— Ты!!! Кто тебе позволял?! — возмутилась Фелиция.
— Никто, — карта принуждала Вику отвечать честно.
— Ну так слезай немедленно! Твоё место на полу!
— Заставь меня, — хмыкнула Вика, — Я обязана отвечать на твои вопросы и выполнять по одному секс-желанию за партию… Больше ничего.
Фелиция встала, сверкнула глазами, затем отвела взгляд от Вики и пробормотала себе под нос: «ты ещё пожалеешь…»
Виктория же перевернулась на живот, оперлась подбородком на руку, и принялась болтать ногами, сгибая и разгибая колени.
— Какой у тебя план? — наконец начала допрос Фелиция.
— У меня много планов… Конкретизируй.
— Как ты планируешь выиграть?
— Уничтожив все твои фигуры… Или захватив храм в центре карты. Кажется, для победы в игре нужно одно из этого, так?
— Хватит придуриваться!
В конце концов, Фелиции всё же удалось вытянуть из Виктории ответы на интересовавшие её вопросы. И на многие другие, которые девушка изначально не планировала задавать. И чем больше Фелиция узнавала о Вике, тем сильнее мрачнела. А узнала она более чем достаточно, чтобы сделать правильные выводы. И когда обе блондинки вернулись в игровую комнату, Фелиция вдруг заявила:
— Мы сдаёмся.
Эта реплика была встречена дружным «эээ» и протяжным «что-о-о-о».
— Сдаётесь в этом конкретном состязании, или… — уточнил капитан, единственный помимо Вики встретивший заявление Фелиции спокойно.
— Мы снимаемся с соревнований и отказываемся претендовать на приз турнира.
— Что ж… В таком случае я должен доставить команду Виктории Вуднайт к контрольной точке… Ну, как минимум очень близко к ней.
Квест «Поддавки» провален. Титул «Непокорная давалка-поддавалка» удалён.
Плаванье заняло минут 40. Виктория и её товарищи оделись и разглядывали довольно скучные окрестности с палубы. Фелиция с охраной же заняла одну из кают и отсиживалась там.
— И всё-таки, что конкретно ты ей рассказала? — уже в который раз переспросила Мария, когда корабль уже подплывал к причалу.
— Да примерно всё важное… — вздохнула Виктория, — И вот как-то не захотелось ей дальше играть против действующего чемпиона Аспекта Похоти Рал-Нэш-Уторы, чей план заключался в постепенном манипулятивном развращении соперников с позиции «нижней».
— И неужели ты не нашла способа отвертеться от таких вопросов?
— Да она спросила меня про то, какой магией я могу пользоваться несмотря на печать, а потом уже было не выпутаться.
— Жаль, жаль… А ведь такая веселуха намечалась…
Эрик и Эльза были погружены в собственные мысли и всю дорогу молчали. Особенно Эльза… Девушку пришлось окрикивать, когда корабль пришвартовался, потому что она так и продолжала стоять на палубе, облокотившись на бортик.
— Всё в порядке? — спросила Мария, положив проводнице руку на плечо.
— Линии судьбы… Ведут себя странно.
Компания прошла по причалу до берега, нашла тропинку, и вскоре ушла по ней в заросли. Вика, шедшая первой, вдруг ощутила что-то странное. Солнечный свет потускнел, и между листьев как будто потекла тьма…
«Да не как будто, и впрямь!» — осознала блондинка, но прежде, чем она успела что-то сделать или сказать, её поглотила клубящаяся тень… Такая же, какая отделяла этажи башни Нэш друг от друга.
— Какого хера? — сказала Виктория, поняв, где оказалась.
Зал без стен, с позолоченными колоннами, уходящими вверх, в темноту… Своеобразная приёмная Нэш. В последний раз, когда Вика была здесь, наверху простиралось нечто огромное, глазастое и зубастое — физическое воплощение Аспекта Голода. Однако сейчас там было пусто.
Из-за ближайшей колонны вышла невысокая девушка, чьё тело целиком состояло из пламени. Во всполохах, завихрениях и искрах то и дело вырисовывались картины весьма откровенного характера.
Эпический квест «Vae Invictis» провален — вы покинули седьмой этаж.
Эпический квест «Безграничное веселье» провален — вы покинули парк развлечений.
— Есть разговор, — сказала Аспект Похоти, — Но сначала…
Аватара богини щёлкнула пальцами, и Вику окутал небольшой огненный вихрь.
Йа пробудилась! Уря! Чо там без меня было… О-о-о… У-у-у… М-м-м… Ох нифига…
Виктория почувствовала лёгкую головную боль.
«Ника, помолчи… Не до тебя сейчас… Мля, что я творила? Сдалась в анальное рабство какой-то высокомерной суке… Набрала перков… Грёбанное поле с грёбанными накуривательными цветами!» — подумала Виктория.
— Я требую воротить всё вспять! В твоей грёбанной башне я упоролась и запорола себе прокачку! — воскликнула.
Аспект Похоть с видимым раздражением вздохнула:
— А ведь всё шло так хорошо…
— Да, всё шло довольно неплохо… До допроса… Ой! Я не то имела ввиду! — воскликнула Виктория.
— Сразу скажу — допрос моих рук дело. Я подсунула эту карту туда, где её не должно было быть. Мне нужно с тобой поговорить. Лично. И чтобы ты была в трезвом уме. Поэтому я выдернула тебя с седьмого этажа, сняла все эффекты того дыма… Угробила твои квесты и свои планы. Всё это, кхм — Похоть повысила голос, — КАК БЫ НЕВЗНАЧАЙ должно навести тебя на мысль, что дело серьёзное.
«Ладно, она права… О компенсации поговорю потом,» — подумала Виктория.
— Я слушаю, — сказала блондинка.
— Мне срочно нужно твоё вмешательство в одном из миров… Йон-Рунак… — После этого Аспект Похоти выдала какой-то набор звуков, оставшийся непереведённым системой.
«Редко увидишь, как древняя богиня материться на каком-то своём языке» — подумала Вика.
— Это ведь один из тех трёх миров, про которые мне говорили. Собственно, ради которых со мной и возились Хранители.
— Возились и возятся с тобой не только ради них, но в целом да.
— Что случилось? В запасе вроде как было ещё сколько-то лет…
— Было да сплыло, — фыркнула Похоть.
— Неужели Аза-Лисс-Утора нагадила?
— На неё не похоже, она тоньше действует… Намного тоньше. В общем, если вкратце — то в Йон-Рунак древнее зло пробудилось. На полтора века раньше, чем ему положено по графику.
— Э-э-э…
— Долго рассказывать. В общем, изначально планировалось, что ты заскочишь в Йон-Рунак, прогуляешься до одного заброшенного места, возьмёшь оттуда одну безделушку, и принесёшь её мне, или куда скажут Хранители.
— И что изменилось?
— То, что это заброшенное место — гробница невовремя пробудившегося зла. Местного недобожка которого всё никак не могут упокоить окончательно. И теперь забирать безделушку тебе придётся из его святая святых…
— Эм… А почему местные не стащили эту безделушку? И нельзя подождать, пока они это своё зло упокоят обратно?
— Потому что местные по религиозным соображениям не ходят в то место, и правильно делают — оно проклято… Да не округляй ты глаза, проклятье только на местных работает. Местных — в смысле рождённых в том мире. Поэтому ты и была нужна… Подождать не получится. Упокаивать своё древнее зло местные будут лет пятьдесят, не меньше. А безделушку надо достать максимум лет через семь-восемь.
— А чё это за безделушка такая и почему её надо достать в срок?
Аспект похоти опять вздохнула.
— Тебе станет легче, если я скажу, что это оставшаяся от некой древней цивилизации разумных бомба с таймером, которая при детонации уничтожит саму ткань пространства и времени?
— Э-э-э… Нет, не станет!
— А зачем тогда спрашивала?
— Эта хрень точно не сдетонирует раньше?
— Если бы Хранители не были в этом уверены, тебя бы туда не отправили.
— Допустим… И какая у меня, получается, задача? Вломиться в незнакомый мир, выяснить местоположение древнего зла, прорваться к нему к какую-то проклятую гробницу, и вытащить бомбу каких-то древних?
— Ну, примерно так, да. А ещё это нужно сделать как можно быстрее, потому что если дать местной пробуждённой твари слишком нарастить силы — то ты к ней уже не прорвёшься.
— А совратить эту хрень не получится?
Ваша связь с Рал-Нэш-Уторой укрепляется… Прогресс 75 %.
— Это нежить.
— О-о-окей. А как опознать бомбу?
— Это металлическая сфера, которая настолько непохожа на всё остальное вокруг, что ты её ни с чем не перепутаешь. И расположена она прямо над единственным саркофагом… Так что промахнуться и впрямь будет сложно.
— Так, а прямиком туда мне что помешает переместиться? — спросила Вика, — Вот этот вот прорыв в сердце древнего зла — он не лишний, случаем?
— Во-первых, с твоими навыками перехода через грань, шанс промахнуться не просто высок, а практически гарантирован. Во-вторых, шанс мгновенно сдохнуть при таком промахе не просто высок, а супер-высок — скорее всего ты окажешься где-то на территории врага или рядом с её границей… Мне нужно объяснять, что будет дальше?
Виктория покачала головой.
— И в-третьих, даже если ты вдруг сможешь попасть в цель, этот переход будет очень изматывающим — ты идёшь в мир где я никак не представлена, у меня нет там культов или чего-то такого. Поэтому и моя помощь будет минимальной. Так что даже при самом лучшем раскладе ты окажешься посреди вражеской территории без сил на обратный переход.
— Ясно, понятно… Надо понимать, я отправляюсь прямо сейчас?
— Не ты одна…
Аспект Похоти щёлкнула пальцами, и вокруг появилась клубящаяся живая тьма. А когда исчезла, то напротив Виктории появились: Мария, Эльза, Эрик, Камилла, Сириус, Танака, Мей, Линч, Кен, Бейзил, Ори, Сарранар, Нимаэла, Эльринера и Дазанатт.
Глава 22. Прибытие в Йон-Рунак, часть 1
Примерно половину брифинга демоны с криками «ААА!!! ЭТО ЖЕ ГОСПОЖА НЭШ!!!» панически бегали вокруг аватара богини.
О природе объекта, который необходимо достать из Йон-Рунака, Рал-Нэш-Утора больше никому не сообщала. О самом же мире, в который отправлялась экспедиция, богиня сообщила следующее.
Йон-Рунак во многом похож на Вердант, но во многом и не похож. Глобальная система магического контроля там присутствует, но работает по совершенно другим правилам. Во-первых, доступ к ней есть не у всех. Во-вторых, у каждого с рождения есть ограничение на максимально возможный уровень. У кого-то 20-й, у кого-то больше… Поднять «потолок» развития можно, но сложно… Информация в основном была дана для общего развития и понимания местных реалий, потому как к Вике и остальным всё это никак не относилось — Хранители обещали позаботиться о том, чтобы посланцы Нэш сохранили свои статы-способности в первозданном виде. Демоны же как обходились без интерфейса, так и продолжат работать с тонкими энергиями природным способом. Со знанием местных языков, впрочем, система им подсобит.