Другого боевого оружия нам не попалось, лишь запечатанный цинк с патронами 5,45Х39, на который я вполне ожидаемо наложил лапу. Сталкерам досталось много патронов к охотничьим ружьям, чему они сильно порадовались, водка, сигареты, а также разнообразные консервы. Всё добро без грузовика отсюда не вывезти, но мы постарались плотнее набить рюкзаки и сумки, хотя сталкеры всё же планировали обустроить здесь постоянную базу.
Утром мне на КПК пришло экстренное сообщение от Сидоровича — 'Если ты ещё на АТП, то ноги в руки и бегом оттуда!' — написал он мне, — 'Прознав о разгроме прикормленной ими банды, вояки собираются направить к АТП отряд спецназа для зачистки. В деревню пока не возвращайся, все подступы уже наверняка перекрыты патрулями, которые сначала стреляют, а только потом интересуются в кого. Советую где-то тихо сныкаться и переждать рейд. Сообщу, как всё рассосётся. Удачи'.
Окликнув разбредшихся по территории сталкеров, сообщил им последние новости и направился к задней калитке. Стоило отдать должное их сообразительности — бросив лишнее, они сразу же рванули вслед за мной, а кое-кто даже обогнал меня, явно желая пообщаться.
— Куда теперь? — Спросил меня Витька Стрелок.
— Попытаюсь на ферме за аномалиями отсидеться, — поведал ему о своих планах. — Вояки туда вряд ли полезут. Слишком опасно, легко угодить в 'душегубку', от которой, как ты хорошо знаешь — далеко не всякий противогаз спасёт.
— Может, рванёшь с нами на 'Агропром'? — Сделал он заманчивое предложение. — Ты, вижу — мужик опытный, а нам толковых бойцов сейчас сильно не хватает, — пожаловался он мне. — Обещаю такую же долю как у себя самого, — предложение, кстати, было очень щедрым.
Во-первых, группировка с подконтрольной территорией. У них должно быть достаточно силы и дохода, чтобы эту силу содержать. Во-вторых, раз предлагается доля как у второго человека в группировки — значит, и статус будет соответствующий. Хотя нагрузка и риск, понятно, дружно лягут на мои плечи. И зачем всё это мне, спрашивается?
— Не сейчас! — Я резко оборвал его уговоры. — У меня ещё остались определённые обязательства перед Сидоровичем, как их закрою — тогда, возможно, и к вам наведаюсь, — злой червячок сомнений чувствительно куснул меня изнутри, вроде бы и правильно ответил, но чего-то явно упустил.
— Ладно, как знаешь… — Витька был явно разочарован моим отказом. — А тогда, может, продашь трофеи? — Пошел он на второй заход. — Нам средства связи, да и вообще любая годная для Зоны электроника сейчас край как нужна. Да и боевое оружие тоже бы не помешало, одними ружьями не всегда удаётся без потерь отбивать наскоки залётных банд. Дам хорошую цену деньгами или редкими артефактами… на нашей базе… — тут он сильно замялся, ибо среди взятых на АТП ценностей артефактов почти не нашлось.
То ли бандиты их где-то хорошо спрятали, то ли успели оттащить воякам на блокпосте. Лишь всякая ерунда в поясах отдельных бандитов. Да и с деньгами тоже было очень негусто. Копейки.
— Продам, отчего же не продать? — Услышав это, Витька заметно повеселел. — Деньги меня мало интересуют, скинешь список имеющихся артефактов, выберу приглянувшиеся.
Мы обменялись контактами в КПК, Витька Стрелок пообещал скинуть мне информацию, как только доберётся до своей базы по сталкерской сети.
Наш отряд спешно удалялся в сторону прохода к 'Свалке', я хотел посмотреть, как сталкеры пользуются тайными тропами, проходя через пространственные аномалии, хотя сам не собирался идти вслед за ними. Мы прошли по ответвлению основной дороги в сторону разрушенного железнодорожного моста. Когда-то на нём завелась мощная гравитационная аномалия, перекрутив узлами рельсы, погнув толстенные мостовые балки и разрушив несущее полотно. Аномалия затем выродилась, но кто будет чинить мосты в Зоне?
Теперь в том проходе любили устраивать засады бандиты, так как через саму железнодорожную насыпь народ ходить боится. От бандитов ещё можно откупиться, а вот от противопехотной мины, как и от электрической аномалии в тоннеле — нет. Естественно, есть и те, кто давно отыскал в минах безопасный проход, но он вряд ли поделится секретами задарма.
За мостом нас издалека облаяла стая одичавших собак, разумно опасаясь приближаться ближе к такой толпе вооруженного народа, мы же её просто проигнорировали. С взятым темпом ходьбы даже поговорить не удалось. А сзади слышались звуки мощных моторов, вояки пожаловали на бронетехнике.
— Вот и пришло время расставаться, — Витька Стрелок протянул мне руку, когда мы дошли до заброшенного блокпоста в первом периметре Зоны.
Изначально она была меньше, а затем резко расширилась сразу на семь километров. Воякам пришлось спешно обустраивать новый охранный периметр, проходивший здесь по той самой железнодорожной насыпи, но и он просуществовал всего год, после чего Зона снова отъела пару дополнительных километров. Осознав её растущие аппетиты, военные и гражданские власти Украины с помощью России и Белоруссии организовали ещё один периметр на достаточном, по их мнению, отдалении в восемь километров, который действует и поныне.
Для государства такое выведение плодородных земель и хозяйственной инфраструктуры наносит большой ущерб, впрочем, Зона тоже приносит весомый доход, кратно превышающий все потери и расходы. Это здесь артефакты, можно сказать — копейки стоят. За периметром же их цена легко удесятеряется, а особо редкие так и вовсе прыгают на несколько порядков. Продавать их за реальные деньги и при этом сохранять свободу с независимостью весьма сложно. Впрочем, отважных контрабандистов здесь хватает.
Когда-то власти пробовали жестко перекрыть в Зону доступ всяким левым людям, создав государственную монополию, но, по слухам — это как раз и привело к тому первому резкому расширению её границ, а после другой аналогичной попытки и ко второму. Расширения сопровождались многочисленными жертвами и большими материальными потерями, вся выстроенная военная инфраструктура в один момент теряла своё значение. Столь жирный намёк был понят и вроде бы даже воспринят. Теперь сталкеров официальные власти здесь терпят как неизбежное зло, но и относятся как к тому самому злу. Щемят при первой удачной возможности.
Тем временем, поочерёдно пожав мне руку, народ построился цепочкой и двинулся под острым углом к уходящей вдаль дороге, исчезая прямо у меня на глазах. Меня просветили, как можно пройти тайной тропой на 'Свалку'. Требуется в определённой точке войти в пространственную аномалию и тогда она не вытолкнет тебя обратно, как обычно происходит, а пропустит в себя. Дальше нужно пройти вперёд, совершив несколько чётко выверенных по шагам поворотов, и в результате аномалия вытолкнет тебя уже на другой стороне.
Глазом, в том числе и моим зрением, присутствие пространственной аномалии совершенно незаметно. Старая потрескавшаяся асфальтовая дорога уходит дальше, с виду всё как обычно — кусты, деревья, жухлая трава и жидкая грязь на обочинах. На карте через шесть с половиной километров должна начинаться территория 'Свалки', но лишь стоит здесь шагнуть вперёд, как через мгновенье окажешься в точке старта с чувством жуткой дезориентации, хотя брошенный камень пролетает границу аномалии без каких-либо спецэффектов. А валяющийся здесь сильно помятый и местами проржавевший бронетранспортёр наглядно показывает — попытка проскочить аномалию на скорости оканчивается весьма плачевно.
Походив по брошенному блокпосту, нашел только мусор и ничего больше. Всё ценное давно отсюда стащили, даже колючую проволоку со столбов смотали. Контрольно-следовая полоса давно заросла бурьяном и кустами. Накинув на плечи пустой рюкзак, поплёлся в обратную сторону к ферме. Сталкеры забрали у меня все трофеи с базы, им нужнее. А я себе с них что-то более полезное стрясу, как доберусь до 'Агропрома'.
Из оружия при мне остался только личный автомат, который я снарядил на всякий случай, решив пристрелять по дороге. Собачки наверняка бросятся на глупого одиночку, выступив в качестве подходящих мишеней. Впрочем, обошлось без большой стрельбы. С двухсот метров я со второго выстрела свалил самого крупного кобеля, нагло рассевшегося прямо посреди дороги в окружении шавок поменьше. Те вначале дружно опешили и стали крутить головами в поисках опасности, а затем, сообразив, резко сорвались в сторону ближайшего перелеска.
Сильно поразила абсолютная бесшумность стрельбы, отсутствовали даже звуки работы оружейной автоматики, а также вместо кислых пороховых газов на меня дохнуло тёплым воздухом. Очень интересные боеприпасы, вместо пороха в них используется что-то совсем иное. Запаха нет совсем. Даже детская духовушка, и та пахнет маслом, а если поставить сильную пружину, то масло в канале ствола может воспламеняться, тем самым заметно усилив выстрел. Этим эффектом, кстати, многие пользуются.
Пискнула гарнитура в ухе, информируя о поступлении сообщения на КПК. 'Немедленно возвращайся. Сидорович'. Недоумённо пожав плечами, переместил заряженное оружие в инвентарь и прибавил ходу.
— Стоять на месте, руки за голову! — Громко крикнули мне, стоило лишь войти под разрушенный мост.
По идее стоило пройти через тоннель, однако я не взял провода с верёвкой, а надеяться лишь на помощь артефактов… как минимум, глупо. Вот и попёрся прямиком по основной дороге, рассчитывая на везенье и официальный пропуск. И ещё распогодилось, выглянуло яркое солнце, потому я не смог разглядеть спрятавшихся за мостом вояк.
— Медленно без резких движений иди сюда! — Крикнули мне, после того, как я выполнил первый приказ.
И пока я шел, последовательно убирал в инвентарь всё лишнее с тела, догадываясь о предстоящем обыске, после которого запросто можно чего-то недосчитаться. Переместив пояс с артефактами, сразу ощутил дополнительную тяжесть, едва устояв на ногах с непривычки. Стоило мне пересечь линию опор и разглядеть два стоявших за ними бронетранспортёра и военный газик, вместе с направлявшими в мою сторону оружие спецназовцами в полной боевой экипировке, вспышка опасности, откуда-то сбоку грохнул одиночный выстрел. Грудь взорвалась острой болью, резкая слабость в ногах и сознание погасло.