— Это не тот Пьющий кровь, о котором я хотел бы что-то знать, — холодно отозвался глава клана. — Мы расстались далеко не друзьями. Жестокий, хитрый, изворотливый убийца…
— Как и все вампиры, — усмехнулся Лер и снова откинулся на стену.
Ормис поднялся со своего места и подошел к столу.
— Кто может знать о вашем племяннике? — спросил он.
— Понятия не имею. Обычно мы не поддерживаем связей с изгнанниками, — усмехнулся вампир.
— И все же подумайте, — демон упрямо поджал губы.
Вампир вновь занервничал. Он побарабанил пальцами по столу.
— Эй, кто там? — крикнул первый лорд.
Через недолгое время послышался перестук каблуков, и в кабинет заглянула вампирша с темными пепельными волосами. Ее надменное холодное лицо не выражало никаких эмоций. Окинув присутствующих равнодушным взглядом алых глаз, она обернулась к главе клана.
— Алида, очень хорошо, что это именно ты, — вампир едва заметно усмехнулся. — Знакомьтесь, высокородные лорды, моя вторая жена, леди Алида Одариан, мать Элиона. — На мгновение лицо вампирши ожило в легком удивлении и снова застыло в маске полного безразличия. — Алида, у тебя есть какие-нибудь известия о твоем сыне?
— Ты запретил наводить о нем справки, — холодно ответила она.
Ормис подошел к ней, разглядывая с нескрываемым интересом. Некое сходство этой вампирши с его избранницей было.
— Вы из Полуночных? — спросил он.
— Да, — с достоинством кивнула женщина.
— Вам знаком Араан Карвен? — задал демон неожиданный для всех вопрос.
Удивление на холеном красивом лице задержалось в этот раз немного дольше. Но бесстрастное выражение вернулось обратно, и вампирша кивнула.
— Да, этот вампир мне знаком, — ответила женщина. — Элион в запале убил его брата, когда ездил к Полуночным с поручением Эльмара. Араан поклялся отомстить. Но мой сын исчез, и больше о нем никто не слышал. Впрочем, об Араане я тоже давно ничего не слышала. Почему вы спрашиваете?
Ормис не ответил, но выражение мелькнувшее в его глазах, напугало Алиду Одариан, и она благоразумно отошла в сторону.
— Мне нужно с вами поговорить наедине, — наконец, произнес Бриннэйн, подхватил женщину под локоть и вывел из кабинета.
Далеко они не пошли. Орм закрыл их защитным куполом, как только они покинули кабинет.
— Насколько я понял, вам запретили общение с сыном, — заговорил он. — Но, мне кажется, некоторые сведения у вас есть, леди Одариан. Расскажите, что знаете о вашем сыне?
Она некоторое время рассматривала демона.
— Зачем вам мой сын? — спросила она. — Элион — горячий мальчик, его многие опасались за мстительность и скорую расправу. Он чем-то насолил вам?
— Нет, леди Одариан, напротив. Его дочь, а я уже уверен, что Элиана его дочь и ваша внучка, — он проследил, как глаза женщины чуть расширились, реагируя на имя, и удовлетворенно улыбнулся, — моя избранница. Она сбежала, и я ищу ее.
— Не совсем поняла…
— Леди Алида, поверьте, мне приходиться прикладывать очень много труда, чтобы держать себя в руках и спокойно разговаривать. Расскажите, что знаете, — не без раздражения произнес Ормис.
Вампирша вздохнула, бросила взгляд на дверь кабинета своего мужа и неуверенно помялась.
— Нас не слышат, — уверил ее демон.
— Ну, хорошо. У меня, действительно, нет известий о сыне. Но семнадцать лет назад он прислал весть, что женат, и что у него родились двое детей, Элиам и Элиана. Где он живет, я не знаю, сын не указал адрес. Единственное, что знаю, он женат на человеческой женщине. Он упомянул имя — Лиора Пронежская. Возможно, они живут в этом княжестве. Поразительно, конечно… — усмехнулась она.
— Что именно? — нетерпеливо спросил демон.
— Элион и человечина… Он так сильно презирал эту расу и вдруг… Впрочем, на все воля богов, — закончила она.
Ормис снял защиту и уже открыл новый переход, но вторая леди его остановила:
— Какая она?
— Прекраснейший цветок, — улыбнулся Ормис. — Второй такой нет.
— Лорд… простите, не знаю вашего имени, — вампирша быстро подошла к нему. — Когда найдете их, скажите сыну, что я помню о нем.
— Непременно, — кивнул демон, и переход закрылся.
Из кабинета высунул голову дракон. Он окинул быстрым взглядом коридор и посмотрел на женщину.
— А где?
— Ушел, — пожала плечами вампирша и направилась прочь.
— Скотина демоническая, — в сердцах воскликнул дракон, и второй демон обнял его за плечи.
— Я знаю, куда он пошел, — подмигнул Лер. — На меня никакая защита не действует.
— Идем и сожрем мерзавца, — решил Харт.
— Надкусим, так уж точно, — хохотнул Лер и утащил возмущенного дракона в клубящийся сумрак.
После того, как меня намыли и переодели под бдительным маминым присмотром, накормили до отвала и снова обласкали и пожалели, папа вырвал меня из цепких маминых лапок и утащил в свой кабинет. Он усадил меня за стол, сам уселся на стол и внимательно посмотрел на меня.
— Рассказывай, — велел отец.
— Что? — растерялась я, почему-то думая о сегодняшней ночи.
Румянец опалил щеки, и я спрятала глаза.
— Та-а-ак, — протянул папа, скрещивая руки на груди. — И что мы натворили?
— Н-ничего, па, — заикаясь, ответила я и бросила на папу быстрый взгляд.
Он наклонился, поднял мою голову за подбородок и велел:
— Рассказывай с самого начала. Где была, что делала, как сущность проснулась. А об этом румянце на белокожем лице Пьющей кровь, мы поговорим позже.
Я потупилась, стараясь унять бешеное сердцебиение, тоже не особо подходящее вампиру, и напоминавшее, что я все-таки еще человек. Но рассказать было нужно, вот только я не знала с чего начать.
— Родная моя, — папа решил мне помочь. — Давай с того момента, как ты ушла в портал с каким-то мужчиной, магом. Ты на него работала?
Я кивнула.
— Лорд Ормис Бриннэйн, — назвала я своего бывшего хозяина, и дыхание неожиданно перехватило.
Мой лорд… Как он там сейчас? Где? Ищет ли меня? Или же разозлился на мою выходку и махнул рукой? «Среди вампиров мужеложства нет, как и среди демонов», — неожиданно всплыло в голове. Боги, Карвен все понял сразу! «Мне не нужен секретарь, мне нужна жена… Дари, ты мне, как секретарь не нужен…». Он же столько времени намекал мне, а я не хотела слушать, даже не вникала в скрытый смысл слов моего демона, на который он упорно напирал. «Я люблю тебя и уже никогда не отпущу». Тьма! Он же ночью мне сказал открытым текстом, кто я для него! Демоны, сделав выбор, уже не смотрят на других женщин, я это знала из уроков с дьером Харагом, когда мы проходили главенствующую расу. Но тогда чулок… Он же был новый! Совсем новый, его никто и никогда не надевал! Эли, ты слепая клуша.
— Эли, — напомнил о себе папа.
— Да, па, — рассеянно отозвалась я.
— Где ты витаешь? — недовольно спросил отец. — Ты собираешься со мной разговаривать?
И ночью он узнал меня, сразу же узнал. А это его нежелание идти за пирожными… Потому что мне нельзя сейчас сладкое. И он не пошел бы со мной, имея избранницу, и тем более не стал бы заниматься… Ой. Щеки опять опалило огнем, а по телу разлилась истома, но я удержала на лице спокойное выражение. Ормис и в борделе остался внизу, потому что физически не мог сделать это с другой женщиной. К архам, все было на поверхности! А я уверила себя, что должна быть мальчиком, и даже ничего не дрогнуло, когда мой демон поцеловал меня в той гостинице, хотя Карвен мне уже сказал, что мужеложства среди вампиров и демонов не бывает. Культ избранницы, избранника не дает возможности для таких вольностей. Тьма-а-а…
— Элиана Одариан! — рявкнул папа, и я подпрыгнула.
— Ой, па, прости, — виновато вздохнула я.
— Когда сущность первый раз проявилась? — недовольным тоном произнес отец.
— В том лесу с воллаками, — ответила я. — Перед встречей с лордом Ормисом. За мной бежали несколько особей, и я была на грани подпространства.
— Кровь проснулась, стремясь защитить своего носителя? — задумался папа. — Да возможно. Особенно, если учесть, что в тебе была предрасположенность. Клыки при рождении, как у всех вампирят. Должно быть, сущность дремала, пока ты была под нашей защитой. — Он усмехнулся. — Можно сказать, что твой побег все-таки принес тебе пользу. Прочь, лирику. Когда проснулась жажда?
— После похода в кондитерскую. Я съела очень много сладкого, потом было очень плохо, внутренности выворачивало. А потом дед моего лорда, Алаис Бриннэйн…
— Кто?! — потрясенно спросил отец. — Гнилая кровь, а я все думаю, чем мне эта фамилия знакома. Так-так… Точно, и этот змей был у горгулов, когда…
На этом папа замолчал и с новым интересом посмотрел на меня.
— Рассказывай дальше. — Потребовал он.
Я попыталась избежать упоминания Арханата, кромсая свой рассказ, упорно избегая слова — поездка. Папа заметил сразу и строго сказал:
— Все рассказывай.
Вздохнув, я начала честный рассказ, умалчивая, конечно, об отношениях, которые сложились у нас с Ормисом. Естественно, я не могла не упомянуть того, кто отвел меня на первую охоту.
— Нам встретился один Пьющий кровь, из Высших, — говорила я. — Он быстро понял, что со мной и взял на первую охоту. Мы шли на запах лани…
— И как зовут того любезного кровопийцу? — спросил папа.
— Араан Карвен, он из Полуночных… — начала я и остановилась, глядя на то, как в глазах папы разгораются алые огоньки. — Па?
— Араан Карвен? — как-то очень тихо и страшно спросил отец. — Он понял, кто ты, пытался причинить тебе зло?
— Нет. Он не знал моего имени. Вел себя вольно, но не нападал. После того, как лорд Ормис его избил…
— Он мне уже нравится, — пробормотал папа. — За что избил? И как человек, пусть и маг, мог избить Высшего вампира? Он применил магию?
— Нет, руками, — ответила я. — Па, мой лорд не совсем человек, он демон наполовину… был.
— Был? — папина бровь изогнулась. — Хорошо, об этом потом. За что он избил упыря?