурчал раненный сталкер, когда я стал его осторожно ощупывать. — Всё равно я больше не жилец… — он открыл глаза, но так и не смог меня рассмотреть в темноте, судя по тому, как метались его расширенные зрачки.
— Тут люди рядом, я тебя дотащу, — попытался обнадёжить его, доставая кейс с артефактами из инвентаря и походную аптечку из рюкзака.
Остановить кровь, обработать раны, перевязать. Тогда, может, и дотащу до деревни.
— Лучше здесь добей, чем к бандитам… — снова тихо прошептал он и потерял сознание.
Вколол ему противошоковое средство из аптечки, затем занялся ранами. Тело вроде бы почти не пострадало, бронежилет комбинезона спас от появления дырок, что внутри — совершенно непонятно, могло и весь ливер отбить. Сквозная дырка от картечины в левой руке и какая-то рана на правой ноге, очевидна большая потеря крови. 'Медуза' пошла в дело, а затем я стал сдвигать края ран и накладывать повязки, как меня когда-то учили на курсах выживания. Ходил было по молодости.
Проверив его пояс, нашел там лишь 'выверт' и что-то похожее на 'колобок', а также три свободных ячейки для артефактов. Заняв одну из них 'ломтём мяса', во вторую сунул 'грави'. С ним будет легче его тащить. Вышел наружу — никого и ничего, только дождь да аномалии. Взвалив относительно лёгкое благодаря действию 'грави' тело на свои плечи, медленно двинул в сторону тоннеля.
Относительно безопасно перейти насыпь можно только под разрушенным мостом, но есть немалый шанс встретить там бандитов, да и придётся заложить крюк в пару лишних километров туда и пару обратно. Причём, старательно срезая все углы. На саму насыпь тоже опасно влезать, по словам Грини Охотника — при возведении очередного охранного периметра, военные понаставили там кучу хитрых мин, до сих пор желающие срезать путь или обойти бандитов ленивые новички периодически подрываются.
— Ыыы… — простонало тело на моих плечах, когда я с громким хлопком закоротил проводом перекрывший путь 'разряд', и снова отключилось.
— Коготь!? Юрка Коготь! — Едва разглядев окровавленное лицо раненого сталкера, Сидорович сильно возбудился. — Быстро тащи его в свою каморку, я сейчас за Санитаром сбегаю, ты сам его хрен разбудишь! — Он пулей вылетел наружу из бункера в одних трусах и майке, забыв накинуть на себя верхнюю одежду.
Вполне ожидаемо, к моему возвращению массивная дверь в бункер оказалось плотно закрыта, пришлось долго названивать через наладонник, пока сонный Сидорович всё же поинтересовался, кто там его беспокоит под самое утро. Хотел, наверное, отругать по первое число за побудку, но увидев тяжелый груз на моих плечах, сразу же закрыл рот.
'Так, с 'грави' можно не опасаться появления пролежней, он полезен, 'выверт' тоже пусть остаётся, а это нафиг', - незнакомый мне артефакт отправился из пояса раненого на столик. Дыхание стабильное, если до сих пор не помер — значит, оклемается со временем.
— Ты чего делаешь!? — Зло зашипел Сидорович, решительно вваливаясь в тесную каморку вместе с заспанным и ещё не до конца протрезвевшим Санитаром, дыхнувшим на меня крепким перегаром.
— Лишнее удаляю, — меланхолично заметил в ответ на вопрос с явной угрозой. — Если не представляю, как оно влияет, лучше убрать нафиг.
— Ты прав, 'колобок' совсем не полезен при открытых ранах, — быстро опомнился Сидорович, спрятав рефлекторно вылезшую агрессию. — Что у него там ещё есть?
— Подложил ему в пояс 'грави' и 'ломоть мяса', 'выверт' у него свой был, — отчитался о проделанных действиях. — Раны обработал и закрыл, но не проверил на наличие в них лишних предметов.
— Значит так… — Сидорович взялся отдавать распоряжения. — Иди, отмывайся от грязи и крови, а затем можешь отдыхать, — бросил он мне. — Разместишься пока в мастерской, где взять матрац и бельё знаешь. Санитар, быстро осмотри раненого и скажи, что потребуется для его выздоровления. Искусственную кровь и артефакты сейчас принесу, — с этими словами он вытолкнул меня наружу из каморки.
Я сильно утомился, потому без возражений отправился мыться и отсыпаться.
'Поздравляем, сталкер, ты получаешь большое достижение 'Надёжный товарищ'. Как ты относишься к людям, так и они отнесутся к тебе. Но всегда помни, найдутся и те, кто считают иначе и с радостью воспользуются твоей слабостью. Удачи тебе, сталкер'.
Вот, вроде бы и похвалили, и предупредили. Мол — помогать другим всяко стоит, но помогут ли тебе в трудную минуту — вопрос без однозначного ответа.
Пятая глава
Первая кровь.
Пробудившись и выбравшись из забитой коробками мастерской, застал большую суету. Сидорович носился туда-сюда, обругав за то, что попался ему на пути. На улице народ тоже готовился к отражению возможной атаки на деревню, складывая укрытия для стрелков из гнилых досок и брёвен. Все были при оружии. Никаких автоматов и пулемётов, исключительно охотничьи двустволки.
— Кого ждём, кого боимся? — Поинтересовался я у Грини Охотника, пристально всматривающегося куда-то в сырую хмарь.
Дождь временно прекратился, в насыщенном влагой воздухе висела мокрая взвесь, и было достаточно прохладно, я бы даже сказал — холодно.
— Бандитам зачем-то потребовалось сразу много рабов, — без каких-либо заметных эмоций ответил он мне. — Хватают всех подряд при первой возможности и тащат к себе на АТП. Сидорович вроде бы всех оповестил по сталкерской сети, но бандюки запросто могут и к нам сюда заявиться. А нам и спрятаться-то негде, только отстреливаться.
— Отобьёмся? — С надеждой спросил у него.
— Ну… — Гриня призадумался. — Их обычная тактика в подобных ситуациях — это закошмарить всех сильным обстрелом с разных сторон и предложить сдаваться им на милость пока они добрые. При ответном огне с подготовленных позиций, в бой предпочитают не лезть и уходят восвояси. Они же сюда за добычей, а не умирать пришли за правое дело. Но, по слухам, у Зураба, здешнего бандитского главаря, недавно появилось несколько опытных штурмовиков с боевым оружием. Те легко прижмут нас с большой дистанции, заставив попрятаться в щели, а нам им и ответить-то нечем. Затем подойдут остальные братки и без особого напряга выковыряют всех наших ребят из укрытий, кто к тому времени сам не выскочит с поднятыми руками. Лишь одна слабая надежда на вояк с блокпоста, услыхав близкие автоматные очереди, те могут вмешаться и отпугнуть бандюков. А если вояки вызовут вертолёт — нас всех тут банально в капусту покрошат, стреляя по тепловым засветкам, совершенно не разбираясь, кто есть кто.
— М-да, — теперь уже я чесал свежевыбритый подбородок. — Сейчас на разведку выберусь, успею подать сигнал, что идут, в крайнем случае.
— Ты это, лучше зря не рискуй… — явно его сейчас терзал червячок сомнений, относительно того, что я просто сбегу, испугавшись бандитов. — Здесь нам лишний ствол в твёрдых руках сейчас совсем не помешает.
— И всё же я попробую, — решение уже принято, а менять планы на ходу — плохая примета. — Постараюсь добежать к вам раньше бандитов, если замечу их выдвижение в нашу сторону, — пообещал ему.
— Будь на связи! — Гриня быстро понял, что тут меня сложно переубедить, я птица вольная, если захочу сбежать — просто сбегу никого не поставив в известность, или же спрячусь в бункере торговца.
Но для начала я решил внимательно осмотреться из деревни, чтобы понять, с какой стороны к ней бандитам проще всего подойти. Через заросли сильно разросшихся колючих кустов они вряд ли полезут, считай — одна сторона полностью закрыта. Подход со стороны дороги только выглядит привлекательным, там открытое пространство и идёт небольшое понижение, атакующие окажутся как на ладони у укрывшихся в крайних домах стрелков.
Две других стороны для нападающих более перспективны, там уже уклон местности играет на них. Одна сторона, вместе с бункером Сидоровича, заросла молодым лесом и годится только для короткого стремительного броска, а вот другая относительно чистая. Если бы я хотел обстрелять деревню издалека, то устроился бы где-то там. Да и просто наблюдать за деревней оттуда удобно. Всматриваясь вдаль, заметил там едва выделяющуюся на общем фоне более светлую точку. За нами кто-то сейчас оттуда смотрит через оптику. И это вряд ли кто-то из числа друзей.
Чтобы тихо подобраться к замеченному наблюдателю мне пришлось заложить большой крюк. Сначала пошел в одну сторону, прошел дальним перелеском и опять повернул в сторону деревни. Вот обычный взгляд отмечает лишь очередной мало выступающий холмик с пожухлой травой, но белёсое свечение выдаёт притаившегося под специальной маскировочной накидкой человека. Я медленно крадусь к нему, пригнувшись к земле, звуки моих шагов скрывают порывы ветра. Но когда до цели осталось сделать всего пару шагов, человек под маскировочной накидкой почувствовал опасность и резко перевернулся, вытягивая в мою сторону руку с зажатым в ней тёмным предметом.