К ночи небо затянули плотные тучи, и стал накрапывать мелкий противный дождь, а курьеры так и не показывались. Я уже подумывал, что они прошли другим путём или вообще решили перенести визит, когда заметил в перелеске отсветы активной подсветки прибора ночного видения. Затем разглядел и идущего человека в брезентовом плаще с небольшим рюкзаком за спиной. Курьер был один.
Пристроившись к нему сзади, вспомнил и постарался войти в нужное эмоциональное состояние, благо долгое ожидание под накрапывающим дождём и пронизывающим ветром этому немало способствовали, чтобы активировать невидимость, и тихо посеменил за ним, стараясь попадать шаг в шаг. Я уже крепко возненавидел майора Василенко, бандитского курьера и всех причастных, чтобы войти в состояние злой отрешенности.
Лишь один шаг, одно движение разделяло курьера от смерти. Если бы он периодически оглядывался, то наверняка смог бы определить хвост, однако курьер устал и заметно торопился, забыв об осторожности. Да и сколько раз он тут уже ходил — сложно сказать. Шел давно привычным маршрутом, разумно считая, что в его сторону никто даже случайно не посмотрит. Места здесь тихие и относительно безопасные.
Со стороны блокпоста в нашу сторону принципиально не светили мощными прожекторами, хотя периодически прочёсывали светом все остальные направления, особенно выделяя дорогу. Курьер приподнял провисшую колючую проволоку, и легко пролез под ней. Чуть задержавшись, я проследовал за ним. Затем он отодвинул широкую доску в окружавшем внутреннюю часть блокпоста с жилыми казармами деревянном заборе, пролезая в дырку, задвинув доску за собой.
Посмотрев в щель и определив, куда он дальше направился, повторил его манёвр. Но лезть за ним в одноэтажный кирпичный домик начальства с решетками на окнах и крепкой железной дверью я побоялся. Лучше осторожно подсмотрю через окно и подслушаю разговоры через открытую форточку освещённой комнаты, откуда хорошо тянет крепким куревом.
— … На меня давят, Марат, — расслышал я знакомый голос с акцентом. — Мне всё труднее просить своих благодетелей немного подождать в очередной раз. Или я вам мало плачу? — В голосе хорошо чувствовалась неприкрытая угроза.
— Мы их что, родим? — Ответили ему, с явными кавказскими оттенками акцента в голосе. — На нашей территории таких артефактов и прежде не находили, да и взять нечем. Я уже сколько раз просил достать нам хотя бы пару 'Велесов', - ответный наезд тоже сочился едва прикрытой агрессивностью.
— Так купите те артефакты у сталкеров! — Не унимался майор Василенко. — Или мне искать других доверенных поставщиков?
— Легко тебе говорить — купи! Ты вот тоже попробуй, купи рабочие 'Велесы' у яйцеголовых, я слышал — у них они недавно снова появились. Вот тогда и поговорим, — бандитский курьер тоже пошел на принцип.
— В общем, так, Марат, передай Борову — сроку вам неделя, — зло выплюнул майор. — Меня не гребёт, где вы те артефакты достанете, хоть у себя из грязной задницы вытащите, но через неделю они должны быть у меня. На счёт 'Велесов' постараюсь решить, как только окончательно прижму того старого сморчка в деревне. Компромата на него мало, да и заступников хватает. Ничего, всё равно скоро дожму! Или он полностью ложится под меня с раздвинутыми ягодицами или выметается отсюда нахрен со следом хорошего поджопника на толстой заднице. У него контакты с яйцеголовыми крепкие, вот пусть и достаёт что вам от них нужно.
— Хорошо, я передам Борову твои слова, но не возьмусь предсказать, как он на них отреагирует. Ты, майор, далеко не единственный сторож, с кем тот активно работает, — холодно ответил курьер без заметного прежде нажима, но в интонации хорошо слышался натуральный смертный приговор.
И если бы он здесь имел право решать — наглая тварь в военной форме уже валялась у его ног с перерезанным горлом. Но сейчас он всего лишь обычный курьер… пойди-принеси.
Я осторожно взглянул в окно, заметив, как тёмная фигура в плаще резко развернулась на месте и вышла из комнаты, громко хлопнув входной дверью. Майор Василенко остался стоять на месте, откуда-то достав бутылку водки, налил полный стакан и залпом осушил его. Почувствовав нужный момент, я решительно рванул к входной двери, удачно разминувшись с направившимся к дырке в заборе бандитским курьером. Дверь осталась приоткрытой, и я ночной тенью легко проскользнул в неё, сразу же спрятавшись в сортире, дожидаясь, когда майор сходит закрывать замок.
Тот, пошатываясь, прошелся в коридор, плотно прикрыл дверь и со скрипом несмазанного металла задвинул тяжелый засов, после чего направился обратно в рабочий кабинет. Послышался тихий звон соударения стекла и бульканье наполняемого стакана. Видимо, отношения с бандитами чувствительно били по нервам продажного вояки, и он лечил их самым простым и легкодоступным способом. Через пятнадцать минут из-за двери стало доноситься сиплое похрапывание, кто-то уснул сидя за столом, забыв выключить свет.
Выбравшись из укрытия, проверил спальню и кладовку, и только затем вошел к спящему хозяину. Тот и вправду прикорнул на столе, пустой стакан стоял рядом, в пепельнице дымился непогашенный окурок. Оглядевшись по сторонам, обрадованно отметил приоткрытую дверцу сейфа, где наверняка лежало что-то ценное. Но сначала требовалось проверить майора, вытащив все артефакты из его пояса.
Так, тройной 'выверт', если меня сейчас не обманывают глаза. В карман его. Синее колечко трёх сантиметров диаметром и пяти миллиметров толщиной, что это такое мне неизвестно. На стол, позже разберусь. И, наконец-то, те самые 'мамины бусы'. Такая своеобразная плетёная цепочка из переливающихся разными цветами маленьких жемчужин. Имеет множество полезных для человеческого организма свойств — улучшает пищеварение, сон, расслабляет перенапряженную мускулатуру, действует успокаивающе, хоть и не на всех.
Но главное — они способны отклонить от своего носителя любые высокоэнергетические материальные объекты. Без разницы — пули, осколки, или даже танковые снаряды, но лишь столько раз, сколько в цепочке артефакта пар жемчужин. Сработав, одна пара гаснет, со временем снова перезаряжаясь. Потому этот артефакт и не является абсолютной защитой, хотя способен спасти владельца от многих опасностей. Эти бусы, кстати, имеют шесть пар переливающихся жемчужин. Сразу же переместил их на свой пояс.
На поясе будущего покойника больше ничего, в карманах всякая ерунда — сигареты, зажигалка, расчёска. В кобуре самый обычный 'Макаров' с дарственной позолоченной гравировкой. Слишком приметный пистолет, придётся оставить. Допрашивать этого типа мне недосуг, да и опасно. Вдруг кто случайно услышит. На блокпосте человек двадцать с хреном. Большая часть сейчас дрыхнет, но ведь есть и бодрствующая дежурная смена. Лучше обойтись без лишнего риска. Потому захватываем голову… резкий поворот, и отчётливый хруст шейных позвонков. Сразу же запахло свежим дерьмецом. А меня наконец-то покинула тревога. Злость тоже ушла, можно облегчённо выдохнуть. Вот и ожидаемая надпись появилась перед глазами:
'Поздравляем, сталкер, ты получаешь достижение 'Хладнокровный убийца'. Ты убил человека, находящегося в бессознательном состоянии, при этом испытав лишь едва заметное удовлетворение от хорошо сделанной работы. По понятиям Зоны ты достоин серьёзного порицания, однако тебя фактически вынудили совершить это убийство, потому ищи награду где-то поблизости'.
'Ну, за наградой далеко ходить не надо', - я вложил приметный 'Макаров' обратно в кобуру новоиспечённого покойничка и перевёл взгляд на приоткрытый сейф. На верхней полке лежало десять запечатанных банковских пачек с советскими стольниками, какая-то толстая папка на завязках с бумагами, которую я тоже вытащил на стол, собираясь позже изучить содержимое, заинтересовавшись штампом 'Секретно'. Внизу лежал пластиковый кейс для артефактов на двадцать штук и ещё одна небольшая коробка.
'Получено уникальное боевое оружие, изменённое и доработанное с помощью аномалий и артефактов гениальным вольным оружейником Серёгой Левшой в качестве подарка для кого-то из высших армейских чинов. Пистолет ГШ-18 российского производства под боеприпас 9Х19. В комплекте тактическая полузакрытая кобура, три магазина на 18 патронов, а также средства по уходу за оружием. Прилипает к телу владельца как магнит к листу железа, возможно ношение без использования кобуры. Полностью компенсируется отдача при стрельбе и обеспечивается эффективное поражение хорошо защищённых целей на дистанции до ста метров. Допускается применение патронов типа 'ЗС' (Зона Специальные). Класс 'Легенда Зоны'. Личное оружие, убираемое в инвентарь. Забыть, украсть, потерять, передать кому-либо другому невозможно, при гибели сохраняется в инвентаре. Находясь в инвентаре, не имеет веса и не занимает свободных ячеек'.
Что ни говори, а подарок шикарный. Пистолет порой гораздо удобнее длинноствольного оружия, особенно в густом лесу или стычках накоротке. Сразу же раскрыл коробку и нацепил оружие на поясной ремень, благо магазины оказались заряжены патронами в пластиковых гильзах. Теми самыми 'ЗС'.
Убрав остальное в инвентарь, продолжил осмотр добычи. На полу сейфа обнаружился уже имевшийся в моём распоряжении большой патронный ящик, который я тоже извлёк наружу. Больше ничего интересного, валявшийся на стуле сильно потёртый автомат АКС-74У меня совсем не заинтересовал — самая обычная рядовая железка. Разве только явно из неё во мне не так давно сквозную дырку проделали.
Порыскав в спальне, вытряхнул из-под кровати кучку использованных презервативов и хороший туристический рюкзак, куда и сложил добычу из сейфа. Вроде бы это всё тот же рюкзак, который я некогда нашел на АТП, и от которого меня благополучно избавили при известных обстоятельствах под мостом. Но тот был грязным, а этот словно только что из химчистки. Возможно, и вправду постирали в машинке, бросив позже под кровать. А может и просто похожий — какая мне теперь разница.
Больше меня здесь ничего не держало, потому с лёгкой совестью и нелёгкой ношей за спиной покинул сначала домик, а затем тихо выбрался с блокпоста по старым следам, вскоре добравшись до бункера ждавшего моего возвращения Сидоровича. Он верил в мою удачу, хотя наверняка подготовился к любым последствиям. Юрка Коготь тоже ждал меня, и, судя по его лицу, успел хорошенько накрутить себя лишними переживаниями.